Chapter 10 #2

—El profesor Aldridge dijo que la revisión de mi portafolio fue bien. Cree que debería solicitar plaza en el programa de posgrado de PNCA —sus dedos se detuvieron en un montón de viejas tarjetas de cumpleaños atadas con una goma—. Está en Portland.

—Oregón.

—Sí —quitó la goma de las tarjetas, hojeó dos o tres y dejó todo el montón en la pila de descartes, que apenas existía—.

Es un programa pequeño y competitivo. Pero los estudios de diseño de allí tienen fama de ser muy buenos, y tienen convenios con algunas firmas de arquitectura que contratan directamente a los graduados.

El pulso no se me alteró y la respiración se me mantuvo uniforme, pero algo se movió en mi pecho. Un engranaje se activó y un plan empezó a tomar forma en torno a esa información.

Portland. A cuatro mil quinientos kilómetros de esta casa, esta ciudad y este cementerio.

Un lugar donde nadie sabía que Dane Lawson tenía una hijastra.

Un lugar donde un hombre de cuarenta y dos años y una mujer de casi veintitrés podían entrar en un restaurante, cogerse de la mano por encima de la mesa y no ser más que una pareja.

—¿Cuándo es el plazo de solicitud?

—El uno de agosto. Tendría que presentar mi portafolio, dos cartas de recomendación y una declaración de intenciones.

Por fin me miró. Tenía esa expresión que ponía cuando quería algo pero le daba miedo pedirlo y que le dijera que no.

—Significaría mudarnos al otro lado del país.

—Sé lo que significa Portland, cariño.

—Tienes tu consulta aquí. Tu trabajo de asesoría. El hospital.

—Tengo una licencia y unas credenciales válidas en cualquier estado del país, y un historial y una reputación que me acompañan vaya donde vaya —le sostuve la mirada—. ¿Qué más?

Su expresión contenida se resquebrajó. Solo un instante: los labios le temblaron, los ojos se le llenaron de lágrimas. —¿Harías eso? ¿Mudarte sin más?

—Me mudaría mañana mismo si me lo pidieras.

Se giró para mirarme de frente, sentándose sobre los talones. El vestido de funeral estaba arrugado y el pelo se le había soltado del moño; algunos mechones le caían alrededor del rostro.

—Nadie nos conocería allí —dijo en voz baja—. Nadie sabría que tú eras…

—Tu padrastro. —Terminé la frase por ella porque nunca había podido decirlo sin estremecerse, y necesitaba que lo oyera en voz alta—. No. No lo sabrían.

—Podríamos ser solo nosotros.

—Solo nosotros.

Me puso la mano en la rodilla y apretó. Tenía los ojos llenos de lágrimas y luchaba por contenerlas, parpadeando con fuerza. Le aparté un mechón de pelo de la cara y se lo coloqué detrás de la oreja; luego le recorrí la mandíbula con el pulgar y le levanté la barbilla.

—Solicita plaza en el programa. Yo me encargo de la mudanza.

—Es mucho trabajo.

—Cariño, trasladé a tu madre moribunda del hospital a nuestra casa en setenta y dos horas. Portland no va a ser ningún problema.

Una risa se le escapó entre las lágrimas que intentaba contener. Apoyó la frente en mi hombro y se quedó así un buen rato.

Lo siguiente fue el perfume de su madre, que pasó a la caja de las cosas que quería conservar. Natalie lo había cogido del dormitorio el día que lo vaciaron. Sin vacilación, sin darle vueltas. La observé envolverlo en una camiseta y colocarlo con cuidado entre el conejo de peluche y la fotografía.

Conservó lo que importaba y dejó marchar el resto.

El perfume era una de las cosas que importaban, y yo también. Me había elegido con la mente clara, la voz firme y todo su maldito futuro sobre la mesa.

El apartamento nuevo estaba a oscuras salvo el dormitorio.

Habíamos terminado en la casa sobre las siete.

Dejamos las últimas bolsas de donación en el Goodwill de la Ruta 9, devolvimos las llaves a la caja de seguridad de la inmobiliaria y fuimos al apartamento nuevo en silencio.

Un silencio cómodo. Natalie llevó la mano apoyada en mi muslo durante todo el trayecto, el pulgar trazándome círculos distraídos sobre la tela del pantalón.

El apartamento seguía a medio desempacar. Cajas apiladas en el pasillo, paredes desnudas, la cocina organizada y reorganizada tres veces porque Natalie no acababa de decidir dónde poner las tazas.

Pero el dormitorio estaba listo.

La cama grande con las sábanas gris oscuro que ella había elegido, el edredón grueso que yo había escogido porque era friolera, la mesita de noche donde guardaba el cargador del móvil, un vaso de agua y el libro de texto que estuviera estudiando en ese momento.

Se detuvo en el umbral del dormitorio y se quitó la goma del pelo. Las ondas castañas le cayeron sueltas sobre los hombros.

Parecía agotada. El rímel se le había corrido bajo los ojos durante el trayecto y no se lo había limpiado. El vestido negro de funeral le colgaba del cuerpo. Había adelgazado en el último mes. Me había dado cuenta y ya estaba ajustando la planificación de las comidas para remediarlo.

—Ven aquí —dije.

Cruzó la habitación hasta donde yo estaba, junto a la cama. Cuando llegó, se detuvo y me miró con una expresión que no le había visto antes.

Rendición total y sin reservas. La mirada de una mujer que había soltado lo último a lo que se aferraba y esperaba a ver si caía.

Le pasé la mano por detrás y busqué la cremallera del vestido. La bajé; los dientes de metal se fueron separando bajo mis dedos. La tela se aflojó y le resbaló de los hombros hasta quedar a sus pies como un charco negro.

Le puse las manos en la cintura; su piel era cálida y suave bajo mis palmas.

Sentirla así —la realidad de tenerla de pie en nuestro dormitorio, en nuestro apartamento— me hizo un nudo en la garganta.

Le desabroché el sujetador y se lo quité deslizándolo por los brazos. Le bajé las bragas por los muslos y dejé que se las quitara. Luego me desvestí yo, dejándolo todo en el suelo junto a su vestido.

Aparté el edredón y la guié hasta la cama. Se recostó contra las almohadas y me coloqué sobre ella, dejando caer mi peso entre sus muslos. Piel contra piel, pecho contra pecho.

Separó las piernas y me rodeó las caderas con ellas, sin apretar, y sentí su calor contra mi polla.

Me puso las manos en los hombros. Los dedos me recorrieron la clavícula, bajaron por el pecho, explorándome con la atención pausada de quien quiere recordar cada momento.

Cada caricia.

—Hola —susurró.

—Hola.

Me escudriñó el rostro con la mirada. —Debería sentirme peor de lo que me siento.

Le rocé el pómulo con el pulgar. —Sientes lo que sientes. No hay ningún «debería».

—Me siento aliviada. —La palabra le salió quebrada, en carne viva por la honestidad que había contenido todo el día—. Siento que por fin puedo respirar. Y eso me hace…

—Humana. Te hace humana, cariño.

Se le empañaron los ojos. La besé antes de que le cayeran las lágrimas, despacio y a fondo, cubriéndole la boca por completo con la mía. Me devolvió el beso con las manos en mi cara, los dedos clavados en la mandíbula, atrayéndome hacia ella.

Metí la mano entre los dos y me agarré la polla. Deslicé la punta por el calor húmedo de su coño, presionando contra el clítoris, y a ella se le cortó la respiración contra mis labios.

—Nunca te toqué mientras ella estaba viva.

—Las palabras me salieron en voz baja contra su boca, y necesitaba que las oyera.

Necesitaba que quedara claro, aquí, en la cama donde dormiríamos durante el tiempo que pasáramos en esta ciudad—.

Nunca me permití pensar en ello. Eras mi hijastra. Eso era todo lo que eras.

Ella alzó las caderas, buscando más presión. —Lo sé.

—Debería haber parado cuando me besaste. —Coloqué la punta de mi polla en su entrada y me quedé ahí, con todos los músculos del cuerpo en tensión para resistir el impulso de empujar—. Pero en cuanto empecé, supe que no iba a parar. Necesito que lo entiendas. Nunca voy a dejar de desearte.

—No quiero que pares. —Cruzó los tobillos detrás de mi espalda y tiró de mí hacia ella; la punta de mi polla se deslizó en su interior. Los primeros centímetros de su cuerpo abriéndose a mi alrededor.

Empujé despacio. Una penetración larga e ininterrumpida que la llenó por completo, con mis caderas pegadas a las suyas.

Se le abrió la boca, me clavó las uñas en los hombros y arqueó la espalda, apretando los pechos contra mi pecho.

El sonido que hizo fue quedo y quebrado. Un sonido que nacía del lugar en su pecho donde el dolor, el alivio y el deseo llevaban meses conviviendo.

Me quedé quieto dentro de ella, con la frente pegada a la suya, respirando el mismo aire.

—Esta es nuestra vida ahora —dije—. Tú y yo. Portland. Un lugar donde nadie sabe quiénes éramos.

—Sí.

Empecé a moverme. Vaivenes lentos y profundos de mis caderas.

Sus dedos se enredaron en mi pelo. Me sostuvo el rostro sobre el suyo, mirándome fijamente, y aquella mirada fue tan directa y tan cruda que quemaba.

Sin esconderse. Sin fingir.

Solo ella debajo de mí. Recibiéndome y mirándome a la cara mientras la follaba.

—Voy a darte un bebé —le dije. La voz me salió ronca, cargada de todo lo que llevaba dentro—. Cuando lleguemos a Portland. Cuando estés instalada en el programa. Voy a dejarte embarazada y vamos a construir algo que nadie pueda quitarnos.

Su coño se apretó a mi alrededor.

—Dime que lo quieres.

—Lo quiero —sin vacilación. Sin duda. Sus caderas se alzaron al encuentro de mi siguiente embestida, atrayéndome más adentro—. Quiero una familia contigo, Dane. Lo quiero todo.

Las palabras me corrieron por las venas y el ritmo constante que llevaba manteniendo se quebró. Mis caderas embistieron con más fuerza y su gemido subió de tono.

Enterré la cara en su cuello, respirándola, y la follé.

Su respiración se volvió irregular. Exhalaciones entrecortadas que le salían de los pulmones con cada embestida.

Los muslos se le apretaron alrededor de mi cintura, los talones clavados en la parte baja de mi espalda, y sentí el primer temblor de las paredes de su coño contrayéndose alrededor de mi polla.

—Eso es, nena. Déjate llevar.

Su orgasmo fue creciendo.

Los muslos se le tensaron, la columna se le arqueó y las uñas me marcaron líneas en la espalda. Una ola larga y temblorosa le recorrió todo el cuerpo, el coño apretándome la polla mientras el clímax la sacudía.

La sostuve mientras duraba y seguí moviéndome. Más despacio ahora, prolongando cada espasmo de su orgasmo con embestidas profundas.

La presión en la columna fue en aumento. Los testículos se me tensaron y cada terminación nerviosa de mi cuerpo se concentró en el punto donde mi polla alcanzaba lo más profundo de ella. Empujé una última vez, tan adentro como su cuerpo me permitía, y me corrí.

El orgasmo me recorrió entero. El semen la inundó, llenándola, caliente y espeso dentro del apretón de su coño. Mis caderas se restregaron contra las suyas, hundiéndome más con cada oleada, y de mi pecho brotó un gemido que no habría podido contener aunque lo hubiera intentado.

Me quedé allí. Enterrado dentro de ella.

Mi peso se asentó sobre su cuerpo y sus brazos me rodearon la espalda, sosteniéndome contra ella. Su corazón latía con fuerza contra mi pecho, ralentizándose poco a poco hasta acompasarse con el mío.

El dormitorio estaba en silencio. La ciudad zumbaba a lo lejos, más allá de las ventanas. Coches, viento, el sonido de la calefacción del edificio.

Dentro no había nada más que el sonido de los dos volviendo a ser nosotros mismos.

Su mano se desplazó hasta mi rostro. Los dedos recorriéndome la mandíbula, el pómulo, el puente de la nariz. Caricias suaves y exploradoras que trazaban mis rasgos con la misma atención que dedicaba a su trabajo de diseño.

Le besé la yema del pulgar cuando me cruzó los labios. Giré la cabeza y le besé la palma. Luego la muñeca, donde el pulso le latía con fuerza.

La polla se me ablandó dentro de ella. Sentía la humedad cálida de mi semen entre los dos, escurriéndose a mi alrededor donde nuestros cuerpos se unían.

La mano me resbaló por su vientre y se posó plana sobre su bajo vientre, cubriendo el espacio bajo el ombligo.

Sosteniendo el lugar donde, con el tiempo, la prueba de esto echaría raíces.

Su mano cubrió la mía y la mantuvo allí.

Afuera, la ciudad seguía en movimiento, pero adentro, nos quedamos exactamente donde estábamos.