CAPÍTULO 2 #2

—Hace más o menos una hora.

—Entonces, a estas alturas, casi medio pueblo ya sabrá que estás aquí.

Arqueé una ceja.

—¿Tan rápido?

Walter soltó una carcajada.

—Bienvenida a Black Ridge.

Sacudí la cabeza, divertida.

—Entonces será mejor que me porte bien.

—Demasiado tarde.

Lo miré desconcertada.

—¿Qué quieres decir?

Su sonrisa se ensanchó todavía más.

—Bueno... hace un momento estabas discutiendo bastante alto con una caja de mudanza.

Gemí.

—Por favor, dime que nadie más aparte de ti lo ha visto.

Walter no necesitó ni un segundo para pensarlo.

—Me temo que no puedo decirte eso.

Apoyé la frente contra el marco de la puerta.

—Perfecto. Simplemente perfecto.

Se rio con tantas ganas que no pude evitar reírme con él.

Walter miró pensativo calle abajo.

—Otro consejo, y te lo digo con buena intención: ten cuidado con los Blood Wolves.

Levanté la cabeza.

—¿Los Blood Wolves?

—Es el Motorcycle Club de Black Ridge.

¡Oh, mierda!

Eso sí que no lo sabía. Al parecer, mi investigación en internet no había sido tan exhaustiva como pensaba.

—¿Es peligroso ese Motorcycle Club?

Walter me miró con seriedad.

—No mientras no te metas en su camino.

Fantástico...

¿Por qué demonios había tenido que acabar precisamente en un pequeño pueblo con un club de moteros peligroso?

—Bienvenida a Black Ridge, Lena.

Algo me decía que iba a descubrir muchas más cosas sobre aquel club de las que me gustaría.

Walter me dio una palmada amistosa en el hombro a modo de despedida.

—Ahora te dejaré tranquila para que puedas instalarte. Si necesitas algo, lo que sea, solo tienes que pedirlo. Aquí, en Black Ridge, nos ayudamos unos a otros.

—Gracias.

—Y no dejes que la gente te vuelva loca. Son curiosos, pero inofensivos.

—Eso espero.

Con un guiño, salió del café, cruzó tranquilamente la calle y desapareció en la ferretería.

Lo observé durante unos instantes...

Era una locura.

Dos horas antes no conocía a nadie allí.

Y ya había conocido a la primera persona dispuesta a ayudarme sin esperar nada a cambio.

Eso era... extraño.

En la gran ciudad, probablemente todo el mundo habría pasado de largo o me habría explicado por qué justo en aquel momento no tenía tiempo.

Allí, un desconocido había cargado mi caja más pesada hasta el café y después se había quedado hablando conmigo como si nos conociéramos desde hacía años.

Quizá Emma fuera realmente un genio.

O estuviera completamente loca.

O, probablemente, ambas cosas.

Cerré la puerta principal, me apoyé un momento contra ella y recorrí el café con la mirada.

Por fin todas las cajas estaban dentro.

Al menos las realmente importantes.

El resto podía quedarse en la furgoneta hasta el día siguiente por lo que a mí respectaba.

Estaba agotada y mi estómago gruñó con fuerza.

—Genial.

Mi desayuno de aquella mañana había consistido en un café demasiado dulce de una gasolinera y un cruasán que probablemente ya el día anterior había dejado de estar fresco.

Miré la hora.

Ya pasaba un poco de la una y media.

No era de extrañar que me estuviera muriendo de hambre.

Por suerte, recordaba que en alguna parte, entre todas las cajas, tenía que haber una bolsa con comida.

Después de buscar un poco, finalmente la encontré.

Pan de molde, café, pasta y un tarro de mantequilla de cacahuete.

Arqueé las cejas.

—Interesante combinación.

Diez minutos después estaba sentada en un taburete detrás de la barra con dos tostadas bastante torcidas delante y bebiendo el primer café que había preparado en mi propio establecimiento.

Estaba bueno, pero definitivamente no era perfecto.

Pero, joder... sabía a un nuevo comienzo.

Con la taza en la mano, me levanté y me acerqué a la ventana. Fuera, una pareja mayor paseaba tranquilamente por Main Street mientras un chico pasaba en bicicleta y saludaba a Walter.

Por supuesto, Walter levantó inmediatamente la mano y le devolvió el saludo.

Delante de Murphy’s Diner, dos mujeres charlaban mientras guardaban las bolsas de la compra en el maletero y, en general, allí nadie parecía tener demasiada prisa.

Nadie cruzaba la calle apresuradamente con el móvil pegado a la oreja, ningún conductor impaciente tocaba el claxon y ninguna sirena rompía la tranquilidad del día.

Todo parecía un poco más tranquilo, un poco más relajado y completamente distinto de la vida a la que estaba acostumbrada.

Bebí un sorbo de café y sonreí.

Quizá Black Ridge realmente pudiera enseñarme que no era tan malo tomarse la vida con un poco más de calma de vez en cuando.

Sin querer, mi mirada regresó al cruce donde aquel tipo enorme de la Harley casi había tenido un accidente.

Incluso desde lejos me había fijado en el chaleco de cuero y en el parche de PRESIDENT que llevaba en el pecho.

Blood Wolves...

Solo el nombre de aquel club de moteros no sonaba precisamente como el de un grupo de hombres que se reunía los domingos por la tarde para tomar café juntos.

¿Y su presidente?

Era enorme, tenía unos hombros jodidamente anchos, los brazos tatuados y una presencia que me había resultado imposible ignorar incluso desde el otro lado de la calle.

¡Joder!

Probablemente aquel hombre habría parecido peligroso hasta vestido con traje.

Y, aun así, no pude evitar sonreír al recordar lo mucho que mi culo lo había distraído.

Después de todo, el presidente de un Motorcycle Club aparentemente bastante intimidante casi había estampado su Harley contra un Ford por culpa de mi trasero.

Solo imaginarlo resultaba demasiado divertido.

—Bueno —murmuré antes de beber otro sorbo de café—. Parece que no eres tan duro como quieres aparentar, señor Presidente.

Todavía sonriendo, dejé la taza sobre la barra y sacudí la cabeza ante mis propios pensamientos.

¿Por qué demonios seguía pensando en aquel hombre?

Tenía suficientes cosas que hacer. Unas treinta cajas esperaban a que las desempaquetara y, dentro de unas dos semanas, quería abrir el café.

Así que se acabaron los moteros tatuados y a trabajar.

Di una palmada y arrastré la primera caja hacia mí.

—Muy bien, Lena —murmuré—. Empecemos.

Tiré con fuerza de la cinta adhesiva y abrí la caja.

En cuanto miré dentro, sonreí.

Arriba del todo estaban mis tazas favoritas. Ninguna combinaba con las demás, pero cada una contaba su propia pequeña historia. Una tenía limones estampados, otra lunares rosas y en la tercera se leía, en grandes letras negras: But first... Coffee.

La saqué con cuidado y pasé el pulgar por las palabras.

De alguna manera, me parecía perfecto que precisamente aquella fuera la primera en ocupar su lugar en mi café.

Fui sacando las tazas una a una y colocándolas en el estante detrás de la barra. Cuando terminé, retrocedí un paso y contemplé el resultado.

El estante estaba todavía muy lejos de estar lleno, pero el café ya parecía diferente.

Ya no parecía abandonado.

Más bien daba la impresión de que, poco a poco, estaba volviendo a la vida.

Una sonrisa apareció en mis labios.

Solo eran unas cuantas tazas.

Y, sin embargo, por primera vez aquello empezaba a parecer realmente mi café.

Cogí la siguiente caja y abrí con cuidado las solapas.

Esta vez aparecieron pequeñas plantas, marcos de fotos, candelabros y varios tarros de cristal en los que más adelante pondría guirnaldas de luces.

Los había encontrado años atrás en un mercadillo y los había comprado inmediatamente porque ya entonces sabía perfectamente que algún día estarían en mi propio café.

Tom se había limitado a negar con la cabeza.

«¿Para qué necesitas todas esas cosas?»

En aquel momento no había sabido qué responderle.

Ahora me bastaba con mirar a mi alrededor.

¡Para esto!

Coloqué una pequeña planta verde en el alféizar, junto a ella uno de los tarros con la guirnalda de luces y un sencillo marco de fotos que todavía esperaba que algún recuerdo le diera vida.

Aún faltaba muchísimo para terminar. Había cajas por todas partes y quedaba una montaña de trabajo antes de la inauguración.

Aun así, de repente podía ver con absoluta claridad cómo quedaría todo.

Un golpe inesperado contra el cristal de la ventana me hizo girarme.

Fuera había dos mujeres mayores mirando con curiosidad hacia el interior del café. Cuando se dieron cuenta de que las había visto, la más bajita me saludó con entusiasmo.

Sonreí, le devolví el saludo y fui hacia la puerta.

—Hola.

—Hola, querida —me saludó la más alta con una sonrisa amable—. No te preocupes, no queríamos asustarte. Solo hemos visto que por fin hay alguien aquí otra vez.

Walter no había exagerado.

Las noticias se propagaban por Black Ridge más rápido que cualquier wifi.

—Soy Lena.

—Encantada. Yo soy Edith.

La otra mujer también levantó una mano con una sonrisa.

—Y yo soy Carol.

Ambas recorrieron el café con la mirada y asintieron satisfechas.

—Es estupendo que por fin vuelva a haber vida aquí —dijo Edith—. Todos hemos echado mucho de menos este café.

—Muchas gracias. Solo espero estar a la altura.

Carol sonrió.

—No te preocupes por eso. Seguro que los Miller estarían encantados de saber que alguien vuelve a cuidar de su local.

Otra vez los Miller...

Cuanto más tiempo pasaba allí, más evidente resultaba el lugar tan importante que ambos habían ocupado en aquel pueblo.

Edith inclinó ligeramente la cabeza.

—Si sabes preparar un buen café y eres amable con la gente, ya tienes la mitad del trabajo hecho.

—Y si además sabes hacer una buena tarta de manzana —añadió Carol con una sonrisa—, probablemente algún día acabes siendo alcaldesa.

Me reí.

—Prefiero dejarle ese puesto a otra persona.

—Qué pena —dijo Edith con un guiño—. Yo te habría votado.

Seguimos hablando durante un rato. Las dos me explicaron dónde encontrar la mejor carnicería, qué frutero vendía las fresas más frescas los viernes y que tenía que pasar sin falta por la floristería de Sally si quería poner el café un poco más bonito.

De verdad intenté recordarlo todo.

Sin éxito...

Después del quinto nombre ya había perdido completamente la cuenta.

Finalmente, las dos se despidieron.

—Hasta pronto, Lena.

—Seguro.