25. Abigail

ABIGAIL

E se cliché, «Mujeres: no se puede vivir con ellas, no se puede vivir sin ellas», siempre me ha molestado profundamente. Pero el mismo sentimiento se aplica bien al trabajo. En muchos sentidos, no puedo vivir con él, pero tampoco puedo vivir sin él.

Después de que naciera Ethan, intenté quedarme en casa. Me tomé un semestre libre en la Facultad de Derecho y consideré no terminar nunca la carrera. Me sentía tan abrumada por el bebé y tan desesperada por ser una madre perfecta que pensé que la única forma de conseguirlo era no hacer nada más.

Odié esos meses de mi vida. Siempre he sido el tipo de madre a la que le encanta ser madre y necesita hacer otras cosas además de ser madre.

He aprendido, a lo largo de estos años, que soy una mejor versión de mí misma cuando tengo más de una cosa en la que centrarme.

Últimamente, como he estado trabajando más para demostrar a los socios que estoy cualificada y soy capaz, sobre todo desde tan lejos, he sentido esto aún más intensamente.

Y, por primera vez en más de un año, no es sólo mi horario de trabajo lo que está alterando mi vida.

—Espera, ¿tienes que trabajar mañana? —Exhalo en el teléfono con demasiada fuerza—.

Creía que tenías libres los próximos días —Tenía muchas ganas de hablar con Steve sobre todo el asunto de Ethan y la universidad versus el rancho.

Y también tener una cita de verdad, sin niños y sin lago, por supuesto.

—Se suponía que sí —Se aclara la garganta y baja su voz a un susurro, como si estuviera compartiendo un secreto de Estado—. Yo no te lo he dicho, pero acaban de despedir a uno de los médicos de mi hospital.

—¿De qué otra forma podría enterarme de la situación laboral de un médico de Wyoming?

—Eres muy graciosa. Pero en serio, no le digas a nadie que te lo he dicho.

—Sólo te conozco a ti. ¿A quién se lo podría contar?

—Conoces a Jeff y a Kevin, y a Eddy, más o menos.

—¿Crees que Kevin es de alto riesgo? Tuve que enseñarle a crear una cuenta de Facebook en su teléfono.

—El mundo es un pañuelo —Suspira—. Al parecer, este tipo obligó no a una, ni a dos, ni siquiera a tres, sino a cuatro enfermeras distintas del hospital a acostarse con él.

—¿Se apellida Clinton?

Steve ni siquiera se ríe. Supongo que si alguien que yo conociera hubiera resultado ser tan horrible, yo también estaría disgustada. —Parece un tipo encantador.

—Nunca me gustó —dice Steve—. Y ahora tengo una justificación. El problema no es que me moleste que sea un capullo, aunque me siento muy mal por las enfermeras, sino que aquí no hay muchos médicos, así que cubrir todos sus turnos programados es mortal.

—¿Cuándo es tu próximo día libre?

—Dentro de ocho días —Se queja .

Cenar después de su turno estaba bien, pero entre conducir y trabajar, no tiene mucho tiempo. Si da una clase de equitación a los niños, básicamente necesita dormir el resto del día. —¿Y el sábado por la noche? —pregunto—. ¿Después de tu turno?

—Ese día mi turno es de noche —dice—. ¿Podría interesarte un desayuno nutritivo?

—Claro — digo—. Un desayuno suena muy bien.

—Es una cita —dice.

—Dado que la primera terminó con una zambullida, ¿esta sería nuestra segunda cita?

—He oído que es la más importante. La revista Vogue dice que es cuando una chica puede decidir si el tipo es un bicho raro o un héroe.

—Cállate —digo.

—Debería irme a la cama.

Bostezo. —Yo también.

Cuando cuelga, me lavo los dientes y me preparo para dormir.

Como siempre, actualizo mi bandeja de entrada una última vez, por las dudas.

¿Por las dudas? Ni idea. Sin embargo, como pasó antes con Gus, hay un mensaje nuevo.

Esta vez es de Robert, y encabezado por un «Malas noticias», es imposible no abrirlo.

[ Abby,

Acabo de llegar del viaje a Atlanta y tenía esto esperándome (ver adjunto).

Lo siento mucho; sé que aún no tenías previsto volver.

No creo que sea prudente rechazar la petición.

No quiero predisponer al juez a fallar contra nosotros.

Si quieres saltarte esta, puedo coger a Bev para que vaya en tu lugar.

Ya se nos ocurrirá otra forma de demostrar a los socios que estás lista.

No te estreses: siempre podemos posponer la votación.

Robert ]

¿Que no me estrese? Se suponía que mi éxito en este caso era lo que iba a convencer a los socios para contratarme.

¿Cómo puedo pasarle el balón a Bev tan cerca de la meta?

Hago clic en el archivo adjunto y descubro que el juez cambió sus vacaciones y canceló otros dos casos y puede adelantar el juicio a la última semana de julio.

Lo que significa que tengo que estar allí para la preparación previa al juicio lo antes posible.

Como esta semana, digamos. Dudo que pueda quedarme el tiempo suficiente para cumplir nuestros planes para el sábado.

Me siento un poco como Amanda. No debería importarme irme antes de tiempo: apenas conozco a Steve.

No es que pensara quedarme de forma permanente, pero mis sentimientos de decepción y alarma son reales.

Por primera vez en seis semanas, me pregunto si he sido un poco cabeza dura.

¿Me equivoco al no plantearme siquiera darle a Ethan lo que quiere?

¿Podría quedarse aquí él solo y encargarse del rancho?

Ni siquiera he contemplado esa opción. Pronto iría solo a la universidad.

¿En qué se diferenciaría venir aquí? Para empezar, una residencia universitaria es mucho más segura que cabalgar por un sendero con cientos de cabezas de ganado.

También es más seguro asistir a clase que trabajar debajo de un tractor, intentando quitar la transmisión o cualquier otra locura que hizo ayer y que le hizo tirarse encima varios litros de residuos tóxicos.

Estoy mirando el móvil, debatiendo si enviarle un mensaje a Steve, cuando oigo un golpecito en la puerta. Miro el reloj. Son casi las diez. Bastante tarde para mis hijos madrugadores.

—Pasa.

Espero que sea Ethan, pero es Izzy. — Ey, mamá.

—¿Está todo bien?

Ella asiente. —¿Puedo pasar?

—Por supuesto.

Se sienta en el borde de mi cama.

—¿Qué pasa?

—Sé que Ethan acaba de hacer su presentación —dice— y sé que realmente quiere quedarse —baja la mirada a sus manos— sólo pensé que querrías saber lo que pensamos los demás.

—Los animales son muy divertidos —digo—. Podríamos aumentar la frecuencia de tus clases cuando estemos en casa.

—Sólo quería decir que Whitney y yo estuvimos hablando, y ella estaba de acuerdo conmigo.

—De acuerdo.

—Por primera vez desde que murió papá, volvemos a sentir que somos una familia.

—¿Con la tía Mandy y sus hijas aquí también?

—En realidad, nos gustaría que se quedaran —dice Izzy—.

Maren fue una caprichosa, pero incluso ella está mejorando, y ninguno de nosotros quiere volver a Houston.

Nos gustan los animales, pero también el resto de las cosas.

Ni siquiera son sólo las clases de equitación. También hemos estado más tiempo juntos.

—Cariño, no puedo trabajar a distancia para siempre —Tampoco podré hacerme socia desde aquí—. Y cuando empiecen las clases, estarás tan ocupada aquí como en casa.

—Tal vez.

—Te lo afirmo.

Levanta su rostro —¿Puedes prometerme que lo pensarás de verdad?

—¿Está todo bien? —Le aparto el pelo de los ojos—. Me sorprende que quieras quedarte. ¿Y todos tus amigos?

—No tengo amigos —dice—. Y Whitney tampoco.

Sus palabras apenas tienen sentido. —¿Y Reese y Harper? ¿ Liz? ¿Shayla?

—Nadie sabe qué decir cuando estoy cerca —dice—.

O al menos, así es como empezó. Cuando hacían algún tipo de chiste, como «Prefiero morir a beberme un café con leche de calabaza», se quedaban helados y me miraban, como si hubieran infringido alguna norma al utilizar la palabra «morir».

Y entonces empezaron a juntarse con otras personas, y ya no había sitio para mí en la mesa del almuerzo —Se encoge de hombros—.

Estoy bien. No pasa nada. Pero a todos nos gustaba la idea de tener nuevas escuelas y un nuevo comienzo.

—La nueva escuela sería muy pequeña —digo—. Probablemente no sean muy rigurosos académicamente, con la escasa financiación que tienen y la amplia zona geográfica que tienen que cubrir.

—Eso no lo sabes —dice Izzy—. Lo estás suponiendo.

Me encojo de hombros. —Es una conjetura —La cojo por los hombros y me la acerco para abrazarla—. Estemos donde estemos, pase lo que pase, siempre seremos una familia. No quiero que te olvides de eso —No parece sentirse alentada con mis palabras como esperaba que pasara.

Normalmente me duermo enseguida, pero esa noche estuve despierta durante horas.

Cuando suena mi alarma, quiero apagarla y seguir durmiendo.

Sólo por un día, quiero fingir que no tengo que decirle a Ethan que irá a Rice y ser testigo de su cara de decepción al ver que sus esperanzas y sueños son aplastados.

Quiero fingir que mis hijos estarán ansiosos por volver a casa, a la casa que nos dio vértigo comprar y donde hemos vivido felices durante años.

Quiero fingir que no tengo que contestar correos electrónicos, revisar planes de juicios, alimentar a los animales, hacer la comida, limpiar las zonas comunes y doblar la ropa.

Pero, sobre todo, deseo poder cerrar los ojos y recuperar mi vida, la que tanto me costó crear.

Quiero a mi marido de vuelta, quiero que el futuro sea seguro.

Quiero a otra persona a mi lado que esté de acuerdo en que las cosas que hago son correctas.

Quiero que otra persona sea la mala, por una vez.

Me tomo cinco minutos para fingir que puedo tener todo eso.