Capítulo 6 #3

—Sé lo que me espera aquí dentro —alzó la barbilla, un gesto de desafío destinado a cubrir su miedo, pero él lo vio con demasiada claridad. El movimiento le exponía la garganta, la hacía más vulnerable de lo que pretendía—. Un veredicto. Una sentencia de muerte.

Jacin dio otro paso hacia ella, luego otro. El calor de su cuerpo empujaba contra su frialdad, un contraste tan fuerte que su piel empezó a hormiguear. Podía ver las fibras individuales de su camisa, la forma en que la luz de la luna tocaba su piel y dibujaba sombras en los huecos de sus músculos.

—Si quisiera matarte —susurró, su voz tan baja que ella tuvo que inclinarse hacia adelante para entenderlo—, nunca habrías llegado a esta habitación.

Las palabras fueron como un aliento contra su rostro, cálido y peligroso. Su aliento olía a menta y a algo más salvaje, a la vida que palpitaba en sus venas.

Un escalofrío le recorrió el cuerpo. No de miedo, lo supo con una claridad repentina y desconcertante. Era algo más. Algo que no quería nombrar porque complicaba todo lo que había entre ellos. Una calidez que venía de dentro y no tenía nada que ver con el frío de la habitación.

—Entonces, ¿por qué no me dejas marchar?

La pregunta quedó suspendida entre ellos como una hoja de acero.

Jacin no respondió de inmediato. En lugar de eso, alzó una mano, su movimiento lento, casi vacilante, como si temiera que ella pudiera rechazar su contacto.

Sus dedos tocaron la brazalete de plata en su muñeca, el metal palpitó bajo su tacto como si lo reconociera, le respondiera con un lenguaje más antiguo que las palabras.

La plata se calentó, y ella sintió que algo se relajaba dentro de ella, una tensión que ni siquiera había notado.

—Vas a volver conmigo ahora —las palabras fueron dichas suavemente, pero la golpearon con la fuerza de una orden. Sin embargo, había algo en su tono que la hizo detenerse. No una orden. Una petición. Su voz se quebró ligeramente al final, como si temiera su respuesta.

Y eso era lo peor. No la orden de un tirano, sino la petición de un hombre tan atrapado como ella, solo que en una jaula distinta.

Podría haber luchado. Podría haber gritado, haber golpeado, haber intentado pasar de largo junto a él.

Sus músculos se tensaron, listos para la huida, su cuerpo enroscándose como un resorte.

Pero mientras miraba sus ojos, esos malditos ojos azules profundos que reflejaban algo que no quería comprender, supo que no lo haría.

No esa noche.

Había algo en su mirada, una vulnerabilidad que nunca debería haber mostrado. Un cansancio más profundo que el agotamiento físico. Él era tan prisionero como ella, solo que sus cadenas estaban forjadas de deber, no de metal.

Con una última mirada al misterioso espejo de agua, cuya superficie permanecía inmóvil y enigmática como un ojo cerrado, asintió. Un movimiento minúsculo, apenas más que un tic de su barbilla. El agua pareció retener su imagen por un momento antes de hundirse de nuevo en la oscuridad.

Jacin le puso una mano en la espalda, su contacto fue cálido y asombrosamente gentil para alguien de su tamaño.

Sus dedos se extendieron sobre su espalda, y ella sintió cada uno a través de la tela fina de su vestido.

La condujo de vuelta por el pasadizo, sus pasos resonando suavemente en las paredes de piedra.

El corredor le pareció distinto ahora, ya no como una prisión, sino como una transición entre dos mundos, dos vidas que ninguno de los dos podía vivir.

Su habitación la recibió con su calor familiar.

Las brasas en la chimenea estaban casi apagadas, solo ojos rojos y débiles brillaban en la ceniza como los últimos recuerdos del día.

El aire olía a madera quemada y a algo más, algo dulce y melancólico que no podía identificar.

Jacin se detuvo en el umbral, su mano aún levemente en su espalda, como si no pudiera soltarla.

La puerta se cerró tras ellos, un clic suave que sonó más final que cualquier amenaza dicha en voz alta. El sonido del metal encajando en metal, una prisión cerrándose de nuevo.

Inara se giró hacia él. En su rostro había algo que no esperaba, una especie de derrota silenciosa, mezclada con otra cosa. Algo peligrosamente cercano a la ternura. Sus ojos estaban cansados, pero no fríos, y comprendió con una sacudida que él no la quería allí más de lo que ella misma se quería.

Se quedaron frente a frente en la oscuridad de su habitación, dos figuras atrapadas entre el deber y un sentimiento que ninguno de los dos se atrevía a nombrar. La luz de la luna caía por la ventana y trazaba sombras entre ellos, pero también puentes de plata.

Esto no era una derrota. Ambos lo sabían, sin necesidad de decirlo.

Era algo más. Algo más complicado. Una victoria quizá, pero amarga, que les costaba a ambos más de lo que habían estado dispuestos a pagar.

Su mano se deslizó de su espalda, el contacto terminó tan abruptamente que su piel echó de menos el calor antes de que este desapareciera por completo.