CAPÍTULO CUARENTA #2

Revisé la hora y me escondí detrás de la cortina que cubría la gran ventana, esperando a que el hombre responsable del dinero del día hiciera su trabajo.

Exactamente a las nueve, cruzó el pasillo silbando, indiferente a todo lo que lo rodeaba. Abrió la puerta, y antes de que pudiera cerrarse, corrí y me colé detrás de él. El chico no podía tener veinte años, y sus ojos se abrieron cuando vio mi pistola apuntándole a la cabeza.

Era una pena perder la vida tan joven, pero sus padres debieron aconsejarlo mejor y advertirle lo peligrosa que era su elección.

Solo una bala.

Su cuerpo se desplomó al suelo, y ese sonido atrajo la atención de la persona que salía del baño.

Unos ojos oscuros me evaluaron.

La frente se arrugó.

La boca se tensó.

Al parecer, mi presencia no era bienvenida. Cerré la puerta con la llave que colgaba del pomo, pasé por encima del cuerpo del chico muerto y me acerqué a la mesa rectangular de madera cubierta de papeles, carpetas y seis teléfonos diferentes.

—Deberías invertir un poco más en seguridad —dije mientras empezaba a reunir toda la documentación dispersa con la pistola apuntando a la figura estática a mi derecha—. Los hombres todavía subestiman a las mujeres, pero creo que tú sabes eso, ¿verdad?

—¿Qué crees que estás haciendo?

Su voz no coincidía con su postura orgullosa y arrogante.

—Vine a recuperar lo que Evangeline me robó.

—Si te vas ahora mismo, quizá tengas oportunidad de escapar con vida, Alina.

—Hm… hiciste bien tu tarea.

Levanté la cabeza.

—Lástima que fallaste cuando elegiste a Ivankov como aliado.

—No sé de qué hablas.

—Si eso es verdad, entonces no tienes nada que temer.

—¿Cómo descubriste este sitio?

—Oh, el mérito no es mío.

Sonreí, recordando las palabras de Sasha cuando habló del burdel en Bogotá y de su identidad como el alma de la dueña.

—De hecho, antes de que lo olvide, la Imperatrix rusa manda saludos.

—¿Qué quieres?

—Ya te lo dije. Quiero de vuelta lo que Evangeline robó.

—No sé dónde está.

—Está bien. Antes de que salga el sol, vendrá a nosotras.

—¿Nosotras?

Su voz era firme, segura, pero sus ojos traicionaban el miedo y la ira que sentía.

—¿Vas a hacerme tu rehén? Tengo muchos amigos en esta ciudad, y si se enteran de que mi vida está en peligro, vendrán a por ti. ¿Quieres buscar pelea con el cartel colombiano por un hombre, Alina?

—¿Cómo sabes que estoy aquí por un hombre?

Mi sonrisa se amplió.

—Pensé que no sabías dónde está Evangeline.

—No sé dónde está mi hija. Pero me dijo que volvió con su novio y que pronto tendrán un hijo.

Su afirmación me golpeó como un puñetazo en el estómago, pero no le dejé ver cuánto me afectaban sus palabras.

—Qué pena. Quizá mate primero a su novio, entonces.

Me acerqué a su cuerpo delgado y sentí que temblaba.

—Fue bueno que me advirtieras sobre el embarazo de tu hija, Bridget Ferguson. Será más fácil para ti verla morir. Será rápido, lo prometo.

—Podemos llegar a un acuerdo, Alina. Sé que tienes intereses personales en matar a Evangeline, pero también tengo información valiosa para ti.

—Haré un trato con tu hija, no contigo. Descubriremos qué vida preferiría salvar: la tuya o la del consigliere.

—No puedes hacer eso. Está obsesionada con matarlos a ambos y no lo pensará dos veces…

—Puedo, y lo haré. ¿Sabes por qué?

Le metí el cañón de la pistola en la boca y gruñí sin darle ninguna oportunidad de responder.

—Sé la verdad sobre la muerte de Ermolay.

Bridget gimió con las manos temblorosas, intentando apartarme.

—¿Pensaste que tu secreto estaba a salvo con ese viejo inmundo?

¿De verdad pensaste que una vez que la Imperatrix pusiera sus manos sobre él no descubriría lo que le pasó a tu esposo?

¿Cómo crees que reaccionará tu hija cuando sepa que su padre no era más que el conductor del asesino más famoso de la Bratva, y que fue asesinado a sangre fría por su esposa cuando descubrió que ella lo había traicionado?

Sus ojos se llenaron de lágrimas.

Esa mujer pensaba que podía engañarme, pero no tenía idea del expediente que Sasha había conseguido sobre Bridget Ferguson, esposa de Ermolay Sharapov, y todos sus infinitos vínculos con la mafia rusa, ganados a cambio de información sobre los hombres que ostentaban el poder sobre el crimen organizado en Norteamérica y, en los últimos años, también Sudamérica.

Mi teléfono sonó. Retiré el arma de su boca y contesté.

—Si le pones un dedo encima a mi madre, te arrancaré los ojos con mis propias manos, zorra.

Puse los ojos en blanco, actuando para Bridget, que estaba justo frente a mí.

—Si yo fuera tú, intentaría mantener la calma. Eso puede ser malo para el bebé.

Un sabor amargo en la garganta me impidió tragar saliva, pero fue más fuerte que yo. Cuanto antes supiera Dario que la noticia sobre el embarazo de su novia ya no era secreta, mejor.

—Mi madre no debió decírtelo. Arruinó la sorpresa.

—No te desanimes. Te daré la oportunidad que tanto quieres. Ahora vayamos a lo que realmente importa y hablemos de negocios.

—Te escucho, Diana. ¿O debería llamarte Alina, la putita de Vincent?

Si creía que insultarme me irritaría, o no me conocía o pensaba que me avergonzaba de todo lo que había hecho.

—Solo los hombres que han estado entre mis piernas se ganaron el derecho de llamarme Diana, incluido el padre de tu hijo, que, por cierto, estuvo dentro de mí incontables veces antes de que aparecieras y secuestraras al pobre hombre.

Se quedó callada, haciéndome reír.

Por dentro, el dolor era casi insoportable.

—Voy a matarte, Alina.

—Estaré esperándote con ansias. Pero primero necesitas saber algo.

Tengo a tu madre. La Imperatrix está ahora mismo en tu apartamento de Dallas.

El capo se reunió esta mañana con Trent y Miles para presentarles una oferta irresistible y mostró cada transacción que hiciste sin su conocimiento en nombre de The Purifiers, pero para tu propio beneficio.

Ah, y lo más importante: trae a tu novio a nuestra reunión si quieres que el consigliere esté aquí en persona para recibirte.

—¿Por qué insistes en que Rico esté presente en esta reunión?

Porque necesitaba mirar a ese hombre a los ojos para saber si había roto otra vez la promesa que me hizo.

Y para asegurarme de que fuera la última vez.

Para siempre.

Esa era la respuesta correcta, pero elegí la más convincente.

—Porque soy una puta, ¿recuerdas?

Terminé la llamada, até las muñecas de Bridget y le amordacé la boca.

Reuní todos los documentos que encontré sobre sus aliados en Moscú y los coloqué dentro de una maleta. Por teléfono, informé a Ilya que llevaba a la madre de Evangeline al sitio acordado.

Por último, obligué a la mujer a desbloquear los seis teléfonos esparcidos sobre la mesa. Uno por uno, con el dispositivo que Camila me había enviado, transferí todo su contenido al mío y lo guardé en el bolsillo.

Después de usar el pasadizo secreto del despacho para salir del burdel sin ser vista, pasé las siguientes horas leyendo los cientos de mensajes que la madre de Evangeline había intercambiado en los últimos meses.

La mayoría trataban de sus negocios, pero dos de ellos, enviados por su hija unos días atrás, lograron arrancarme el suelo bajo los pies.

Durante los dieciséis días que había pasado con Blake Mercer, siendo suturada y medicada después de recibir un disparo en el pecho y ganar una nueva marca, había arrancado fuerzas de la nada para hacer este viaje y salvar a Dario.

Poco sabía que él no necesitaba ser salvado…