Capítulo 7 #5

Felicity levantó la mirada por instinto.

Jasper entró llevando a Teddy bajo un brazo.

Su corazón la traicionó antes de que el orgullo pudiera intervenir.

Vestía un abrigo azul oscuro, su corbata estaba perfectamente anudada y su expresión era de absoluta naturalidad.

No quedaba señal alguna del hombre que la había besado contra una librería.

Teddy saludó con la mano.

—¡Tía Felicity!

El pianoforte se detuvo.

Lady Imogen miró hacia ellos.

Felicity permaneció junto a la plataforma.

—¿Por qué está Teddy aquí?

Jasper bajó al niño.

—Su hermana trajo a los tres niños a Wrenford esta mañana. Dominic me pidió que recogiera a este antes de que reorganizara a los músicos.

—Ayudo —dijo Teddy.

—Escondió dos partituras dentro de la urna de flores —dijo Georgiana desde la primera fila.

Estaba sentada junto a Tilly y su institutriz.

Teddy pareció ofendido.

—Estaban solas.

Tilly asintió.

—Estaba oscuro.

Felicity miró a Jasper.

—¿Dominic lo envió?

—Tenía asuntos de la finca.

—¿Y usted se encontraba casualmente cerca de Wrenford?

—Poseo un caballo.

Su formalidad había adquirido un ligero filo.

Ruth los observaba a ambos.

También Lady Imogen.

Felicity se volvió hacia el pianoforte.

—Comience otra vez.

Imogen lo hizo.

Jasper permaneció junto a las puertas, sosteniendo la mano de Teddy.

Debería haberse marchado.

No lo hizo.

La música continuó.

Felicity se movió entre las alumnas, corrigiendo una postura aquí, un ritmo allá. Sintió la atención de Jasper durante todo el tiempo.

No constantemente.

Eso habría resultado más fácil de descartar.

Su mirada llegaba a intervalos.

Cuando ella se inclinaba sobre la partitura de Nell.

Cuando animaba a la cantante tímida a levantar la barbilla.

Cuando cruzaba la plataforma y la luz del sol procedente de los altos ventanales atrapaba su cabello.

Cada mirada la encontraba.

Cada una desaparecía antes de que ella pudiera retenerla.

Felicity se negó a mirarlo.

Duró doce minutos.

Lady Imogen comenzó el pasaje final de su pieza.

Felicity miró hacia la puerta.

Jasper la observaba.

No a Imogen.

A ella.

Su rostro no mostraba ninguna sonrisa.

En sus ojos vivía la misma hambre que ella había visto antes del beso.

Su cuerpo lo recordó de inmediato.

Su boca.

Sus manos.

La dura calidez de él contra ella.

Felicity apartó la mirada con tanta rapidez que casi no advirtió el error de Imogen.

—Deténgase.

La música se interrumpió.

Imogen frunció el ceño.

—¿Qué?

—Se precipitó.

—No lo hice.

—Sí.

—¿Lord Jasper?

Todas las cabezas se volvieron.

Jasper alzó las cejas.

Imogen dijo:

—¿Me precipité en el pasaje final?

Felicity la miró fijamente.

Jasper lo consideró.

—Una pregunta peligrosa.

—Estaba escuchando.

Él miró a Felicity.

—Sí.

La palabra contenía demasiado.

Después miró a Imogen.

—Se precipitó.

Imogen pareció traicionada.

—No tiene formación musical.

—Lady Felicity lleva años criticándome. Es casi lo mismo.

Varias jóvenes rieron.

Felicity no.

Jasper lo vio.

Su sonrisa se desvaneció ligeramente.

Imogen comenzó de nuevo.

Teddy se soltó de su mano y corrió hacia la plataforma.

Jasper lo atrapó por la cintura antes de que llegara al pianoforte.

El niño pataleó.

—¡Yo toco!

—No.

—La tía Felicity me deja.

—Jamás he permitido eso —dijo Felicity.

Teddy la miró.

—Una nota.

—Ninguna nota.

Él suspiró.

Jasper lo levantó.

Sus miradas se encontraron por encima de la cabeza del niño.

Durante un momento, la habitación retrocedió.

Los dedos de Jasper descansaban con seguridad contra la pequeña espalda de Teddy. Su rostro estaba lo bastante cerca para que Felicity viera la tenue sombra bajo sus ojos.

Él tampoco había dormido bien.

Odiaba advertirlo.

—Debería llevármelo —dijo Jasper.

—Sí.

Ninguno se movió.

Teddy miró de uno a otro.

—¿Están enfadados?

—No —dijo Felicity.

—Sí —dijo Jasper al mismo tiempo.

Teddy lo consideró.

—¿Conmigo?

—No —respondieron juntos.

—Entonces, ¿con quién?

La voz de Georgiana llegó desde las sillas.

—Teddy, no debes preguntar a las personas con quién están enfadadas.

—¿Por qué?

—Porque eso las enfada más.

Tilly dijo:

—A mí me gusta saberlo.

Felicity se volvió.

—Ruth, comience el ensayo del conjunto.

El movimiento llenó la habitación.

Jasper llevó a Teddy hacia las puertas.

Al llegar al umbral, se detuvo.

—Felicity.

Su nombre.

No Lady Felicity.

Cada nervio de su cuerpo lo advirtió.

Ella lo miró.

La mano de él se dirigió hacia el bolsillo de su abrigo y después se detuvo.

Durante un instante irracional, Felicity creyó que sacaría la horquilla de perla.

En cambio, dijo:

—Los presupuestos de la casa de la viuda están terminados.

—Envíeselos a papá.

—Le conciernen a usted.

—Entonces envíemelos a mí.

Un destello de dolor cruzó su rostro.

—Muy bien.

Se marchó.

Las puertas se cerraron.

Felicity permaneció inmóvil hasta que Ruth pronunció su nombre.

Volvió hacia las alumnas.

Lady Imogen la observaba con una inquietante compasión.

Felicity levantó la barbilla.

—Desde el principio.

La música comenzó.

Logró superar el resto del ensayo sin mirar una sola vez hacia las puertas.

Después de que las alumnas se marcharan, Felicity regresó al salón de música para recoger la partitura corregida de Nell.

La casa se había quedado en silencio.

La luz del atardecer suavizaba las alfombras y daba calidez a la madera pulida del arpa.

Sobre el pianoforte había un sobre color crema.

Su nombre estaba escrito en él con la letra de Jasper.

Felicity se detuvo.

Durante un suspiro, surgió la esperanza.

Necia.

Inmediata.

Cruzó la habitación y lo abrió.

Dentro estaban los presupuestos de la casa de la viuda.

Reparaciones del tejado.

Marcos de ventanas.

Chimeneas.

Acceso por carretera.

Yeso.

Una valoración propuesta.

Todo era preciso.

Profesional.

Respetuoso.

Una hoja doblada más pequeña se deslizó fuera.

Felicity la abrió.

Tenía razón.

Un acuerdo construido sobre mi buena voluntad no sería suficientemente seguro. He pedido al abogado que prepare condiciones que continuarán siendo vinculantes independientemente de cualquier entendimiento personal entre nosotros.

El edificio debería ser suyo para dirigirlo si lo elige.

No mío para concedérselo cuando me plazca.

J. R.

Felicity leyó las líneas dos veces.

Él había escuchado.

Incluso mientras le fallaba en todos los demás sentidos, Jasper había oído aquello que importaba.

Sus dedos se tensaron alrededor de la página.

Un lacayo apareció en la puerta.

—¿Milady?

—¿Sí?

—Lord Greymoor ha enviado un mensaje informando de que desea venir mañana por la mañana.

Felicity dobló la nota de Jasper.

El lacayo continuó:

—Ha solicitado otra conversación privada con lord Henry antes de verla.

La habitación se quedó completamente inmóvil.

Felicity bajó la mirada hacia los presupuestos de la casa de la viuda en una mano y la breve confesión de error de Jasper en la otra.

Al día siguiente, Alistair volvería a hablar con su padre.

Esta vez, nadie en la casa fingía ignorar el motivo.