Capítulo 14 #6

Solo calor.

La besó en la boca mientras la mano ascendía detrás de su rodilla.

Felicity se estremeció.

La plataforma bajo ellos parecía demasiado pública.

Las puertas abiertas, demasiado distantes.

El peligro agudizaba todo.

Sus dedos avanzaron más arriba.

El aliento de Felicity tembló.

Ella lo guio.

Jasper gimió contra su garganta.

Su mano alcanzó la suave curva interior de su muslo.

El recuerdo del jardín regresó, pero transformado.

Ninguna pregunta desesperada.

Ningún silencio esperando para herirla.

Solo la voz de Jasper contra su piel.

—La amo.

Las palabras atravesaron su cuerpo con mayor fuerza que cualquier contacto.

Felicity abrió los ojos.

Jasper la miraba desde arriba.

Su mano permanecía bajo sus faldas.

Inmóvil.

—Lo ha dicho —susurró.

—Lo diré cada vez que me lo pida.

—¿Solo cuando se lo pida?

Su boca se curvó.

—Cada vez que respire, si es necesario.

Ella tiró de él hacia abajo.

El beso se volvió feroz.

Las manos de Felicity se deslizaron bajo el chaleco abierto, sobre el calor de su pecho a través de la camisa.

Siguió los planos firmes que había imaginado.

Jasper se estremeció.

El poder y la ternura se movieron juntos dentro de ella.

Él la deseaba.

No a la muchacha que había sido.

Ni a un recuerdo idealizado.

A ella.

Plena, imperfecta, exigente, ambiciosa.

Conocía cada uno de sus bordes afilados y deseaba el conjunto.

Su mano ascendió más.

Felicity jadeó.

Jasper se detuvo.

Ella le tomó el rostro.

—No retroceda porque respiro.

—Intento no arruinar su vida sobre la plataforma de Lady Ashcombe.

—Eso causaría inconvenientes para el siguiente concierto.

—Cruel.

Su pulgar se movió una vez contra el interior de su muslo.

Los ojos de Felicity se cerraron.

—Jasper.

Él hundió el rostro contra su cuello.

—No puedo detenerme si continúa pronunciando mi nombre de esa manera.

—Entonces no lo haga.

Todo el cuerpo de Jasper se quedó inmóvil.

Felicity sintió el peso de las palabras.

La abertura de las puertas.

La hora tardía.

El anillo en su mano.

Estaban comprometidos.

No casados.

La diferencia permanecía.

Jasper levantó la cabeza.

Tenía el rostro tenso.

—No.

La respuesta la sorprendió.

El deseo se agudizó hasta convertirse en dolor.

—¿No?

—Aquí no.

Felicity apartó la mirada.

La mano de Jasper se retiró con cuidado de debajo de sus faldas.

La ausencia le provocó dolor.

Él bajó la seda sobre sus piernas.

Felicity se incorporó.

—¿Se arrepiente…?

—No.

Su respuesta fue inmediata.

Jasper tomó su rostro entre ambas manos.

—Jamás.

—Entonces, ¿por qué?

—Porque merece una noche de bodas que no comience con el temor de que entre un sirviente o que Lady Ashcombe incendie las cortinas para separarnos.

A pesar de sí misma, Felicity rio.

La expresión de Jasper continuó siendo seria.

—Ya he tomado demasiado de la clandestinidad.

Su pulgar rozó el labio inferior de Felicity.

—No tomaré esto.

—No lo estaría tomando.

La corrección importaba.

Él cerró brevemente los ojos.

—Lo sé.

Cuando volvió a mirarla, su amor resultaba casi doloroso de ver.

—Eso hace que detenerme sea más difícil.

Felicity tocó su corbata suelta.

—Nos casaremos pronto.

—Mañana.

Ella sonrió.

—La tía Lavinia se desplomaría.

—Esta noche, entonces.

—Jasper.

—Una semana.

—Imposible.

—Poseo una capilla.

—No posee al clérigo.

—Tengo influencia.

—Se le ha prohibido utilizarla.

—Antiguo cobarde. Actual hombre desesperado.

Felicity lo besó con suavidad.

—Pronto.

Jasper apoyó la frente contra la de ella.

—Pronto.

Permanecieron allí, respirando juntos.

Con el salón de baile en silencio a su alrededor.

Por fin, Felicity dijo:

—Su abrigo vuelve a estar debajo de mí.

—Sí.

—Parece decidido a arruinarlo.

—Tengo otros.

—Un enfoque práctico de la pasión.

—Planificación de Highcliffe.

Ella sonrió.

Después tocó su rostro.

—Gracias.

Jasper frunció el ceño.

—¿Por detenerme?

—Por escucharme cuando dije que estaba eligiendo.

Su expresión se suavizó.

—Siempre la escucharé.

—Nadie lo hace siempre.

—Entonces volveré a escuchar cuando falle.

Aquello era mejor que la perfección.

Felicity volvió a besarlo.

Despacio.

Después permitió que la ayudara a bajar de la plataforma.

Jasper le arregló las faldas.

Felicity volvió a anudarle la corbata de forma deficiente.

Él bajó la mirada.

—¿Qué ha hecho?

—La he mejorado.

—Parece herida.

—Está a la moda.

Se puso el abrigo.

El cabello de Felicity se había soltado junto a una sien.

Jasper alzó una mano.

Se detuvo.

Ella sonrió.

—Puede.

Él colocó cuidadosamente el rizo detrás de su oreja.

Sus dedos se demoraron.

Sonaron pasos en el corredor.

Se separaron.

Lady Ashcombe entró.

Su mirada recorrió el rostro sonrojado de Felicity, la corbata deficiente de Jasper y el botón del abrigo abrochado incorrectamente en su cintura.

Siguió un silencio.

Jasper corrigió el botón.

Lady Ashcombe miró hacia la plataforma.

—Las cortinas orientales continúan intactas.

—Sí —dijo Felicity.

—Bien.

Se volvió para marcharse.

En la puerta, se detuvo.

—Las puertas de la biblioteca también permanecen abiertas.

El rostro de Felicity ardió.

Jasper hizo una reverencia.

—Sus precauciones son admirables.

Lady Ashcombe lo miró.

—Sin bromas.

Felicity rio.

Lady Ashcombe se marchó.

Jasper la miró.

—Todos se han vuelto opresivos.

—Necesita disciplina.

—Necesito casarme.

—Pronto.

Él le ofreció el brazo.

Felicity colocó la mano sobre él.

Juntos abandonaron el salón de baile donde sus alumnas habían sido escuchadas, su rival había quedado expuesta y la vida que había imaginado había comenzado por fin a tomar forma.

Detrás de ellos, el pianoforte permaneció en silencio.

No vacío.

Esperando la siguiente voz.