Capítulo 16 #2

MacLeod se dirigió hacia la puerta, pero justo antes de abrirla, Dugan lo detuvo.

—MacLeod, una última cosa —dijo, sacando una bolsa—. Hace un mes, encontré esto por pura casualidad en, bueno, digamos que en un lugar increíblemente escondido.

Dugan dejó caer la bolsa sobre la mesa.

—Por supuesto, al ver su contenido, se lo ofrecí a mi mujer pensando en darle una sorpresa.

Como puedes imaginar, lo fue, y ella me dijo qué eran las joyas de su madre que le había regalado su abuela.

Nunca las había visto antes, pero al parecer su madre le había hablado de ellas.

—Señaló la bolsa—. No le parece correcto quedárselas, ya que ahora esto es cosa del clan Kincaid y son joyas de los MacLeod. Me pidió que te las devolviera.

Cuando MacLeod se dispuso a coger la bolsa, Dugan añadió:

—Se quedó con una horquilla de amatista como recuerdo familiar para llevarla en memoria de su madre.

Por supuesto, tenía pensado contarte todo esto más tarde esta noche y esperaba devolvértelas ella misma, pero temía que quizá no estuvieras dispuesto a quedarte, así que las traje conmigo por si acaso tenía razón.

MacLeod miró dentro de la bolsa y luego volvió a mirar a Dugan. Estaban todas allí. Esmeraldas, diamantes, rubíes.

Sin importarle ya si Dugan veía su sorpresa o no, MacLeod dijo:

—Estas... estas... significan mucho para nuestro clan. Cuando mi esposa...

Se le hizo un nudo en la garganta, incapaz aún de creer no solo lo que sostenía, sino también que Dugan Kincaid acabara de entregárselo.

MacLeod habría hecho cualquier cosa por recuperarlas. Había renunciado a su hijo menor. Había obligado a su hija favorita a quedarse allí y, finalmente, a morir, todo para recuperarlas. ¿Merecían la pena? Hacía tiempo que había dejado de hacerse esa pregunta por miedo a la respuesta.

MacLeod apretó la bolsa y luego enderezó los hombros. Mirando a Dugan a los ojos, reconoció:

—Dije que no te conocía. Hace cinco minutos, no te conocía. A veces se tarda años en conocer a un hombre e incluso entonces puede engañarte.

Dugan asintió, habiendo experimentado precisamente eso cuando su mejor amigo, Leith, había intentado matarlo a él y a la esposa de Logan, Ellenor. Ambos sobrevivieron, pero ambos quedaron marcados por aquel suceso.

—Y a veces —continuó MacLeod— una sola acción puede darte tanta información sobre el funcionamiento interno de un hombre que no te queda ninguna duda de quién es.

Esto —sacudió la bolsa— es una de esas acciones.

A los MacLeod les encantará utilizar Bàgh Fìon como uno de sus principales puertos de aquí en adelante.

Chasqueó los dedos en dirección al capitán, que había estado sentado en silencio.

—Trabaja con el capitán del puerto y con mi hijo —dijo, para sorpresa de Caelan—. Tengo un banquete al que acudir y una nieta a la que me gustaría conocer un poco mejor.

Por primera vez en todo el día, MacLeod vio sonreír a Dugan.

No fue una gran sonrisa, pero le iluminó los ojos azules, que antes parecían fríos e impasibles.

Ese simple gesto fue otra revelación que el nuevo laird probablemente no sabía que había dado a conocer.

El matrimonio de Dugan y Maisyl, por improbable que fuera, se basaba en el amor, no en las circunstancias.

—Espero que tengas una despensa —anunció MacLeod, dándose una palmada en el vientre— ¡y que esté llena!

Dugan se rio entre dientes.

—La tengo y lo está —respondió, abriendo la puerta justo cuando entraba un soldado agotado.

—¡Señor! Le necesitan inmediatamente en el castillo. Bhaltair MacFarlan ha llegado con varios hombres y está exigiendo cosas a lady Maisyl y...

Dugan no oyó nada más. Bajó corriendo las escaleras y echó a correr hacia el gran salón, donde había visto a Maisyl por última vez.

Dugan observó cómo el hombre se retorcía bajo su espada.

—Te atreves a amenazar a mi esposa —siseó.

Los ojos de Bhaltair se oscurecieron de furia.

—Ella debería haber sido mía.

Dugan presionó hacia delante hasta que la sangre comenzó a chorrear por el cuello de Bhaltair.

—¿Quieres que acabe con tu sufrimiento? Di una palabra más y lo haré.

La mano temblorosa de Maisyl sobre el brazo de Dugan le impidió dar el golpe definitivo, pero no hizo que bajara la espada.

—No lo mates —susurró ella—. Al menos no aquí.

Al ver que él no se movía, añadió:

—Por favor, Dugan, acabo de cambiar todos los juncos.

Esperaba que su ridículo comentario le hiciera reflexionar.

Funcionó. Sus palabras lo sorprendieron lo suficiente como para que su ira se disipara y diera un paso atrás, permitiendo que sus guardias inmovilizaran a Bhaltair.

—Llevadlo a Daingneach y arrojadlo a las mazmorras. No me cabe duda de que su padre estará aquí en breve para recogerlo. El muchacho es un necio, pero su padre no lo es.

Garrett asintió y se llevó a rastras a un Bhaltair que no se resistía, pero que tampoco se arrepentía.

Gracias a Dios, Tybalt y Brùid habían reaccionado rápidamente y los guardias del castillo habían acudido a su llamada.

Para cuando Dugan llegó, cada uno de los veinticuatro hombres que Bhaltair había traído consigo había sido desarmado y estaba arrodillado en el suelo frente al gran salón.

Pero durante el alboroto, Bhaltair se había colado dentro, donde Maisyl y Kara estaban con un par de sirvientas discutiendo el menú.

Bhaltair las había sorprendido y acababa de agarrar a Maisyl. Estaba a punto de clavarle una daga en el pecho cuando Dugan irrumpió en la sala, espada en mano, listo para la batalla. MacLeod, Caelan y Fearan le seguían de cerca.

Fearan se dirigió inmediatamente hacia su esposa, pero Dugan solo tenía ojos para Maisyl.

Sin mediar palabra, Dugan se abalanzó sobre Bhaltair, sin darle tiempo a pensar. Le arrancó la espada de las manos y lo giró hasta que su espalda quedó contra la pared de piedra y su cuello bajo la hoja.

Una vez que Bhaltair quedó fuera de su vista, Dugan tomó a Maisyl en sus brazos, temblando.

El miedo de verla tan cerca de la muerte aún corría por sus venas.

Nunca había estado tan cerca de perder el control.

En la batalla, siempre estaba completamente tranquilo y concentrado.

Era por eso que había sobrevivido cuando tantos otros no lo habían hecho, pero ver a Maisyl en peligro le hizo darse cuenta de que no habría fin a las muertes que causaría si alguna vez le pasara algo a ella.

—Estoy bien, Dugan —le aseguró ella, acariciándole la espalda en un intento por calmar su cuerpo tembloroso—. Llegaste a tiempo. Te prometo que estoy bien.

Él le sujetó la cabeza entre las manos y reclamó sus labios, saqueando su boca receptiva, necesitando la prueba de que ella seguía allí con él, de que no la había perdido.

Maisyl le correspondió plenamente, con un beso tan insistente como el suyo.

Solo cuando Dugan se convenció por completo de que ella estaba realmente bien, viva y aún a su lado, la soltó y exhaló un profundo suspiro que no se había dado cuenta de que había estado conteniendo.

—Laird —preguntó Sloan, de pie detrás de él—. Acaba de llegar la noticia de que el laird MacFarlan se acerca y lleva consigo al menos otras tres docenas de hombres. Debería estar aquí en menos de una hora.

Manteniendo a Maisyl pegada a su costado, Dugan ordenó:

—Llama a filas a todos los soldados Kincaid disponibles. Los recibiremos con todas nuestras fuerzas.

—Ya está hecho, laird —respondió Sloan, y se dio la vuelta para marcharse.

—No ataquéis primero. Dudo que MacFarlan haya venido a derramar sangre. Solo quiere a su hijo, que tiene mucha suerte de seguir vivo.

—Sí, señor.

—Y, Sloan —añadió Dugan—, puedes acompañar a MacFarlan hasta aquí y asegurarte de que tenga comida y bebida hasta que yo llegue.

Volvió a mirar a Maisyl.

—Puede que tarde un rato.

—Mi hijo es temerario —admitió MacFarlan.

—Es un tonto —murmuró Garrett—, y tiene suerte de no ser un tonto muerto.

Bhaltair, liberado de la mazmorra tras pasar allí solo unas horas, murmuró:

—Ojalá me hubieras matado; entonces habría guerra y los Kincaid serían borrados de la existencia.

MacFarlan se puso en pie de un salto.

—¡Basta! Si te hubiera matado, yo estaría aquí simplemente para recoger tu cadáver y arrastrarlo de vuelta a casa.

Por Dios, puede que seas brillante, hijo, y puede que lo recuerdes todo, ¡pero murt!

¡A veces pienso que eres el hombre más tonto que ha existido jamás!

Si tuviera un hijo más, te habría echado hace mucho tiempo para que nunca más pisaras las tierras de los MacFarlan.

Los ojos de Dugan se abrieron como platos, al igual que los de todos y cada uno de los presentes en la mesa, incluidos los de Bhaltair.

Dugan había pedido a MacLeod y a su capitán que se unieran a ellos.

MacLeod no había formado parte de las conversaciones que llevaron a que Dugan fuera nombrado laird, pero a partir de entonces iba a ser incluido.

MacFarlan y los Kincaid tenían la esperanza de mantener una relación cordial, pero con MacLeod existía una posibilidad real de ir más allá.

Dugan quería explorar esa posibilidad, e incluir a MacLeod en las discusiones estratégicas relativas a MacFarlan era un paso en esa dirección.

Bhaltair no se acobardó. Dugan le reconoció eso. Pero sí dejó de hablar.

—Ahora —dijo MacFarlan con un bufido, volviendo a sentarse—, mi hijo me estaba diciendo que sus intenciones eran honorables y que había traído mercancías para comerciar.

Corrían rumores de que hoy llegaría un barco de los MacLeod y él quería estar aquí cuando atracara con la esperanza de reunirse con su capitán.

Hay un carro lleno de mercancías como prueba.

Dugan miró a cada uno de sus líderes por turno: Sloan, Garrett, Caelan y luego Fearan. Que Bhaltair supiera que los MacLeod habían llegado al puerto tan pronto significaba que había un espía de los MacFarlan entre ellos, y eso era inaceptable.

MacLeod se inclinó hacia delante y, con los codos apoyados en la mesa del gran salón, juntó las manos.