Capítulo 38 Antoine

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— Antoine…

El primer nombre permaneció suspendido en el compartimento de pasajeros.

Gabriel miró a Elise.

—¿Lo conoces?

Se quedó mirando la fotografía.

Su rostro había perdido todo el color.

- No sé.

— Pero acabas de decir su nombre de pila.

- Lo sé.

Se llevó una mano a la sien.

— Es como un recuerdo que se niega a volver.

Keller se inclinó hacia ella.

— No lo fuerces.

— Necesito saberlo.

— No a costa de una crisis.

Elise cerró los ojos.

Apareció una imagen.

Un pasillo.

Una puerta blanca.

Una voz.

"No mires hacia atrás."

De repente, volvió a abrir los ojos.

— Lo vi.

Gabriel le tomó la mano.

- O ?

— Cuando era pequeño.

Claire se incorporó.

- No.

Elise la miró.

- Mamá ?

Claire se quedó mirando la fotografía.

— Antoine era amigo de tu padre.

Varga se volvió hacia ella.

— ¿Antoine quién?

Claire dudó.

— Antoine Mercier.

Thomas frenó ligeramente.

—¿Mercier?

Gabriel preguntó:

—¿Lo conoces?

Thomas asintió.

— Oí ese nombre en Boston.

—¿Quién era él?

Thomas respondió:

— Un investigador francés.

Varga añadió:

— Trabajó con Louis.

Anna negó con la cabeza.

— No exactamente.

Todos la miraron.

— Antoine no era investigador.

- ¿Así que lo que?

— Era médico.

Claire corrigió:

— Psiquiatra.

Elise frunció el ceño.

¿Por qué trabajaría un psiquiatra en un laboratorio?

Claire respondió:

— Porque seguía a los pacientes.

Keller lo entendió.

— Estaba estudiando las consecuencias psicológicas de los tratamientos.

Anna asintió.

— Y conocía todos los archivos.

Silencio.

Gabriel miró la fotografía.

— Entonces, ¿por qué escribió Louis que no se debía sospechar de él?

Anna respondió:

— Porque Luis confiaba en él.

El coche siguió su camino.

Samuel miraba con frecuencia por el espejo retrovisor.

— Nos están siguiendo.

Thomas miró.

Detrás de ellos aparecieron dos faros.

Luego tres.

- Cuánto ?

— Al menos dos coches.

Gabriel miró a Elise.

— ¿Beaumont?

Thomas negó con la cabeza.

- Tal vez.

Varga estaba pensando.

— Saben adónde vamos.

Anna respondió:

— Entonces tenemos que cambiar de ruta.

Thomas tomó una salida lateral.

El coche que venía detrás los seguía.

Samuel se dio la vuelta.

— Todavía están aquí.

Thomas aceleró.

— Agárrate fuerte.

Al fondo, Elise tenía los ojos cerrados.

Ella estaba volviendo al laboratorio.

Tenía nueve años.

Ella caminaba por un pasillo.

Una mano sostenía la suya.

Una voz suave le hablaba.

— No tengas miedo.

Ella levantó la vista.

Antoine.

Él estaba sonriendo.

—Te llamas Elise, ¿verdad?

- Sí.

—Tu padre me habló de ti.

- ¿Dónde está?

— En su oficina.

— ¿Puedo ir a verlo?

Antoine negó con la cabeza.

- Ahora no.

Se agachó frente a ella.

— Tienes que prometerme algo.

- Qué ?

— Si alguien te pregunta qué viste aquí, no debes decir nada.

- Para qué ?

Se llevó un dedo a los labios.

— Porque algunas cosas pueden doler.

Elise lo recordó.

Luego otra imagen.

Antoine estaba hablando con Louis.

— Ella te vio.

- Lo sé.

— Debe olvidarlo.

- No.

Luis había respondido secamente.

— Ella necesita entender.

Antoine negó con la cabeza.

— Es demasiado joven.

Entonces el recuerdo se detuvo.

Elise abrió los ojos.

— No quería hacerme daño.

Gabriel la miró.

— ¿Antoine?

Ella asintió.

— Él me estaba protegiendo.

Claire tenía lágrimas en los ojos.

— Tu padre tenía razón al confiar en él.

Anna intervino:

— No del todo.

Elise se volvió hacia ella.

- Para qué ?

— Porque Antoine cambió después de la muerte de Luis.

Thomas preguntó:

- Cómo ?

— Empezó a trabajar para Beaumont.

Claire negó con la cabeza.

- No.

Anna la miró.

- Si.

— Antoine jamás haría eso.

— Lo hizo.

Varga intervino:

- Para qué ?

Anna respondió:

— Porque Beaumont la hizo creer que Elise estaba condenada.

Gabriel apretó los dientes.

—¿Y aceptó trabajar para él?

- Sí.

—¿Para salvarla?

- En primer lugar.

Thomas preguntó:

— ¿Y luego qué?

Anna bajó la mirada.

— Entonces empezó a creer que a Elise había que estudiarla en lugar de salvarla.

Elise permaneció en silencio.

Entonces ella preguntó:

- ¿Dónde está?

Anna miró a Gabriel.

— En Ginebra.

Se hizo un silencio inmediato.

—¿Ginebra? —repitió Gabriel.

- Sí.

Varga lo entendió.

— Fue él quien informó a Beaumont de nuestra llegada.

Anna asintió.

- Probablemente.

El coche se salió de la carretera principal.

Thomas giró hacia un pequeño camino rural.

Los faros que venían detrás de ellos desaparecieron.

—Nos han perdido —murmuró Samuel.

Thomas redujo la velocidad.

- ¿Por cuánto tiempo?

Nadie respondió.

Gabriel miró a Elise.

Parecía más débil.

- ¿Cómo te sientes?

- BIEN.

- En realidad ?

- Sí.

Keller le tomó las constantes vitales.

Su expresión denotaba intriga.

— Siguen mejorando.

Varga sonrió.

- Eso es increíble.

— Pero algo me preocupa.

- Qué ?

Keller examinó la cicatriz de la inyección.

— La reacción no es uniforme.

Varga frunció el ceño.

- Explicar.

— Algunos valores están mejorando muy rápidamente. Otros apenas se mueven.

- ENTONCES ?

— Su cuerpo parece ser selectivo con lo que acepta.

Gabriel preguntó:

- ¿Es peligroso?

- Tal vez.

Elise respondió:

— O tal vez mi cuerpo sabe lo que debe hacer.

Keller sonrió.

— Eso es exactamente lo que pienso.

Varga miró a Elise.

— Quizás Louis tenía razón desde el principio.

—¿Sobre qué?

— El L-17 nunca tuvo la intención de ser un fármaco convencional.

— ¿Y qué es?

Varga respondió:

— Un detonante.

Unas horas más tarde, llegaron a la frontera suiza.

Habían evitado los puestos principales.

Un pequeño camino forestal los condujo hasta un edificio antiguo.

Keller abrió una puerta.

— Mi laboratorio está aquí.

Gabriel miró a su alrededor.

—¿Aquí es donde la vamos a tratar?

— Aquí es donde entenderemos cómo tratarlo.

Instalaban a Elise en una pequeña habitación.

Keller comenzó los análisis.

Claire permaneció a su lado.

Gabriel estaba observando las máquinas.

Entonces alguien llamó a la puerta.

Thomas alzó su arma.

—¿Quién está aquí?

Una voz respondió:

— Un amigo.

Varga palideció.

— Antoine.

La puerta se abrió.

Entró un hombre.

Elise lo reconoció de inmediato.

La misma cara que en la fotografía.

La misma mirada que en su recuerdo.

Antoine Mercier.

Lentamente levantó las manos.

— No vine aquí para hacerte daño.

Gabriel apuntó con su arma.

— ¿Y por qué estás aquí?

Antoine miró a Elise.

— Porque sé lo que pasó en la habitación 3.

Varga respondió:

— Nosotros también.

Antoine negó con la cabeza.

- No.

Miró a Elise.

— Sabes lo que hiciste.

Luego miró a Claire.

— Sabes lo que te hicimos.

Luego Varga.

— Y ya sabes lo que buscaba Louis.

Hizo una pausa.

— Pero ninguno de ustedes sabe por qué eligió morir.

Gabriel apretó los dientes.

— Entonces dilo.

Antoine colocó una pequeña caja sobre la mesa.

— Luis no murió para ocultar el protocolo.

Abrió la caja.

Dentro había un casete.

— Murió para esconder a alguien.

Anna se puso rígida.

- OMS ?

Antoine miró a Elise.

- Tú.

Elise frunció el ceño.

- A mí ?

- Sí.

Sacó una fotografía de la caja.

Una fotografía de Elise cuando era bebé.

En brazos de Luis.

En la parte posterior, una inscripción:

"Nunca debe saber quién es realmente."

Gabriel miró a Antoine.

—¿Quién es ella en realidad?

Antoine miró fijamente a Elise.

— La primera persona nacida con protección completa contra L-17.

Varga negó con la cabeza.

- Imposible.

Antoine respondió:

- No.

Dejó la fotografía.

— Claire era solo la fuente.

Luego miró a Elise.

— Tú eres el resultado.

Hubo un silencio absoluto.

Keller se acercó.

— ¿Y a qué se debe la enfermedad?

Antoine respondió:

— Porque alguien destruyó parte de esa protección antes incluso de que ella llegara a la edad adulta.

Gabriel preguntó:

— ¿Beaumont?

Antoine negó con la cabeza.

- No.

— ¿Quién entonces?

Antoine miró hacia la puerta.

Entonces Anna.

— La persona que está detrás de ti.

Todos se dieron la vuelta.

Anna permanecía inmóvil.

Antoine añadió:

— Y ella sabe que te lo acabo de decir.

Elise miró a Anna.

- ¿Qué significa eso?

Anna no respondió.

Parecía aterrorizada.

Entonces susurró:

— Tenemos que irnos.

- Para qué ?

Anna miró a Antoine.

— Porque está mintiendo.

Antoine sonrió.

— No, Anna.

Presentó un último documento.

— Esta vez, el que miente eres tú.

Y colocó una fotografía de 1961 sobre la mesa.

En primer plano: Luis.

A su lado: Claire.

Detrás de ellos: Beaumont.

Y, en las sombras de la habitación 3…

Anna sostenía en brazos a un bebé recién nacido.

Elise se quedó mirando la fotografía.

Sintió que le faltaba el aire.

— Este bebé…

Anna cerró los ojos.

Antoine murmuró:

— No fuiste tú.

Luego miró a Elise.

— Y precisamente por eso comenzó toda esta historia.