Capítulo 34

ÚLTIMA HORA: HOMbrE DESPIDE A LA PERSONA EQUIVOCADA, SE ARREPIENTE DE TODO Corrección publicada: el problema era el agente

Tanner

Ping. Ping. Ping.

Gruño a medida que una notificación tras otra llega a mi teléfono.

El video ya es público. Es imposible que Alaia lo haya filtrado. No después del artículo que escribió, llamando básicamente a Sam imbécil traicionero por traicionar mi confianza.

Y Sam no responde a mis llamadas. Ha desaparecido del mapa. En medio del mayor escándalo de relaciones públicas de mi vida, no aparece por ninguna parte.

Lo cual no resulta sospechoso en absoluto.

Soy un estúpido. Lo defendí ante Alaia y la llamé mentirosa. No quise escuchar su explicación… la verdad. Confié en mi agente.

Intento llamar a Sam otra vez. No me molesto con su número privado. No contestará. En su lugar, llamo a la recepción.

—Vanguard Player Management. ¿Con quién desea hablar?

—Quiero hablar con Sam Voss.

—¿De parte de quién, por favor?

—Soy Tanner Long. —Soy Tanner Long. Y antes de que diga que Sam no está disponible, hágale saber que enviaré una pizza con piña a su casa todos los días a todas horas hasta que acepte mi llamada.

Sam odia la piña en la pizza. El olor le da náuseas. Bien. Él me da náuseas a mí.

—Espere un momento, por favor.

Camino de un lado a otro por el salón de mi suite del hotel mientras espero a que responda. Y responderá. No bromeaba con lo de la pizza con piña. Puedo ser tan despiadado como él.

—Tanner. Siento que no hayamos podido hablar en todo el día. Ha sido una auténtica locura.

—Déjate de mierdas. Sé que filtraste el video. Lo que no sé es por qué —tengo mis sospechas, pero quiero oír la verdad de boca de este cabrón—.

—Ejem. ¿A qué te refieres?

—Nos conocemos desde hace mucho tiempo, Sam. Sé cuándo mientes.

—Mira, Tanner. Eres un lastre, así de simple.

—Un lastre con el que ganas una burrada de dinero.

—No lo niego, pero también eres el que más trabajo me da. Lidiar con los escándalos, apagar los fuegos… La lista sigue y sigue.

—¿Te estás quejando por tener que trabajar por los millones que has ganado a mi costa?

—Estoy intentando explicarte que eres un cliente difícil.

—Y preferirías clientes que no fueran difíciles. Clientes como Victor Saunders.

—Te has enterado.

—Literalmente habéis publicado una nota de prensa.

—Tú nunca lees esas notas de prensa.

Cierto. No lo hago. Pero mis compañeros de equipo sí. Y ellos cuidan de mí. Una prueba más de que hay gente en este mundo en la que puedo confiar. Sam simplemente no es uno de ellos.

—En resumen: Victor Saunders es tu cliente más reciente y filtraste el video para poder deshacerte de mí. Por mí perfecto. Estás despedido.

—Tú no puedes despedirme —balbucea él—. Soy yo quien te despide a ti.

—Da igual. Merezco algo mejor que un agente que me vende porque le doy demasiado trabajo.

Y de verdad merezco algo mejor. He aguantado a Sam y sus tonterías durante demasiados años. Su incapacidad para responder a mis llamadas cuando lo necesito. Su falta de eficacia para encontrarme buenos patrocinadores. Su pereza general.

Merezco más. Merezco a un agente que me sea leal. Que mire por mis intereses.

Nunca antes me había preocupado por esto porque suponía que jamás encontraría a un agente en quien confiar. Pero Alaia me mostró mi error. Puedo confiar en mis compañeros. Puedo confiar en ella. Puedo encontrar a un agente en quien confiar.

Que no pudiera confiar en mis padres no significa que no se pueda confiar en nadie en este mundo.

No me estremezco ante la idea de confiar en alguien. El corazón no se me acelera por el miedo. En cambio, algo se asienta en mi interior.

Todo gracias a Alaia. Tengo que recuperarla. Haré lo que sea necesario.

—Hemos terminado —corto la llamada antes de que Sam pueda responder—.

Lanzo el teléfono al sofá. Necesito encontrar un nuevo agente, pero primero, necesito recuperar a Alaia.

Antes de que pueda pensar en alguna idea, llaman a la puerta. Abro y frunzo el ceño al ver a la persona que está allí.

—¿Qué haces aquí?

Belinda entra en la habitación a empujones.

—He venido a limpiar tu desastre, obviamente.

Empiezo a cerrar la puerta, pero Knox la empuja para abrirla.

—He pensado que te vendría bien algo de apoyo.

Más pruebas de que hay gente en este mundo en la que merece la pena confiar.

—Gracias.

Él me aprieta el hombro.

—Cuando quieras.

—Bien —comienza Belinda—. Tengo unas cuantas ideas sobre cómo podemos reparar el daño.

—¿No te despidió Sam? Él filtró el video. Obviamente, ya no le importa mi reputación.

Ella frunce los labios.

—Me contrataron para gestionar la tormenta mediática en caso de que el video se filtrara. Haré mi trabajo independientemente de tu relación con tu agente.

Estoy impresionado. Y no me impresiono fácilmente después de casi una década tratando con las relaciones públicas y la prensa, la mayoría de los cuales venderían a su primogénito por una buena historia.

No es cierto, me recuerdo. Alaia no es así. Y, al parecer, Belinda tampoco.

—Gracias.

—De nada. Ahora —toca su tableta—. Hablemos de esas ideas. Creo que deberíamos empezar porque Alaia y tú admitáis que el artículo que escribió trataba sobre tu agente. Todo el mundo está hablando de la lealtad en la NFL en este momento. Hay que aprovechar mientras el tema esté candente.

—No. No voy a involucrar a Alaia en esto. Este desastre me toca arreglarlo a mí.

Ella me mira con el ceño fruncido.

—Ya la involucraste cuando le pediste que fingiera ser tu novia.

—Nuestra relación ya no es fingida. La quiero y no voy a exponerla más a mis problemas.

—Estoy orgulloso de ti —dice Knox, y el calor me inunda—.

No tengo un padre que esté orgulloso de mí.

Simplemente porque me negué a seguir la trayectoria profesional que él me impuso.

Oír al Coach Knox, un hombre al que respeto, decir que está orgulloso de mí es todavía mejor.

No es mi padre. No tiene la obligación moral de estar orgulloso de mí. Pero lo está.

Belinda mira fijamente su tableta.

—La mayoría de mis ideas incluyen a tu novia. ¿Estás seguro de que no quieres involucrarla?

—Ni hablar.

—¿Pero qué pasa con esta sesión de fotos? Vamos a hacer un calendario con los miembros más populares del equipo. Lo venderemos y los beneficios irán destinados a una organización benéfica elegida por los jugadores que salgan en el calendario.

—Sigo contando con lo del calendario. Gage, Nolan, Brock, Corbin y yo ya hemos elegido la organización benéfica.

—Se suponía que Alaia vendría a la sesión de fotos. Mi fotógrafo iba a sacar fotos de vosotros dos en plan cariñoso.

¿Cariñoso? Yo nunca parezco cariñoso. No soy el miembro de una boy band. Pero da igual. No voy a pasear a Alaia para reparar mi reputación. No la utilizaré. Ya no. Ella merece algo mejor. Se merece el mundo.

—Alaia no vendrá. No voy a obligarla a participar en más montajes de relaciones públicas conmigo.

—En realidad —se aclara la garganta Knox—, Alaia debería estar en la sesión de fotos de todos modos.

Frunzo el ceño.

—¿Por qué iba a estar ella allí?

—Belinda. ¿Puedes dejarnos a solas un momento?

Ella mira fijamente a Knox durante un segundo antes de asentir y salir al pasillo.

—Tenéis cinco minutos.

Una vez cerrada la puerta tras ella, vuelvo mi atención a Knox.

—¿Qué pasa?

—The Seals han contratado a Alaia como su nueva responsable de RR. PP.

—¿Ah, sí? —él asiente—. Genial. Es una oportunidad increíble para Alaia. Estoy muy orgulloso de ella. Va a hacer un trabajo fantástico. The Seals tienen suerte de tenerla.

Knox sonríe.

—De verdad la quieres.

No es una pregunta, pero no dudo en responder de todos modos.

—La quiero.

—Ella no parece sentir lo mismo por ti. Por poco no acepta el trabajo con The Seals porque no quiere estar cerca de ti.

Se me cae el alma a los pies. Dijo que le importaba, pero después de cómo me porté, ¿cómo podría? Tengo que demostrarle que me equivoqué. Pero ¿cómo?

Me paso las manos por el pelo y me tiro de las puntas. Metí la pata de verdad.

—¿Qué voy a hacer?

—Estará en la sesión de fotos. Tendrás oportunidad de hablar con ella entonces.

Pero estará ocupada con sus tareas de relaciones públicas y yo estaré ocupado con los fotógrafos. No es el escenario ideal para una reconciliación.

—No —niego con la cabeza—. No quiero suplicarle que me dé otra oportunidad cuando esté ocupada con su nuevo trabajo. Alaia es una profesional. No le gustará que la interrumpa mientras trabaja.

—Supongo que tendrás que buscar otro momento para hablar con ella.

Suelto un bufido.

—Como si fuera a contestar a mis llamadas.

—Hmm… —se toca la barbilla—. Tenemos que encontrar la forma de que estéis los dos en el mismo lugar para que se vea obligada a escucharte.

La puerta se abre de golpe y entra Belinda.

—Aquí es donde intervengo yo. Tengo ideas.

—¿Has estado escuchando en la puerta todo el tiempo? —pregunto—.

—No todo el tiempo.

No la creo. Arqueo una ceja.

—He tenido que responder a unos cuantos mensajes durante parte del tiempo.

Abro la boca para recordarle esa cosita llamada privacidad. Pero me detengo al darme cuenta de que esta es la oportunidad perfecta. No tengo ni idea de cómo recuperar a Alaia. Belinda es la reina de las relaciones públicas. Ella tiene ideas. Sería estúpido si al menos no la escuchara.

—Vale. ¿Cuáles son tus ideas?

Le brillan los ojos.

—Pongámonos a trabajar.

Mientras escucho sus ideas sobre cómo conseguir que Alaia y yo coincidamos en la misma habitación sin que ella sospeche nada de antemano, pienso en cómo puedo convencer a Alaia de que me equivoqué. En cómo puedo recuperarla.

Que no quepa duda. La recuperaré. Porque no puedo vivir sin la mujer que me demostró que la confianza es real. La mujer que me enseñó lo que es la lealtad. La mujer a la que amo.