Capítulo 6

Arthur

J de JAMÁS

Dos meses después

—Jamás es una palabra tan pesada, estuve reflexionando esta tarde.

—A mí me parece extraña.

—Jamás haré eso, suena tan fuerte.

—Yo jamás dejaré de preocuparme por ti, siempre puedes contar conmigo. ¿Le quité peso?

—Sí, muchas gracias. Nuestros jamás son ligeros, me gusta eso.

—A mí también me gusta mucho.

El proceso sigue en marcha.

Sin embargo, surgen asuntos de trabajo en Brasil y me veo regresando al país por primera vez en mucho tiempo. Huí a toda costa, pero ya no puedo, no cuando muchas cosas dependen de lo que voy a encontrar.

Desde hace una semana sospecho quién podría ser el verdadero responsable de la filtración de información y esa persona fue transferida a la filial de Brasil.

Mi tierra natal.

Una a la que evité venir como el diablo huye de la cruz. Ni siquiera di la cara para la inauguración de la filial hace dos años, inventando cientos de excusas. Algo que no pasó desapercibido para varias personas, incluidos mis amigos.

Creo que simplemente no quería enfrentar el pasado que no tuve.

Igual que no quiero hacerlo ahora.

Pero el destino sí que es un hijo de puta.

¿Quién diría que me vería obligado a venir en un momento como este? Yo no, desde luego.

Después de una garantía judicial anexada al expediente del proceso, en la que se establece que no estoy huyendo del cumplimiento de la ley estadounidense y que colaboraré con toda la investigación, se me permite salir del país sin que se emita ninguna orden de prisión preventiva.

Además, mis abogados acudieron a la justicia e informaron que el motivo de esta salida era laboral.

En fin, no sé explicar en términos técnicos la razón por la que puedo viajar, tal vez tenga algo que ver con mi derecho constitucional a ir y venir, pero lo cierto es que lo consigo sin que sea caracterizado como una fuga.

Sin embargo, esa sensación de estar haciendo algo mal me corroe. Aunque sé que si no tomara una iniciativa, sería peor. Voy a asumir mis errores como CEO, obviamente, pero quiero hacer todo lo posible para evitar que la situación se repita.

Llego a la filial, que no supera en tamaño a la de Estados Unidos, pero sí en belleza, con mucha área verde rodeándola. Está situada en una ciudad del interior de poco más de doscientos mil habitantes, a dos horas de distancia de mi ciudad natal.

Acácia.

¿Fue intencional?

Hasta hoy no sabría decirlo.

—¡Bienvenido, señor!

Todos los empleados abarrotan la sala de reuniones más grande del lugar para saludarme.

—Gracias por recibirme.

Observo las miradas animadas, analizándolo todo hasta encontrarme con la persona que me trajo a Brasil. Está al fondo, con una expresión indescifrable. Fue transferido aquí después de algunos problemas en la sede.

Si hubiera sabido que los problemas implicaban venta de información confidencial, lo habría despedido de inmediato y habría asumido el error públicamente.

Habría sido menos perjudicial para la empresa, que a estas alturas tiene sus cimientos puestos a prueba por la mala fe de un empleado.

Fue un golpe tan grande que la mayoría de los documentos de aquella época fueron confiscados.

Mi divagación se desvanece al notar cierta dificultad entre los colaboradores. Prepararon presentaciones con diapositivas e intentan comunicarse en inglés, cuando en realidad…

—Hablo portugués, soy brasileño. Nací en una ciudad a algunos kilómetros de aquí. No necesitan hablar en inglés si no quieren. —Sonrío de verdad, porque siento mucha honestidad provenir de la mayoría de las personas.

Menos del tipo que me mira de reojo y se acerca sigiloso, con los ojos afilados y los labios tensos, como si quisiera hacer cualquier cosa menos saludarme.

Por ser el gerente de la planta, eso quedaría mal para él.

—Señor Arthur, ¿cómo está? —Extiende la mano y acepto su saludo.

Mi sonrisa es calculada mientras lo evalúo sutilmente.

¿De verdad pensó que no llegaría hasta aquí?

¿Que no llegaría hasta él?

—Muy bien, gracias. ¿Y usted? ¿Cómo va el trabajo aquí en la filial de Brasil?

Recuerdo que mi secretario llegó a mencionar que el hombre no aceptó muy bien la reubicación, aunque estábamos siendo condescendientes con él.

Todo porque, cuando inicié la empresa, fue uno de los primeros empleados contratados y no suelo ser ingrato con quienes me ayudaron a crear J.A.

; solo por eso le dimos otra oportunidad y lo transferimos como gerente de planta. De lo contrario, habría sido despedido.

Y si hubiera sabido la verdadera magnitud de los daños causados, entonces no habría habido consideración alguna.

—Va muy bien. Extraño un poco el ambiente estadounidense, pero nada se compara con el calor de Brasil —habla portugués, con un acento marcado.

En poco más de un año desde su traslado debe haber aprendido bastante, menos a ser decente, al parecer, porque me mira de arriba abajo como si yo fuera su enemigo.

Algo en lo que él me convirtió.

—Si continúa con el excelente trabajo, puede regresar.

Para ir preso.

—Aunque admito que me está gustando estar aquí.

Claro, sabe que este escándalo ocurrió por su culpa y, estando aquí, nadie sospecharía siquiera que él está detrás.

—¡Me alegra saberlo!

Asumo una falsa animación y procuro alejarme de él. Mi asistente capta la animosidad, tanto que veo comprensión en sus rasgos antes de llevarme lejos para saludar a otras personas.

Camino por la filial, viéndola por primera vez, y me siento muy, muy, pero muy culpable por no haber venido antes.

Es hermosa, con una fachada de vidrio, un paisajismo impecable y una organización digna de despertar envidia en otras empresas.

Vi el proyecto antes de que comenzara la construcción, pero nada me habría preparado para su grandiosidad ya terminada.

—Debí haber venido antes.

—Sin duda, señor. Muchos de los directores se preguntaron las razones por las que pospuso la visita y no participó personalmente en la inauguración.

Ni siquiera recuerdo qué inventé en aquella época. Cuál fue la emergencia que me impidió venir. Probablemente algo bueno, al menos eso espero, aunque el hecho de que mi asistente exprese la duda de los demás indica que quizá no fue tan bueno como imaginé.

—Pensé que no le darían tanta importancia.

—Se perdió la inauguración de la primera filial de J.A. en Brasil. ¿Cómo no se la darían?

—Sí, tienes razón.

Por motivos personales, me perdí algo inmenso.

¿De verdad valió la pena toda esa cobardía para que al final terminara justamente aquí?

Llego a Acácia a tiempo para ver el sol ponerse entre las montañas verdes que rodean la región. Incluso con la bomba que explotó en mis manos, siento por primera vez en mucho tiempo una sensación nostálgica.

Sigo conduciendo hasta pasar por la calle principal de la ciudad, viendo cómo las cosas cambiaron drásticamente con los años.

Preferí venir solo, porque tener a mi asistente confundido por mi expresión sentimental sería una molestia. Pero la verdad es que realmente siento algo expandirse dentro de mí al recordar los momentos increíbles que viví aquí, con personas inolvidables y a las que extraño.

Observo los comercios, los pequeños bares de esquina y un nuevo emporio de cervezas artesanales que en mi época no existía. Todo está adornado, con una decoración única, por ser un lugar de descanso entre las montañas para personas que vienen de todos los rincones posibles.

Cuando vivía aquí, eso no estaba tan explotado, pero claramente lograron convertirlo en una fuente de ingresos para los locales, lo cual es increíble.

Tanto que resulta evidente el cuidado de cada habitante con los letreros de madera en las fachadas, siguiendo la temática rural de las construcciones. La mayoría de ellas pintadas de colores vivos. Rojo, azul, amarillo, morado, jugando entre sí hasta el final de la calle.

El asfalto termina allí y comienza un camino de grava. Más adelante, es posible ver las casas de la mayoría de los habitantes, incluyendo las tranqueras de las haciendas y fincas de la región, consagradas por la producción de granos y ganado lechero.

Paso frente a la hacienda Beleza de Jasmin y mi corazón pierde un latido. Me pregunto qué haría si la viera y, más importante aún, qué haría ella si me viera. Las cosas entre nosotros terminaron de una forma tan incendiaria que todavía me provocan malestar.

Contengo las ganas de detener el coche, abrir la tranquera y enfrentarla, imaginando que eso solo me llevaría a un lugar en el que no puedo estar ahora.

Sigo adelante, rumbo al condominio de fincas donde mi madre quiso vivir.

A lo lejos, distingo el terreno no muy grande, con varias casas enormes, una diferencia inmensa respecto a las de la calle principal y las más cercanas a la ciudad.

Con el dinero que gané, le ofrecí a mi familia vivir donde quisieran, en cualquier país, pero prefirieron quedarse aquí. Acácia y sus encantos.

La verdad es que pocas personas se irían de la ciudad.

Pocas personas, es decir, yo.

Este lugar se aferra a sus habitantes como un parásito.

Al menos así lo veía antes, con rabia, por no poder tener todo lo que quería.

Detengo el coche en la entrada del condominio y me dejan pasar enseguida. Desgraciadamente, porque necesito prepararme mentalmente para los ataques y gritos de mi madre.

Continúo hasta la enorme casa al final de la primera calle y, apenas estaciono en la entrada, la mujer bajita y efusiva aparece en mi campo de visión.

Abre la inmensa puerta principal y baja los escalones con una alegría que me hace sonreír.

Todo lo que tuve hasta hoy fue gracias a ella.

Todo lo que tuve hasta hoy fue para darle la vida que merece.

Mi madre trabajó en el campo desde pequeña y, después de casarse con mi padre, siguió luchando. Los dos juntos lograron fundar una pequeña tienda en la ciudad, de donde salió gran parte del dinero con el que pude mudarme y aprovechar la beca que gané.

A partir de ahí y sabiendo cuánto se anulaban por mí y por mi hermano, me esforcé por devolverles todo. Soy un hombre decente gracias a ellos y siempre estaré agradecido.

—¡No puedo creer que finalmente vinieras a Brasil y lo primero que hiciste fuera ir a la empresa! ¿Y tu familia? ¡¿No tiene la menor importancia para ti?! —Mi madre descarga dramatismo en una mezcla de gritos y reprimendas que solo ella sabe expresar.

—Necesitaba ir hasta allá, mamá. ¿Viste el caos por el que está pasando J.A.?

Ella no parece muy dispuesta a perdonarme, ni siquiera frente al problema.

—Mi hijo jamás haría lo que lo están acusando de hacer. Yo te conozco. —Me da una palmada cariñosa en el hombro.

—Usted me conoce, ellos no.

—Parecen una banda de buitres, esperando que ocurra algo malo para poder acusar a personas inocentes. Cuando empezaste a despegar como un cohete, tuve miedo de que algo así pudiera pasar. El corazón de una madre siente estas cosas.

Habla y resopla, conteniendo el llanto. Es la primera vez que veo a esta mujer curtida por el tiempo y las dificultades, tan emocionada al punto de llorar. Eso me rompe el corazón.

—No soy tan inocente así, debería haber notado la filtración. Fue un fallo mío.

Mamá, en la plenitud de sus sesenta años, con una piel un poco más clara que la mía, cabello ondulado y negro —porque vive tiñéndolo—, me contempla como si pudiera ver el sentimiento de fracaso en cada palabra.

Poco a poco sus facciones se suavizan y me abraza con tanta fuerza que logra aliviar la angustia que oprime mi pecho.

—Todo saldrá bien, hijo. No es el primer obstáculo al que te enfrentas y no será el último. No llegaste hasta aquí dejando que las personas decidieran quién eres ni cuáles son los límites de lo que puedes alcanzar.

Sus manos suben y bajan por mi espalda.

—No sé si lograré que la empresa vuelva al nivel que tenía.

—¡Claro que lo harás! Creaste todo desde la nada cuando no tenías ni un centavo además de un sueño y voluntad. Si hay alguien capaz de salvar J.A., es la persona que la creó. Necesitas creer más en ti mismo.

Encierro las lágrimas antes de que se derramen y preocupen todavía más a mi madre. No quiero que se altere por lo que está pasando, en realidad no quiero que nada de esto afecte a mi familia.

—¿Entramos? —digo con la voz quebrada.

Ella me suelta y sostiene mis hombros, mirándome profundamente.

—Te extrañé muchísimo aquí, hijo. Sé que todos los años íbamos a visitarte a esa ciudad elegante donde vives, pero sabes muy bien que ni tu padre ni yo somos adeptos a esas cosas.

Con esas cosas, se refiere a los viajes internacionales. Les pagué varios y, en la mayoría, terminaron perdiéndose o sin disfrutar alguna experiencia. Son personas simples y eso es lo que más admiro de ellos, cómo no se dejan deslumbrar por el dinero y siguen teniendo la misma esencia.

Me guía hacia el interior de la casa, escoltado por su cariño.

No veo a mi hermano ni a mi padre por ninguna parte, y ella se apresura a disipar mi duda antes incluso de que formule la pregunta:

—Fueron a comprar algunas cosas que pedí, a la ciudad vecina. Nadie sabía que vendrías hoy.

—Pensé que todo el mundo se enteraría después del mensaje que le envié.

—No, guardé el secreto… quería un tiempo a solas contigo para conversar.

Yo sé lo que hizo.

Y ella sabe que yo lo sé.

—No era necesario que hiciera eso.

—Es mi hijo y aunque estés pasando por un momento complicado en el que no puedo hacer nada para ayudarte, aquí, en mi casa, ese asunto muere.

—Voy a tener que explicárselo a ellos en algún momento.

—Y ese momento no será hoy, solo cuando tú quieras y te sientas bien. Las personas extrañas necesitan escuchar tus verdades, pero nosotros no, porque las conocemos.

Todo lo que leí en artículos tendenciosos.

Todo lo que escuché en el tribunal.

Absolutamente todo lo relacionado con este caso se vuelve más pequeño de lo que realmente es.

Yo conozco mi verdad y quienes me aman también, y solo eso ya me da fuerzas para continuar y demostrarle al mundo que nada va a derrumbar J.A.

Que nada derrumbará a Arthur Silva.