Capítulo 18
La suave luz de la mañana atravesaba las enormes ventanas de la Mansión Valery, iluminando lentamente los largos pasillos de mármol blanco.
El archiducado todavía despertaba.
Los sirvientes caminaban silenciosamente por los pasillos, preparando el desayuno.
Afuera, los jardines estaban cubiertos por el rocío de la madrugada.
Las rosas todavía conservaban pequeñas gotas de agua que brillaban bajo la luz del sol.
En la habitación de la pequeña princesa...
Ísis ya estaba despierta.
Sentada cerca de la ventana, sostenía uno de los libros que había tomado prestado de la biblioteca de Claire.
Era un libro sencillo sobre las constelaciones.
Solo había leído unas pocas páginas.
Aun así...
Su interés aumentaba con cada línea.
Un delicado golpe resonó en la puerta.
—Princesa... ¿ya está lista? —preguntó una sirvienta.
Ísis cerró cuidadosamente el libro.
Colocó el marcador exactamente donde se había detenido.
—Ya voy —respondió Ísis.
Después de ponerse su uniforme de estudios —un sencillo vestido blanco con pequeños detalles rojos y dorados que representaban a la Casa Valery—, caminó hasta el comedor.
Como siempre...
Toda la familia ya estaba reunida.
Los hermanos conversaban animadamente.
Pherio leía algunos documentos mientras desayunaba.
Claire organizaba discretamente algunas cartas a su lado.
En cuanto Ísis entró...
Claire sonrió.
—Buenos días, querida —dijo Claire.
—Buenos días —respondió Ísis.
Saludó a todos uno por uno antes de sentarse.
Aquel hábito ya se había vuelto natural.
Durante el desayuno...
Pherio dejó la taza sobre la mesa.
—¿Cómo van tus clases de etiqueta? —preguntó Pherio.
Ísis sonrió.
—Muy bien —respondió Ísis.
—Lady Eleanor dijo que aprendes muy rápido —comentó Pherio.
Claire sonrió con orgullo.
—Realmente aprende muy rápido —dijo Claire—. Hasta los sirvientes ya comentan sobre ello.
Ísis se sintió ligeramente avergonzada.
—Todavía cometo algunos errores... —admitió Ísis.
Claire negó suavemente con la cabeza.
—Todos cometemos errores. Lo importante es continuar aprendiendo.
Pherio volvió entonces su atención hacia su hija.
—Hoy comenzaremos nuevas materias —anunció Pherio.
Los ojos dorados de Ísis brillaron inmediatamente.
—¿Cuáles? —preguntó Ísis, emocionada.
—Historia Imperial. Geografía. Matemáticas. Escritura e introducción a la magia —respondió Pherio.
Ísis prácticamente se olvidó del desayuno.
—¿Magia también? —preguntó Ísis, con los ojos brillantes.
Pherio asintió.
—Por ahora será solamente teoría. Pero pronto comenzaremos con la práctica.
La sonrisa de la pequeña aumentó.
Apenas podía ocultar su emoción.
Los hermanos comenzaron a reír.
—Sabíamos que justamente esa parte le iba a gustar —comentó Orion.
—Se emocionó más al escuchar la palabra «magia» que cuando escuchó «matemáticas» —bromeó Kael.
Ísis soltó una pequeña risita.
—Porque la magia parece más divertida —respondió Ísis.
Todos sonrieron.
Después del desayuno...
Pherio acompañó a Ísis hasta el ala destinada a los estudios.
A diferencia de la elegante sala donde aprendía etiqueta...
La nueva habitación parecía una pequeña academia.
Había enormes estanterías repletas de mapas.
Globos terráqueos.
Cuadros.
Instrumentos antiguos.
Libros de todos los tamaños.
Incluso pequeñas maquetas que representaban ciudades, castillos y montañas.
Ísis se detuvo justo en la entrada.
Observándolo todo.
—Es enorme... —dijo Ísis, maravillada.
Pherio sonrió.
—Pasarás bastante tiempo aquí —dijo Pherio.
Ella respondió simplemente con una enorme sonrisa.
Pocos minutos después...
Los profesores comenzaron a llegar.
El primero era un hombre mayor de cabellos canosos.
Vestía un elegante abrigo azul marino.
Sus gafas descansaban delicadamente sobre su nariz.
—Buenos días. Soy el profesor Aldren. Seré responsable de Historia Imperial —se presentó Aldren.
Ísis hizo una pequeña reverencia.
—Mucho gusto —respondió Ísis.
Poco después entró una mujer de cabellos castaños recogidos en una larga trenza.
Llevaba varios mapas en los brazos.
—Profesora Helena. Geografía —se presentó Helena.
Después apareció un hombre bajo, con una barba cuidadosamente recortada.
Llevaba una enorme pila de libros.
—Profesor Victor. Matemáticas —se presentó Victor.
Justo detrás de él entró otra profesora.
—Profesora Mirella. Escritura —se presentó Mirella.
Por último...
La puerta volvió a abrirse.
Entró un hombre relativamente joven.
Vestía completamente de negro.
Tenía el cabello castaño oscuro.
Ojos verdes.
Y llevaba una pequeña varita sujeta al cinturón.
En cuanto entró...
La habitación pareció quedar más silenciosa.
Él sonrió discretamente.
—Maestro Lucien. Responsable de los estudios de magia —se presentó Lucien.
Ísis quedó completamente fascinada.
Las primeras clases comenzaron.
El profesor Aldren desenrolló un enorme mapa antiguo sobre la mesa.
—Antes de estudiar las batallas... necesitamos conocer nuestro mundo —explicó Aldren.
Ísis observaba atentamente.
Aprendió sobre la fundación del Imperio de Elthera.
Las antiguas ocho grandes familias.
Los primeros emperadores.
Las guerras que unificaron el continente.
Cada historia parecía aún más interesante que la anterior.
Hacía preguntas prácticamente todo el tiempo.
El profesor Aldren sonreía satisfecho.
Pocos alumnos demostraban tanta curiosidad.
En la siguiente clase...
La profesora Helena llevó a Ísis hasta un enorme mapa colocado en la pared.
Le mostró ríos.
Montañas.
Bosques.
Capitales.
Puertos.
Rutas comerciales.
—Un gobernante necesita conocer su propio territorio —explicó Helena.
Ísis observaba todo atentamente.
Memorizando cada detalle.
Después llegaron las matemáticas.
El profesor Victor escribió algunos cálculos sencillos.
Ísis resolvió prácticamente todos sin dificultad.
El profesor arqueó ligeramente una ceja.
—Muy bien... parece que tendremos poco trabajo —comentó Victor.
En la clase de escritura...
La profesora Mirella pidió a Ísis que copiara un pequeño fragmento de un antiguo libro.
La caligrafía de la niña era delicada.
Ordenada.
Cada letra parecía cuidadosamente dibujada.
—Muy bonita. Pero todavía podemos mejorarla —dijo Mirella.
Ísis asintió.
—Quiero aprender —respondió Ísis.
Cuando finalmente llegó la última clase...
El maestro Lucien se acercó.
Colocó un pequeño cristal transparente sobre la mesa.
Ísis lo observó con curiosidad.
—Hoy no aprenderemos hechizos. Primero... necesitamos entender qué es el maná —explicó Lucien.
Acercó el cristal a la niña.
—Toda persona posee maná. Algunas tienen poco. Otras... poseen cantidades extraordinarias —explicó Lucien.
Ísis observaba completamente concentrada.
—La magia no depende únicamente de la fuerza. Depende del control. Del conocimiento. De la disciplina —continuó Lucien.
Ella asintió.
No apartaba los ojos del cristal.
—Cierra los ojos. Respira lentamente. Intenta simplemente sentir tu propio maná. Sin forzarlo. Sin intentar controlarlo. Solo siéntelo —indicó Lucien.
Ísis obedeció.
Cerró los ojos.
Respiró profundamente.
Durante algunos segundos...
No ocurrió nada.
Entonces...
Sintió un ligero calor extendiéndose por todo su cuerpo.
Como una corriente suave recorriendo sus brazos.
Una sensación agradable.
Tranquila.
El maestro Lucien sonrió discretamente.
—Excelente... Lo conseguiste mucho más rápido de lo que esperaba —dijo Lucien, satisfecho.
Ísis abrió los ojos.
—¿Eso era mi maná? —preguntó Ísis.
—Sí. Y es extremadamente poderoso. Pero aprenderemos sobre ello poco a poco —respondió Lucien.
Cuando terminaron las clases...
El sol ya comenzaba a ponerse.
Ísis caminaba por los pasillos de la mansión sosteniendo varios libros nuevos.
Parecía cansada.
Pero extremadamente feliz.
Claire la encontró cerca de la biblioteca.
—¿Cómo fue tu primer día? —preguntó Claire.
Ísis sonrió.
—Fue maravilloso. Aprendí muchísimas cosas —respondió Ísis.
Claire soltó una pequeña risa.
—Imaginaba que responderías eso —dijo Claire, sonriendo.
Ísis miró los libros que llevaba en sus brazos.
Después volvió a mirar a Claire.
—¿Puedo estudiar un poco más antes de la cena? —preguntó Ísis.
Claire sonrió con cariño.
—Claro. Pero no olvides descansar también.
Ísis asintió.
Entonces entró nuevamente en la enorme biblioteca.
Para muchos niños...
Una habitación llena de libros parecía un castigo.
Para Ísis...
Era exactamente el lugar donde se sentía más feliz.
Mientras abría el primer libro de aquella nueva pila...
Ni siquiera imaginaba que, al otro lado de la capital imperial...
Otra persona también comenzaba a pensar en ella todos los días.