Capítulo 18 #3

La voz provenía de la galería, donde los altos señores de las manadas tenían sus asientos.

Lady Selene se apoyaba en la barandilla de piedra, sus dedos esbeltos agarrando la piedra como garras de ave de presa.

Su postura era relajada, casi casual, pero cada línea de su cuerpo hablaba de la energía contenida de una serpiente lista para atacar.

Su cabello caía como oro líquido sobre las túnicas negras, una cascada de luz en la sala lúgubre.

Pero sus ojos eran tan fríos como las profundidades del Bosque Negro en pleno invierno.

Dos esquirlas azules que traspasaban a cualquiera que se atreviera a encontrar su mirada.

—La pequeña Falkenstein se sacrifica por su lobo.

Se acarició la barbilla, un gesto casual que, no obstante, atrajo la atención de todos como un imán.

Cada movimiento tenía una gracia letal, precisa y calculadora como los pasos de un depredador rodeando a su presa.

Sus dedos eran largos y elegantes, las uñas limadas a puntas perfectas, más armas que joyas.

—Qué romántico. Qué necio. Qué… perfecto.

Su sonrisa se extendió lentamente, una herida que se excavaba en su rostro. No era una sonrisa humana, sino algo depredador. Algo que olía la sangre y se complacía en ello. Sus dientes eran demasiado blancos, demasiado afilados, demasiado perfectos para ser enteramente naturales.

—Acepto la oferta.

—¡No!

El grito de Jacin desgarró el aire como un disparo, un sonido de pura desesperación y rabia que resonó en los muros de piedra y se amplificó en un eco multitudinario.

Con una explosión de fuerza y desesperación, se arrancó contra sus ataduras, los músculos de sus brazos y hombros hinchándose con el esfuerzo.

Las cuerdas le cortaron hondo en la carne, le llegaron al hueso, pero el dolor pareció no significarle nada.

La sangre salpicó sobre las piedras, manchas oscuras que se extendieron rápidamente.

Se arrojó hacia delante, sus ojos desorbitados por el pánico y la furia, las pupilas tan dilatadas que el marrón de sus iris casi había desaparecido. Sus movimientos eran los de un animal salvaje, descoordinados pero impulsados por una fuerza desesperada.

Pero los guardias ya estaban allí. Manos pesadas lo agarraron, diez, doce hombres abalanzándose sobre él como una manada de hienas sobre un animal herido.

Lo arrojaron de nuevo contra las piedras, lo sujetaron con el peso de sus cuerpos.

Su cuerpo golpeó el suelo con fuerza, un sonido sordo que resonó por la sala como la caída de un árbol talado.

La sangre le corría de la boca donde se había mordido la lengua, goteando sobre las piedras frías y formando un pequeño charco bajo su rostro.

—Me lleváis a mí.

Las palabras de Inara salieron en voz baja, pero en el silencio de la sala se oyeron con claridad.

Cada sílaba precisa e irrevocable. No se volvió para mirar a Jacin.

No podía soportar ver el dolor en sus ojos, la desesperación, el amor convertido en puro terror.

Conocía demasiado bien su rostro, sabía cómo sería, los rasgos retorcidos en agonía, los ojos húmedos por lágrimas no derramadas, la boca abierta en protesta silenciosa.

En su lugar, fijó su mirada arriba, en Lady Selene. En la mujer que sellaría su destino. El pelo dorado brillaba a la luz de las antorchas como un halo, pero los ojos bajo él no pertenecían a ningún ángel.

—Dejadlo ir.

La sonrisa de Selene se profundizó, volviéndose algo hambriento. Depredador. Se apoyó más en la barandilla, su postura relajada, pero sus ojos brillaban de anticipación como los de un niño al que le dan un juguete nuevo.

—Oh, querida mía.

Su voz era aterciopelada y venenosa a la vez. Persuasiva y amenazante. Cada palabra era una caricia y una amenaza, dulce como la miel y afilada como una hoja.

—No tienes ni idea de lo que acabas de prometer.

Las cadenas que le pusieron en las muñecas eran pesadas y heladas, el metal tan frío que parecía quemarle la piel.

El hierro le mordió la carne inmediatamente, dejando verdugones rojos que pronto se convertirían en cardenales.

El peso de las cadenas tiraba de sus brazos, tiraba de sus hombros, pero eso no era nada comparado con el peso del dolor en su pecho.

—¡Alto! ¡Lo necesitáis!

La voz de Marvin desgarró el tenso silencio que había seguido a la aparición de Selene. Avanzó, su rostro blanco como la tiza, pero sus ojos centelleaban con una determinación nueva y desesperada. Se inclinó sobre Jacin, que aún era sujetado por los guardias.

—¡Lady Selene toma a la Paria como su precio! ¡Pero el Consejo necesita un Alfa que les sirva! ¡Necesitamos estabilizarlo para las negociaciones, liberarlo de los vínculos!

El Presidente asintió, visiblemente confundido y derrotado por la repentina aparición de Selene y el sacrificio de Inara. La situación se había vuelto demasiado compleja para un simple asesinato. Un Alfa seguía siendo una herramienta útil.

—¡Id! ¡Llevadlo a la enfermería! —ordenó el Presidente.

Marvin y Torben levantaron a Jacin, sosteniéndolo. Marvin tenía la boca apretada en una línea fina.

—Es tu única oportunidad. El roble. Ve ahora —le susurró al oído de Jacin.

Jacin comprendió. El sacrificio de su amor había abierto una pequeña y sangrienta ventana de oportunidad para él.

Asintió casi imperceptiblemente. Vio cómo arrastraban a su amor hacia la oscuridad, mientras a él lo conducían en la dirección opuesta.

Había perdido a su amor. Pero había ganado su misión.

Tenía que encontrar la verdad.

Y vengarla.