Capítulo 13 #3

Maisyl amaba al soldado MacLeod, pero no conocía a su tío como él lo hacía.

Años atrás, Fearan lo había sorprendido entrando y saliendo a escondidas de edificios, hurgando en objetos que no le pertenecían.

Fearan le había dado una advertencia, pero Caelan había seguido haciéndolo.

Al no haber oído hablar de ningún robo, Fearan se vio obligado a guardar silencio.

Sin nada que corroborara sus acusaciones, quedaría en ridículo.

Fearan se enfureció al recordarlo. Caelan, un hombre corrupto en un puesto corrupto, era quien debería tener a alguien vigilando cada uno de sus movimientos, no él.

Pero Dugan había enviado a Sloan para vigilar sus pasos.

Él, alguien que conocía a todo el mundo y era respetado por todos, estaba siendo seguido por un soldado Kincaid que no sabía nada de puertos, barcos, ni siquiera la diferencia entre el agua de mar y el agua salobre.

Puede que Dugan quisiera que Fearan demostrara su honradez, pero al final de su conversación, el nuevo terrateniente descubriría que era él quien tenía que ganarse su confianza, y no al revés.

Fearan tamborileó con los dedos sobre la mesa.

—¿Has venido aquí para convencerme de que reabra los muelles?

—preguntó finalmente, rompiendo el silencio—.

Lo haré tan pronto como él —Fearan señaló a Caelan y luego a Sloan— y él se hayan ido.

Déjame hacer mi trabajo como me parezca.

Los hombres del puerto confían en mí. Trabajarán para mí.

Si confiara en ti, trabajarían para ti, pero no lo hago, así que no lo harán.

Una lenta sonrisa se dibujó en los labios de Dugan.

—Pareces creer que soy yo quien debe ganarse tu confianza, Fearan. Pero déjame recordarte que yo, no tú, soy el laird de este clan, y seré yo, no tú, quien dirija Bàgh Fìon.

Fearan detuvo sus dedos ante la amenaza implícita y luego comenzó a tamborilearlos una vez más con un ritmo constante.

—¿Sabes la verdadera razón por la que los MacLeod o los MacFarlane nunca intentaron apoderarse de este puerto?

—preguntó, sin esperar respuesta—. Dos razones.

Ambos lairds se odian, pero también se necesitan mutuamente.

MacLeod solo gana dinero cuando sus barcos transportan mercancías, y MacFarlane necesita barcos para vender con beneficio los productos de su clan en las Tierras Bajas.

MacNair lo entendió y actuó como mediador.

Pero esa no fue la única razón por la que dejaron este puerto en paz.

Se inclinó hacia delante y miró a Dugan a los ojos mientras le señalaba el pecho con el pulgar.

—Fue por mi culpa.

Fearan se recostó en su asiento y continuó:

—Yo traje los barcos a salvo. Todos y cada uno de ellos.

Este es el único puerto en un radio de cien millas en el que se pueden cargar y descargar mercancías pesadas desde la costa.

Bàgh Fìon supone la muerte para cualquier barco que intente atracar por su cuenta.

Solo una familia ha conocido alguna vez la forma segura de remontar el canal y, con la muerte de mi padre, soy el único que queda con ese conocimiento.

—Por ahora —respondió Dugan, sin que el tono, la postura corporal ni la expresión facial del capitán del puerto le afectaran en absoluto.

Fearan tragó saliva. No era la respuesta que esperaba. Había pensado ver cómo una creciente comprensión se dibujaba en el rostro del hombre mientras hablaba, pero o bien Dugan aún no entendía la situación o bien nada de lo que Fearan había dicho había sido una revelación.

—Y —añadió Dugan con calma— hubo una tercera y principal razón por la que MacNair había escapado del ataque.

Les pagó, igual que pagaba a sus mercenarios y a su corrupto jefe de muelle.

Hay algo más de lo que no te has dado cuenta —dijo Dugan en un tono grave e intenso que no admitía réplica—.

A los Kincaid no nos gustan las amenazas.

Fearan se quedó muy quieto. Había amenazado a Dugan.

No con daño físico, sino con su poder. Y tras semanas sin que ningún barco entrara o saliera de los muelles, Dugan tenía que saber que la amenaza no era en vano.

En ese momento, Dugan estaba fingiendo, pues necesitaba a Fearan y el poder que este ejercía.

—En cuanto a que tú seas el único capaz de dirigir los barcos que entran y salen del muelle, Sloan me contó la situación.

También me explicó que los canales navegables no estaban cartografiados y que nunca revelaste su ubicación.

Interesante para un hombre cuyas acciones supuestamente son por el bien de su clan.

—¡Sí que es bueno para ellos! —espetó Fearan—. Ese conocimiento era lo único que me permitía hacer lo necesario para protegerlos de MacNair y, antes que él, de su padre.

—¿Y ahora qué? ¿No estás utilizando tu conocimiento para matar de hambre a los de tu propio clan? Lo único que te pido es que compartas este conocimiento crucial con los demás y, sin embargo, ¿te niegas? ¿No te importa el impacto que tendría en este clan si de repente perecieras?

Fearan apretó la mandíbula. Estaba lejos de estar muerto y le quedaban décadas de vida, pero el puerto era un lugar peligroso. Los accidentes ocurrían. Pero era un riesgo necesario que él, al igual que su padre, había asumido.

—A pesar de lo que pienses, sí me importa este clan —continuó Dugan— y pronto no te necesitaré para dirigir los barcos hacia los muelles, pues tendré un nuevo capitán de puerto para hacer el trabajo.

Fearan estaba furioso. Se obligó a hablar despacio y con calma para asegurarse de que Dugan entendiera exactamente lo que pasaría.

—El abuelo de Maisyl intentó lo que tú amenazas. Observaron a mi padre y creyeron conocer la ruta, pero días después los barcos se hundieron por los agujeros creados por los bancos de arena rocosos que salpican esta bahía.

Dugan se encogió de hombros con desdén.

—Esos hombres estaban adivinando. Los míos no lo harán.

Los ojos saltones de Fearan estudiaron la expresión de Dugan, tratando de averiguar si estaba fanfarroneando o si el nuevo terrateniente realmente hablaba en serio.

—Crecí cerca de Dumbarton —comentó Dugan con naturalidad—.

Pasé mi juventud trabajando en todos los puestos que había en los muelles.

He visto cambiar los canales tras enormes marejadas ciclónicas y sé cómo los capitanes de puerto los volvían a encontrar.

Lleva tiempo enviar barcos con cuerdas para sondear las profundidades, pero, Fearan, lo haré —prometió, con una voz de repente grave y despiadada—.

Y encontraré cada banco de arena, cada camino profundo y cada grieta.

Sabré todo lo que hay que saber sobre esa bahía.

Puede que me lleve todo el año, pero haré que mis hombres cartografíen cada sector navegable de estas aguas, tal y como hizo tu familia hace muchos años.

Así que piénsatelo dos veces si crees que tienes poder sobre mí.

Porque no lo tienes. No posees magia, solo conocimiento.

Y ese conocimiento puede obtenerse, y se obtendrá, por otros medios si es necesario.