25. Capítulo 25 #2

El taconear sobre el suelo de baldosas anunció una nueva llegada.

—Diez minutos, Señor —dijo el secretario ejecutivo de Álvaro, una mujer de veintipocos años que vestía un ajustado vestido azul y llevaba los labios pintados de un rojo intenso—.

Aquí tiene su discurso. —Le entregó un guion, impreso con letra extragrande para facilitar su lectura—. ¿Necesita revisarlo una vez más?

—¡No, no necesito revisarlo otra vez! —dijo Álvaro mientras le quitaba de un manotazo las hojas de las manos—. Soy el puto alcalde. Sé de sobra lo que quiero decir. La gente solo necesita saber que ahora mando yo. Eso es todo.

*

Lorenzo recorrió el comedor con la mirada, dándose cuenta de que era el único cliente que quedaba en el restaurante.

Tras terminar un plato de pollo con yuca frita y calabaza, se planteó pedir un trozo de tarta de chocolate.

Era como si el pastel que reposaba sobre el mostrador de la caja lo hubiera estado mirando; una maniobra de marketing magistral que probablemente atrapaba a al menos la mitad de los clientes cada día.

Una mujer anciana, la dueña del restaurante, sonrió mientras retiraba el plato vacío de Lorenzo. — ¿Desea algún postre, Padre?

Lorenzo se reclinó en su silla. — Si lo hago, tendré que volver a la catedral e ir a confesión.

—Oh, vamos. No se lo diré a nadie. —Sonrió y le guiñó un ojo mientras le daba un toquecito en el hombro—. Cuando estoy en el confesionario, ¿cree usted que de verdad cuento todas las travesuras que he hecho?

Lorenzo se echó a reír. — Bueno, tiene razón. Así que sí, tomaré un trozo de esa tarta de chocolate que me está atormentando.

Mientras la dueña se alejaba, él estiró la espalda y respiró hondo.

Después de una mañana ajetreada, sentía bien alejarse de la catedral.

Prometía sentirse aún mejor una vez que le metiera mano a una porción de ese rico pastel de chocolate.

Una reunión más larga de lo previsto con una novia, su madre y una organizadora de bodas había dado comienzo al día.

Siguió la misa del mediodía, con una congregación sorprendentemente grande para ser un día laborable.

Luego, el rector había acorralado a Lorenzo durante casi una hora para discutir los colores de la pintura para el exterior de la casa parroquial .

—Perdone, Padre Ramos —dijo una mujer de mediana edad que se había acercado sigilosamente por detrás—. ¿Podría hablar con usted un momento?

Lorenzo miró por encima del hombro y vio a Luz Nieto, miembro de la asociación del altar de la catedral.

Llevaba un vestido marrón sencillo a media pierna y, del hueco del brazo, le colgaba un bolso de estilo antiguo que oscilaba acompasadamente mientras ella se retorcía las manos con nerviosismo.

— Por supuesto que sí, Señora Nieto. Por favor, siéntese y acompáñeme.

Acabo de pedir un trozo de tarta. ¿Le apetece uno a usted también?

Luz se sentó en el asiento frente a Lorenzo. Siempre la había conocido como una persona serena y una trabajadora diligente. Pero hoy su comportamiento parecía extraño mientras permanecía sentada mirando a la mesa, apretando el bolso contra el pecho. — ¿Va todo bien? —preguntó Lorenzo.

—Estoy bien, Padre, pero hay algo que me inquieta. —Levantó la vista hacia los ojos de Lorenzo antes de volver a mirar la superficie de la mesa.

—¿Es algo que preferiría tratar en la privacidad del confesionario? —Lorenzo ladeó la cabeza mientras proyectaba un aire de compasión.

Ella negó con la cabeza. — No, Padre. No se trata de nada mío. —Levantó la vista y miró a Lorenzo con seriedad—. Pero sé algo. Algo que no le conté antes porque... bueno, supongo que no pensé que fuera muy importante.

Lorenzo se inclinó hacia delante. — Por favor, adelante.

—He oído algo que creo que debe saber —susurró ella.

Lorenzo arqueó una ceja. — No será algún cotilleo, ¿verdad?

Ella apretó los bordes de su bolso para consolarse.

—No, nada de eso. Es algo que oí de primera mano.

Se trata del Señor Guzmán. —A Lorenzo se le agrandaron los ojos, con el interés despertado—.

Ya sabe cómo le gusta hablar a la gente del pueblo, y algunos han estado comentando que usted está investigando la muerte de Juan Guzmán.

—No es exactamente una investigación. —Se removió en su silla, buscando en su mente las palabras adecuadas—. Quiero decir... un par de personas y yo solo estamos intentando averiguar más sobre el Señor Guzmán. Más sobre su vida antes de que... ya sabe... antes de que hiciera lo que hizo aquel día.

La Señora Nieto asintió mientras se le abrían los ojos. —Aquel día... ahí fue cuando oí algo. Sucedió durante la mañana, antes de la misa. Vi al Señor Guzmán frente a la iglesia.

Lorenzo levantó una mano para calmarla. — Espere un momento, vaya un poco más despacio, por favor, Señora. Solo para que quede claro, se refiere al día del suicidio, ¿verdad?

—Sí, Padre —dijo ella en un tono ligeramente más alto mientras se inclinaba hacia delante—.

Yo estaba trabajando para la asociación del altar ese día.

Acababa de barrer el suelo alrededor del altar.

Siempre hago eso primero antes de preparar todo.

De todos modos, saqué el recogedor para vaciarlo en la calle, y fue entonces cuando vi a Juan Guzmán.

—¿Fuera? —Lorenzo apoyó los codos en la mesa y descansó la barbilla sobre sus manos entrelazadas.

Ella asintió. —Sí. Estaba al pie de las escaleras hablando con el Señor Suárez.

Lorenzo se echó hacia atrás sorprendido. —¿Don Suárez o Álvaro?

Ella miró de un lado a otro para ver si alguien podía oír su conversación. — El hijo, Álvaro —susurró—. El que acaba de ser elegido alcalde.

Lorenzo se acercó más. — ¿Sabe usted de qué estaban hablan...

El chirrido de un zapato anunció la llegada de otra persona mientras la dueña del restaurante se acercaba a la mesa con un plato de postre en la mano. — Hola, Señora Nieto, no la había visto entrar —dijo—. Se nos han acabado los platos principales, pero ¿le apetecería un postre o una taza de café?

La Señora Nieto negó con la cabeza mientras la restauradora dejaba el plato en el borde de la mesa. — No, gracias, mi amor.

Lorenzo miró a la mujer y sonrió. — Gracias, Señora. —Mientras ella se alejaba, él volvió a centrar su atención en la Señora Nieto—. ¿Oyó de qué estaban hablando el Señor Guzmán y Álvaro? —preguntó a la Señora Nieto en voz baja mientras se inclinaba sobre la mesa.

Ella negó con la cabeza y se movió en su silla. — No exactamente, pero era una conversación acalorada.

—¿En qué sentido?

Frunció el ceño mientras miraba de reojo a la mesa. — Parecía que el Señor Suárez amenazaba al Señor Guzmán.

Lorenzo se deslizó hasta el borde de su asiento. — ¿Qué le dijo?

Ella se inclinó hacia delante y murmuró: — El Señor Guzmán dijo algo sobre que ya no podía vivir con un secreto tan oscuro.

Dijo que la gente del pueblo merecía saber la verdad, y que él merecía limpiar su conciencia ante sus semejantes y ante Dios.

—La Señora Nieto respiró hondo y apartó la mirada hacia la distancia.

Lorenzo extendió el brazo por la mesa y le puso la mano en el antebrazo. — Sé que esto es difícil, pero continúe, por favor, si puede. Lo que escuchó podría ser algo muy importante.

La Señora Nieto tomó aire y miró a Lorenzo a los ojos. — Fue entonces cuando el Señor Suárez agitó el puño ante la cara del Señor Guzmán y dijo: —Escucha, peón estúpido, si dices una palabra de esto a alguien, será la última palabra que digas en tu vida, y tu hija pagará el precio por tus pecados.

A Lorenzo se le cortó la respiración. — ¿Qué dijo el Señor Guzmán?

—Nada —dijo ella, negando con la cabeza y bajando la vista, antes de mirar de nuevo a Lorenzo—.

Se quedó allí parado. Pero una especie de paz pareció envolverlo.

Era como si el Espíritu Santo hubiera entrado en su alma.

—Las lágrimas brillaron en sus ojos—. Eso pareció enfurecer aún más a Álvaro.

Le señaló con el dedo a la cara al Señor Guzmán y dijo: —De ti depende cómo termine esto.

—Luego, Álvaro se marchó hecho una furia.

Observé al Señor Guzmán durante un minuto, y su serenidad pareció desvanecerse, sustituida por una mirada de... bueno, yo diría que de angustia.

La Señora Nieto abrió su bolso, sacó un pañuelo y se secó una lágrima del ojo. — Gracias por venir a hablar conmigo, Señora —dijo Lorenzo, alargando la mano para tocarle la suya—. Sé que este secreto ha sido una carga pesada de llevar para usted. La tendré presente en mis oraciones .

Ella sollozó y se levantó de la silla. — Gracias, Padre. —Abrió la boca, pero no habló, y luego salió arrastrando los pies por la puerta. Lorenzo se quedó inmóvil, mirando fijamente a la mesa en estado de aturdimiento.

La última pieza del puzle acababa de aparecer y de encajar en su sitio.