28. Capítulo 28

Había pasado más de una semana desde que Nona había revelado los detalles de su historia con Héctor Suárez.

Para ella, la revelación le había evocado una sensación de paz.

Pero para Delia, el descubrimiento de su verdadero origen no había encendido más que un conflicto interno.

La comprensión de que compartía la sangre del violador de su abuela la asqueaba.

Si Nona hubiera expuesto la verdad antes, Delia podría haber matado a golpes a Héctor Suárez en el escenario de la toma de posesión de su hijo.

Nona había hecho las paces con el pasado y, por eso, Delia se sentía agradecida.

Pero ninguna de las dos pensaba compartir su verdad con nadie más, ni siquiera con Josh.

—No me había dado cuenta de que Juan Guzmán viviera tan cerca de nuestro barrio —dijo Delia mientras ella y Nona caminaban por un camino de grava en los límites de El Tisbe. El aire de la mañana se sentía fresco y los rayos del sol les calentaban el rostro.

Caminando sin prisa junto a su nieta, Nona metió las manos en los bolsillos de su rebeca de lana demasiado grande.

—Sí, mi amor. Pero al final de su vida, no vivía en la casa familiar tradicional.

—La pareja saludó al conductor de una carreta tirada por caballos, que transportaba racimos de plátanos.

Un perro callejero amigable salió corriendo a la carretera para saludarlas, agitando la cola y moviendo el lomo con alegría.

Delia inclinó la cabeza y miró a Nona. —¿Qué pasó con su casa ancestral?

Nona suspiró. —Ahora es propiedad de Héctor Suárez. Compró casi todas las tierras de Juan —parcela a parcela—, incluida la casa que había pertenecido a la familia de Juan durante generaciones.

Delia exhaló y sacudió la cabeza con irritación. —Héctor estaba chantajeando al señor Guzmán. Al menos eso es lo que Flaco Vicente insinuó cuando habló con Lorenzo.

Nona miró a Delia y asintió. —Creo lo que dijo Flaco.

Es la única razón que tiene sentido. La gente de por aquí se aferra a su tierra como si fuera oro; así que Juan debió de verse coaccionado para renunciar a casi todo.

Aquí está —dijo Nona, señalando una pequeña casa situada a unos metros del camino.

La fachada lucía un acabado encalado, con molduras, contraventanas y maceteros en azul celeste, lo que le daba un falso aspecto mediterráneo.

Su tejado tradicional de tejas de terracota tenía una pátina de musgo verde brillante que acentuaba su encanto clásico.

Delia ladeó la cabeza y sonrió. —Es una casita encantadora.

—Lo es. Pero no es donde Juan quería pasar los últimos años de su vida.

Esa es su casa familiar —dijo Nona, señalando una granja tradicional que se encontraba al otro lado de un valle poco profundo.

Estaba situada en la cima de una colina y lucía los llamativos toques azules, amarillos y naranjas que definían la cultura campesina colombiana.

Delia abrió la verja a la altura del pecho conectada a una valla hecha de delgados tallos de bambú. Miró hacia la encantadora granja a lo lejos. —Pensar que ahora es de Héctor me pone enferma.

Nona parpadeó suavemente y asintió. —A mí también me pone enferma.

Cuando Juan y yo salíamos, solía hablar de la vida que tendríamos juntos en la granja familiar.

Soñaba con que tendríamos tantos hijos como yo estuviera dispuesta a dar a luz y que construiríamos nuestra propia casita junto a la casa de sus padres.

Delia sonrió, pero sus ojos bajos revelaban su estado de ánimo melancólico.

Nona sintió una punzada de culpa por soltar la espantosa primicia de su pasado sobre Delia, especialmente después de que hubiera sufrido una experiencia tan traumática en la toma de posesión.

Pero estaba aliviada de haber revelado su secreto, una verdad que sabía que Delia merecía conocer. —Suena muy romántico.

—A mí también me lo parecía. Sabía dónde vivían sus padres incluso antes de que él me lo enseñara.

Pasaba por delante de su casa cada vez que mi familia venía a El Tisbe.

¿Te imaginas qué efecto tendría ese tipo de fantasía en la mente de una chica joven?

—Nona inspiró mientras sus ojos se iluminaban de emoción—.

Puedo decirte que, sin duda, me conquistó.

Juan Guzmán era un joven tan romántico... antes de que todo cambiara.

—Puedo empezar a limpiar los maceteros y el césped si quieres poner orden por dentro —dijo Delia mientras entraban en el jardín.

Nona asintió y alargó la mano para apretar la de su nieta. —Eso estaría bien.

Habían hecho el corto paseo hasta la casa de Juan para prepararla para Isabel Guzmán.

Los gorilas de seguridad de Álvaro Suárez le habían disparado tres veces, incluyendo el hombro y la pierna derecha.

La tercera bala fue la que más daño causó, destrozando la parte inferior de su pulmón izquierdo.

Tuvo suerte de sobrevivir, pero al día siguiente del tiroteo sus médicos declararon que estaba fuera de peligro inmediato y que probablemente se recuperaría por completo.

Sin embargo, tendría que pasar al menos unas semanas más recuperándose en El Tisbe.

Delia y Nona se habían ofrecido a cuidarla hasta que recuperara la salud tras su salida del hospital.

Se quedaría en casa de Delia, habían decidido Nona y Delia, y Nona cocinaría para ella y la ayudaría a cambiar los vendajes de sus heridas.

El cirujano había firmado el formulario correspondiente para eximir a Isabel de tres meses de trabajo, por lo que ella había aceptado quedarse en El Tisbe todo el tiempo que fuera necesario.

Pero había insistido en que quería recuperarse en la casa de su difunto padre.

Aunque no era el hogar donde había crecido, Isabel anhelaba aprender más sobre su padre, un hombre adorado por muchos, pero conocido por muy pocos.

Delia arrancó unas cuantas malas hierbas de los maceteros que adornaban el frontal de la casa.

Cada maceta contenía petunias de varios colores, que caían en cascada casi hasta el suelo.

Aunque habían pasado semanas desde que Juan Guzmán murió, la dedicación del anciano a su hogar seguía siendo evidente.

En la esquina del jardín delantero había un estanque para peces lleno de carpas doradas que atrapaban insectos en cuanto aterrizaban en la superficie del agua.

Delia se preguntó cómo habrían sobrevivido sin la alimentación diaria de su cuidador humano.

Macizos de flores de variadas formas y tamaños salpicaban el resto del césped delantero, cada uno meticulosamente bordeado por piedras, que Juan había pintado en los mismos tonos blanco y azul celeste que su casita.

Un parterre contenía hierbas aromáticas, que el anciano utilizaba para preparar sus comidas diarias.

En su ausencia, algunas de las plantas de hierbas habían florecido prematuramente, y las cabezas de las semillas depositaban su generosidad en la tierra para el próximo residente de la casa.

En otro parterre, imponentes girasoles compartían su gloria con lirios blancos, mientras que rosas rojas y amarillas llenaban otro.

Caladios rosas y verdes se alzaban como centinelas a lo largo del camino de piedra que iba de la carretera a la casa, y helechos silvestres bordeaban la fachada de la vivienda.

Orquídeas púrpuras y blancas colgaban en cestas de los aleros del tejado, y macetas rebosantes de limoncillo estaban a ambos lados de la puerta principal.

Delia rodeó la casa hacia la parte trasera, esperando encontrar una manguera de jardín para quitar el polvo del exterior de la vivienda.

Un pequeño cobertizo se encontraba a pocos pasos de la puerta trasera.

Junto a él, un carromato de madera equipado con neumáticos de automóvil ocupaba un espacio que lindaba con un pequeño huerto de aguacates.

Delia se adentró en el huerto, cuyos árboles estaban cargados de aguacates esperando ser cosechados.

El viejo Juan había tomado la acertada decisión de cultivar aguacates, ya que la fruta solo madura después de ser recolectada.

Esto le había proporcionado un suministro interminable de producto para vender a sus clientes fieles.

Hileras de plantas de piña recorrían los bordes de la parcela, y un rastro de cafetos llenaba la sección más baja.

Deambulando entre los aguacateros, Delia divisó una valla de alambre de espino que separaba la pequeña parcela del señor Guzmán de la del vecino.

Los agricultores de la zona rara vez levantaban tales vallas a menos que criaran ganado en sus tierras.

Era una señal clara de que el dueño de la otra propiedad, Héctor Suárez, había instalado la valla para ridiculizar a Juan.

Era la forma cruel de Héctor de decir: lo que era tuyo es mío ahora .

Miró a través del valle hacia la granja de la colina.

Imaginó una época en la que la familia Guzmán era dueña de todas las tierras de cultivo que alcanzaba a ver.

En su mente, casi podía oír los gritos de los niños jugando y ver a una joven Nona descansando en el porche delantero con el sol en la cara.

Delia dobló la esquina de la casa con una manguera de jardín al hombro y cruzó el jardín delantero.

Al llegar al porche, se dirigió hacia la puerta principal abierta.

Dentro estaba Nona, sentada en el sofá, mirando una pequeña fotografía que sostenía en la mano.

Delia dejó la manguera en el porche y entró.

El sofá y dos sillones llenaban gran parte de la habitación, y una mesa de estilo cafetería con dos sillas estaba situada bajo la ventana delantera.

En el centro de la mesa, un jarrón contenía un ramo de rosas marchitas, con los pétalos secos y desfigurados.

En la esquina había un televisor viejo con antenas de cuernos de conejo encima .

Delia inspeccionó la habitación y luego se volvió hacia Nona. —Vaya, has trabajado rápido. Todo se ve limpio y ordenado.