Capítulo 11

ÚLTIMA HORA: SAMMY THE SEAL BLOQUEA LA ENTRADA DEL RESORT El romance continúa de todos modos

Alaia

—¡Hola! —saludo a Tanner—. ¿Por qué estás saltando? ¿Necesitas hacer pis? —Señalo hacia el pasillo—. El baño es la primera puerta a la izquierda.

—No necesito hacer pis. Estoy emocionado.

Frunzo el ceño. —¿Emocionado? Esto no es real, Tanner.

No sé a quién se lo estoy recordando. ¿A él o a mí? Probablemente a mí.

—Lo que vamos a hacer hoy es real.

—¿Lo que vamos a hacer? Pensaba que íbamos a tener una cita para mostrarle al mundo que soy tu novia.

—Nop.

—¿Qué vamos a hacer?

—Es una sorpresa.

Lo miro con los ojos entrecerrados. —Si esta sorpresa implica un acto ilegal, no cuentes conmigo.

Tienes unos abogados maravillosos que han demostrado que pueden sacarte de todo tipo de líos.

Y las celdas de la cárcel en Smuggler’s Hideaway son en realidad muy agradables.

Pero tengo una reputación que mantener. Ya es bastante difícil que te tomen en serio en esta isla con Beth y Anne como hermanas.

Él pone los ojos en blanco. —No vamos a cometer un delito. Aunque admito que tengo curiosidad por las celdas de la cárcel. ¿Cómo de agradables son?

—Son superagradables. Eli, el multimillonario dueño de Buccaneer’s Whiskey & Distillery , las hizo renovar cuando regresó al pueblo.

Sus hermanos —the Raiders— son todos unos alborotadores.

Corrección. Solían ser unos alborotadores.

Ahora todos se han enamorado y han sentado la cabeza. Incluso Zane.

—Zane —gruñe—. ¿Quién es Zane?

¿Por qué gruñe? ¿Está celoso? ¿Por qué iba a estar celoso de Zane?

—Era más mujeriego que tú.

—¿Que yo?

—Sí. Una mujer a la que no recordaba le dejó un bebé en la puerta de su casa.

—Joder —se estremece—. Tengo pesadillas con eso.

Lo fulmino con la mirada. —Podrías usar protección.

Levanta las manos. —Uso protección. Pero se sabe de fans que han pinchado preservativos.

—Quizá deberías dejar de acostarte con fans.

Hace una mueca. —Probablemente debería.

Vaya. ¿De verdad cree que debería dejar de acostarse con todo el mundo? ¿Abandonar su faceta de playboy? ¿O es idea de Belinda? Probablemente idea de Belinda.

Ignoro la punzada en el estómago. No tengo celos de las mujeres con las que Tanner se ha acostado. No es asunto mío. Puede hacer lo que quiera.

Corrección: puede hacer lo que quiera con quien quiera una vez que llegue el otoño. Durante el verano, es mío.

—En fin. ¿Qué vamos a hacer? —pregunto antes de declarar en voz alta que Tanner es mío y arrastrarlo a mi apartamento para salirme con la mía con él.

Esto no es real, Alaia.

—Tengo que enseñártelo.

—Vale. Pero si se me arruina el vestido porque nos persigue la policía, me comprarás uno nuevo.

Me recorre con la mirada. —Sería una pena arruinar este vestido.

Siento sus palabras en lo más profundo de mi vientre. Y más abajo. Un lugar donde, definitivamente, no debería sentir nada por Tanner.

—Vámonos. —Cierro la puerta con llave y lo sigo fuera de mi edificio de apartamentos hasta su coche.

—¿Qué tal el entrenamiento? —pregunto una vez que estamos conduciendo.

Su mirada se clava en la mía. —¿De verdad me lo preguntas?

—¿Por qué no iba a preguntarlo?

Vuelve a prestar atención a la carretera. —No estoy acostumbrado a que las mujeres tengan curiosidad por el partido.

—Tienes que dejar de salir con tontitas.

—Probablemente tengas razón.

—Acostúmbrate, novio. Siempre tengo razón. Entonces, ¿qué tal el entrenamiento?

—Duro. Hacía calor en el campo y el Coach Knox nos hizo hacer ejercicios hasta que pensé que me desmayaría.

—No quiero que te desmayes por un golpe de calor.

Descarta mi preocupación con un gesto. —No me va a dar un golpe de calor.

Me refería a la cantidad de veces que tuve que ejecutar la jugada.

Fue duro, pero no me importa. El entrenamiento es la única forma de mejorar.

No entra en mis planes que el equipo vuelva a perder en el primer partido de los play-offs esta temporada.

—¿Ah, no?

—Nop. Quiero jugar en la Super Bowl.

—Grandes aspiraciones.

Se encoge de hombros. —Si no aspiras a lo mejor, no consigues lo mejor.

—Buen punto.

Nos sumimos en el silencio mientras salimos de Smuggler’s Rest. Podría agobiarlo a preguntas sobre a dónde vamos, pero disfruto del silencio mientras conducimos. Es cómodo. Y me siento envuelta en su aroma. Es sándalo. Me hace preguntarme si sabe tan bien como huele.

Y ahí voy de nuevo. Olvidando que esto no es real. Olvidando lo mujeriego que es. Olvidando lo payaso que es. Olvidando lo controladores que son los hombres.

Olvidando que este es un acuerdo de beneficio mutuo. Él consigue una novia. Yo consigo una historia. Excepto que no le he dicho que quiero escribir una historia.

Llegamos al Hideaway Haven Resort, donde se aloja el equipo durante el campo de entrenamiento. Aparca y apaga el motor. —Te va a encantar esta sorpresa.

—Más vale que la sorpresa no seas tú desnudo en tu habitación de hotel.

—No seas tonta. No tengo una habitación. Tengo una suite.

Suelto una risita mientras él corre para abrirme la puerta.

Me toma de la mano mientras caminamos hacia la entrada. Disfruto de la sensación de su mano en la mía. No me importan los callos de sus dedos. Significa que trabaja para ganarse la vida. Es algo más que un payaso. Tiene una carrera. Una carrera que se toma en serio.

Tanner Long no es el hombre que yo pensaba. Y me asusta. Puedo resistirme a un payaso. No puedo resistirme a un hombre que se toma en serio su carrera y que está dispuesto a hacer lo que sea necesario para alcanzar sus metas. Pero debo resistirme.

Se ha congregado una multitud cerca de la entrada.

—¿Qué está pasando?

Espero que la noticia de que the Seals se alojan en el resort no haya llegado al continente. Hudson, el propietario del Hideaway Haven Resort, prometió privacidad a la directiva del equipo. No es el tipo de hombre al que le guste romper sus promesas.

—Hay una criatura bloqueando la entrada —dice alguien.

—¿Una criatura? —Me abro paso entre la multitud.

Tanner me aprieta la mano. —No te acerques demasiado.

Veo qué «criatura» bloquea la puerta y me suelto de su mano de un tirón. —No te preocupes. Es Sammy. Yo me encargo.

—¿Sammy? —Corre tras de mí—. ¿Quién es Sammy?

Me detengo a un par de metros de la foca. —Este es Sammy.

Sammy me saluda con la aleta. —Hola a ti también, Sammy. ¿Te diviertes bloqueando el paso a los huéspedes del resort?

Me lanza un ladrido.

—¿Este es el único lugar soleado de toda la isla? No te creo.

—¿Estás manteniendo una conversación con una foca? —Tanner susurra su pregunta.

Saludo a Sammy. —Es un lugareño. Y una amenaza.

La foca grazna.

—Sí, eres una amenaza. Especialmente cuando bloqueas la entrada de la gente al resort.

Se tapa los ojos con una aleta.

—No mientas. Puedes ver a toda la gente esperando.

—¿Qué vas a hacer? —pregunta Tanner.

—Librarme de él. —Me arrodillo frente a Sammy—. ¿Quieres que llame a la perrera?

La foca grazna antes de alejarse a trompicones. No llega muy lejos. Alcanza un trozo de césped al sol y se detiene. Juro que, si pudiera, me sacaría la lengua ahora mismo. Foca tonta.

—Muy bien, amigos. —Doy una palmada para llamar la atención de todos—. El espectáculo ha terminado.

La multitud se dispersa hasta que Tanner y yo nos quedamos solos.

—¿Era esta tu sorpresa? —pregunto.

—¿Me estás preguntando si de alguna manera me las ingenié para mover a un animal de doscientos kilos frente a la puerta para impresionarte?

Me encojo de hombros. —Supongo que no.

—Vamos. Ahora llegamos oficialmente tarde.

—¿Tarde para qué?

Me señala con el dedo. —No te lo voy a decir. Es un secreto.

Entrelazamos las manos y me guía hacia el interior del resort. En lugar de subir al ascensor para ir a su suite, me lleva hacia las salas de conferencias.

Terri, una amiga mía que es la coordinadora de eventos del resort, sale de una sala. Tiene el pelo revuelto y los labios hinchados. Interesante. La saludo con la mano. —Hola, Terri. ¿Cómo te trata el mundo de la coordinación de eventos?

Se sobresalta antes de sonreírme. Es la sonrisa más falsa que he visto en mi vida. Mi curiosidad se ha despertado oficialmente. —Bien. Todo está bien.

Se marcha a toda prisa antes de que pueda interrogarla más. No hay de qué preocuparse. Alguien en la isla debe saber qué trama. Tengo la sensación de que he encontrado el tema de la Siren’s Spill de este mes.

Nos detenemos ante una puerta y Tanner la abre. —¡Tachán!

Tachán. ¿De qué se emociona? Entro y recorro la sala con la mirada. El Coach Knox está sentado a la mesa trasteando con una tableta.

—Solo tengo una hora —dice cuando se fija en nosotros.

—¿Una hora para qué?

Tanner me empuja hacia delante. —Para tu entrevista.

Me toco el pecho. —¿Mi entrevista?

—Es mi sorpresa. Quería darte un regalo por ayudarme en el hospital y por lo demás.

Supongo que con «lo demás» se refiere a mi acuerdo para ser su novia falsa. Me sorprende que no se lo haya dicho a su coach ni a sus amigos. Él accedió a mantener el acuerdo entre nosotros dos, pero supuse que no podría mantener la boca cerrada.

Y ahí voy de nuevo asumiendo cosas malas sobre Tanner. Tengo que parar. No es el hombre que muestra al mundo. Hay mucho más en él de lo que nadie sabe.

—Gracias, Tanner. —Me pongo de puntillas para besarle la mejilla. Me hormiguean los labios por el simple contacto. Me pregunto…

Nop. No, ahora no voy a ponerme a pensar en el wide receiver. No cuando tengo a un auténtico coach de la NFL sentado frente a mí esperando a que lo entreviste. Un coach que, por casualidad, sé que oculta un secreto enorme.

No me interesa exponer sus secretos. Esto no es The Siren’s Spill. Quiero conocer sus motivaciones. ¿Por qué abandonaría su carrera cuando corre el rumor de que tiene asegurado un puesto de primer coach en otro equipo?

Me tiemblan las manos de emoción. Es el momento. La oportunidad que estaba esperando. Un artículo que seguramente salvará the Gazette y lanzará mi carrera.

Me siento frente a él. —Coach Knox. Encantada de conocerle.