Capítulo 12 #3

—Si tengo suerte, mis peticiones solo son ignoradas.

La mayoría de las veces, si pido que se haga algo, como limpiar tu solárium para que tengas un lugar decente donde dormir, vuelvo y la situación es incluso peor de lo que la dejé.

He intentado ser firme. He intentado ser amable y todo lo que hay entre medias.

Incluso he intentado ignorar el insulto para que quien lo hiciera no tuviera la satisfacción de saber lo mucho que me molesta.

Dugan extendió la mano y la agarró justo antes de que ella se diera la vuelta para volver a la cama.

—¿Y qué has decidido?

Maisyl parpadeó.

—¿Decidido? —murmuró, sin tener ni idea de lo que él le estaba preguntando.

Su atención se centró en el suave roce de su pulgar al acariciar su muñeca.

Levantó la vista y el intenso calor de su mirada la quemó de dentro afuera.

Su rostro estaba en calma, su cuerpo relajado, pero sus ojos…

se le clavaban en el alma diciendo: Te conozco.

Te conozco como nadie lo ha hecho jamás. Te deseo. Te tendré.

—¿Has tomado una decisión sobre lo que quieres hacer? ¿O necesitas mi ayuda?

—Oh, eh, un poco de ambas cosas —respondió Maisyl mientras se recordaba a sí misma que debía respirar.

Esa profunda atracción que habían sentido al conocerse, esa conexión instantánea por razones inexplicables, sin duda seguía existiendo.

Era casi como si necesitara tocarlo y ser tocada por él, como si necesitara aire o agua.

Algo primitivo y profundamente femenino en su interior estaba cobrando vida y la idea de pedirle ayuda como primer paso para recuperar su confianza le resultaba de repente abrumadora.

Maisyl inspiró con un suspiro tembloroso y dio varios pasos atrás, necesarios. Tenía que explicarle su plan y pedirle ayuda. Para hacerlo, necesitaba pensar. Instintivamente, agitó el dedo, indicándole con un gesto que se quedara donde estaba.

—Yo… eh… sí, necesito tu ayuda.

—Ya lo has dicho.

—¡Bueno, deja de mirarme así y quizá pueda decirte por qué!

—¿De qué manera? —insistió Dugan, aunque ya lo sabía.

Era como un animal salvaje que olfateaba a una hembra en celo, y le costaba toda su concentración controlar sus instintos básicos.

Si ella no hubiera retrocedido, ahora mismo estaría en sus brazos.

Puede que esa no fuera la razón por la que ella lo había llamado para que se reuniera con ella allí, pero era la razón por la que él había venido y la razón por la que se había quedado.

El recuerdo de lo que se sentía al abrazarla, estar con ella...

se estaba excitando solo de pensarlo. Estar con Maisyl era un placer distinto a todo lo que había conocido hasta entonces.

Quería volver a experimentarlo... una y otra vez.

Maisyl se quedó mirando fijamente los ojos azules de Dugan.

No cabía duda de su mirada oscura. Cada terminación nerviosa de ella respondía a su mensaje tácito.

Desesperadamente, Maisyl intentó centrarse en algo que no fueran sus ojos y acabó mirándole el pecho.

Una vez más, perdió momentáneamente la compostura.

Dando media vuelta, se dirigió a la ventana y miró hacia fuera, rezando por poder obligarse a mantener una distancia respetable de él.

—Lo que has hecho hoy, con los estibadores... Creo que quiero hacer algo similar con el personal del castillo.

—Una medida audaz. Pero ¿estás segura de que quieres desterrarlos? Unos salarios más altos mantendrán a los hombres deseando trabajar en los muelles, pero el destierro podría no lograr lo que esperas en tu caso.

—No estoy hablando de desterrarlos, sino de despedirlos a todos. Nadie cree que lo haré porque saben que necesito personal que me ayude con el castillo tanto como ellos necesitan sus puestos.

Maisyl miró por encima del hombro y, al ver que Dugan seguía a salvo al otro lado de la sala, se volvió de nuevo.

—Eso cambiaría si vieran a otra persona asumiendo sus responsabilidades en su lugar.

—Quieres utilizar a los soldados.

Dugan silbó, sabiendo lo mucho que la idea iba a disgustar.

En ese momento, sin embargo, no le importaba lo más mínimo.

Con cada mirada que Maisyl le lanzaba, podía ver su deseo y casi saborearla en su lengua: caliente, húmeda y con el dulzor de una mujer.

Le costaba todas sus fuerzas no acceder a lo que ella quisiera y luego lanzarse a través de la sala, poniendo fin a toda su conversación.

Maisyl asintió, tratando de parecer indiferente ante el calor de la mirada de Dugan. Pero unos pocos metros de separación no servían para que dejara de ser consciente de él.

—Solo necesito lo suficiente para retirar a todo el personal del castillo, así como a quienes trabajan en cualquier edificio o en puestos cercanos relacionados con el castillo, y mantenerlos fuera.

Entonces, con seis más para trabajar directamente conmigo, podré demostrar mi punto.

Hay tres en particular a los que espero poder pedir prestados, pues durante el viaje aquí me di cuenta de que son cocineros extraordinariamente buenos.

Las cocinas no son peligrosas ni heroicas; sin embargo, si la gente viera que puedo conseguir sustitutos para uno de los trabajos más duros del castillo, se darían cuenta de que todos son vulnerables.

Dugan cerró los ojos y se obligó a pensar en lo que ella proponía y no en cómo su respiración acelerada hacía que su pecho se elevara y bajara.

—Podría funcionar. ¿Para qué necesitas a los otros tres?

—Uno para ayudarme a evaluar el castillo y lo que hay que reparar primero, y los otros dos solo tienen que ser trabajadores, independientemente de la tarea que se les asigne.

Hasta que haya revisado cada habitación, espero que tus hombres puedan impedir que nadie se acerque a menos que tú o yo lo aprobemos.

—¿Cuántos días va a llevar esto?

Maisyl se estremeció, sin darse cuenta de que se había acercado a Dugan.

—Probablemente unos cuantos, por eso necesitaba que la guardia impidiera que nadie regresara.

Esa última frase insinuaba la verdadera naturaleza de su plan.

—¿Y dónde van a dormir esos sirvientes despedidos? ¿No se quedan la mayoría en el castillo? Sé que el herrero y el panadero viven allí. Cuando pierdan el acceso, ¿no significará eso que pierden el acceso a su hogar? ¿A sus camas?

El rostro de Maisyl se iluminó y dio otro paso hacia delante.

—Eso es exactamente lo que espero que se den cuenta.

En cuanto a lugares donde puedan quedarse y dormir, estamos en verano.

Los soldados duermen al aire libre todo el tiempo.

Yo lo hice durante una semana de camino aquí y sobreviví.

Ellos también lo harán. ¿Y en cuanto a la comida?

—Entrecerró los ojos y sus labios se torcieron en una sonrisa cínica—.

Aún no nos han servido ni una sola comida decente y comestible.

Nos dejaron a nuestra suerte. Ahora les toca a ellos.

Dugan se acercó y le colocó un mechón de su pelo rojo detrás de la oreja.

—Sabía que encontrarías la manera, Maisyl —dijo en voz baja, utilizando deliberadamente su propio deseo para avivar el de ella.

Oírle susurrar su nombre la heló hasta la médula, impidiéndole retirarse.

El calor abrasador que se extendía entre ellos era casi palpable y, sin embargo, ella permaneció paralizada, incapaz de moverse, aunque quisiera hacerlo.

Si Dugan la tocaba de cualquier forma, estaría perdida.

Todo su ser ya estaba entregado. Lo había estado desde el primer momento en que lo vio, hacía un año.

—Maisyl...

Su nombre fue un suave gruñido de deseo que crecía rápidamente mientras la mano de Dugan se deslizaba bajo su cabello y se enroscaba alrededor de su cuello. Su necesidad por ella lo consumía todo, y ella solo tenía unos segundos para detener un abrazo que no terminaría con un simple beso.

Maisyl contuvo el aliento ante la necesidad implacable y profunda que se dibujaba en su boca y llenaba los pozos azules de sus ojos.

Dugan ya no era el amante juguetón y experto de la primavera pasada, empeñado en la seducción y el placer mutuo.

La miraba como si ella fuera su única necesidad, su único deseo, todo su mundo.

Al mirarlo ahora, se dio cuenta de que Annora Kincaid había tenido razón.

Dugan estaba tan consumido por ella como ella por él, aunque se negara a admitirlo.

—Dugan —susurró.

Su pulgar acarició su labio inferior, deteniendo lo que fuera que ella iba a decir. La caricia fue suave y provocadora.

—Por dentro y por fuera, eres más hermosa que cualquier mujer que haya visto jamás. Cada vez que oigo tu voz, te veo o te hablo, quiero tomarte en mis brazos. Murt, solo tengo que pensar en ti y necesito sentirte, estar contigo.

Incapaz de esperar ni un momento más, se inclinó y rozó ligeramente sus labios con los de ella, instándola a ceder.

Cuando escuchó su suave gemido desde lo más profundo de su garganta, ese sonido sensual hizo a un lado la razón.

Levantó la otra mano para acunar su rostro y bebió con avidez de sus labios como si ella fuera un trago del agua más dulce y él un hombre muriéndose de sed.

Las manos de Maisyl se posaron en sus hombros y respondieron de la misma manera. Al sentir su lengua deslizarse por su labio inferior, ella lo rodeó con los brazos y se entregó a él, gimiendo mientras él profundizaba el beso.

Había besado a Dugan muchas veces, de muchas maneras.

Besos hambrientos y exigentes; largos y suaves abrazos que parecían durar horas; besos ardientes y devoradores que ahuyentaban todo pensamiento salvo la necesidad y el deseo, pero él nunca la había besado así.

Maisyl ni siquiera sabía que podía ser besada así.

Aquello la agotaba y, al mismo tiempo, la llenaba de un amor por él que no había disminuido en absoluto a pesar de todo el dolor, las discusiones y la distancia.