Chapter 8 #2

Viva en el sentido técnico más estricto.

Natalie miró el cuerpo de su madre y comprendió con brutal claridad que la persona que lo habitaba ya se había ido.

El derrumbe ocurrió en el dormitorio de Natalie. Lo oí desde la cocina. El sonido terrible de una mujer que sollozaba tan fuerte que los pulmones se le vaciaban de aire entre oleada y oleada.

Entré.

Estaba acurrucada en la cama, con las rodillas contra el pecho, todavía con los pantalones de chándal y la camiseta holgada que había llevado al hospital. Todo el cuerpo le temblaba. Tenía el pelo pegado al rostro húmedo, y era lo más devastador que había visto en mi vida.

Me senté a su lado en el colchón y la atraje contra mi pecho.

Era solo un abrazo.

Mis brazos rodeando su cuerpo tembloroso, el rostro enterrado en mi cuello, las manos arañándome los hombros en busca de algo sólido mientras el mundo se desmoronaba bajo sus pies.

Le froté la espalda con pasadas largas y lentas desde los omóplatos hasta la base de la columna. Mis dedos encontraron su pelo, se hundieron en la maraña enredada, y emití sonidos bajos y tranquilizadores contra su sien.

Eso era todo lo que pretendía.

De verdad.

Sus sollozos empezaron a remitir, se volvieron espesos y entrecortados, y su cuerpo pasó de rígido a deshuesado contra el mío.

Cada exhalación temblorosa me enviaba su aliento caliente contra el cuello. Las uñas se me clavaron en los músculos de los hombros, y sentí la marca de cada una.

Diez puntos de presión distintos que enviaron una corriente por la columna hasta la polla. Se movió, apretándose más contra mí, y sus tetas se aplastaron contra mi pecho bajo el algodón de la camiseta.

Me empalmé al instante.

La polla se me tensó contra los vaqueros con una fuerza que rozaba el dolor, y lo racionalicé como adrenalina. La secuela fisiológica de una crisis, aunque mi mano se deslizaba más abajo por su espalda y mis dedos se abrían sobre la curva cálida justo encima de su culo.

Entonces mi hijastra alzó el rostro.

Tenía los ojos hinchados y enrojecidos, las lágrimas aún corriéndole por las mejillas. Me miró con una expresión que no tenía nada que ver con un padre o un padrastro o cualquier categoría de hombre que debería estar consolándola.

Me miró como mira la orilla alguien que se ahoga.

Entonces me besó.

Su boca golpeó la mía con una desesperación violenta y abierta, húmeda y salada por las lágrimas. Sus dientes me mordisquearon el labio inferior, luego su lengua se abrió paso, y el sonido que emitió fue algo entre un sollozo y un gemido.

Duelo y deseo anudados tan apretados en ese beso que no podía distinguir dónde terminaba uno y empezaba el otro.

Llevaba ocho años casado con su madre y nunca me había permitido mirar a Natalie como algo más que mi hijastra.

Cualquier oscuridad que viviera en mí no la había tocado.

Hasta ese momento.

Algo se rompió dentro de mí, y cada línea cuidadosa que había trazado entre nosotros dejó de existir.

La contención cuidadosa que había mantenido durante años —la distancia entre un padrastro y la mujer en que se había convertido— todo se hizo añicos en el espacio entre un latido y el siguiente.

Mi mano se cerró en torno a su garganta. Agarre firme, el pulgar contra el pulso, los dedos rodeando el costado del cuello, sujetándole la cabeza exactamente donde la quería.

Le devolví el beso, y todo lo que ni siquiera sabía que llevaba dentro se liberó de golpe.

Los meses viéndola moverse por esta casa con esas falditas. Los años espantando a cada chico que venía a rondarla porque ninguno la merecía.

Me había convencido de que era paternal. Protector. Y quizás lo había sido, entonces.

Pero ahora, con su boca sobre la mía y sus uñas clavadas en mis hombros, cada recuerdo adquirió un nuevo significado en el acto, y el hombre que había sido cinco minutos antes dejó de existir.

Quería esto. Lo deseaba con una fuerza que me revelaba que alguna parte de mí llevaba tiempo avanzando hacia este momento sin mi permiso.

Mi otra mano descendió por su cuerpo, sobre su vientre, pasó la cintura elástica de su pantalón de chándal y se coló bajo el borde de algodón de sus bragas.

Mis dedos encontraron su coño empapado. Su calor se extendió por las yemas de mis dedos y gemí contra su boca, un sonido crudo e involuntario.

Dos dedos se hundieron en ella y Natalie jadeó contra mis labios. Todo su cuerpo se tensó y luego se derritió; sus caderas se mecieron hacia delante sobre mi mano.

Estaba tan estrecha. Imposiblemente estrecha, sus paredes ciñéndose alrededor de mis dedos mientras la follaba con ellos, curvándolos hacia arriba hasta encontrar el punto que la hacía gemir y aferrarse a mi camisa.

Se movió para sentarse a horcajadas sobre mi regazo. Instintiva, torpe y desesperada. Sus rodillas cayeron a cada lado de mis muslos y se restregó contra mi polla a través de mis pantalones mientras mis dedos trabajaban dentro de ella.

—Dane —susurró. Mi nombre. Solo mi nombre, partido por la mitad.

Presioné el pulgar contra su clítoris y lo froté en círculos rápidos y apretados mientras mis dedos se curvaban y bombeaban. Su cuerpo se puso rígido, la columna se le arqueó y sus manos se cerraron en puños sobre la tela de mi camisa.

Su coño se contrajo alrededor de mis dedos en espasmos duros y rítmicos, y se corrió con la boca abierta contra mi mandíbula, un sonido ahogado y roto que sentí en los huesos.

La sostuve mientras duraba. Dejé mis dedos dentro de ella mientras las contracciones se desvanecían y mantuve la otra mano en su garganta, sintiendo su pulso martillear contra el pulgar.

Su cuerpo se relajó sobre mi regazo. Hundió la cara en mi cuello y se limitó a respirar.

Al día siguiente estaba sentado en el sofá viendo un programa en la televisión que no era más que formas de colores y sonido amortiguado.

Las máquinas pitaban en el dormitorio principal y la luz de la tarde entraba por las persianas.

Quietud doméstica normal. De esas que me habrían asfixiado un mes antes.

Natalie entró y se plantó frente al televisor.

Me miró. Me sostuvo la mirada con esos ojos todavía hinchados por las lágrimas del día anterior.

Sus dedos encontraron el dobladillo de la camiseta y se la sacó por la cabeza: sus tetas quedaron al descubierto, llenas, coronadas por pezones rosados y duros. Después se bajó los pantalones cortos junto con las bragas y se quedó frente a mí completamente desnuda.

Cada centímetro de piel suave y cremosa, la ligera curva de su vientre, el bonito coño depilado donde había tenido los dedos hacía menos de veinticuatro horas.

Se arrodilló.

La imagen de mi hijastra de rodillas frente a mí —desnuda, dispuesta y completamente mía— se grabó en mi memoria tan hondo que supe que la vería para siempre.

Sus manos fueron a mi cinturón, los dedos trabajando la hebilla, el botón de mis pantalones, luego la cremallera. Sacó mi polla y el aire frío me golpeó durante medio segundo antes de que su boca ocupara su lugar.

Cálida y húmeda. Sus labios se estiraron alrededor de la cabeza y me tomó más adentro, la lengua presionando plana a lo largo de la parte inferior, y me la chupó hasta que mis huevos se tensaron y mi mano encontró su nuca.

Su voz sonó pequeña y entrecortada cuando se separó de mi polla, los labios hinchados y brillantes, un hilo de saliva uniendo su labio inferior con mi punta.

—No me dejarás, ¿verdad?

La subí a mi regazo.

—No, cariño. Me quedo aquí contigo.

Se sentó a horcajadas sobre mí otra vez, la misma posición que la noche anterior, pero esta vez no había nada entre nosotros.

Agarré la base de mi polla y coloqué la gruesa cabeza contra su coño. La sentí estremecerse ante el contacto, luego relajarse y abrirse para mí mientras empujaba dentro.

Estrecha. Tan jodidamente estrecha que tuve que detenerme a medio camino y respirar con los dientes apretados.

Sus ojos estaban clavados en los míos, muy abiertos y vidriosos, llenos de algo que me negué a nombrar. Nombrarlo habría significado parar, y ya había pasado el punto en que podía parar.

Agarré sus caderas con ambas manos, los dedos hundiéndose en la carne suave, y la guié hacia abajo sobre mi polla hasta quedar enterrado por completo dentro de ella. Su coño me tragó entero, y el sonido que hizo casi me hizo correrme.

Mi voz sonó destrozada cuando hablé.

—Móntame —le dije.

Se movió despacio al principio, alzándose sobre las rodillas y dejándose caer de nuevo hasta encontrar un ritmo con las manos apoyadas en mis hombros.

Cada vez que bajaba me llevaba más hondo, y su respiración se entrecortaba cuando mi polla golpeaba el punto que hacía que sus paredes aletearan y me apretaran con fuerza.

—Solo me querrás a mí después de esto —le sostuve las caderas en el fondo de una embestida, manteniéndola clavada con mi polla tan adentro como podía, y le observé la cara—. Dilo. Di que soy el único que puede tocarte.

—Eres el único —susurró. Su frente cayó contra la mía—. Solo tú.

La follé en ese sofá hasta que se corrió tres veces. Le temblaban los muslos, había perdido la voz y su coño se contraía a mi alrededor en espasmos débiles y exhaustos.

Me corrí muy adentro de ella. La mantuve pegada contra mí y vacié todo lo que tenía en su coño mientras las máquinas pitaban a nueve metros de distancia, manteniendo viva a mi esposa mientras yo reclamaba a su hija.

Ese fue el comienzo. Así empezó todo, y me había repetido cien cosas sobre ello desde entonces.

Cien justificaciones envueltas en genuina preocupación por su estado emocional, su necesidad de estabilidad, su duelo.

Ella vino a mí. Me besó primero y se arrodilló ante mí por voluntad propia. Necesitaba esto. Me necesitaba.

Todo cierto.

También irrelevante.

Había pasado años construyendo sin querer las condiciones que hicieron inevitables esas acciones.

Ocho años siendo el único hombre en quien confiaba habían construido los cimientos para exactamente esto, y lo sabía. No había puesto esos cimientos a propósito. Pero no iba a fingir que no me beneficiaba de ellos.

Y ahora estaba en el salón de esa misma casa, viendo a Natalie caminar hacia mí con el vestido rojo de su madre, y recurrí a la justificación una vez más por pura costumbre.

Necesitaba salir de esta casa, necesitaba una velada normal. Solo estaba cuidando de ella.

La justificación cayó en el vacío, pero me aferré a ella de todos modos.

Natalie se detuvo frente a mí. Olía a vainilla en el cabello y al aroma sutil y costoso de mi jabón en su piel.

Alcé la mano y le recorrí la mandíbula con el pulgar, inclinándole el rostro hacia arriba. Sus ojos verdes escudriñaron los míos, buscando algo. Permiso, aprobación, cualquier señal que necesitara para saber que aún había suelo firme bajo sus pies.

—Eres jodidamente hermosa —dije.

Sus labios se entreabrieron. Un rubor le subió por el cuello hasta las mejillas, rosado contra el rojo intenso del terciopelo, y se inclinó hacia mi mano con la confianza inconsciente de alguien que había pasado una década aprendiendo que mi aprobación era la única que importaba.

Yo le había dado eso.

Años siendo lo constante, el protector, el que se quedaba. Y ahora era a mí a quien recurría para todo. El resultado debería haberme destrozado, pero no fue así.

Contemplé el resultado y no sentí ni asomo de remordimiento.

—Esto era de mamá —dijo.

—Lo sé.

Me sostuvo la mirada, y algo pasó entre nosotros.

Un reconocimiento silencioso de la perversidad de lo que había elegido ponerse esa noche y de que yo se lo estaba permitiendo.

Era más que permitírselo. Me consumía vivo con esa imagen.

Mi hijastra con el vestido de mi esposa.

La sustituta junto al marido de la original.

—¿Te molesta? —preguntó.

Deslicé la mano desde su mandíbula hasta la nuca, la atraje hacia mí y le presioné los labios contra la frente.

—Nada de ti me molesta.

Sus dedos se curvaron en las solapas de mi chaqueta y se quedó allí, con la coronilla encajada bajo mi barbilla, el cuerpo pegado al mío.

Le sentía el corazón. Rápido. Desbocado.

Al final del pasillo, el respirador empujaba aire hacia los pulmones de Deborah.

Dentro.

Fuera.

El sonido de un cuerpo mantenido con vida por máquinas mientras las únicas dos personas que alguna vez le habían importado estaban en el salón, vestidas para una cita.

Di un paso atrás y mi mano encontró la suya.

—Vamos.

Sus dedos se apretaron en torno a los míos. Un pequeño apretón involuntario que me atravesó el pecho y detonó allí, cálido y oscuro y permanente.

La conduje por el salón, más allá del sofá donde la había follado por primera vez, más allá de cada superficie de esta casa que guardaba el fantasma de mi matrimonio.

Los tacones de Natalie repiqueteaban en la madera a mi lado, firmes y seguros, y el vestido rojo le ceñía el cuerpo con cada paso.

Mi mano encontró el hueco de su espalda mientras abría la puerta, y el aire cálido de la noche nos envolvió.

La calle residencial estaba en calma, flanqueada por casas llenas de gente que vivía vidas sencillas tras sus puertas sencillas.

Natalie cruzó el umbral hacia la noche, con el vestido de su madre puesto y de la mano de su padrastro.

La seguí afuera y cerré la puerta a nuestra espalda.