52. Aleksandr

ALEKSANDR

He enfrentado a hombres armados sin pestañear. He negociado tratos valorados en millones con mano firme. He mirado a la muerte a la cara más veces de las que puedo contar.

Nada de eso me preparó para esto.

—Respira, cariño —digo, agarrando la mano de Lena mientras otra contracción la sacude—. Solo respira.

Ella me lanza una mirada que podría derretir acero. —Estoy respirando, Aleksandr. ¿Qué crees que he estado haciendo las últimas cuatro horas?

El médico se mantiene cerca del pie de la cama, revisando los monitores con eficiencia experta. Mi camisa está empapada de sudor a pesar de la temperatura fresca. Cada vez que Lena jadea o se tensa, mi corazón se detiene.

—Lo estás haciendo genial —dice el médico—. Estamos avanzando muy bien.

El agarre de Lena a mi mano se afloja cuando la contracción pasa. Ella se reclina contra las almohadas, su cabello húmedo sobre su frente. Aun agotada y con dolor, es la cosa más hermosa que he visto.

—Todavía no te he perdonado —dice de repente, con los ojos fijos en el techo.

Me quedo helado. —¿Qué?

—No te he perdonado —gira la cabeza para mirarme—. Por lo de hace seis meses.

Las palabras me golpean como un puñetazo en el estómago. Seis meses atrás. Cuando la encontré intentando sacar a sus padres del sótano a escondidas. Cuando todo llegó a un punto crítico.

—Lena—

Otra contracción me interrumpe. Todo su cuerpo se tensa. Emite un sonido que desgarra algo dentro de mi pecho. Le sostengo la mano, sintiéndome completamente inútil, mientras el médico murmura palabras de aliento.

Cuando finalmente pasa, Lena respira con dificultad. —Me asustaste muchísimo —dice en voz baja—. Pensé que ibas a matarlos, Aleksandr. A mis padres. Pensé que me harías presenciarlo.

El recuerdo es nítido y claro. Encontrarla en la escalera, con sus padres detrás, todos petrificados. La rabia que me consumió. No por el robo, sino por la idea de que se fuera.

—Yo nunca⁠—

—En aquel momento no lo sabía —sus ojos brillan con lágrimas contenidas—. Acababas de recuperar todos tus recuerdos. Volviste a ser el Pakhan, completamente. Y yo estaba intentando ayudar a mis padres a escapar.

Acercó una silla y me senté, quedando a la misma altura que ella.

Ella respira con temblor. —Cuando nos encontramos en esa escalera, la expresión en tu rostro…

—Intentabas irte —las palabras salen más duras de lo que pretendía—. Llevándote a tus padres, sí. Pero dejándome a mí también.

—¿Qué otra opción tenía? Son mis padres, Aleksandr. Y sabía lo que hace la Bratva con los ladrones.

Otra contracción empieza a formarse. Esta parece peor. Aprieta mi mano con tanta fuerza que siento cómo los huesos crujen, pero no la suelto.

—Eso es —dice el médico, acercándose—. Solo respira a través de ella.

Cuando pasa, ella tiembla. Cojo un paño y le limpio el rostro con suavidad.

—Pensé que nos castigarías —continúa ella—. A los tres. Darías un ejemplo con mis padres. Y a mí… no sabía qué me harías.

—Los senté —digo—. En mi oficina. Como si fueran invitados en lugar de prisioneros.

Les dije la verdad. Que el robo a la Bratva generalmente resulta en una sentencia de muerte.

Que estaría dentro de mis derechos hacer un ejemplo de ellos.

—Hago una pausa—. Pero luego les dije que amaba a su hija.

Eso los hizo familia. Y yo no mato a la familia.

Los ojos de Lena se llenan de lágrimas. Se derraman, corriendo por sus mejillas. —Mi madre lloró. No paraba de decir 'gracias' una y otra vez.

Se oye un suave golpe en la puerta, y Mary asoma la cabeza. —¿Cómo vamos?

—Bien, mamá —responde Lena con una sonrisa forzada—. Solo estábamos hablando.

Mary entra en la habitación, sus ojos llenos de preocupación y una sonrisa irónica. —Tu padre está haciendo un agujero en el suelo de la sala de espera.

Lena se ríe y niega con la cabeza. —Apuesto a que sí. Pero también apuesto a que no pondría ni un dedo gordo aquí aunque le amenazases de muerte.

Mary se ríe. —No apostaría en contra de ti en eso.

Otra contracción llega, más fuerte esta vez, y la atención de Mary vuelve inmediatamente hacia su hija, tomándole la mano.

Cuando la contracción pasa, Lena parece agotada. Mary sale de la habitación con la excusa de querer darles intimidad a los futuros padres y de que volverá a entrar pronto.

—Tu madre se está acostumbrando a mí —le digo a Lena.

—Le caes bien —responde ella—. Siempre le has caído bien. Es solo… complicado. No eres exactamente el yerno que ella imaginaba.

—No —acepto—. Probablemente soy su peor pesadilla.

—Eres la mía —dice, tocándome la cara—. Eso es lo que importa. Y están intentando, Aleksandr. Es más de lo que esperaba hace seis meses.

Debo tener una expresión extraña porque Lena frunce el ceño. —Dímelo.

—¿Decirte qué?

—Lo que sea que estés pensando —dice con mirada severa—. Veo que estás debatiendo si decirme algo, así que si no me lo dices ahora mismo…

Levanto los brazos como en señal de rendición. —¡Vale, vale! —digo con una risa suave—. Acabo de escuchar que tu tío Orleg ha salido finalmente a la luz.

Hago una pausa, pero ella solo levanta una ceja. Su rostro no palidece ni parece preocupado en absoluto.

Me encogo de hombros. —Supongo que pensó que, como estás conmigo, viva y sana, puede salir en público de nuevo.

Otra contracción comienza, y Lena se inclina hacia adelante con un gemido. El médico se acerca. —Estamos muy cerca ahora.

Cuando la contracción pasa, Lena está jadeante. —Pensé que ibas a castigarme.

Mis ojos se abren de sorpresa. —¿Porque tu tío ha vuelto? —pregunto incrédulo.

—No, tonto. Después de que hablaste con mis padres y les dijiste que no ibas a matarlos. ¿Recuerdas? Me llevaste a mi habitación. Pensé que estaba en serios problemas.

Ah, está volviendo a la conversación sobre la noche en que intentó ayudar a sus padres a escapar. ¡Maldita sea, seguir su tren de pensamiento ahora mismo es un desafío!

—Pero en lugar de eso, hiciste el amor conmigo. Lento y suave. No parabas de decirme que me amabas, una y otra vez, hasta que lo creí.

—Lo decía en serio —digo—. Cada palabra.

—Ahora lo sé —me toca la cara—. Pero ese día, estaba tan asustada. De que fueras el Pakhan y nada más. De perder al hombre del que me había enamorado en esa cabaña.

—Soy ambas cosas —le digo—. Siempre seré ambas cosas. El Pakhan y el hombre que te ama. Esas cosas ya no están separadas. Tú las hiciste completas.

Otra contracción llega, más fuerte que las anteriores. Lena hace un sonido que casi es un grito, y el médico se pone unos guantes nuevos.

—Es la hora —dice—. Lena, cuando llegue la próxima contracción, necesito que empujes.

Todo ocurre rápido después de eso. Lena empujando y yo sujetándole la mano y murmurando palabras de ánimo. Mary entra, colocándose al otro lado de Lena.

—Puedes hacerlo, cariño —dice Mary—. Eres muy fuerte.

—No puedo —jadea Lena.

—Sí puedes —me inclino cerca, mi frente contra la suya—. Eres la persona más fuerte que conozco. Sobreviviste a mí. Puedes sobrevivir a esto.

Ella suelta una risa ahogada y luego me frunce el ceño por hacerla reír mientras intenta dar a luz, y yo le devuelvo una sonrisa.

—Empuja —dice el médico—. Un gran empujón ahora.

Lena hace fuerza, su rostro enrojeciendo con el esfuerzo. Siento sus uñas clavándose en mi mano, probablemente sacando sangre, pero no me importa.

—Veo la cabeza —anuncia el médico—. Un empujón más fuerte, Lena. Ya casi estás.

—Te perdono —jadea Lena entre contracciones.

—Lena—

De repente, hay un sonido que hace que mi corazón se detenga.

El llanto de un bebé.

—Es un niño —dice el médico, colocando algo pequeño, rojo y gritándole en el pecho de Lena—. Un niño sano.