Capítulo 31

Daisy y Philip estaban locamente felices. Tras casarse en una ceremonia íntima en Gretna Green, rodeados de completos desconocidos más que dispuestos a compartir su alegría, habían pasado dos hermosos días recluidos en una pequeña cabaña, sin apenas salir de la cama.

La ceremonia en sí había sido pequeña y privada, pero Philip había insistido en que llevara un vestido apropiado y en todos esos pequeños detalles que suelen importar a las novias.

Daisy se sentía feliz simplemente por estar allí con él, de pie ante el altar, sabiendo que pronto sería la señora Radcliffe.

Al tercer día, a petición del cochero, cada vez más inquieto por la situación, la pareja de recién casados decidió que tenía razón. Era hora de regresar a Oxford y afrontar las consecuencias.

Ya llevaban buen trecho recorrido. Una suave llovizna repiqueteaba en el techo del carruaje, y Daisy se sentía somnolienta y a gusto junto a su marido cuando él se volvió hacia ella y le puso los dedos bajo la barbilla para que lo mirara.

—¿Ocurre algo? —preguntó ella, y él negó con la cabeza.

—Quiero hacer algo antes de que lleguemos a Oxford —anunció, y antes de que ella pudiera preguntarle a qué se refería, la besó. La intención de aquel beso era más que evidente, y Daisy sintió un hormigueo de placer recorriéndole el cuerpo.

Aunque todavía estaba dolorida del encuentro de esa mañana en la cabaña, antes de levantarse de la cama, estaba más que dispuesta a darle exactamente lo que quería.

Ambos sabían, sin necesidad de decirlo, que al llegar a Oxford quizá no tendrían ocasión de hacer el amor en un tiempo, y eso la animó.

Instintivamente, comenzó a levantarse las faldas.

El nuevo vestido que Philip le había regalado como obsequio de bodas estaba hecho de la seda más suave que jamás había tocado, y lo apartó con facilidad, abriéndole las piernas para darle acceso. Philip se desató los calzones, se arrodilló ante ella y le separó los muslos un poco más.

—Sé delicado conmigo, esposo. Todavía estoy bastante dolorida de lo de esta mañana —admitió, y Philip le sujetó el rostro y la besó con suavidad antes de deslizar la punta de su miembro en su interior.

Se quedó así, acariciando la parte más sensible de su sexo, justo sobre la entrada, hasta que la sintió humedecerse para él.

Ella jadeó cuando él se hundió más profundamente, y el placer comenzó a crecer en su interior, como siempre.

Le rodeó el cuello con los brazos y lo único que pudo hacer fue aferrarse a él con fuerza, a su merced mientras él se hundía profundamente en ella.

Gimieron y gruñeron juntos; Daisy se mordía el interior del labio para no gritar cada vez que el clímax estallaba y la dejaba temblando.

El traqueteo del carruaje por los caminos rurales solo intensificaba el placer, y pronto sintió que Philip derramaba su semilla en lo más profundo de ella una vez más.

Como siempre que él llegaba al clímax, no pudo evitar pensar: «Soy tuya, y tú eres mío».

Él permaneció dentro de ella unos minutos más, besándola entre jadeos mientras recuperaban el aliento, como si se debatiera entre intentar o no una segunda ronda.

Con los muslos más doloridos que nunca, se sintió aliviada cuando él cedió. Se retiró de ella y sacó el pañuelo del bolsillo del pecho para limpiarla, como el caballero que era.

Cuando él la pilló mirándolo con disimulada diversión, se encogió de hombros y dijo:

—Cualquier excusa para seguir tocándote, amor mío.

Antes de que ella pudiera responder, él se inclinó y le besó la frente, provocándole un escalofrío que le recorrió todo el cuerpo.

Su encuentro amoroso había sido breve y dulce, pero lo recordaría durante mucho tiempo.

Se aferró a ese recuerdo mientras se aseaban deprisa y volvían a sentarse uno junto al otro, Daisy con la cabeza apoyada en el hombro de su marido, ambos demasiado asustados para admitir que, cuando regresaran a Oxford, todo volvería a cambiar.

Poco después, los sonidos de Oxford comenzaron a llegarles a través de las paredes del carruaje. Aunque las ventanas estaban bien cerradas para protegerlos de los insectos que solían molestarlos durante el viaje, el bullicio de Oxford era inconfundible.

Aunque había disfrutado mucho de su tiempo fuera, Daisy se dio cuenta, en cuanto oyó aquellos sonidos, de lo mucho que había echado de menos aquel lugar. Y no solo eso: también había echado de menos a su padre, a Bertha, a los sirvientes e incluso, hasta cierto punto, los regaños de su madrastra.

Se movió para sentarse en el banco de enfrente, frente a su marido, apartó la cortina de red que los protegía del sol abrasador y contempló las calles que había conocido durante toda su infancia.

Notaba que su marido la observaba con disimulada diversión, y cuando lo miró y preguntó:

—¿Qué pasa?

Él se limitó a sonreírle y negar suavemente con la cabeza.

Volvió a mirar por la ventana y observó cómo los edificios se hacían más altos e imponentes, anticipando el momento en que se detendrían frente a la casa de su papá.

—¿Estás segura de que quieres ir directamente allí? —le preguntó Philip—. Todavía podríamos retirarnos a Radcliffe House y ver cuánto tardan en darse cuenta de que hemos vuelto.

Aunque la sugerencia y todo lo que implicaba le aceleró el corazón de placer, se mantuvo firme en su decisión.

—Estoy segura de que ya hemos preocupado a todos bastante.

Philip se limitó a asentir. Daisy prefería no añadir que estaba deseando decirle a su papá que era feliz, que él había tenido razón y que aquel matrimonio era exactamente lo que necesitaba para continuar su educación.

Había encontrado al hombre adecuado, tal como él le había prometido tantas veces cuando su esposa no andaba cerca acusándolo de llenarle la cabeza de fantasías.

Tampoco podía esperar a ver la cara de su madrastra cuando se enterara de su unión.

Bertha le había contado, momentos antes de fugarse, que había encontrado varias cartas dirigidas a ella en el tocador de Lady Balfour, y estaba más que emocionada por demostrarle que todo lo que había hecho no había servido de nada.

Perdida en sus pensamientos, se sorprendió mucho cuando Philip anunció:

—Bueno, aquí estamos.

El carruaje se detuvo momentos después. Más sorprendente aún fue que, al mirar por la ventana, la puerta de Lockhart House ya se estaba abriendo. Fue un alivio ver al mayordomo asomándose, con cara de no poder creer lo que veían sus ojos.

—¡Su Excelencia! ¡Venga rápido! —oyó gritar a su madrastra momentos después, e incluso mientras ella y Philip se preparaban para bajar del carruaje, vio a toda su familia salir en tropel de la casa.

Philip bajó primero del carruaje, aunque ignoró todo el clamor a su espalda y se volvió para ofrecerle la mano a Daisy y ayudarla a bajar. Todos guardaron un silencio absoluto en cuanto ella puso el pie en el suelo, como si hubieran contenido la respiración.

Se acercaron juntos para situarse ante el duque y el resto de la familia. Daisy no pudo evitar sonreír, con el rostro ardiéndole de vergüenza. Sentía como si todos en la calle se hubieran detenido a observar lo que ocurría frente a la casa del duque.

—Daisy —la saludó el duque con severidad, tan erguido y tenso que Daisy pensó que, si lo empujaba, bien podría caerse de espaldas—. Señor Radcliffe.

Antes de que ninguno de los dos pudiera responder, su padre se abalanzó hacia ella y la estrechó entre sus brazos con tanta fuerza que apenas podía respirar. Sorprendida, soltó la mano de Philip y le devolvió el abrazo, aún más sorprendida al sentirlo temblar de alivio.

—Daisy, ¡no tienes idea de lo preocupados que hemos estado! —anunció el duque, apartándola un poco para mirarla—. ¿Estás bien?

—Lo estoy —le aseguró Daisy asintiendo, y antes de que le faltara el valor, añadió—: Estoy bien, y estoy casada.

Apretó los dientes de inmediato, preparándose para la ira de su padre.

Sin embargo, esta nunca llegó. Lo único que oyó fue el grito ahogado de consternación de Lady Balfour, y por el rabillo del ojo, la vio retroceder un paso como si fuera a desmayarse.

Más sorprendente aún fue que Bertha no actuara de inmediato como la buena hija y corriera a consolar a su madre.

«Han pasado muchas cosas en mi ausencia», observó Daisy.

—¡Oh, Daisy! —exclamó su padre, y volvió a abrazarla, haciéndola sentir como si hubiera entrado en un sueño y no en una pesadilla—. ¿O debería decir señora Radcliffe?

La mirada fulminante que le lanzó a Philip hizo que Daisy se sintiera un poco inquieta. Sin embargo, no le dijo nada y se volvió hacia ella para decirle: —Pase lo que pase, lo importante es que estás a salvo. Todo lo demás podemos resolverlo juntos.

Al oír el tono alegre en las palabras de su padre, sintió que la cabeza le daba vueltas. —¿No estás enfadado?

—Aunque no me agrada cómo ha sucedido esto —anunció el duque, lanzándole otra mirada a Philip como para recordarle que aún no se había librado—, puedo ver lo feliz que eres —añadió volviéndose hacia Daisy.

—¡George! —exclamó su esposa, pero el duque la ignoró y se volvió hacia Philip para ofrecerle la mano.

—Creo que tenemos algunas cosas de las que hablar, hijo —dijo el duque. Philip miró a Daisy con sorpresa antes de volverse hacia el duque, sostenerle la mirada y estrecharle la mano.

Fue entonces cuando la mirada del duque se ensombreció. Pareció apretarle la mano a Philip con más fuerza y se inclinó para decir en voz baja, aunque lo bastante alto para que Daisy lo oyera: —Si alguna vez le haces daño a mi hija, que Dios me ayude.

—¡Papá! —exclamó Daisy.

Pero cuando el duque se apartó, volvía a sonreír.

—Acepto esta unión con una condición —declaró el duque, y Lady Balfour volvió a protestar.

—¡George! ¡No puedes aceptar esta insolencia!

Daisy supo que todo había cambiado en el momento en que su padre decidió ignorar por completo a su esposa. En cambio, dio un paso adelante, puso una mano en el hombro de Daisy y otra en el de Philip, y anunció: —¡Aceptaré esta unión con la condición de que se celebre una boda como es debido!

Daisy estaba absolutamente estupefacta; jamás habría imaginado que aceptaría su fuga con tanta comprensión.

—¿Qué decís los dos? —preguntó el duque al ver que estaban demasiado sorprendidos para articular palabra. Philip miró a Daisy buscando su aprobación, y el duque emitió un gruñido de satisfacción, como si le complaciera ver que ya actuaban como un matrimonio respetable.

Antes de que ninguno de los dos pudiera responder, el duque anunció en voz alta: —¡Entonces está decidido! ¡Habrá boda!