Capítulo 21

Emma dejó que su mirada deambulara por el despacho que antaño había pertenecido a Vanessa Fecke, mientras Anton Kessler la observaba a ella y a Alex con una mezcla de impaciencia y contención.

El hombre, de unos cuarenta y tantos años, era el director de operaciones de una de las empresas líderes en el sector de la tecnología y la seguridad, que fabricaba sistemas de vigilancia altamente especializados e infraestructura digital para grandes corporaciones y gobiernos.

Con la muerte de Vanessa Fecke, había subido el último peldaño antes del puesto de director general; tal vez se tratara de una mera circunstancia afortunada, pero era algo que había beneficiado sobremanera a Anton Kessler.

Emma notó de inmediato que el despacho no le pertenecía desde hacía mucho tiempo.

Era demasiado estéril, demasiado nuevo, como si aún no se hubiera instalado del todo.

El escritorio parecía recién montado, mientras que los altos archivadores contra las paredes evidentemente llevaban allí bastante tiempo.

Quizá eran los últimos vestigios de Vanessa Fecke que aún perduraban en aquel lugar.

Una planta en la esquina estaba medio marchita; un detalle que llamó la atención de Emma porque no encajaba con un hombre que, por lo demás, parecía tenerlo todo bajo control.

—Espero que esto no nos lleve mucho tiempo —comenzó Anton Kessler la conversación, después de que se hubieran presentado formalmente y tomado asiento.

Emma estaba a punto de decir algo cuando sonó el teléfono de él.

—Un momento, por favor —respondió—. Sí... sí... no, ni hablar... Gracias.

Colgó el auricular de un golpe. A Emma le habría gustado que también hubiera dado la instrucción de que no deseaba ser molestado a partir de ese momento. El hecho de que no lo considerara necesario solo subrayó la primera impresión que Emma tuvo de él.

—Gracias por dedicarnos su tiempo —dijo ella, no obstante, con la mayor cortesía posible.

—Supongo que no me queda otra opción.

—Bueno, por supuesto que la habría tenido.

—Pero eso no me dejaría en muy buen lugar, desde luego.

—¿Sabe por qué estamos aquí? —preguntó Alex.

—No. —Se reclinó en el asiento y se cruzó de brazos.

—Tenemos que investigar algunas discrepancias en el caso de su predecesora —dijo Emma.

Anton Kessler pareció confundido. —¿Qué pasa con ella? Pensaba que había sido un accidente.

—Hay indicios de la intervención de terceros —explicó Alex brevemente.

—Ah, entiendo. ¿Se refiere a que fue un asesinato?

—No nos «referimos» a nada —dijo Emma con firmeza—. No hay más que la posibilidad de una influencia externa. Eso no siempre significa automáticamente un asesinato.

—¿Y qué se supone que tengo yo que ver con eso?

—¿Qué relación tenía con la señora Fecke? —preguntó Emma.

—Empezamos aquí juntos. Nosotros... —El teléfono volvió a sonar.

Kessler apretó los labios un instante y luego respondió—.

Ahora no —ladró y volvió a colgar con brusquedad—.

No sé cómo describirlo. Siempre estuvimos compitiendo el uno con el otro y, sí, no la soportaba porque siempre era un poco mejor que yo.

Siempre un poco más tenaz. ¿Sabe a qué me refiero?

Emma asintió. —¿Cómo afectaba eso al ambiente de trabajo?

—¿Cómo cree? Era tenso. Al menos, así me sentía yo.

Ella siempre parecía tomárselo a la ligera.

Me molestaba, porque solo consiguió este puesto aquí debido a...

—De nuevo, el teléfono lo interrumpió. Parecía fastidiado, pero respondió de todos modos—.

He dicho que ahora no... No me importa. —Al auricular no le quedaba mucha vida si seguía estampándolo contra la base de esa manera cada vez—.

Disculpen —dijo, estirándose la chaqueta y cruzándose de brazos de nuevo—. ¿Por dónde iba?

—Estaba a punto de decirnos cómo consiguió la señora Fecke el puesto de usted —respondió Alex.

—No es lo que están pensando. No se acostó con nadie para llegar a la cima ni nada parecido. Eso sería algo extraño, de todos modos, dado que nuestras superiores son ambas mujeres.

A Emma no le pareció tan extraño, pero lo dejó pasar.

—Tal vez su género fuera simplemente el plus —dijo él.

—Bueno, ahora tiene usted el puesto que quería, ¿no? —dijo Alex.

—Sí, supongo que sí. Además, no había nadie más que pudiera haberlo hecho. Todos los demás aquí son unos incompetentes.

—En su opinión, ¿era la señora Fecke también una incompetente? —insistió Alex.

Tardó un momento en responder. —No. Ella era capaz. Pero yo soy mejor. Puede sonar contradictorio, pero no quiero empantanarme ahora con detalles del negocio. Secretos comerciales. Ya comprenden...

—Comprendemos. ¿Tuvo algún contacto privado con la señora Fecke? —preguntó Emma.

De nuevo, se tomó su tiempo antes de contestar, balanceándose en su silla. —En el pasado, sí. Estuvimos liados durante un tiempo.

—¿A pesar de la gran competencia que había entre ustedes?

—De esa forma lo compensábamos un poco, diría yo.

—¿Cuándo terminó aquello?

—Cuando conoció a su novio. Hace diez años, u once. No lo recuerdo con exactitud.

—¿De qué novio está hablando?

—Ni idea de cómo se llama.

—¿Usted...? —Esta vez fue el móvil de trabajo de Emma el que sonó—. Lo siento —dijo y estuvo a punto de apagarlo cuando vio que era la policía judicial.

—Bajetzky —dijo ella, levantándose y dirigiéndose hacia la puerta.

—Tenemos un caso al que debería echar un vistazo —se oyó la voz cansada de Avci, que seguramente había vuelto a pasar la noche en vela.

—Sea un poco más específico; estamos interrogando a un testigo en este momento.

—Eso tendrá que esperar. Los compañeros me acaban de llamar; ya están allí. Se trata de una tal Melanie Krause, de veintiocho años, que se desplomó en el cuarto de baño y murió allí mismo.