53. Lena

LENA

La tarde de junio es tan perfecta que parece sacada de un catálogo.

Las rosas blancas trepan por todos los enrejados de los jardines de la finca, y sus pétalos captan la luz del sol como si estuvieran hechos de seda.

El cuarteto de cuerda toca algo clásico y hermoso cuyo nombre desconozco, pero que me aprieta el pecho de la mejor manera.

Estoy de pie al borde del pasillo con mi padre, cuya mano tiembla ligeramente sobre mi brazo.

—Estás preciosa, cariño —dice, con la voz cargada de emoción.

—No me hagas llorar antes de llegar allí —le aprieto la mano—. Mamá nos matará a los dos.

Se ríe, y algo de la tensión desaparece de sus hombros. Ha engordado desde que se mudó a la finca, y un color saludable ha vuelto a su rostro. Mamá no para de preocuparse por él, y él finge estar molesto, pero yo lo he pillado sonriendo cuando ella no mira.

La música cambia, y todos se ponen de pie.

Mi corazón hace ese estúpido revoloteo cuando veo a Aleksandr al final del pasillo.

Lleva un traje negro, el pelo oscuro peinado hacia atrás, y esos ojos dorados fijos en mí como si fuera la única persona en el mundo.

La intensidad de su mirada hace que el calor se acumule en mi vientre mientras también calienta mi corazón.

Dios, voy a casarme con este hombre.

Este hombre hermoso, peligroso y complicado que una vez olvidó su propio nombre pero nunca olvidó cómo hacerme sentir que lo soy todo.

Danil está a su lado como padrino, sonriendo tan ampliamente que puedo verlo desde aquí. En mi lado, Ronnie se mueve incómodo en su esmoquin, luciendo avergonzado pero orgulloso.

Mi padre me acompaña por el pasillo, y yo intento concentrarme en no tropezarme con el vestido. Mamá me ayudó a elegirlo. Elegante y sencillo, dijo, porque algo demasiado elaborado me abrumaría. La tela susurra contra mis piernas con cada paso.

En la primera fila, mamá sostiene a Nikolai, nuestro hijo de tres meses. Tiene los ojos dorados de Aleksandr y mi cabello rubio, y ahora mismo está mordiéndose el puño, con babas por todas partes. Mary me mira y sonríe, meciéndolo suavemente.

Mi corazón se hincha tanto que siento que podría partirme las costillas.

Cuando llegamos al final del pasillo, mi padre me besa la mejilla y coloca mi mano en la de Aleksandr. Su palma está caliente, callosa, firme.

—Hola —susurro.

—Hola, mi amor —su pulgar acarícula mis nudillos—. Estás radiante.

—Estás guapísimo.

Se ríe y me lanza una mirada que promete que veré mucho más de su guapura esta noche.

El oficiante empieza a hablar, pero apenas lo escucho. Estoy demasiado ocupada memorizando el momento. Cómo me siento, cómo luce Aleksandr, el aire del verano… todo.

Cuando llega el momento de los votos, la voz de Aleksandr es firme y segura. —Prometo amarte, protegerte y nunca dar por sentado ni un solo día contigo. Me salvaste la vida en aquella cabaña, Lena. Pero más que eso, me salvaste de mí mismo.

Mi garganta se cierra. —Prometo amar todo de ti. Al Pakhan y al hombre de la cabaña. Las partes que muestras al mundo y las que solo me muestras a mí. Eres mío, Aleksandr, y nunca te dejaré ir.

—Cuento con ello —murmura, lo suficientemente bajo como para que solo yo lo oiga.

Cuando el oficiante nos declara marido y mujer, Aleksandr me atrae hacia él y me besa como si fuéramos los únicos dos personas aquí. Es posesivo y tierno, y hace que se me encrespen hasta los dedos de los pies. Alguien grita de alegría. Probablemente Danil.

La recepción es un borrón de champán y risas, con personas que apenas conozco felicitándonos.

John Davis aparece incómodo en traje, pero le estrecha la mano a Aleksandr y me dice que estoy preciosa.

Se ha convertido en un amigo poco probable durante los últimos meses, asesorándonos en temas de seguridad y ocasionalmente uniéndose a nosotros para cenar.

—Nunca pensé que estaría en una boda de la mafia —murmura, aceptando una copa de champán.

—Nunca pensé que yo estaría en una —le respondo.

A mitad de la cena, Danil se acerca a nuestra mesa con una expresión que me hace el estómago encogerse. Se inclina entre nosotros, hablando en voz baja.

—Tengo un regalo de boda para ambos.

La mano de Aleksandr aprieta el tenedor. —¿Qué tipo de regalo?

—El tipo que ata cabos sueltos —la sonrisa de Danil es afilada—. Encontramos a Katya.

Mi respiración se corta. La hemos estado buscando durante meses. Desapareció como el humo, y parte de mí se preguntó si alguna vez obtendríamos cierre.

—¿Y? —la voz de Aleksandr es peligrosamente suave.

—Molestó a mucha gente, al parecer. Para cuando la localizamos, alguien más ya se había encargado de ella. Estilo ejecución. Un solo disparo en la cabeza.

Debería sentir algo. Alivio, tal vez. O vindicación. En lugar de eso, solo me siento cansada. —Bien.

Aleksandr me mira, escrutando mi rostro. —¿Estás segura?.

—Estoy segura —me reclino contra él—. Ella tomó sus decisiones. Ahora nosotros tomamos las nuestras.

Danil le da una palmada en el hombro a Aleksandr. —Felicidades, jefe. Te lo mereces.

Tras marcharse, Aleksandr me lleva a la pista de baile. El cuarteto toca algo lento y romántico, y él me rodea con sus brazos como si temiera que desapareciera.

—Te quiero —me susurra al oído, su aliento cálido—. Me salvaste de más maneras que rescatándome de la nieve. Cada día contigo es un regalo que no merezco, pero nunca lo daré por sentado —me mordisquea el lóbulo de la oreja—. Pero lo negaré si le cuentas a alguien que lo dije.

Mis ojos se humedecen, pero sonrío tan grande que me duele la boca. —Yo también te quiero.

Me besa entonces, suave y dulcemente, y saboreo champán y promesas en sus labios.

Horas después, cuando los últimos invitados se han marchado y la finca por fin se queda en silencio, estamos en el balcón de nuestra habitación.

Nikolai está dormido en la habitación del bebé al final del pasillo, probablemente soñando con leche y juguetes.

Mis padres se han acomodado en su suite del tercer piso, seguros y cuidados.

Aleksandr me rodea con sus brazos por detrás, apoyando la barbilla en mi hombro.

—¿En qué estás pensando? —pregunta.

Me reclino contra su pecho, sólido y cálido. —En el viaje que nos trajo aquí. La ventisca. La cabaña. Lo aterrada que estaba.

Sus ojos dorados brillan bajo la luz de la luna. —¿Mejor ahora?

—Completa —corrijo.

Me toma el rostro entre sus manos, acariciando mis pómulos con los pulgares. —Voy a pasar el resto de mi vida haciéndote feliz.

—Ya lo haces.

Le beso, vertiendo todo en ese beso. Gratitud y amor y deseo y esperanza. Cuando nos separamos, ambos respiramos con dificultad.

—Ven dentro conmigo —murmura, su voz ronca de deseo.

Tomó su mano, y juntos cruzamos el umbral. Detrás de nosotros, el pasado se desvanece en las sombras. Por delante, nuestro futuro nos espera, brillante e incierto y nuestro.

La puerta se cierra suavemente tras nosotros, y pienso en cómo a veces los mejores comienzos vienen de los lugares más inesperados.

Como una cabaña en el bosque durante una ventisca.

Como un hombre sin memoria y una mujer con demasiado corazón.

Como un amor que no debería funcionar, pero lo hace de todos modos.

Aleksandr me levanta en sus brazos, y me río contra su cuello mientras me lleva hacia la cama. Fuera, la finca duerme. Dentro, estamos empezando.