Capítulo 17 #2

Quizás era algún tipo de artimaña para despistarlo, o tal vez solo pretendía que Daisy se sintiera un poco más cómoda con la situación; Philip no podía estar del todo seguro.

Después de todo, Daisy ya le había dicho varias veces que no tenía prisa por casarse y empezar a tener hijos.

De hecho, era quizás la mayor razón por la que se sentía tan atraído por ella.

Saber que el matrimonio, los hijos y los cotilleos no eran lo único que ocupaba su mente hacía que resultara mucho más fácil hablar con ella.

Pero en el teatro era prácticamente imposible hablar con ella. Lady Balfour se había encargado de ello, colocándose junto con su hija menor entre él y Daisy en el palco que les habían asignado para la velada.

Philip apretó los dientes y aguantó, decidido a no darle a Lady Balfour ninguna excusa que pudiera llevarla a decidir que él no era la mejor opción para su hija. Si tolerar su compañía y la de su hija menor era lo que hacía falta para acercarse un paso más a Daisy, lo haría.

Cada vez que podía, miraba hacia Daisy, esperando al menos poder dedicarle una sonrisa o simplemente vislumbrar sus hermosos ojos marrones.

Varias veces sus miradas se cruzaron, sonriéndose por encima de las cabezas de las otras dos mujeres, y siempre Philip sentía el impulso de acercarse más a ella, de encontrar cualquier excusa para hablarle.

Pero cada vez que abría la boca para intentar decir algo, lo interrumpían Lady Balfour o Bertha. Cuando la obra por fin terminó, Lady Bertha preguntó:

—Lord Philip, ¿qué le ha parecido?

Distraído mientras observaba a Daisy levantarse para recoger su chal del asistente que había venido a ayudarlas a salir, Philip se esforzó por no sonrojarse al responder:

—Me ha parecido de lo más intrigante, milady. Espero que usted la haya disfrutado.

En realidad, si le hubieran pedido que describiera la obra, Philip habría sido incapaz de dar muchos detalles. Lo único que habría podido decir era que se trataba de una auténtica tragedia. Por suerte para él, todas las obras de Shakespeare lo eran.

—Desde luego que sí, gracias, milord —Lady Bertha le sonrió.

—Lord Philip, ¿podría ayudar a Bertha con su chal? —sugirió Lady Balfour—. Cuanto antes salgamos, menos probable será que nos veamos atrapadas entre la multitud, y estoy segura de que a todas nos gustaría dar las gracias a los intérpretes.

Philip habría preferido con mucho ayudar a Daisy, aunque era muy consciente de que tanto a ella como a Lady Balfour ya las estaban atendiendo.

—Estaría encantado —dijo entre dientes, sin querer que ninguna de las mujeres pensara que no era un perfecto caballero. Notaba que Daisy lo observaba de reojo y se preguntó si tendría algo que decir sobre cómo trataba a su hermana.

Aunque era muy consciente de que Daisy y su madrastra no se llevaban bien, no podía decir lo mismo de ella y su hermanastra, así que Philip sonrió y ayudó a Bertha, recordando cómo ella había abierto la verja la noche en que acompañó a Daisy a casa después de que se quedaran dormidos sin querer en los prados.

Cuando miró hacia Daisy, ella lo observaba con compasión, consciente de lo incómoda que Lady Balfour estaba haciendo la situación.

Philip se descubrió deseando estar a solas con Daisy, lamentando no haber sido lo bastante valiente para invitarla a salir una noche en lugar de limitarse a asistir a sus sesiones de tutoría, usando el tiempo como excusa para estar en su compañía mientras anhelaba más.

—Daisy, ¿por qué no me acompañas abajo mientras Lord Philip y Bertha van al carruaje con la doncella? —sugirió Lady Balfour cuando todas estuvieron listas para marcharse—. No hace falta que vayamos todas a dar las gracias a los intérpretes. Estoy segura de que solo abarrotaríamos el lugar.

Philip contuvo el impulso de protestar. La amplia sonrisa en el rostro de la duquesa, junto con lo que sabía de las nobles de cierta edad, le indicaron que no habría forma de hacerla cambiar de opinión.

Aunque no lograba descifrar del todo sus motivaciones para aquella velada, estaba seguro de que se traía algo entre manos.

Siempre lo hacían. Solo sigue el juego y espera tu momento, se dijo, recordando cómo en su día había pensado lo mismo sobre sus sesiones con Daisy y cómo había esperado poder ponerles fin por completo.

Las últimas semanas le habían enseñado sin duda que dejarse llevar por la ola era mejor que luchar contra ella.

—Lady Bertha, permítame escoltarla hasta los carruajes —sugirió, ofreciéndole el brazo a la hermana de Daisy.

Ella miró a Daisy con incomodidad, y Philip no pudo evitar seguir su mirada, aliviado al ver que la mayor de las dos hermanas no parecía molesta.

Al contrario, les sonrió y asintió levemente, de forma casi imperceptible.

—Vayan ustedes dos —los apremió Lady Balfour cuando nadie hizo ademán de moverse. Philip vio cómo Daisy se tensaba en el momento en que su madrastra la agarró del brazo y la apartó de la salida para que él pudiera guiar a Bertha hacia fuera.

Preferiría con mucho estar escoltándote a ti, pensó Philip, mirándola por encima del hombro mientras acompañaba a su hermana fuera del palco y comenzaban a bajar las escaleras.

—Siento que debo disculparme con usted, milord —le dijo Bertha cuando estuvieron a solas, salvo por la doncella que los seguía como una sombra—. Mi madre puede ser bastante insistente.

—¿Acaso no puede decirse lo mismo de todas las madres? —respondió Philip con una sonrisa, esperando que la joven no se culpara—. Me temo que ya estoy bastante acostumbrado.

Bertha asintió y suspiró. —Es cierto, aunque a veces temo que la mía sea la peor de todas.

Rieron juntos un momento. Philip no sabía bien qué lo llevó a hacerlo, pero miró por encima del hombro justo a tiempo para ver a lady Balfour observándolos desde lo alto de la escalera.

Tenía una expresión apenas perceptible en el rostro que le indicó que, pensara lo que pensara, estaba satisfecha, y Philip no pudo evitar que un escalofrío le recorriera la espalda al darse cuenta de que tenía algo que ver con él.

Solo cuando Daisy apareció a su lado, lady Balfour apartó rápidamente la mirada, y Philip se quedó más desconcertado que nunca sobre lo que la duquesa pudiera estar tramando.