CAPÍTULO 7 #4

La palabra sonó tajante. Rhydan lo miró. El agotamiento de Tavian eliminó cualquier diplomacia que pudiera haber intentado.

—Tenemos que volver a vivir juntos.

Las cejas de Eryk se alzaron. Carrow murmuró:

—Ahí está.

Tavian los miró a todos.

—Los niños no deberían perder a uno de sus padres porque la tradición diga que deben hacerlo.

Coren no debería ver a su hija una vez al año.

Los hombres no deberían llegar aquí y olvidar a las personas que los criaron.

Si alguien establece un vínculo con alguien de la otra manada, no debería pasar la mayor parte de su vida separado.

Sus ojos encontraron a Rhydan.

—Y si alguien quiere a un hombre, o una mujer quiere a una mujer, eso no debería convertir su vida en una excepción imposible con la que nadie sabe qué hacer.

La expresión de Rhydan se tensó.

—Los vínculos no alimentan a hombres hambrientos.

—No. La gente trabajando junta quizá sí.

—Eso da por hecho que las mujeres quieren esto.

—Entonces se lo preguntamos.

—Da por hecho que confían en nosotros.

—Entonces nos ganamos su confianza.

—Da por hecho que su tierra tampoco está fallando.

—Por eso tenemos que encontrarlas.

Rhydan dio un paso adelante.

—Me estás pidiendo que derribe todos los límites que nuestro pueblo ha seguido durante generaciones.

—Te estoy pidiendo que dejes de fingir que esos límites nos mantienen vivos cuando está claro que están fallando.

Silencio. La propia voz de Tavian resonó desagradablemente dentro de su cabeza. Suavizó el tono.

—Sé lo que estoy pidiendo.

—¿Lo sabes?

—Sí.

—Te fuiste sin decírselo a nadie.

—Y volví.

—Casi moriste.

—Y volví.

—No tenías ningún plan.

—Eso ya no es verdad.

La contención de Rhydan se quebró lo suficiente para mostrar el miedo debajo.

—Podrías haber desaparecido.

Tavian se quedó inmóvil. Rhydan pareció arrepentirse de inmediato de las palabras. Pero ya estaban fuera. Tavian respiró lentamente.

—También podría desaparecer cualquier hombre que mañana salga del campamento buscando comida.

—Es diferente.

—¿Porque estás acostumbrado?

Rhydan apartó la mirada. Halden se levantó.

—Basta.

Tavian abrió la boca.

—No —dijo Halden—. Ni una palabra más de ninguno de los dos.

La cabeza de Rhydan giró hacia él. Halden señaló la entrada.

—Tú. Fuera.

Rhydan se quedó mirándolo.

—Soy el líder.

—Y esta es mi casa de curación.

Carrow tosió contra el puño. Parecía sospechosamente una risa. Halden dirigió el mismo dedo hacia Eryk.

—Tú también.

—¿Qué he hecho yo?

—Eres innecesario.

—Eso es cruel.

—Ve a comer.

Eryk se levantó. Venn lo siguió sin discutir. Carrow reunió varios libros.

—Me llevo estos a la mesa de atrás.

—Nadie saca nada de este edificio —dijo Tavian.

Carrow lo miró.

—Los voy a mover tres metros y medio.

—Ah.

Carrow negó con la cabeza.

—Necesitas dormir.

Rhydan seguía en la entrada. Miró a Tavian. Tavian se negó a rescatarlo del momento. Finalmente, Rhydan se marchó. Halden se sentó junto a Tavian.

—Lo hiciste bien.

—No me cree.

—Sí te cree.

Tavian rio amargamente.

—Ha sido una excelente demostración de confianza.

—Todavía no sabe qué le exige creerte.

—Eso suena generoso.

—Es exacto.

Tavian se tumbó. Su cuerpo había empezado a temblar. Esta vez no era frío. Cansancio. Halden extendió la tela antigua sobre él. El calor se acumuló casi de inmediato debajo. Tavian cerró los ojos.

—Ya no quiero convencerlo.

—Sí quieres.

—No.

—Quieres haber terminado de convencerlo.

Tavian abrió un ojo.

—Me caías mejor antes de que me fuera.

—No.

Halden se dirigió hacia la mesa donde esperaban los libros.

Tavian oyó el roce de las páginas. Por primera vez en generaciones, alguien capaz de leer siquiera fragmentos de la antigua escritura volvía a tocar el archivo.

Ese pensamiento lo estabilizó. Puso una mano sobre el abdomen.

La extraña presión continuaba. Su magia estaba allí.

Demasiada, y aun así inaccesible. Buscó dentro.

La barrera rechazó su intento. Tavian frunció el ceño.

Lo intentó de nuevo. Durante un instante percibió un núcleo de poder verde firmemente plegado. Después algo lo mantuvo fuera.

Se retiró.

—¿Qué eres?

Ninguna respuesta. Cerró los ojos. Se dejó llevar. Cuando más tarde una mano le tocó el hombro, esperaba a Halden. Carrow estaba junto a la cama.

—El líder está fuera.

Tavian parpadeó para apartar el sueño.

—¿Por qué?

—Ha pedido verte.

—Ya lo he visto.

—Eso recuerdo.

—¿Qué quiere?

La boca de Carrow se movió.

—Al parecer, ha descubierto el arte de conversar.

Tavian gimió. Carrow esperó.

—¿Quieres que lo mande lejos?

Tavian lo pensó. La respuesta sensata era sí.

Estaba cansado. Enfermo. Enfadado. Rhydan podía pasar la noche pensando en lo que Tavian le había dicho.

Tal vez pensar lo mejorara. Por otra parte, Tavian había cruzado un río porque un miedo temporal había durado generaciones. La evitación tenía un mal historial.

—Déjalo entrar.

Carrow miró hacia la puerta.

—Te ha pedido que salgas.

—Claro que sí.

—Ha dicho que solo si te encuentras lo bastante bien.

Eso suavizó algo que Tavian no quería suavizar. Se incorporó.

—Bien.