Capítulo 1 #5

Esta vez, sin embargo, había dado a conocer su presencia y solo fingió no darse cuenta de que ella estaba allí para ver qué haría.

Una mujer casada seguramente le habría gritado de inmediato y le habría echado, dejando claro que no era bienvenido.

Pero su ruadh había hecho lo contrario. Se había apresurado a esconderse detrás de una roca y luego lo había mirado fijamente con descaro.

Tal reacción podría significar que era una inocente, temerosa de ser descubierta, pero según la experiencia de Dugan, una mujer tan hermosa no llegaba a su edad sin haber cedido en algún momento al encanto y los halagos de algún hombre, por no hablar de sus propios deseos primarios básicos.

Su mirada había sido de naturaleza casi hambrienta y la excitación resultante le había obligado a buscar alivio en las frías aguas del lago.

Empezaba a darse cuenta de que su brillante plan no había tenido en cuenta los días siguientes, en los que su imagen le atormentaría cada vez que cerrara los ojos.

La esposa de Logan, Ellenor, reconocería inmediatamente su distracción y ella, con su sentido casi sobrehumano para saber cuándo su angustia tenía que ver con una mujer, lo acosaría hasta que lo admitiera todo.

Necesitaba desesperadamente descubrir algo desagradable sobre aquella mujer si quería tener algún control sobre sus pensamientos, por no hablar de mantener la cordura.

Era hermosa, pero ¿era tonta? ¿Quizás era una arpía que creía que su belleza le daba derecho a cualquier capricho que se le antojara?

Si fuera cualquiera de los dos casos, podría descartarla fácilmente en su mente, a pesar de la atracción física.

Dugan se había acercado lentamente a la gran roca tras la que ella se escondía, preguntándose qué haría o diría la mujer cuando se diera cuenta de que él le bloqueaba el paso hacia la orilla.

La temperatura del agua era soportable, pero había que mantenerse en movimiento para no enfriarse.

El lugar al que ella había huido no ofrecía mucho espacio para maniobrar, especialmente si su objetivo era permanecer oculta.

Pronto, su ruadh necesitaría salir de las frías aguas y ponerse al sol.

La forma en que ella manejara su apuro le diría si era una mojigata, una arpía o, por algún milagro, una compañera soltera y dispuesta a pasar una tarde de placer.

Solo la posibilidad de esto último lo había puesto dolorosamente duro de nuevo, a pesar de la gélida temperatura del agua.

—Que hayas decidido esconderte detrás de esta gran roca no me obliga a irme. De hecho, hace justo lo contrario —gritó Dugan, esperando que el agua fría no detuviera prematuramente esta conversación ya de por sí refrescante.

—Ni siquiera te conozco, y sin embargo no me sorprende tu comentario presuntuoso.

—¿Quizás te estás escondiendo como parte de una audaz estratagema para llamar mi atención? —insinuó Dugan, sonriendo con regocijo.

—A las mujeres les gusta jugar a esos juegos para atraer el interés de un hombre. Y tú, aithinne, definitivamente has despertado mi curiosidad.

Maisyl se humedeció los labios y aspiró aire.

Hacía mucho tiempo que su temperamento no provocaba que alguien la llamara «incendiaria».

Por otra parte, hacía mucho tiempo que no decía ni hacía nada que mereciera ese calificativo a nadie, y mucho menos a un hombre.

Cada palabra que pronunciaba en público era cuidadosamente elegida y expresada, pues mostrar pasión era peligroso.

Hacía que uno llamara la atención, y eso era lo último que quería en casa.

Pero Maisyl no estaba en casa en ese momento y el hombre con el que hablaba tampoco era un MacNair.

Ambos hechos resultaban increíblemente liberadores y Maisyl sintió de repente como si una parte de ella que había permanecido latente durante mucho tiempo por instinto de supervivencia se hubiera despertado de pronto tras un largo sueño.

—Menudo dilema —dijo con un suspiro exagerado—. Quiero decir que podría desmentir rotundamente tu afirmación, pero ambos sabemos que eso solo serviría para animarte.

Dugan soltó una breve carcajada de placer.

—Es como si me conocieras desde hace años.

Maisyl tuvo que morderse el labio inferior para no unirse a su risa. El hombre era sin duda arrogante y no necesitaba que lo animaran. De alguna manera, eso también resultaba liberador.

—No. No te conozco… pero he conocido a hombres como tú. Quizá te sorprenda saber que, como soldado, no eres tan original.

Dugan cruzó los brazos.

—Mmmm. Me estás provocando abiertamente, así que creo que aceptaré jugar a tu jueguecito.

Los ojos de Maisyl se agrandaron al darse cuenta de lo que acababa de empezar.

Los MacNair eran un clan pequeño, pero estratégicamente situado en uno de los mejores puertos naturales del noroeste de Escocia.

Prácticamente vivía en los muelles y había estado rodeada de una variedad de hombres libertinos toda su vida.

Una cosa tenían en común: su lujuria por las mujeres.

Maisyl sabía que debía detenerse y exigirle que se retirara y, sin embargo, no se atrevía a hacerlo.

Al menos, todavía no.

—Tienes razón. Soy soldado, pero te aseguro que estoy lejos de ser un tipo corriente.

Maisyl chasqueó la lengua con fuerza.

—No diría que eres un tipo corriente, pues eres inusualmente apuesto. Pero, por otra parte, tu atractivo rostro solo te hace aún más predecible. Por lo tanto, mantengo mi valoración inicial. Me pareces… bueno, banal.

Dugan sonrió. Ellenor, y a veces Brighid, la esposa de Donald, solían burlarse de él, pero ninguna otra mujer lo había intentado jamás.

Que esta belleza pelirroja se atreviera a hacerlo, a pesar de estar a menos de tres metros de distancia y sin una sola prenda puesta, estaba creando un calor increíble en partes de su cuerpo que deberían estar encogiéndose por el frío del agua.

No podía recordar la última vez que se había sentido tan atraído por una mujer.

Con cada palabra que pronunciaba, su encanto crecía, en lugar de disiparse.

—Puedo ser muchas cosas, pero cuando se trata de mujeres, puedo ser bastante espontáneo.

Esta vez fue Maisyl quien se rió.

—Si no fueras tan agradable a la vista, sospecho que te sentirías muy solo.

Aunque, por otra parte, ¿quizá me sorprendas y demuestres lo impredecible que eres comportándote como un caballero y marchándote para que pueda vestirme?

Solo necesito cinco minutos y luego podrás tener el lago y sus aguas completamente para ti solo.

—Prefiero ser predecible que honorable —resopló Dugan y, un par de segundos después, añadió con una sonrisa—: Aunque, pensándolo bien, ¿qué clase de hombre dejaría a una mujer sola sin nadie cerca? ¿Y si de repente te metieras en un lío y necesitaras un brazo fuerte que te salvara?

Maisyl apoyó la frente en la roca. Se sentiría tentada de seguir discutiendo con él si estuviera vestida y mirándole a los ojos.

Pero no era así y, aunque ya no se estaba congelando, estaba expuesta e incómoda, y cada minuto que pasaba con el agua fría hasta los tobillos se sentía peor.

—Llevo más de un año viniendo aquí todas las semanas, así que estoy segura de que no necesitaré tu heroísmo.

Dugan notaba que ella empezaba a cansarse y sabía que estaba a punto de ceder. No estaba seguro de por qué deseaba tanto que ella nadara junto a él, y se echaría atrás si ella respondía afirmativamente a su siguiente pregunta.

—¿Sabe tu marido que estás aquí?

—¿Sabe tu esposa que estás aquí? —replicó Maisyl, con tono cargado de sarcasmo.

—No estoy casado.

—No me sorprende —refunfuñó ella.

—¿Sabe tu padre que estás aquí o estás evitando a propósito echar una mano en la granja? —insistió Dugan, con la esperanza de averiguar un poco más sobre su personalidad, así como si realmente estaba casada.

—Qué listo —respondió Maisyl—. A mi padre no le importan mis asuntos desde hace años —dijo, con la esperanza de que la falta de una respuesta definitiva irritara al hombre.

—Y si hablara con él, ¿estaría de acuerdo?

Maisyl puso los ojos en blanco. Era alentador que él supusiera que era hija o esposa de algún granjero local de los Kincaid.

No era descabellado que él hiciera esas suposiciones, pero Maisyl no tenía intención de corregir ninguna de ellas.

Tampoco tenía intención de dejar que la conversación continuara.

Lo último que necesitaba era que él descubriera exactamente quién era su padre.

—¿Podrías marcharte, por favor?

—Sí, cuando haya terminado —respondió Dugan, agitando los brazos y provocando ondas en la superficie del agua—. Hoy este lago me resulta bastante refrescante.

Maisyl respiró hondo para tranquilizarse. Era raro que perdiera los estribos y, sin embargo, estaba a segundos de dar rienda suelta a años de ira reprimida.

—Entonces, ¿puedes terminar donde está tu caballo? —preguntó apretando los dientes.

—Sí, podría, pero no quiero. Me gusta estar aquí. Creo que hace más calor.

Maisyl maldijo entre dientes.

Discutir con un niño de tres años era más productivo.

—Allí hace mucho más sol —dijo, y volvió a examinar la pared rocosa que tenía delante. Si tan solo pudiera encontrar un par de puntos a los que agarrarse, podría impulsarse y pasar al otro lado. Por desgracia, también necesitaba seguir distrayéndolo el tiempo suficiente para que no se callara.

—Aquí hay rocas y sombra, lo que hace que el agua esté más fría.

—Eso se podría pensar, pero acabo de estar allí. Sin duda siento mucho más calor en este lado.

Maisyl puso los ojos en blanco. En otras circunstancias, quizá le habría parecido divertido, pero tener el agua solo hasta los tobillos ya no le protegía del frío.

—Creo que no lo entiendes. No te quiero aquí.

—Ah, pero yo creo que sí. Recuerda que te vi espiándome.

—He visto cosas mejores —murmuró Maisyl, buscando un buen sitio donde apoyar las manos.

—Mentirosa.

—Grosero —resopló ella.