5 #2

El mensajero sonrió con amargura.

—Porque yo llevaba los originales.

Los dedos de Elena se cerraron con más fuerza alrededor del pergamino.

—¿Quién está haciendo esto?

—Nunca vi su rostro.

—¿Su?

El mensajero asintió.

—Tiene gente en todas partes.

Un sonido llegó desde los árboles. Caleb se puso de pie de inmediato.

—Alguien viene.

El mensajero agarró la mano de Elena.

—Oculta eso.

Ella dobló el pergamino y lo escondió bajo su capa.

—¿En quién debo confiar?

El mensajero la miró fijamente.

—En tu padre.

Elena esperó.

—¿Y?

Tomó aire.

—En nadie que permanezca demasiado cerca de él. Su rostro se tensó.

—¿Qué significa eso?

Los ojos del mensajero se movieron hacia Caleb.

—Alguien cercano al rey está dando información al enemigo. Caleb sacó su cuchillo.

—¿Quién?

—No lo sé.

—¿Has recorrido todo este camino solo para decirnos eso?

—He venido para advertiros.

El mensajero volvió a meter la mano bajo su capa. Esta vez sacó un pedazo de pergamino más pequeño.

—Me dijeron que esto solo debía entregárselo a la princesa.

Elena lo aceptó.

—¿Quién te lo dijo?

El mensajero no respondió. Ella lo abrió.

Una lista de nombres llenaba la página. Algunos estaban tachados.

Uno permanecía.

Elena contuvo el aliento. Caleb lo notó.

—¿Quién es?

Ella dobló rápidamente el papel.

—No lo sé.

Él la miró.

—Sí lo sabes.

Antes de que pudiera responder, el mensajero habló.

—No regreses al palacio.

Elena lo miró.

—¿Por qué?

—Saben que estás viva.

Un cuerno sonó a la distancia. Una vez.

Luego dos.

Caleb se volvió hacia el camino.

—Jinetes.

Elena se levantó.

—¿Cuántos?

—Los suficientes.

El mensajero agarró su capa.

—Princesa, escúchame. Ella se inclinó hacia él.

—El hombre detrás de esto conoce las visiones.

Su rostro perdió color.

—¿Qué?

—Sabe lo que el Rey te ha mostrado. La expresión de Caleb se endureció.

—¿Cómo?

Los ojos del mensajero se llenaron de miedo.

—Porque alguien os ha estado observando desde el principio. Otro cuerno sonó.

Mucho más cerca.

Caleb miró las luces que se acercaban.

—Tenemos que movernos.

El mensajero agarró su manga.

—No hacia el pueblo.

—¿Por qué?

—Porque los hombres que vienen por nosotros llevan los colores del rey.

Elena miró hacia el camino.

Antorchas aparecieron entre los árboles. Una.

Luego tres.

Luego seis.

El emblema real brillaba en los escudos de los jinetes. Metió la mano bajo su capa y sintió el pergamino oculto.

—Caleb. Él la miró.

—No podemos dejar que encuentren esto. El primer jinete salió de la oscuridad.

Levantó su espada.

—¡Princesa Elena!

Caleb se colocó delante de ella. El jinete señaló al mensajero.

—Por orden del rey, entreguen al hombre.

Elena observó a los soldados reales.

El mensajero susurró detrás de ella:

—Hagas lo que hagas, no vayas con ellos. Caleb lo escuchó.

Elena también.

El jinete volvió a gritar.

—Princesa, aléjese del mensajero.

La mano de Elena se cerró alrededor del pergamino. Entonces tomó su decisión.

—Corran.

La profetisa

l camino del norte se estrechaba mientras Elena y Caleb ascendían hacia las colinas.

A sus espaldas, los jinetes reales habían desaparecido de la vista, pero ninguno de los dos creía estar a salvo.

Caleb seguía mirando por encima del hombro.

—Buscarán primero en el pueblo.

Elena ajustó la capa alrededor de sus hombros.

—Entonces no volveremos.

—¿A dónde iremos?

—No lo sé.

Él le lanzó una mirada dura.

—Eso es tranquilizador.

—¿Tienes un plan mejor?

—Varios.

—Ninguno de ellos incluye decírmelo.

—Todavía no. Ella casi sonrió.

El momento pasó rápidamente.

El mensajero herido había sido dejado en un pequeño refugio junto al camino, oculto de los soldados. Caleb había querido llevarlo más lejos, pero el hombre se había negado.

—Encuentra a la princesa —había dicho—. El mensaje importa más que yo.

A Elena le había dolido dejarlo atrás.

Ahora el pergamino bajo su capa parecía pesar más con cada paso.

Caleb notó que su mano descansaba sobre él.

—Sigues ocultando el nombre. Elena continuó caminando.

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque no sé si es seguro decírtelo. Él se detuvo.

Ella avanzó varios pasos antes de darse cuenta de que ya no estaba a su lado.

—Caleb.

—Después de todo lo que hemos visto, ¿todavía no confías en mí?

—Confío en ti.

—Eso sonó convincente.

—Confío en ti con mi vida. Su expresión se suavizó.

—Pero no con el pergamino.

—Todavía no.

Él apartó la mirada.

—Justo. Continuaron.

Cerca del mediodía, encontraron un terreno llano bajo un grupo de pinos. Elena se sentó sobre un tronco caído mientras Caleb revisaba el camino.

Ninguno notó a la mujer hasta que habló.

—No deberían quedarse aquí. Caleb se giró bruscamente.

Su mano fue hacia el cuchillo.

Una joven estaba a varios metros de distancia.

Vestía un sencillo vestido marrón de viaje bajo una capa oscura. Un bolso gastado colgaba de uno de sus hombros. Su cabello oscuro y rizado estaba recogido de forma suelta en la parte posterior, y sus ojos marrones los observaban sin miedo.

Caleb dio un paso adelante.

—¿Quién eres?

—Hannah.

—Eso no responde la pregunta.

—Es mi nombre. Elena se levantó.

—¿Cómo nos encontraste? Hannah la miró directamente.

—No lo hice. Hizo una pausa.

—Vosotros me encontrasteis a mí. Caleb frunció el ceño.

—Nunca te hemos visto. Hannah negó con la cabeza.

—No aquí.

Elena estudió su rostro.

—Entonces, ¿dónde?

—En una visión.

Caleb soltó una breve risa.

—Por supuesto. Hannah no reaccionó.

—Tú eres Elena Carter.