Capítulo 16 #3

—Yo estaba allí, MacFarlan. Tu hijo casi mata a mi nieta y ¿crees que voy a comerciar contigo?

Se burló, se recostó en el asiento y miró con ira al poderoso terrateniente. Contuvo una sonrisa cuando MacFarlan se movió en su asiento. Al menos alguien seguía afectado por su mirada.

—Los MacFarlan tienen acceso a las costas orientales de Escocia —dijo Dugan, sabiendo que Bàgh Fìon estaba mucho más cerca de sus aldeas más grandes.

Además, estaba a solo un día a caballo de la torre del señor MacFarlan.

Duramente golpeado por los ingleses, el señor MacFarlan carecía de fondos para construir un castillo y esa era una de las razones por las que tenía la mirada puesta en Bàgh Fìon, su castillo y las dos torres.

—Quizá te resulte más rentable buscar comercio en esa dirección.

Estamos iniciando negociaciones con los clanes MacGhille y Caimbeul, así como con los Mackay y los Kincaid de Farr, y por supuesto con los clanes Kincaid y MacArdan justo al sur.

Puede que Bàgh Fìon ya no tenga capacidad para satisfacer tus necesidades.

MacFarlan entrecerró los ojos.

—Ese no era el acuerdo. Tú ibas a...

Dugan lo interrumpió.

—Tenía que poner el puerto en funcionamiento en el plazo de un año para que fuera autosuficiente.

Tenía que conseguir que los miembros del clan MacNair aceptaran el dominio y el nombre de los Kincaid, y entrenar mi propio ejército en el plazo de un año.

No se habló de limitar a aquellos con quienes tendría que hacer negocios. Asumiste que te necesitaba. No es así.

MacLeod se rio entre dientes.

—Si te hace sentir mejor, MacFarlan, yo cometí el mismo error de subestimarlo.

El viejo terrateniente le lanzó una mirada fulminante.

—No me hace sentir mejor.

—Eso no significa que no vaya a negociar contigo, si estás dispuesto a aceptar algunos cambios. Empezando por que ese hombre no vuelva a pisar suelo Kincaid nunca más —dijo, señalando a Bhaltair—. Si lo hace, morirá, y todo comercio terminará.

—Si le pones la mano encima a mi hijo, entraremos en guerra.

Dugan se inclinó hacia delante.

—Entonces ya estamos en guerra, MacFarlan.

Su voz, aunque tranquila, tenía un tono siniestro.

—Le puso una espada en el pecho a mi mujer. Solo por eso debería matarlo a él, a ti y a todos los hombres que has traído contigo, sin piedad.

Bhaltair tuvo suerte de seguir vivo, pero su indulto no duraría necesariamente mucho tiempo. Si MacFarlan quería la guerra, la tendría. Se producirían numerosas bajas, pero si había algún clan en peligro de ser borrado de la faz de la tierra, era el de MacFarlan, no el de Kincaid.

La guerra, sin embargo, no era lo que Dugan quería.

También sabía que, aunque Lachlan tampoco la deseaba, sin duda alguna lo apoyaría.

Si había hombres que sabían lo que era amar a sus esposas, esos eran los Kincaid.

No había nada que no hicieran por ellas, y eso incluía ir a la guerra si uno de los suyos se veía amenazado.

—Exijo una parte de todos los bienes y artículos que vendamos —dijo MacFarlan apretando los dientes.

—Y haces bien. Y si acepto hacer negocios contigo, te daré la misma parte que le doy a los MacLeod y la que ofreceré a cualquier otro que pase por mi puerto.

Dugan se recostó en su silla y cruzó las piernas, apoyando un tobillo sobre la rodilla.

—Si vamos a comerciar, solo podrás atravesar nuestras tierras por la ruta principal, la que bordea el camino de la montaña. Se acabó pasar por nuestras tierras de cultivo y zonas de pastoreo. Ni una sola vez.

MacFarlan asintió.

—Mis mercancías irán escoltadas por mis guardias.

—Siempre que no sean más de media docena, eso no supondrá ningún problema.

—Eso no es suficiente para repeler un ataque.

Dugan hizo un gesto con la mano.

—Mis hombres se asegurarán de que no haya ninguno.

Hizo una pausa y luego preguntó:

—No estarás insinuando que yo iba a atacar, ¿verdad?

MacFarlan lo ignoró.

—Y quiero un edificio solo para nuestras mercancías. Nada más. Vigilado por mis hombres.

—Si acepto hacer negocios contigo, aceptaré el edificio, pero no los hombres.

—Cuatro hombres.

—Dos que apruebe Caelan —replicó Dugan, levantando dos dedos—. Y, de nuevo, solo si acepto hacer negocios contigo.

MacFarlan levantó las manos al aire.

—¡¿Y qué hará falta para que lo hagas?! —exigió.

Dugan giró lentamente la cabeza para que su mirada se centrara exclusivamente en el hombre que había intentado acabar con la vida de su esposa.

—Quiero los nombres de todos los espías de MacFarlan en mi puerto. Y si descubro que se te ha escapado alguno, todos los acuerdos quedarán anulados y quemaré toda la mercancía de tu edificio. Después, destriparé a tus guardias y dejaré sus entrañas en tu frontera.

El silencio en la sala era ensordecedor.

—Y quiero esos nombres, MacFarlan, aunque no lleguemos a un acuerdo.

A MacFarlan le tembló el ojo.

MacLeod tosió en la mano y dijo:

—Acepta, MacFarlan. Los Kincaid no farolean.

MacFarlan sabía que eso era cierto. También sabía quiénes eran sus espías.

—Hay tres. Mi comandante conoce sus nombres.

Se habían infiltrado hacía tres años para ver si el puerto estaba tan en ruinas que valía la pena el coste de hacerse con él.

Si lo estaba o no, rápidamente dejó de tener importancia.

Maisyl había sido prometida a su hijo y, aunque él habría puesto fin fácilmente a ese acuerdo si Bhaltair se hubiera resistido, el muchacho se había enamorado de aquella mujer cautivadora.

El puerto iba a ser suyo de todas formas.

MacFarlan había ordenado a sus hombres que se quedaran y averiguaran todo lo que pudieran sobre el puerto, sus negocios y los hombres que lo dirigían.

Así fue como se enteró de que Dugan había erradicado la corrupción y había empezado a introducir cambios para ampliar el puerto, lo que permitiría atracar a más barcos.

De ser cierto, aquel pequeño puerto se convertiría en un puerto próspero, lo que haría rico a Kincaid de forma honrada.

Pero el dinero que Dugan estaba utilizando para reparar aquel salón y su puerto era su oro y no había nada que MacFarlan pudiera hacer al respecto. Fue casi suficiente para provocarlo y llevarlo a declarar la guerra que nadie pensaba que ocurriría.

Dugan miró a Garrett y a Caelan.

—Por favor, buscad a esos hombres y decidles que hoy volverán a casa con su señor. Y quizá queráis recordarles que no volverán a ser bienvenidos.

Garrett y Caelan se marcharon y el pequeño grupo se hizo aún más reducido y mucho más silencioso.

MacLeod respiró hondo y dio un puñetazo en la mesa.

—Kincaid, me prometiste cerveza y sospecho que a MacFarlan también le vendría bien una jarra grande.

MacFarlan hizo una mueca, pero asintió.

—MacFarlan, mi esposa ha organizado una fiesta de bienvenida para su padre esta noche. Eres bienvenido a asistir.

MacFarlan respiró hondo varias veces y miró a su alrededor.

El gran salón era el mismo y, sin embargo, muy diferente de las últimas veces que había estado allí.

Las ventanas habían sido limpiadas, lo que permitía que entrara mucha más luz, y el hedor había desaparecido por completo. La muerte ya no flotaba en el aire.

Los sirvientes, los pocos que vio, no correteaban asustados, tratando de hacer su trabajo sin que los vieran. Los aromas que llegaban desde las cocinas adyacentes al salón eran más que agradables. Le estaban abriendo el apetito.

La verdad era que quería quedarse, pero también sabía que su hijo no debía volver a estar en la misma habitación que Maisyl Kincaid.

MacFarlan miró por encima del hombro a su hijo, que estaba de mal humor.

—Bhaltair no puede quedarse. Tiene muchas, muchísimas cosas que hacer cuando llegue a casa. Incluido hacer las maletas. Creo que es hora de que visites a tu tía durante un tiempo. Quizá el tiempo que pases con el terrateniente Stuart te enseñe a controlar ese temperamento que tienes.

No añadió que la frontera sur de los Stuart era la de Inglaterra y que era lo más lejos de las tierras de MacFarlan a lo que podía enviarlo.

Bhaltair se levantó y salió de la habitación dando un portazo, pero se mantuvo callado hasta que estuvo fuera. Entonces gritó que le trajeran un caballo.

A Dugan no le preocupaban las acciones inmediatas del joven. Bhaltair era un necio y hablaba con facilidad de morir, pero no tenía deseos de morir. Dugan solo podía esperar que, cuando Bhaltair regresara, fuera más maduro y controlara su temperamento. Con suerte, eso sería posible.

MacLeod tenía razón. Había ciertas acciones que definían a un hombre y él había sido testigo de lo suficiente por parte de Bhaltair como para saber que al joven MacFarlan no le gustaba perder.

Hacía unos meses eso había sucedido cuando Maisyl se casó con Dugan.

Bhaltair había vuelto a perder hoy y luego otra vez frente a su padre.

Esos acontecimientos quedarían grabados para siempre en su memoria, de la que todos sabían que era prodigiosa.

El joven MacFarlan era peligroso e impetuoso y no temía cruzar una línea que otros nunca se atreverían a cruzar.

Eso quedó demostrado cuando casi clavó un cuchillo en el pecho de la esposa de Dugan.

MacNair había muerto por casi matar a Lachlan, y Dugan esperaba no vivir para lamentar no haber acabado con Bhaltair por intentar matar a su esposa. Temía que pudiera hacerlo.

Bhaltair consideraba ahora a los Kincaid como sus enemigos. Algún día iba a ser el jefe de los MacFarlane y, cuando eso sucediera, su memoria de largo alcance podría volver para atormentarlos a todos.

—Yo, sin embargo —dijo MacFarlan, recuperando la atención de Dugan—, no soy necesario de inmediato en casa.

Miró a su alrededor una vez más y añadió:

—Me interesa ver cómo es este lugar cuando no está sumido hasta las rodillas en el fango, el caos y las atrocidades.