Capítulo 9

Me desperté con la garganta seca y el pecho oprimido, como si hubiera pasado toda la noche huyendo de una pesadilla.

El despertador aún no había sonado, pero mi cuerpo ya me arrancaba del sueño con el cruel recuerdo de lo que me esperaba.

En pocas horas, tendría que enfrentarme al hombre al que llevaba años intentando olvidar.

Me senté en el borde de la cama y presioné los dedos contra las sienes, intentando expulsar el peso que me martilleaba la cabeza.

La habitación estaba sumida en la penumbra, iluminada únicamente por la rendija de luz que se colaba por las cortinas.

Suspiré profundamente antes de levantarme.

El suelo frío entró en contacto con mis pies y un escalofrío me recorrió la espalda.

Caminé hasta el baño, abrí el grifo y dejé que el agua corriera unos segundos antes de llevármela a la boca. El líquido helado me bajó por la garganta, pero no fue suficiente para disolver el nudo que me oprimía el pecho. Apoyé las manos en el lavabo y me miré en el espejo.

—Tú puedes —susurré, recogiendo el pelo en un moño desaliñado—. Él ya no tiene poder sobre ti. —Di una palmada contra el lavabo de mármol y el impacto resonó en el silencioso cuarto de baño.

El espejo me devolvió la imagen de una mujer con ojeras marcadas, pero con la mirada firme.

Me había hecho más fuerte de lo que imaginaba; sin embargo, aquella prueba sería diferente.

No era una reunión cualquiera, ni solo una entrevista.

Era el pasado mirándome fijamente, exigiendo respuestas que yo no quería dar.

En el dormitorio, elegí la ropa con cuidado: una falda lápiz negra y una blusa clara de seda.

No se trataba solo de elegancia, sino de enviar un mensaje.

Yo no era la chica vulnerable a la que él había aplastado con su indiferencia.

Yo era la periodista respetada que tendría en sus manos el poder de las palabras.

Mientras me vestía, los recuerdos insistían en volver. El sonido del cristal rompiéndose, el sabor a sangre, el dolor en el vientre. Su mirada, fría, escupiendo el rechazo a asumir una vida que también era suya.

Apreté los labios con fuerza, subiendo la cremallera de la falda hasta el final. Ese día, no iba a vacilar. Hoy, le miraría a los ojos y le demostraría que ya no había lugar para las manipulaciones.

Cogí el bolso, apagué las luces y salí del piso. El pasillo estaba en silencio, salvo por el eco de mis tacones contra el suelo. Cada paso sonaba como una cuenta atrás.

Y sabía que, con cada segundo que pasaba, estaba más cerca de enfrentarme al hombre que un día destruyó todo lo que amaba.

El aire frío de la mañana me golpeó la cara al salir del edificio.

El taxi ya me esperaba en la esquina y me deslicé en el asiento trasero, apretando el bolso contra mi regazo.

Durante el trayecto, la ciudad parecía tener un brillo distinto y cruel, como si cada fachada lujosa y cada escaparate reluciente se burlaran de mi ansiedad.

Milán latía a un ritmo acelerado, pero dentro de mí cada minuto parecía arrastrarse.

En cada semáforo, mi corazón se disparaba, y cuando los coches reanudaban la marcha, tenía que forzar la respiración para no perder el control con ese nudo en el pecho. Cerré los ojos por un instante, repitiendo la frase que se había convertido en mi mantra.

—Puedes hacerlo —susurré, apretando los dedos contra el bolso—. Él ya no tiene poder sobre ti. —Golpeé con la uña el cierre metálico, haciendo que el sonido agudo resonara como un chasquido de nervios.

Cuando el taxi se detuvo frente al edificio de Ferraro Uomo, sentí que se me secaba la garganta. El edificio acristalado se alzaba con líneas elegantes, reflejando el cielo despejado. Era imponente, moderno, diseñado para inspirar respeto e intimidación. Exactamente como la familia Ferraro.

Pagué la carrera y caminé hasta la entrada, haciendo resonar los tacones contra el mármol de la acera con una firmeza ensayada.

El vestíbulo era amplio, decorado con obras de arte contemporáneo y arreglos florales minimalistas.

El aroma de las flores blancas se mezclaba con el olor a cuero de los sillones, creando una atmósfera calculada para impresionar.

—¿Señora Larissa? —El recepcionista se levantó rápidamente al verme—. El señor Ferraro ya la está esperando. —Señaló el ascensor con un gesto elegante.

Mi corazón latía con fuerza contra las costillas, pero caminé hacia el ascensor con paso firme. El sonido metálico de la puerta cerrándose a mis espaldas resonó como el inicio de una sentencia. Cada planta que subía era un segundo menos de distancia entre mí y el pasado.

Cuando se abrió la puerta, una asistente me recibió.

—Por aquí, signora —dijo, guiándome por un pasillo de paredes claras, donde cada detalle respiraba lujo y orden.

Mis ojos recorrían el lugar, pero mi mente solo podía concentrarse en lo que me esperaba tras la puerta al final del pasillo. La asistente la abrió y me dejó espacio para entrar.

Ahí estaba él.

Enzo Ferraro.

Enzo estaba de pie detrás del escritorio, con el traje perfectamente planchado y la mirada fija en mí, como si el tiempo no hubiera pasado. El aire pareció enrarecerse y, por un segundo, no existió nada más que él.

Nos quedamos en silencio, mirándonos como dos sombras que por fin se reencontraban tras años de huida. Así fue como el mundo se detuvo.