Capítulo 5 #6

—Lo dice como si el matrimonio fuera un delito.

—Con el hombre equivocado, puede serlo.

—¿Y quién es el hombre correcto?

Jasper no dijo nada.

Felicity soltó una única risa.

El sonido dolió.

—Exactamente.

Se volvió hacia la música.

Jasper se acercó.

—Greymoor no la comprende.

—Lo está intentando.

—Quiere colocar su academia bajo su influencia.

—No ha ofrecido nada semejante.

—Lo hará.

—No puede saberlo.

—Conozco a hombres como él.

—¿Y qué clase de hombre es?

—Uno acostumbrado a poseer lo que admira.

Felicity se volvió por completo hacia él.

—¿Y qué clase de hombre es usted?

Algo peligroso se movió en los ojos de Jasper.

—Felicity.

—No. No puede diseccionar las intenciones de Alistair mientras oculta las suyas.

—No tengo intenciones.

Las palabras golpearon con una fuerza humillante.

Ella se quedó inmóvil.

La expresión de Jasper cambió de inmediato.

Había oído cómo habían sonado.

Pero ya estaban pronunciadas.

Demasiado tarde para retirarlas.

Felicity dejó la música con cuidadosa precisión.

—Entonces estamos de acuerdo.

Él dio un paso hacia ella.

—No era eso lo que quería decir.

—Ha sido extraordinariamente claro.

—Quería decir que no he hecho ningún plan.

—Nunca hace planes cuando se trata de mí.

La ira de su voz comenzó a temblar.

Ella lo detestó.

Jasper lo oyó.

Su propia ira se suavizó.

—Felicity…

—Me recuerda cuando le conviene. Se burla de mí. Me trae libros. Aparece cada vez que otro hombre muestra interés y se comporta como si lo hubiera insultado.

—Eso no es…

—Estuvo a punto de besarme.

Cayó el silencio.

Las palabras parecieron más altas de lo que eran.

La mirada de Jasper descendió hacia su boca.

Felicity la sintió como un contacto.

Se obligó a no retroceder.

—Estuvo a punto de besarme —repitió, ahora más bajo—. Y hoy me saludó como si no hubiera ocurrido nada.

El pecho de Jasper se elevó lentamente.

—Teddy entró.

—Antes de eso.

—Lo sé.

—¿De verdad?

—Sí.

Aquella única palabra salió más áspera de lo que esperaba.

Él se acercó.

La espalda de Felicity encontró el borde del pianoforte.

Jasper se detuvo antes de tocarla.

El espacio entre ellos se redujo a calor y respiración.

Su voz bajó.

—Sé exactamente lo que estuvo a punto de ocurrir.

El pulso de ella se aceleró.

—Entonces, ¿por qué fingir?

—Porque la mitad de nuestras familias estaba presente.

—Siempre están presentes.

—Lo había advertido.

—Me conoce desde hace casi toda mi vida.

—Sí.

—Y todavía me trata como a la hermana pequeña de Arabella cuando le conviene.

Su expresión cambió.

El azul de sus ojos se oscureció.

—Esa no ha sido mi dificultad desde hace muchísimo tiempo.

Felicity dejó de respirar.

La habitación pareció moverse bajo ella.

—¿Qué significa eso?

Jasper volvió a mirar su boca.

Su mano se levantó ligeramente a un costado, como si pretendiera tocarla, y después se detuvo.

—Sabe lo que significa.

—No.

—Sí.

—Lo oculta todo dentro de una broma y después me acusa de saberlo.

—Ahora no estoy bromeando.

La seriedad de su rostro la asustó más de lo que jamás lo había hecho su humor.

La voz de Felicity se suavizó a pesar de sí misma.

—Entonces dígamelo.

Jasper estaba tan cerca que podía sentir el calor de su cuerpo.

Un solo movimiento los uniría.

Su mirada recorrió el rostro de ella con un hambre tan desprotegida que Felicity casi extendió la mano hacia él.

Entonces se oyeron voces más allá de la puerta.

Alistair.

Lord Henry.

Jasper se apartó.

La retirada se sintió como aire frío contra la piel desnuda.

Felicity lo miró fijamente.

Ahí estaba otra vez.

El borde de la verdad.

La retirada.

—Por supuesto —susurró.

La mandíbula de él se tensó.

—Felicity.

—No.

Ella recogió las partituras.

Esta vez, cuando pasó junto a él, Jasper no la detuvo.

Llegó hasta la puerta.

Alistair y lord Henry estaban en el pasillo, a varios metros de distancia, parcialmente ocultos por la puerta abierta de la biblioteca.

Ninguno la había visto.

Sus voces llegaban suavemente.

—No pretendo apresurarla —dijo Alistair—. Pero creo que la indecisión no beneficia a nadie.

Lord Henry respondió:

—Mi hija determinará su propio ritmo.

—Por supuesto.

Hubo una pausa.

Después, Alistair dijo:

—Si el cortejo avanza como espero, pretendo proponerle matrimonio antes de que termine la temporada.

Felicity se quedó paralizada.

Detrás de ella, Jasper lo había oído.

Lo supo sin mirarlo.

El silencio del salón de música se volvió absoluto.

Lord Henry y Alistair continuaron avanzando por el pasillo, y sus voces se desvanecieron.

Felicity se volvió.

Jasper estaba junto al pianoforte.

El color había abandonado su rostro.

Sus ojos permanecían fijos en la puerta por la que Alistair había desaparecido.

Por una vez, no había sonrisa.

Ningún comentario fácil.

Ningún lugar donde esconderse.

Felicity apretó la música contra el pecho.

Jasper la miró.

Algo feroz y herido cruzó su rostro.

Entonces dijo, muy bajo:

—No puede estar considerándolo.

El corazón de Felicity dolió.

Él todavía no podía decir lo que quería.

Solo lo que deseaba impedir.

Felicity alzó la barbilla.

—Quizá sí.

Lo dejó solo en el salón de música.

Y esta vez, Jasper no la siguió.