Epílogo

A petición de su padre, y decidida a no estropear las cosas, Daisy permaneció bajo su techo y se mantuvo alejada de Philip en la medida de lo posible, guardando una distancia respetable siempre que se reunían para tratar asuntos de la boda.

Aunque él acudía a su ventana cada noche para verla y le suplicaba su compañía, ella se mantuvo firme y lo rechazó, con la esperanza de que su reencuentro tras la boda fuera mucho más dulce, por dolorosas que resultaran aquellas tres semanas de espera.

Durante la primera semana, también notó lo abatida que estaba su hermana. Aunque apenas tuvieron ocasión de hablar del tema, Daisy conocía muy bien el motivo, así que una noche se acercó a su padre y a su madrastra con una petición.

—Papá, quiero que mi boda se convierta en una boda doble —anunció, erguida con orgullo ante ambos en el salón después de la cena, mientras Bertha permanecía sentada en un rincón, callada y abatida, sin tener ni idea de lo que estaba proponiendo—.

Yo voy a tener mi final feliz y pido que mi hermana también lo tenga.

—¡Eso es absurdo! —exclamó Lady Balfour de inmediato, pero su marido la silenció enseguida con una mirada severa.

—Tus opiniones te han causado muchos problemas últimamente, esposa —anunció el duque de Balfour—. Te aconsejo que te las guardes.

Cuando se volvió hacia Daisy, ella añadió rápidamente:

—Philip y yo hemos hablado, y ambos estamos de acuerdo en que Bertha y Thomas no deben ser castigados por quererse.

Les pedimos que se unan a nosotros en el altar y compartan nuestra alegría.

Puede que no estés de acuerdo con nosotros en esto, pero te lo pedimos igualmente, ¡y los dos pensamos apoyarlos en su unión y mucho después si intentas impedirlo!

El duque se echó a reír mucho antes de que ella terminara, y Daisy se sorprendió al verlo de tan buen humor.

—Nunca he tenido valor para decepcionaros, chicas —dijo, y Bertha se animó al oírlo.

—¡No puedes hablar en serio! —exclamó Agnes—. ¡No puedes permitir que mi hija se case con un plebeyo!

El duque se volvió hacia su esposa y respondió con calma:

—Quizás este sea tu castigo. Quizás si no hubieras sido tan dura con nuestras hijas, no se habrían rebelado tanto. Quien siembra vientos, recoge tempestades, y eso nos incluye a todos.

El rostro de Lady Balfour palideció tanto que de nuevo parecía que iba a desmayarse. No dijo nada, y su marido se volvió hacia Bertha y preguntó:

—Hija, ¿deseas casarte con tu mozo de cuadra?

Bertha, absolutamente atónita, solo pudo asentir lentamente. Antes de que Lady Balfour pudiera protestar más, Daisy cruzó la habitación y ayudó a Bertha a levantarse, diciéndole:

—Entonces debemos ir a buscarlo y darle la buena noticia. ¿Podemos, papá?

—Podéis —respondió el duque, y Daisy aún podía oírlo reír mientras ella y Bertha abandonaban rápidamente la habitación antes de que alguien pudiera cambiar de opinión.

Y así, tras dos semanas más de preparativos, después de haber trabajado con todas sus fuerzas para apaciguar el escándalo que rodeaba el compromiso de Bertha —con promesas de que a Philip le encantaba la compañía de su futuro cuñado— y de asegurarse de que todos temieran demasiado disgustar al hijo del conde, las dos parejas se casaron ante más de trescientos invitados.

Fue una celebración maravillosa, llena de alegría y felicidad, en la que Daisy se sintió más hermosa y femenina que nunca, sin otra preocupación que asegurarse de que todos pasaran el mejor día posible.

En cierto momento, incluso estuvo segura de que su madrastra estaba sonriendo, aunque en cuanto esta la pillaba mirándola, apartaba la vista y volvía a fruncir el ceño.

Con el duque, el conde y muchos otros amigos de la alta sociedad presentes, nadie se atrevió a mencionar escándalo alguno, y así todos lo pasaron de maravilla, olvidándolo todo entre buena comida, conversación agradable y cientos de copas que corrieron sin cesar.

Cuando el baile por fin llegaba a su fin en el salón de su padre, Daisy estaba agotada, con los pies doloridos.

Sin embargo, en el momento en que su marido se acercó por detrás y le rodeó las caderas con las manos, sintió una nueva oleada de energía recorriéndola.

La forma en que se inclinó y le susurró al oído la hizo estremecerse:

—Ven conmigo.

Y así no protestó, simplemente dejó que su marido la guiara bordeando la pista de baile y saliera por las puertas cristaleras a la terraza trasera de la casa. No se detuvo hasta que hubieron bajado los escalones de la terraza y llegado a la sombra del muro más cercano.

—No es exactamente aquel jardín, pero servirá —anunció Philip, aprisionándola contra el muro con su cuerpo.

—¿Servirá para qué, mi amor? —preguntó Daisy, aunque ya intuía perfectamente a qué se refería.

—Quiero retomar lo que dejamos a medias aquella noche, antes de que todo se torciera —anunció Philip—. Quiero hacerte mía como debería haberlo hecho hace semanas, cuando prometí pedir tu mano a tu padre.

—Entonces hazlo —lo instó Daisy, apretándose contra él mientras aferraba las faldas de su vestido, desesperada por sentirlo dentro de ella una vez más. Antes de que pudiera decir otra palabra, se abalanzó sobre él y devoró sus labios.

Entre besos, susurró:

—Hazme el amor como nunca me lo has hecho.

Philip no necesitó que se lo dijeran dos veces.

Se apresuró a desatar los cordones de sus pantalones y a desabotonarse la chaqueta y el chaleco de boda para tener más libertad de movimiento.

Daisy lo ayudó, levantándole la camisa y la camisola para poder apoyar las palmas en su torso musculoso mientras él le subía las faldas del pesado vestido de novia.

«Menos mal que no elegí el vestido más grande», pensó agradecida, contenta de haber optado por la sencillez en contra de los deseos de Lady Balfour, para dejar que su hermana pequeña brillara.

No le había importado en absoluto; ya tenía lo que quería, y ahora más que nunca, mientras se estiraba y le rodeaba el cuello con los brazos como había hecho tantas veces.

Separando las piernas tanto como le permitía estar de pie, inclinó la pelvis hacia él.

Había pasado todo el día pensando en su noche de bodas y no necesitaba preparación alguna.

Como si lo intuyera, Philip deslizó un solo dedo en su interior para asegurarse antes de penetrarla profundamente, sujetándola por las nalgas para que no se apartara.

Fue así, con ella inclinando la pelvis hacia él y aferrada desesperadamente a su cuello, como él la poseyó como si nunca le hubiera hecho el amor.

Sus movimientos fueron rápidos y desesperados, y ambos enseguida se quedaron sin aliento. Daisy tuvo que hundir el rostro en el hombro de él para no gritar y alertar a los pocos invitados que aún no se habían retirado a las habitaciones o a sus casas.

—Daisy, eres tan hermosa —jadeó en su oído justo cuando ella sentía que no podría aguantar más.

Apartando una mano de sus nalgas, le tomó la barbilla y la instó a levantar el rostro de su hombro.

Aunque apenas había luz más allá del muro, Daisy podía sentir su mirada clavada en ella—.

Déjame mirarte mientras te lleno con la esperanza de darte un hijo.

Daisy nunca se había parado a pensarlo, y al oír sus palabras, creyó que debería preocuparse o incluso intentar detenerlo.

Pero no fue así: acogió su simiente en lo más hondo de su ser, dichosa ante la sola idea de llevar en su vientre a un hijo suyo, un hijo fruto del amor y la admiración más puros.

—Encantada —jadeó mientras ambos alcanzaban el clímax a la vez, con los ojos fijos el uno en el otro, todo el amor y el cariño que habían compartido concentrados en un único instante poderoso en el que dos cuerpos se fundían para siempre en uno solo.

FIN