Capítulo 15 El nombre Delorme

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Gabriel abandonó el hospital a última hora de la tarde.

La nieve caía suavemente sobre Budapest.

Caminaba sin fijarse realmente por dónde iba.

En su bolsillo, la carta de Varga parecía pesar una tonelada.

La respuesta está en Francia.

Y justo debajo:

Luis Delorme.

El padre de Elise.

Gabriel se detuvo en una acera.

Sacó la carta.

La reticencia.

Luego lo guardó.

Se le ocurrió una idea.

Quizás todo fue solo una coincidencia.

Después de todo, Delorme no era un apellido tan raro.

Pero en el fondo, sabía que no era cierto.

Desde el principio había visto demasiadas coincidencias.

Thomas Reed.

El laboratorio.

Paciente 17.

Japón.

Varga.

Y ahora el padre de Elise.

Se suponía que debía irse a casa.

El viaje a Francia pareció incluso más largo que los anteriores.

Gabriel no podía dejar de pensar en Elise.

Él quería verla.

Para tomarla en sus brazos.

Escuchar su voz.

Pero una creciente inquietud se apoderaba de él.

¿Qué sabía ella?

Y sobre todo…

¿Qué iba a decirle?

No quería asustarla.

No antes de comprender.

Por lo tanto, decidió quedarse con la carta.

Por ahora.

En París, bajó del tren con una sola maleta.

Ni siquiera se tomó la molestia de visitar la capital.

Inmediatamente tomó un vuelo de conexión a Saint-Martin-des-Bois.

Cuando el tren entró en la estación, ya había anochecido.

Gabriel bajó las escaleras.

Conocía cada detalle del muelle.

Sin embargo, tras pasar varios meses en el extranjero, su ciudad le parecía diferente.

Menor.

Más tranquilo.

Más familiar.

Caminó hasta su casa.

Se detuvo frente a la puerta.

Entonces atacó.

Sin respuesta.

Volvió a atacar.

La puerta se abrió.

Apareció Elise.

Durante unos segundos, ninguno de los dos habló.

Se miraron el uno al otro.

Entonces se llevó la mano a la boca.

— Gabriel…

Él sonrió.

- Buen día.

Ella se arrojó a sus brazos.

Gabriel la abrazó con fuerza.

Fuertemente.

Como si temiera que ella desapareciera.

Elise estaba llorando.

— Has vuelto.

—Te lo prometí.

— Deberías haberme avisado.

— Quería darte una sorpresa.

Ella retrocedió.

— Has adelgazado.

Gabriel sonrió.

— Y no me lo has contado todo.

Elise bajó la mirada.

Lo entendió inmediatamente.

—¿Te has desmayado otra vez?

Ella dudó.

- Sí.

- Cuánto ?

— Gabriel…

- Cuánto ?

Ella no respondió.

Cerró los ojos.

— ¿Por qué no me dijiste nada?

— Porque sabía que volverías.

— Habría vuelto antes.

- Exactamente.

Ella le tomó las manos.

— No quería que te rindieras.

Gabriel la miró.

Quería contarle todo.

La carta.

Varga.

Paciente 17.

Su padre.

Pero no tuvo el valor.

Esta noche no.

Él simplemente quería encontrarla.

Pasaron la noche juntos.

Igual que antes.

Comieron en su pequeña cocina.

Elise le preguntó todo sobre Japón.

Le habló de las calles de Tokio, de los trenes, de los templos, de los personajes que no entendía.

Ella se estaba riendo.

—Debías de estar completamente perdido.

- Completamente.

—¿Y ya encontraste a tu médico?

— No exactamente.

— ¿Entonces por qué regresaste?

Gabriel la miró.

— Porque encontré algo mejor.

Ella frunció el ceño.

- Qué ?

— Una pista.

Él le sonrió.

— Uno de verdad.

Elise puso su mano sobre la de él.

— Sabía que lo lograrías.

Gabriel apretó suavemente sus dedos.

No le dijo que la pista llevaba su nombre.

A la mañana siguiente, Gabriel fue al hospital.

Pidió ver al doctor Lambert.

El médico lo ingresó.

— Señor Moreau.

- Doctor.

Se dieron la mano.

Entonces Gabriel colocó su cuaderno sobre el escritorio.

- Tengo una pregunta.

Lambert lo miró.

—¿Y qué hay de Elise?

- Sí.

- Te estoy escuchando.

Gabriel sacó la carta de Varga.

Lo colocó delante de él.

El médico lo leyó.

Su rostro cambió.

Gabriel no dijo nada.

Él esperó.

El médico releyó la última frase.

La respuesta está en Francia.

Entonces levantó la vista.

— ¿Dónde encontraste eso?

— En Hungría.

—¿Quién te lo dio?

— Un hombre que conocía a Varga.

Lambert se puso de pie.

Fue y cerró la puerta.

Luego regresó.

— No deberías haber llegado tan lejos.

Gabriel frunció el ceño.

- Para qué ?

El médico permaneció en silencio.

- ¿Doctor?

— Porque algunas cosas deberían haber permanecido enterradas.

Gabriel sintió que su ira aumentaba.

— Mi prometida se está muriendo.

- Lo sé.

—Entonces dime la verdad.

Lambert miró la carta.

— Varga conocía a tu padrastro.

Gabriel permaneció inmóvil.

— ¿Mi padrastro?

— El padre de Elise.

—¿Lo conocías?

- Sí.

- Cómo ?

El médico suspiró.

— Louis Delorme era investigador médico.

Gabriel sintió que su corazón se aceleraba.

— ¿Por qué Elise nunca me lo contó?

— Porque ella no lo sabía.

— ¿Qué estaba haciendo?

Lambert vaciló.

— Estaba trabajando en enfermedades vasculares raras.

Gabriel se sentó.

Todo se volvió más claro.

— ¿Con Varga?

- Sí.

— ¿Y por qué nadie me ha hablado de él?

— Porque su trabajo fue interrumpido.

- Cómo ?

El médico bajó la mirada.

— Louis murió en 1959.

Gabriel permaneció en silencio.

​1959.

El año en que Varga dejó oficialmente Boston.

El año en que cerró el laboratorio estadounidense.

El año en que el paciente 17 fue trasladado a Europa.

Demasiadas cosas estaban conectadas.

—¿Cómo murió?

Lambert respondió después de unos segundos:

— Accidente de coche.

Gabriel frunció el ceño.

—¿Un accidente?

- Sí.

- ¿Está seguro?

— Oficialmente.

La palabra permaneció en suspenso.

Oficialmente.

Gabriel lo notó.

— ¿Y extraoficialmente?

Lambert apartó la mirada.

— No sé nada.

Gabriel se puso de pie.

— Estás mintiendo.

— Te aconsejo que dejes este asunto de lado.

- No.

— Gabriel…

— No voy a dejar que Elise muera cuando existe esa posibilidad.

El médico permaneció en silencio.

Luego abrió un cajón.

Presentó un archivo.

— Nunca debí haberte enseñado eso.

Lo colocó sobre el escritorio.

DELORME, LUIS.

Gabriel abrió el archivo.

Las primeras páginas trataban sobre su investigación.

Luego una fotografía.

Gabriel reconoció inmediatamente a Varga.

Junto a él estaba Louis Delorme.

Y detrás de ellos…

Un hombre joven.

Miklós Horváth.

Gabriel sintió que se le oprimía el corazón.

El paciente 17 estaba allí.

En Francia.

Mucho antes de su traslado a Japón.

Pasó la página.

Apareció una nota escrita a mano.

Proyecto L-17 — Fase francesa.

Entonces :

Resultados alentadores.

Gabriel continuó.

Una segunda nota:

Se ha identificado un sujeto compatible.

Él levantó la vista.

—¿Quién era el sujeto?

Lambert permaneció en silencio.

- Doctor.

El doctor cerró los ojos.

- No sé.

Gabriel estaba a punto de contestar cuando una voz resonó desde detrás de la puerta.

- Yo sé eso.

Se dieron la vuelta.

Elise estaba parada en la puerta.

Tenía el rostro pálido.

Gabriel se puso de pie inmediatamente.

— ¿Elise?

Ella estaba mirando el archivo.

Luego llegó la fotografía.

Sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Ese es mi padre.

Lambert palideció.

— Elise, no deberías estar aquí.

Ella no le estaba escuchando.

Ella estaba mirando a Gabriel.

¿Por qué mi padre conocía a ese hombre?

Gabriel se acercó.

— No quería ocultártelo.

- ¿Sabías?

— Desde Budapest.

Ella tomó el archivo.

Le temblaban las manos.

— ¿Por qué nadie me había hablado de esto?

Lambert permaneció en silencio.

Elise pasó la página.

Luego otro.

Y de repente, se quedó paralizada.

Un documento estaba grapado en la parte inferior de la carpeta.

Leyó las primeras líneas.

Entonces su rostro se puso lívido.

— Gabriel…

- Qué ?

Ella le entregó el documento.

Él lo tomó.

En la parte superior de la página, una fecha.

12 de junio de 1959.

Y justo debajo:

Asunto: Delorme, Elise.

Gabriel sintió que se le helaba la sangre.

Miró a Elise.

Ella no lo entendió.

— Eso es imposible…

Pero la firma al pie de la página no dejaba lugar a dudas.

Luis Delorme.

Su padre.

Y una última nota, escrita a mano:

"Si mi hija llegara a presentar síntomas, habría que reiniciar el protocolo L-17."

El silencio inundó la habitación.

Gabriel releyó la frase.

Luego miró a Elise.

Todo su viaje acababa de adquirir un nuevo significado.

No se había limitado a descubrir un tratamiento.

Acababa de descubrir que su amor podría haber estado relacionado con esta enfermedad incluso antes de conocerse.

Y en algún lugar, en los archivos de su padre, tal vez se encontraba la razón por la que Varga había pasado años buscando una solución.