Capítulo 14 El superviviente

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La habitación estaba fría.

Gabriel ya no se movía.

Frente a él, los tres hombres permanecieron en silencio.

El archivo fue colocado sobre la mesa.

17.

Solo un número.

Y sin embargo, Gabriel había cruzado el océano para encontrarlo.

Miró al hombre que tenía enfrente.

- ¿Dónde está?

El hombre no respondió de inmediato.

Abrió el archivo.

En el interior había varias páginas amarillentas, resultados médicos y algunas fotografías.

— Su nombre es Miklós Horváth .

Gabriel anotó el nombre de inmediato.

- ¿Cuántos años tiene él?

— Treinta y nueve ahora.

Gabriel levantó la vista.

—¿Treinta y nueve?

—Tenía treinta y un años cuando Varga lo trató.

Gabriel sintió que una extraña esperanza despertaba en su interior.

Si Miklós siguiera vivo después de más de cuatro años…

Así que el tratamiento realmente había funcionado.

- ¿Dónde está?

El hombre cerró el archivo.

— En un hospital.

- ¿Cuál?

— Budapest.

Gabriel frunció el ceño.

— ¿Por qué Varga no publicó el tratamiento?

El hombre permaneció en silencio.

Entonces respondió:

— Porque no estaba listo.

— Pero funcionó.

- Sí.

—Entonces, ¿por qué ocultarlo?

El hombre lo miró fijamente.

— Porque Miklós sobrevivió al tratamiento.

Hizo una pausa.

— Pero otros tres no lo hicieron.

Gabriel sintió cómo su entusiasmo se desvanecía.

- ¿Tres?

— Tres pacientes fallecieron durante la fase experimental.

Un profundo silencio se apoderó del lugar.

— Varga quería parar.

- ¿Y tú?

El hombre bajó la mirada.

— Otros no.

Gabriel lo entendió.

Querían continuar.

- Sí.

—¿Incluso después de que la gente muriera?

El hombre no respondió.

Gabriel apretó los puños.

- ¿OMS?

— Empresas farmacéuticas. Gobiernos. Laboratorios privados.

Gabriel examinó los documentos.

- ¿Por qué?

— Porque si el tratamiento funcionaba, valdría una fortuna.

Gabriel pensó inmediatamente en Elise.

Él no quería dinero.

No quería reconocimiento.

Él solo quería que ella viviera.

— No me importa tu investigación.

Tomó el archivo.

— Quiero ver a Miklós.

El hombre vaciló.

Entonces asintió.

- Puede.

El hospital estaba ubicado en una zona tranquila de Budapest.

Gabriel entró solo.

El hombre le había dado el número de la habitación.

417.

Él atacó.

Una voz débil respondió.

- Adelante.

Gabriel abrió la puerta.

Un hombre estaba sentado cerca de la ventana.

Parecía cansado.

Pero vivo.

Miklós Horváth.

Gabriel se acercó.

— ¿Señor Horváth?

El hombre se dio la vuelta.

- Sí.

— Mi nombre es Gabriel Moreau.

Miklós observó su rostro.

- ¿Francés?

Gabriel asintió.

- Sí.

¿Por qué estás aquí?

Gabriel sacó la fotografía de Elise.

Miklós la miró.

Su expresión cambió.

— Ella lo tiene.

Gabriel sintió que su corazón se aceleraba.

— ¿Conoces la enfermedad?

Miklós asintió lentamente.

— Lo conozco muy bien.

—¿Cuánto tiempo hace que lo tienes?

— Desde que tenía veintisiete años.

Gabriel permaneció en silencio.

Tenía casi exactamente la misma edad que Elise cuando comenzaron sus síntomas.

— ¿Y Varga?

Miklós miró por la ventana.

Él me salvó la vida.

Gabriel se acercó.

- ¿Cómo?

— Intentó algo que nadie más se atrevió a intentar.

— ¿El tratamiento?

- Sí.

Gabriel esperó.

Miklós continuó:

—Al principio, pensé que iba a morir.

- ¿Qué pasó?

— Fiebre. Pan. No podía respirar.

Gabriel sintió que se le contraía el estómago.

- ¿Entonces?

—Entonces, después de varios días…

Miklós sonrió débilmente.

— Pude respirar de nuevo.

Gabriel permaneció inmóvil.

—¿Desaparecieron tus síntomas?

- Casi.

- ¿Casi?

— La enfermedad no desapareció.

Miklós puso una mano sobre su pecho.

— Dejó de progresar.

Gabriel cerró los ojos.

Eso era exactamente lo que estaba buscando.

No es una cura.

Un golpe de suerte.

Tiempo.

- ¿Cuánto tiempo?

Miklós piensa.

— Cuatro años.

Gabriel levantó la cabeza.

— ¿Cuatro años?

— El tratamiento duró cuatro años.

Entonces su rostro se puso serio.

— Entonces volvieron los síntomas.

Gabriel sintió que su esperanza flaqueaba.

¿Estás enfermo otra vez?

Miklós asintió.

- Sí.

- Entonces…

Gabriel no terminó su frase.

Miklós lo entendió.

— Quieres saber si puede salvarla.

Gabriel asintió.

- Sí.

Miklós permaneció en silencio.

Entonces :

- Tal vez.

Una palabra.

Pero para Gabriel, fue algo enorme.

Entonces Miklós le contó lo que sabía.

Varga había comenzado su investigación en Europa.

Comprendió que la enfermedad no destruía directamente los órganos.

Gradualmente, esto impidió que los pequeños vasos sanguíneos funcionaran correctamente.

El cuerpo recibía cada vez menos oxígeno.

El corazón lo compensó.

Luego el cerebro.

Luego los demás órganos.

El tratamiento de Varga tenía como objetivo revertir temporalmente este proceso.

Pero conllevaba riesgos.

Riesgos considerables.

¿Por qué se detuvo Varga?

Miklós miró a Gabriel.

— Porque creía que el tratamiento era incompleto.

— Pero sobreviviste.

- Sí.

— Entonces, ¿por qué no continuar?

— Porque alguien quería una versión más fuerte.

Gabriel frunció el ceño.

—¿Más fuerte?

- Más rápido.

— ¿Más potente?

Miklós asintió.

— Y más peligroso.

Gabriel pensó inmediatamente en Thomas.

- ¿OMS?

Miklós bajó la voz.

- No sé.

Luego añadió:

— Pero Varga sí lo hizo.

Gabriel pasó casi dos horas con Miklós.

Antes de marcharse, le hizo una última pregunta.

— ¿Dónde está Varga?

Miklós permaneció en silencio.

- Por favor.

El hombre miró a Gabriel.

— No lo he visto desde 1960.

—¿Adónde fue?

- Francia.

Gabriel se quedó paralizado.

- ¿Francia?

Miklós asintió.

— Dijo que tenía asuntos pendientes allí.

Gabriel sintió un escalofrío.

— ¿Qué tipo de negocio?

Miklós negó con la cabeza.

Nunca me lo dijo.

Luego añadió:

— Pero me dejó algo.

Abrió el cajón de su mesita de noche.

Salió un pequeño sobre.

— Me dijo que si alguien venía alguna vez buscando el tratamiento…

Le entregó el sobre a Gabriel.

— Debería darles esto.

Gabriel lo tomó.

¿Por qué yo?

Miklós sonrió con tristeza.

— Porque eres la primera persona que vino aquí por otra persona.

Gabriel miró el sobre.

Su nombre estaba escrito en él.

No es de Varga.

No es de Miklós.

Su.

Gabriel Moreau.

Él lo abrió.

Dentro había una sola hoja de papel.

Unas pocas palabras.

Escrito en francés.

Gabriel reconoció la letra de inmediato.

Aleksander Varga.

Él leyó:

Si estás leyendo esto, es porque alguien a quien quieres está sufriendo la misma enfermedad.

Gabriel sintió que le temblaban las manos.

Continuó.

No intente replicar el tratamiento de 1958.

Estaba incompleto.

Y una última frase:

La respuesta está en Francia.

Gabriel permaneció congelado.

Releyó la frase.

De nuevo.

La respuesta está en Francia.

Había cruzado el Atlántico.

Había llegado a Japón.

Había llegado hasta Hungría.

Y Varga le estaba diciendo ahora que lo que buscaba podría haber estado en su propio país todo este tiempo.

Gabriel levantó lentamente la vista.

- ¿Dónde?

Miklós negó con la cabeza.

- No sé.

— ¿No lo sabes?

— Varga nunca me lo contó.

Gabriel apretó la carta.

— Pero sabes una cosa.

Miklós dudó.

Luego pronunció unas pocas palabras.

Habló de un médico.

— ¿Qué médico?

— Un médico francés.

Gabriel esperó.

— Su nombre era Louis Delorme .

Gabriel se puso furioso.

Delorme.

El nombre Elise.

Dio un paso atrás.

— ¿Delorme?

Miklós asintió.

- Sí.

Gabriel sintió que su corazón latía violentamente.

—¿Sabes dónde trabajaba?

Miklós miró la carta.

- París.

Gabriel permaneció en silencio.

Entonces le cruzó por la mente un pensamiento terrible.

Dr. Louis Delorme.

Puede que el padre de Elise tuviera ese nombre.

¿Y si no fue una coincidencia?

¿Y si la enfermedad de Elise no fue solo una tragedia médica?

¿Y si su familia hubiera estado vinculada a la investigación de Varga durante mucho más tiempo del que ella sabía?

Gabriel guardó la carta con cuidado.

Se suponía que debía regresar a Francia.

Pero esta vez, no solo regresaría con Elise.

Tenía que descubrir qué ocultaba su nombre.

A miles de kilómetros de distancia, Elise estaba sentada en el despacho del doctor Lambert.

El doctor tenía delante los nuevos resultados.

Permaneció en silencio durante un largo rato.

- ¿Doctor?

Él levantó la vista.

— Elise…

Dudó.

— Necesito hacerte una pregunta.

- Cual ?

—¿Su padre trabajaba en investigación médica?

Elise frunció el ceño.

— ¿Mi padre?

- Sí.

- No.

El doctor Lambert palideció ligeramente.

—¿Estás seguro de eso?

- Absolutamente.

Volvió a mirar el archivo.

Entonces preguntó:

— ¿Cuál era su nombre de pila?

Elise respondió:

— Luis.

El médico cerró lentamente el expediente.

Luis Delorme.

El mismo nombre que aparecía en los archivos de Aleksander Varga.

Y por primera vez, Elise comprendió que Gabriel podría no haber ido al otro lado del mundo por casualidad.

Alguien antes que él ya había buscado una respuesta.

Y esta persona conocía a su padre.