26. Amanda #2

Saco el teléfono y mis dedos vuelan sobre el teclado mientras les digo a Heather y Victoria que no pueden tomar decisiones sobre mi vida.

No pueden exigirme que incluya a mi hija en sus promociones.

Les recuerdo que, aunque haya firmado un contrato con ellas, sigo siendo una persona real que vive una vida real, no un monigote al que pueden obligar a bailar a su alrededor.

Estoy a punto de apretar «Enviar» cuando me invade el pánico.

No tengo ni idea de qué otra cosa puedo hacer.

Sin plan, sin ideas y sin lugar donde quedarme si no puedo permitirme renovar nuestro piso actual, ¿voy a hacer qué? ¿Quemar la casa?

—Hazlo, mamá —Emery sonríe, una sonrisa real y feliz, mientras mira por encima de mi hombro—. No sigas haciendo cosas que odias por mí.

—Necesitamos ingresos —digo—. ¿Y tu escuela?

—Conserva la cuenta de Instagram hasta que encuentres otra cosa, pero deshazte de la gente que te da órdenes y te hace sentir como una perdedora —Me da un golpecito en el dedo, enviando el furioso correo electrónico al éter.

Se me acelera el corazón. —Hay que pagar tu matrícula —digo—. Y el alquiler de nuestro piso va a subir.

—Entonces vamos a la escuela pública —dice—. Y buscamos un sitio más pequeño. Maren y yo podemos compartir habitación.

Maren se quita los auriculares. —Si de todos modos tenemos que compartir, mejor vivir en un sitio libre —Frunce los labios.

—¿Libre? —Parpadeo.

—Podríamos volver a Birch Creek.

—¿Y llevar un rancho? —me río—. Ni siquiera podrías…

—Estaba tomando clases —Su voz es débil. Sus ojos cargan inseguridad. Tiene los nudillos blancos al agarrar el reposabrazos del taxi.

—Hemos llegado —dice el taxista en un inglés muy acentuado.

Le pago y las chicas me ayudan a sacar el equipaje del maletero. En cuanto sacamos la última maleta, se aleja a toda velocidad y el impulso del coche en movimiento cierra el maletero .

—Menudo imbécil —digo.

—Mamá —dice Maren.

—¿Sí?

—Era un taxista normal. Sólo piensas que era maleducado porque has estado en un sitio donde la gente es mayoritariamente amable.

¿Tiene razón?

—Mis amigos son todos horribles —Se mete el teléfono en el bolsillo y levanta las dos maletas. —No me di cuenta de que era igual que ellos hasta que me alejé… y luego volví.

¿Podemos volver a Birch Creek? Acabamos de irnos.

Me imagino la granja sólo con nosotras tres.

Podría convertir una de las habitaciones en despacho y otra en trastero.

Tal vez podría vender… o fabricar… o podría…

seguro que hay algo que se me daría bien y que además disfrutaría.

Me devano los sesos mientras el portero nos ayuda a arrastrar la montaña de bolsas al interior.

Sigo dándole vueltas mientras deshacemos las maletas.

¿Podría vender mermelada? ¿Dónde? Probablemente no sea aconsejable, ya que nunca he hecho mermelada. ¿Podría diseñar ropa? Tengo un excelente sentido de la moda. Pero no sé coser. Supongo que eso sería un problema. Quizá podría enseñar… ¿qué? ¿Sobre redes sociales? Uf.

No he tenido ni una sola buena idea.

Un ruido de golpes delante de mi puerta me hace sonreír. Roscoe quiere entrar. Excepto, claro, que él vive en Utah. Pensar en él acurrucado contra la puerta, llorando la pérdida de otro dueño, me rompe el corazón. Se me llenan los ojos de lágrimas. —¿Hay alguien ahí?

Maren asoma la cabeza por la puerta. —Creo que antes te gustaba tu trabajo, cuando empezaste.

Entonces era emocionante que una empresa se pusiera en contacto conmigo o que me pidieran que utilizara sus productos.

Probé muchas cosas que nunca habría probado, y también ayudé a la gente a encontrarlas.

—Pero las empresas más nuevas, con las que me gustaba trabajar, que disfrutaba encontrando, no pueden permitirse pagar mucho.

—Ayudaría que tus gastos fueran más bajos. Una casa sin hipoteca y unos estudios gratuitos lo facilitarían —Sonríe.

—¿De verdad te interesa volver a Birch Creek? Esa escuela va a ser diminuta.

—Estoy un poco nerviosa por la escuela —admite—. Pero podría asistir a una escuela online si fuera necesario. Ahora hay internet allí.

—¿Pero y tus amigos?

—Estaba pensando que quizá podrías llamar a la tía Abby —dice—. Sus hijos son los primeros amigos de verdad que he tenido, creo.

—Son tus primos.

—Los primos también pueden ser amigos, ¿no?

Cuando llamo a Abby, me dice enfáticamente que de ninguna manera volverán.

Emery y Maren están decepcionadas. —Dudo que pudiéramos encargarnos solas del rancho —dice Maren.

—Con Kevin y Jeff, podemos hacerlo —dice Emery—. Sé que podemos.

—No sé montar a caballo.

—Compraremos un todoterreno —dice Emery—. Y he oído que Roscoe era estupendo ayudando en los arreos de ganado.

—No seremos suficientes para traer el ganado a casa —digo.

—Es más fácil hacer que el ganado regrese; en general, encuentran el camino a casa —Emery parece tan esperanzada. Pienso en la cara de Ethan, cuando dijo que no habíamos hecho nada… Tenía razón. No habíamos hecho nada. Pero si mis hijas y yo nos salimos con la nuestra, eso cambiará.

—De acuerdo. Pasaremos las próximas semanas aquí, embalando, envolviendo y enviando. Y a finales de julio, cuando termine nuestro contrato de alquiler, subiremos a un camión y nos trasladaremos a Birch Creek.

Si antes no estaba segura, los gritos de las niñas me tranquilizan y me dicen que es la decisión correcta.

Puede que me dé miedo, pero he dejado de dedicar mi tiempo a cosas que no me aportan alegría.

Esa noche, cuando por fin abro el correo electrónico para enviar el mensaje al casero de que no voy a renovar el contrato, veo que Lololime ha respondido.

Dos veces.

El primer correo es de Heather, y es bastante acalorado.

Señala, acertadamente, que sus ideas me hicieron ganar un veinticinco por ciento de seguidores.

Menciona la cláusula de rescisión, que permite la rescisión voluntaria por su parte por dificultades en las comunicaciones.

Espero que el correo electrónico me moleste más de lo que lo hace.

Tengo un lugar donde quedarme. Mis hijas se matricularán en el sistema escolar local, lo que no me cuesta nada.

Y con lo que tengo ahorrado, puedo comprarme un coche decente y no tener que volver a conducir una ridícula furgoneta.

Cuando abro el segundo correo, de Victoria, estoy preparada para que ejerzan la rescisión. De hecho, acojo con satisfacción la libertad que ello supondrá.

[ Sra. Brooks,

Al principio, tu mensaje molestó a todo nuestro equipo de redes sociales.

Como sabes, pasamos muchas semanas seleccionando las cuentas que creíamos que mostrarían mejor nuestra marca y nuestros productos, que todos amamos profundamente.

Nos parecieron ataques exagerados e injustificados tus críticas a nuestras sugerencias y al entusiasmo por nuestra colaboración.

Pero luego hablé con mi marido. Pensé en no agregar esta parte, pero sus palabras me dieron cierta perspectiva.

Nunca permitiría que otra persona dictara con quién salgo, ni cuándo me mudo, ni dónde vivo, ni cómo educo a mis hijos.

¿Cómo podría, con la conciencia tranquila, pedirle a alguien que hiciera cosas que yo nunca podría hacer?

Me pareció bien que dictáramos las cosas, dados los términos del acuerdo y la compensación que estás recibiendo, pero él señaló que te habías ganado esa oferta tomando decisiones inteligentes y atractivas hasta ahora.

Creo que tu honradez, tu integridad y tu fuego son cosas que serán bien útiles como embajadora de nuestra marca.

Así que, si aceptas nuestras disculpas, de cara al futuro nos gustaría seguir reuniéndonos una vez al mes para hacerte saber en qué productos nos gustaría centrarnos, pero dejaremos en tus manos el método para destacarlos y el enfoque de tus cuentas en las redes sociales y de tu marca.

Gracias por sacar a la luz un fallo importante en nuestros propios procesos para que podamos convertirnos en el socio que te mereces en el futuro.

Saludos,

Victoria ]

—¡Mamá! Estás llorando —Emery entra corriendo en mi habitación y se sube a mi cama. No estoy segura de que se hubiera atrevido a hacerlo antes de nuestro viaje de verano. Me rodea el cuello con los brazos.

—Esta vez son lágrimas de felicidad —digo—. Mira.

Le paso mi teléfono. Tarda un rato en leer el correo electrónico, pero una vez lo hace, una sonrisa se dibuja en su rostro. —¡Es increíble! Seguirás teniendo dinero.

—Y quizá te vuelva a gustar tu trabajo —dice Maren.

—Eso espero —Saco el portátil y abro la página web de camiones Penske—. ¿Y si reservamos nuestro camión de mudanzas para que todo esto parezca real? Llamaré al señor Swift mañana por la mañana y le diré que, en lugar de enviarle las llaves por correo, vamos a quedarnos con ellas.