Capítulo 9 #2

Primero vino el calor. Un suave resplandor profundo bajo su piel, extendiéndose lentamente como miel en las venas.

Comenzó en su pecho, un punto cálido en algún lugar cerca de su corazón, luego fluyó a través de sus brazos, sus dedos, hasta llegar a sus palmas.

Se había convertido en una sensación familiar, este calor, pero seguía siendo un extraño en su propio cuerpo, una fuerza que no entendía o controlaba completamente.

El calor se volvía más fuerte, más caliente, hasta que casi quemaba. Inara apretó los dientes y se aguantó, incluso cuando el dolor le atravesaba las venas como fuego líquido.

Luego la luz. Delicada como rayos de luna, emanando de las yemas de sus dedos y jugando sobre la herida de Jacin.

Era una luz plateada, fría y sin embargo cálida a la vez, penetrando la oscuridad de la cueva y bañando todo en un suave brillo irreal.

Las sombras en las paredes comenzaron a danzar, como si cobraran vida.

La luz se reflejaba en las herramientas oxidadas y las convertía en algo mágico por un momento.

Jacin se estremeció bajo su toque, sus músculos tensándose de repente y con tanta violencia que la vieja cama gimió. Todo su cuerpo se convulsionó, como si corriera electricidad a través de él. —Inara…

Su nombre sonaba diferente en su boca, empapado de dolor y algo más. Algo que ambos habían intentado ignorar.

—Quédate quieto. —Su voz era más firme de lo que se sentía, pero temblaba de todos modos.

Sintió su magia entrando en él, uniéndose a su sangre, a su dolor, a su misma vida.

Era una conexión íntima, más íntima que cualquier contacto que hubieran compartido.

Sintió su miedo como propio, su desesperación, pero también su esperanza, su amor, que nunca se había atrevido a pronunciar en voz alta.

Imágenes ajenas parpadearon ante su ojo interior, fragmentos de su vida, sus recuerdos más profundos que su magia extraía de él.

Vio a Jacin de niño pequeño, tomando la espada de su padre, sus pequeñas manos apenas lo suficientemente grandes para la empuñadura envuelta en cuero.

Sus ojos habían estado llenos de admiración y asombro, la mirada de un niño que quiere emular a su mayor héroe.

Sintió su determinación infantil, su ardiente deseo de complacer a su padre.

Lo vio en batalla, mayor, más fuerte, protegiendo a un compañero herido, usando su propio cuerpo como escudo sin dudar.

La determinación en su rostro era la misma que de niño, pero endurecida, templada por años de lucha.

Vio cómo se arrojaba entre el peligro y los inocentes, sin siquiera pensar en las consecuencias.

Y luego vio la noche. La noche que había cambiado su vida para siempre.

Jacin, de pie ante Lukas, la espada en su mano, listo para el golpe de gracia.

Vio la batalla interior rugiendo dentro de él, la elección entre el deber y la humanidad, entre lo que se esperaba de él y lo que su corazón le decía.

El momento de misericordia que los había llevado a todos aquí.

El veneno Zarpa Sombra resistía su magia como algo vivo.

No era solo una sustancia, sino algo malévolo, consciente, como si tuviera una oscura voluntad propia.

Se retorcía alrededor de sus poderes curativos como una serpiente negra, intentando estrangularlos, ahogarlos.

Inara apretó los dientes, presionó con más fuerza, vertió más de su propia fuerza vital en la lucha.

El conflicto entre su magia y el veneno rugía en el cuerpo de Jacin, y ella sintió cada momento de la lucha como si estuviera sucediendo en su propia carne.

—Duele —admitió Jacin entre dientes apretados. Su rostro se había vuelto blanco como la tiza, las gotas de sudor brillando en su frente y su labio superior en el brillo irreal de su magia. Sus manos se aferraban al colchón podrido, sus nudillos blancos por la tensión.

—Lo sé. —Las palabras salieron con esfuerzo sobre sus labios, exprimidas entre sus propios dientes.

Abrió los ojos, y su rostro estaba a solo pulgadas de distancia.

Sus ojos azules estaban muy abiertos por el dolor y por algo más.

Algo que ambos habían estado ignorando durante semanas, pero que ahora colgaba entre ellos como una verdad no dicha, pesada e ineludible.

Era deseo. Crudo e innegable. No solo físico, aunque eso también estaba allí, sino algo más profundo.

El deseo de ser entendido, de ser aceptado, de ser amado a pesar de todo lo que habían hecho o no hecho.

El deseo de conexión, de otra persona que viera quiénes eran realmente y se quedara de todos modos.

Su mano se alzó, temblorosa, tocó su mejilla con una ternura que sorprendió a ambos. Las yemas de sus dedos eran cálidas y ásperas contra su piel. —Inara, yo…

Su magia pulsó de repente más fuerte, como si reaccionara a esta conexión no dicha entre ellos, al toque, a la cercanía.

La herida bajo sus dedos comenzó a cerrarse, lentamente, como si hilo invisible cosiera los bordes desgarrados.

El veneno retrocedía, centímetro a centímetro desplazado por la pureza de su poder curativo.

Las venas negras se desvanecían, se encogían hacia atrás como zarcillos mortales hacia su fuente.

Jacin respiró hondo, su primera respiración verdaderamente libre en horas. Su aliento se mezclaba con el suyo en el pequeño espacio entre sus rostros, dos almas encontrando consuelo en la oscuridad. Su otra mano cubrió la de ella, cálida y firme y viva.