Capítulo 12 #2

Maisyl se echó hacia atrás en la silla, atónita. La gente que trabajaba en los muelles adoraba a Fearan y le sorprendió oír que Dugan pensara lo contrario.

—¿Fearan? —preguntó ella, sin acabar de entender por qué Dugan tenía tan mala opinión de aquel hombre.

—Sí —afirmó Dugan—. Puede que el puerto tenga la profundidad suficiente para que un barco llegue a la orilla, pero eso no significa que se pueda llegar al muelle desde cualquier punto de la bahía.

Hay que saber navegar por la parte más profunda del canal y ese hombre no ha compartido sus conocimientos sobre el canal con nadie, jamás.

Mantiene esa maldita información como rehén, sin importarle a quién hace daño, solo para demostrar que es importante.

Por desgracia para él, Lachlann ha nombrado al único Kincaid que sabe bastante sobre puertos y canales.

Así que, si Fearan quiere una batalla de voluntades, la tendrá, y la va a perder.

Puede que hayas vuelto a casa solo para perder a tu mejor amiga después de todo.

Porque si Fearan no empieza a cooperar pronto, Kara va a vivir en otro lugar, porque aquí seguro que no serán bienvenidos.

Maisyl dejó de comer a mitad de bocado y bajó lentamente el tenedor.

—No lo entiendo —murmuró, dándose cuenta de lo mal que se iban a poner las cosas.

Por lo que había oído antes a Fearan, él no iba a dar marcha atrás.

Kara podría pensar que su hombre era tímido, pero también tenía un orgullo arraigado hasta lo más profundo, y estaba a punto de ser puesto a prueba como nunca antes.

Dugan no era su padre, y parecía que el conocimiento que Fearan tenía del puerto ya no le daba la misma influencia que en el pasado.

—Fearan ha estado a cargo de los puertos durante años sin ningún problema.

—Ese es el problema. ¡Ya no está a cargo de los puertos! Se niega a garantizar el atraque seguro de un solo barco, incluidos los grandes arrastreros que traen comida para el clan.

Maisyl no lo sabía. Los barcos pesqueros no se verían afectados por el bloqueo de los MacLeod, ya que normalmente solo salían a la bahía.

Muchas de las familias tenían a alguien que salía a pescar unas cuantas veces a la semana, pero el pescado era la dieta principal para la mayoría de los miembros del clan.

—Si eso es cierto, pronto habrá un problema. La mayor parte de lo que comemos viene del mar. Si la gente pasa hambre, te culparán a ti.

Dugan se recostó en la silla y cruzó los brazos.

—Que es exactamente lo que Fearan quiere que pase.

Maisyl se puso de pie y se acercó a la ventana. Miró hacia fuera y pudo ver la posada a lo lejos. En algún lugar dentro estaban Fearan y Kara, ajenos a que su futuro estaba en peligro.

—Pero ¿por qué? —preguntó finalmente, dándose la vuelta.

Su rostro había pasado de la perplejidad a la indignación.

—¿Por qué haría Fearan algo así? ¿No se da cuenta de lo que pasará? ¿De que el clan saldrá perjudicado y la única persona que no saldrá perdiendo serás tú?

Un repentino deseo de atraerla hacia su regazo casi se apoderó de él. Ver a Maisyl enfadada por él hizo que todo su cuerpo se tensara de deseo.

Dugan se puso en pie y se colocó junto a ella.

—No tengo ni idea de por qué. He estado centrado en los muelles y en hacer un inventario de las mercancías que tenemos que embarcar.

Los edificios habían sido saqueados bastante antes de nuestra llegada, pero Garrett me ayudó con algunas redadas sorpresa y pudimos recuperar gran parte de lo que se habían llevado.

Maisyl extendió la mano y le agarró del brazo.

—¿Entonces no hay problemas con el ejército?

Dugan cerró los ojos brevemente, pensando que el tormento de sus mentiras no era nada comparado con el tormento de su tacto.

Se movió, liberándose de su ligero agarre, y se dispuso a echar un par de leños al fuego.

Necesitaba algo que mantuviera sus manos ocupadas o tendría que marcharse, lo cual habría sido la opción más sensata de las dos.

Pero aún no había descubierto por qué Maisyl había querido que fuera a visitarla esa noche y, a decir verdad, no estaba preparado para abandonar su compañía.

Resultaba sorprendentemente catártico hablar con ella sobre Fearan y que ella no se pusiera automáticamente del lado del capitán del puerto, como él había pensado que haría.

—Aparte de que ni un alma sabe nada de luchar o usar un arma, el ejército ha sido la menor de mis preocupaciones.

Cuando habían cabalgado hasta el puerto, él, Garrett y Sloan habían rodeado a Maisyl en preparación para un asalto. Para su sorpresa, no habían sido atacados, sino recibidos con los brazos abiertos.

La mayoría de los soldados a las órdenes del terrateniente MacNair lo detestaban profundamente y odiaban lo que les había obligado a hacer.

Aquellos que tenían familias o negocios locales se habían alistado solo para recibir la protección necesaria, pero a un gran coste personal, pues se habían sentido miserables.

El verdadero poder detrás del ejército de MacNair eran los mercenarios que el padre de Maisyl había contratado; todos ellos, a excepción de Garrett, se habían marchado en cuanto se supo de la muerte de MacNair. Su ausencia dejó a los miembros del ejército preguntándose qué vendría a continuación.

A diferencia de sus compañeros del clan, que habían sufrido de lleno la indiferencia de su señor hacia su bienestar, la mayoría de los soldados habían sido testigos de primera mano de la abominable crueldad del señor MacNair y del placer que le producía el dolor ajeno.

Al enterarse de que había muerto y de que el clan iba a ser tomado por otros, los soldados se habían regocijado.

En su opinión, los Kincaid ofrecían una oportunidad de verdadera prosperidad y, con Dugan como jefe, el respeto que nunca habían tenido como soldados sería suyo.

Todo el mundo sabía que los soldados Kincaid eran estimados por todos los clanes de las Highlands.

Los hombres no solo estaban ansiosos por entrenarse y aprender, sino que su actitud era contagiosa, lo que hacía que el reclutamiento resultara inesperadamente mucho más fácil de lo que Garrett o Dugan habían previsto.

—El entrenamiento resulta duro para la mayoría de ellos.

La mayoría de los Kincaid comienzan a los dieciséis años, o incluso antes, a practicar maniobras básicas para tener unas habilidades rudimentarias cuando se alistan en el ejército, incluso en su primer año.

La mayoría de los que están aquí carecen incluso de habilidades fundamentales, pero están dispuestos a aprender y saben escuchar mucho mejor que los muchachos jóvenes.

Solo tenemos que ser pacientes. La destreza se adquiere con la práctica y el tiempo.

De lo cual no disponemos, pensó Maisyl para sí misma. Se podía lograr mucho en un año, pero ¿tener un ejército lo suficientemente capacitado como para defenderse de MacFarlan cuando Sloan y los soldados cedidos regresaran a casa? Nadie podría lograrlo. Ni siquiera el propio Lachlan Kincaid.

Dugan terminó de avivar el fuego y dejó el atizador junto a la chimenea. Echó un vistazo a su alrededor.

—No habría pensado que quisieras volver aquí.

De repente nerviosa, Maisyl se frotó las palmas de las manos contra los costados de su bliaut.

—Yo tampoco lo creía, pero antes era mi prisión. Ahora es mi refugio seguro.

Dugan asintió con la cabeza, comprensivo.

—Por ahora, quizá sea mejor que te quedes aquí hasta que se limpie la fortaleza. Cuando esté lista, estarás deseando vivir en el castillo. El mobiliario de las habitaciones es un lujo que me sorprende que un clan tan pequeño pueda permitirse.

—Como acabo de descubrir —resopló Maisyl con disgusto, pensando en cómo su padre debía de haber conseguido el dinero—.

Pero sí que tengo pensado trasladar mis aposentos a la fortaleza en cuanto pueda preparar las habitaciones.

Aquí —levantó la vista y eligió cuidadosamente sus palabras— hay mucha gente yendo y viniendo que no conozco.

Brùid es grande, pero solo es un hombre.

Dugan frunció el ceño ante la insinuación.

—¿Estás diciendo que Garrett tiene hombres durmiendo aquí? —preguntó, señalando los pisos debajo de ellos—. ¿Mientras tú te quedas en la torre?

Desconcertada, Maisyl respondió:

—Sí. Diría que al menos dos docenas de hombres. Y sé que tan pronto como me vaya, él planea usar este piso también para poder utilizar el de abajo para almacenar armas.

—¿Te ha molestado alguien? —exigió Dugan, con un tono de repente gélido.

Dugan había estado al mando de soldados durante muchos años y no era ingenuo respecto a sus costumbres.

Cuando estaban fuera de servicio, les gustaba beber.

Muchos simplemente se quedaban inconscientes, pero algunos se ponían agresivos y otros se volvían excesivamente locuaces.

Él encajaba en esta última categoría y, en estado de embriaguez, le había contado un par de veces toda la historia de su vida a Logan.

Así fue como Logan supo de su pasado al frente de un puerto y también cómo supo que en su día había estado enamorado de su esposa, Ellenor.

Pensándolo ahora, Dugan se preguntaba por qué Logan no le había dado un puñetazo en la mandíbula y lo había echado a patadas. Si uno de sus comandantes —especialmente Sloan— le dijera cosas similares sobre Maisyl, Dugan no estaba seguro de que fuera a ser tan comprensivo.

—Quizá debería decirle a Garrett que mantenga la torre despejada hasta que tengas el castillo listo.

Maisyl juntó las manos delante de ella.

—De eso es de lo que quería hablar contigo.

Dugan frunció el ceño.

—¿Despejar la torre o preparar el castillo?

Al ver su reacción ante lo segundo, preguntó:

—¿Ha pasado algo?

Maisyl levantó las manos al aire en señal de fingida resignación.

—Ese es el problema. No pasa nada.

Empezó a dar vueltas por el pequeño espacio.