2. Abigail

ABIGAIL

M i teléfono se está burlando de mí.

Cobarde. Cobarde. Cobarde.

Antes de irnos de Utah, tuve mis dos primeras citas desde que perdí a mi marido hace casi un año y medio, y fueron bastante buenas, dejando a un lado mi chapuzón en un lago helado. El tipo que me invitó a salir vive al final de la calle y es sin duda el soltero más codiciado de la zona.

Pero ahora que estoy aquí, no me atrevo a llamarle, ni siquiera a enviarle un mensaje de texto.

Amanda me dijo que sabe que estoy aquí. O al menos, sabe que estaba volviendo. Pasó con el coche cuando ella y sus hijos se mudaban hace una semana, y paró para ayudarles a mudarse. Nosotros aún no habíamos salido, así que ella no pudo decirle cuándo vendríamos, pero él sabía que iba a ser pronto.

Han pasado dos días y medio desde que por fin llegamos al rancho, y oficialmente estoy utilizando el trabajo como excusa para evitar escribirle.

Lo cual es irónico, ya que he pasado tres veces más tiempo investigando y escribiendo esta petición de lo que debería.

Como el tiempo de un abogado es nuestro dinero, y no puedo facturar de más al cliente por mi propia incapacidad para concentrarme, en realidad sólo estoy perdiendo el tiempo.

Lo que significa que estoy perdiendo dinero.

Mi cerebro da vueltas y vueltas como una noria.

—¡Mamá! —Ethan irrumpe por la puerta principal. Puedo saberlo, aunque estoy en mi habitación, porque el golpe de la puerta contra la pared suena como el ruido de un disparo. Sus botas, al chocar contra el suelo de madera, son casi igual de ruidosas.

Mi hijo de casi dieciocho años irrumpe por todas las puertas, la verdad. Quizá sea cosa de adolescentes. He intentado que deje de hacerlo, pero nunca funciona.

—Voy —Cierro el portátil y corro hasta la sala de estar antes de que llene con huellas de barro todo. Compruebo el suelo sin pensar, evaluando los daños, pero por suerte sus botas estaban limpias. Menos mal.

Definitivamente está emocionado por algo, sus ojos brillan. —Izzy estaba afuera, recortando pezuñas…

—Dijo que estaría…

—Dijo que queréis remodelar la casa, ¿es así? —¿Todos han estado desesperados porque cambiemos las cosas?

Personalmente, me encantaría tener un ambiente más moderno, así como una sala de ejercicios y otro cuarto de baño, pero también he sido feliz viviendo más cerca de mis niños.

Aunque sus interrupciones y quejas a veces dificultan el trabajo desde casa, me encanta tenerlos cerca. —Lo estamos evaluando —le digo.

—¿Adivina qué? —Se pone de puntillas. Siempre pensé que su entusiasmo de niño pequeño se desvanecería a medida que creciera, pero todavía prácticamente vibra cuando se emociona, como uno de esos perros pequeños y ladradores.

—¿Compraste un billete de lotería y ganaste?

Se le forman pequeñas arrugas entre los ojos. —Mamá, tiene que ver con la remodelación, obviamente.

No puedo evitar reírme un poco de él. —Obviamente. Dime.

—¡Kevin trabaja remodelando casas! Al parecer es el mejor de la ciudad. Ha estado trabajando a tiempo parcial en la casa en la que están. Jeff dijo que era parte de su trato con Jed. Les descontó un porcentaje de los gastos de alojamiento, porque accedió a arreglar cosas.

Esa ha sido mi mayor duda. No conozco a nadie aquí, así que ¿cómo podría encontrar a alguien de confianza?

Pero si Kevin puede hacerlo, y vive cerca…

También he oído que el invierno es la época más lenta para los rancheros.

Si está trabajando al lado, incluso puedo hacerme una idea de cómo trabaja. Pero… —Tiene como veintiún años, ¿no?

—Mamá —Ethan pone los ojos en blanco—. Tiene veinticuatro años y ya lleva diez trabajando en casas con su padre.

—Vaya, así que básicamente es un experto —Me esfuerzo por reprimir mi sarcasmo.

Los hombros de Ethan caen y la vibración de su excitación se evapora. —Bien. Pensé que te alegrarías, pero da igual.

Odio ser una aguafiestas para él. Realmente lo odio. Reírme de él un poco es una cosa, pero cuando se rinde, me destroza. —Sólo estaba bromeando. Me encantaría ir a ver su casa y escuchar las ideas que pueda tener.

Encuentro a Amanda y la pongo al día. —Si no estamos contentas con el trabajo que hace, va a ser incómodo —advierte.

—Estoy de acuerdo —Me muerdo el labio—. Con un pueblo tan pequeño, ese riesgo es probablemente inevitable.

—Pero vive al lado —dice.

—Lo que facilitará mucho las cosas, suponiendo que sea bueno.

—Suponiendo eso, sí.

Quince minutos después, Kevin corre de habitación en habitación, recogiendo montones de calcetines y botes de pintura.

—La pintura es lo penúltimo que haces —dice—.

Luego sólo hay que poner el suelo y las molduras y ya está –Agita las manos por la habitación—.

Pero a esta altura ya puedes hacerte una idea de lo bien que ha quedado la habitación —Su entusiasmo casi rivaliza con el de Ethan.

Suponiendo que la casita se pareciera a la nuestra antes de empezar, ha raspado el gotelé de los techos, ha rehecho la textura de las paredes, ha cambiado todas las luces y la ha iluminado bastante con colores más claros. —¿Qué suelos estás considerando?

Nos enseña los nuevos suelos laminados que ha elegido, y luego nos pasea por el cuarto de baño que ya ha terminado, que me encanta, y por la cocina que tiene casi terminada. —Obviamente, el entrepaño de la cocina no está terminado —Traga saliva y me doy cuenta de que está nervioso.

Si el azulejo del cuarto de baño limpio y moderno no me hubiera conquistado ya, los suelos claros con aspecto de madera y el entrepaño plateado de azulejos de cristal de la cocina lo habrían hecho.

—Hubiera preferido electrodomésticos inoxidables, pero con el presupuesto que puso Jed, tuve que conformarme con estos blancos usados —Se encoge de hombros—. Aun así, es mucho mejor que los de imitación de madera que tenía antes. Eran de los años setenta —Hace una mueca.

—¿Cómo es tu horario? —Amanda pregunta.

—Depende de mis jefas —Sonríe—. Pueden ser verdaderas explotadoras.

—¿Tienes tiempo ahora para ver algunas cosas? —pregunto.

—¿Ahora mismo? —Kevin deja el bote de pintura—. ¿Qué es exactamente lo que tienes en mente?

—Tenemos una lista de cosas que nos gustarían —digo—, pero necesitamos a alguien con un poco más de conocimiento para que nos diga qué es razonable.

—¿Cuál es el presupuesto?

—Sesenta —digo—. Para todo.

—De acuerdo. Realmente no esperaba ponerme a darle vueltas a esto hoy, pero claro. Hagámoslo.

—Abby no se anda con tonterías —dice Amanda.

Me impresionan sus ideas: cree que podemos hacer una gran habitación extra, un trastero y un cuarto de baño adicional.

—Es un garaje para tres coches de gran tamaño —dice—.

Y si derribamos esta pared, podemos conectar con ella en un espacio mucho más natural, y permitir que se pueda acceder al baño desde la extensión, así como desde el pasillo de la casa principal, mucho más fácilmente.

Estamos repasando un borrador cuando me doy cuenta de que ya casi estamos en horario de cenar y no he hecho nada del memorándum que le prometí a Lance para mañana.

—¿Tendrías tiempo de ir a ver azulejos y suelos por la mañana? —pregunta—. Si elegimos el azulejo y los accesorios del baño, podría darte una estimación de costes mucho mejor.

—Claro —le digo—. Pero si vamos a hacerlo, será mejor que me ponga al día con mi trabajo.

Con un objetivo en mente que me entusiasma, seleccionar cosas para la reforma, por fin puedo concentrarme. Así, y gracias a algunos golpes de suerte en mi investigación sobre jurisprudencia para el caso, logro terminar justo antes de medianoche.

Al día siguiente, Amanda está tan emocionada como yo.

Hablamos de colores en el trayecto hasta Green River, y una vez allí, todo el camino hasta el Home Depot de Rock Springs.

Cuando llegamos, ya tenemos unas cuantas ideas en mente.

Kevin aparca y apaga el motor. —Ahora —No abre la puerta ni se baja.

En lugar de eso, gira en su asiento hasta que puede ver a Amanda en el lado del pasajero y a mí en la parte de atrás—. Vosotras dos, escuchadme bien.

¿Qué podría necesitar decir que no haya dicho en el largo viaje que acabamos de hacer?

—Aquí es donde las cosas suelen desmoronarse.

—¿Eh? —Amanda parece tan confundida como yo.

—Suelo traer a matrimonios, pero a veces son madres con sus hijos o lo que sea.

En cualquier caso, la gente se lleva bien cuando hablamos de lo que quieren hacer.

Luego llegamos a las pequeñas cosas, como los colores de las baldosas y los apliques de luz, y estas personas que se quieren se vuelven locas.

Así que cuando entremos ahí, sólo recuerden que el color de las baldosas y la forma de las bombillas no importan realmente.

Me río. —Eso es ridículo —¡Ni que Amanda y yo fuéramos a pelearnos por el color de los azulejos del baño!

Las dos estamos desesperadas por tener un inodoro, una ducha y un lavabo más.

—No tienes por qué preocuparte —le digo—.

No estoy demasiado apegada a nada y, además…

para la remodelación, cada uno puede elegir los detalles de su baño por separado.

Si no estamos de acuerdo en este nuevo, dejaré que Amanda elija.

—No es un buen plan —Amanda gira la cabeza para mirarme—. Toda la casa debe tener un estilo coherente para que, si se revende pronto, no parezca un mosaico o un todo inconexo.

Gruño. —Entonces puedes elegirlo todo. ¿Qué te parece?

—Típico, eso es lo que me parece. ¿La persona que no puede controlar a sus propias hijas va a hacer un berrinche si no puede elegir la baldosa?

Está bien. Puedo vivir con cualquier cosa.

—Vayamos. Quizá tengamos suerte y nos gusten las mismas cosas.

Amanda no discute, pero se ve como yo me siento: mucho menos emocionada, gracias a la advertencia condescendiente de Kevin.