CAPÍTULO OCHO

ALINA

Entré en el aula, captando la atención de algunos estudiantes que habían llegado temprano, y ocupé mi asiento habitual en la primera fila. El profesor llegó un momento después, con el pelo castaño despeinado y las gafas graduadas torcidas sobre la nariz.

Se sentó y, como siempre, empezó la clase de inglés de noventa minutos, luego nos despidió y salió de prisa para enseñar a su siguiente grupo. Recogí mis materiales, atenta a los movimientos de mis compañeros.

Hoy tenía visita.

—Hola, Diana. Has estado faltando a clases.

Levanté la cabeza y vi a Rafael.

—Necesitaba un descanso. Conseguí trabajo.

No se movió, bloqueándome el paso.

—¿Qué quieres?

El hombre alto, calvo y de piel morena me miró con expresión cerrada. Sabía que nunca le había caído bien. En realidad, nunca había confiado en mí, pero se había visto obligado a tragarse mi presencia porque uno de sus jefes no le había dado otra opción.

—Alguien quiere hablar contigo.

—De acuerdo.

Acepté porque no tenía elección. Incluso si la hubiera tenido, habría aceptado, porque llevaba esperando este momento con ansiedad.

Rafael me escoltó fuera de Evolution Language School—Intensive Program, donde estaba matriculada en clases de inglés desde que llegué a San Diego casi un año atrás, y abrió la puerta del descapotable rojo estacionado en la calle lateral.

—Espero que no tuvieras planes esta noche —dijo sin mirarme.

—Mi turno en el diner empieza exactamente a las siete.

—Dile a tu jefe que no podrás ir.

—No puedo, Rafael —espeté, irritada—. Sigo en periodo de prueba. Si falto a un turno, no me contratará para la temporada de verano.

—Hazlo, Diana.

Crucé los brazos, haciendo mi mejor esfuerzo por fingir rebeldía.

—¿Adónde me llevas?

—Ya lo verás.

Condujo menos de diez minutos y se detuvo frente a una casa lujosa sin salir de La Jolla, uno de los barrios más hermosos de la ciudad y uno de los diez más caros de Estados Unidos. El guardia armado identificó al conductor y nos permitió pasar.

Mi corazón se aceleró, la adrenalina moviéndose libremente por mi cuerpo.

—¿De quién es esta casa? ¿Qué hacemos aquí?

Rafael sonrió sin apartar los ojos del camino de piedra que rodeaba el extenso jardín. Pasamos junto a una piscina, dos canchas de tenis y un almacén cerrado antes de llegar a la entrada principal. Desde la calle no había forma de saber que la propiedad era tan grande.

Durante el corto trayecto desde la reja principal hasta la guarida del lobo, conté veintitrés guardias uniformados y fuertemente armados.

Prácticamente una fortaleza.

—Vamos.

El hombre abrió la puerta y esperó a que bajara.

Sin soltarme el brazo, Rafael me escoltó al interior. La decoración era hermosa, toda en tonos blancos, beige y marrones. Jarrones de cristal y cuadros estaban distribuidos por todo el espacio. Lujo, refinamiento y excelente gusto definían al dueño.

Nos detuvimos ante una puerta de madera oscura. Sin llamar, el hombre desconfiado la empujó y señaló el interior.

—Entra. Te está esperando.

Fruncí el ceño, pero no discutí.

Con pasos inciertos, entré en lo que parecía un despacho. La puerta se cerró detrás de mí, y supe que estaba a solas con un desconocido que no era tan desconocido en absoluto.

Detrás del escritorio rectangular, un hombre estaba sentado de espaldas a mí. Di dos pasos hacia delante y esperé a que se girara para poder confirmar por fin mi sospecha.

Pasaron varios segundos largos, haciendo que el aire se volviera más tenso y pesado. El aroma agradable de una colonia masculina me alcanzó cuando mi supuesto secuestrador me permitió verlo.

—¿Cómo estás, Diana?

El hombre era guapo y se parecía mucho a su hermano, pero mayor y más atractivo. Siempre había preferido a los hombres maduros, y Vincent Sander Caputo era extraordinariamente agradable de mirar.

—¿Quién eres? ¿Qué quieres de mí?

Sonrió y se volvió aún más encantador. Pelo negro corto. Ojos del mismo color. Rasgos duros que encajaban a la perfección con su complexión atlética y delgada.

—¿No sabes quién soy?

Vince se puso de pie, deslizó las manos en los bolsillos y caminó hacia donde yo estaba, cerca de la puerta.

La camisa blanca estaba desabotonada, las mangas remangadas, exponiendo sus antebrazos.

Los pantalones estaban abrochados, pero el cinturón también estaba abierto, los extremos de la hebilla sueltos.

Era imposible no admirar el pecho cubierto por una fina capa de vello oscuro que terminaba bajo el músculo y se reanudaba en una línea vertical bajo el ombligo, siguiendo el camino que algunas mujeres juraban que conducía a la olla de oro al final del arcoíris y otras morirían por conocer.

—No…

Di un paso atrás.

—¿Por qué debería saber quién eres, señor?

—¿Señor?

Arqueó una ceja y sonrió de lado.

—¿Me estás llamando viejo, Diana?

Retrocedí un poco más hasta que mi espalda chocó contra la pared. Vince se acercó, imponiendo su presencia dominante. Sus ojos recorrieron mi cuerpo sin discreción. La reputación de este hombre era la de alguien despiadado con sus enemigos y con sus incontables amantes.

—No. Quiero decir… no eres viejo, pero… bueno… eres un poco mayor que yo, y como no sé quién eres ni por qué me trajiste aquí, entonces…

—¿Cómo conoces a Rafael?

preguntó mirándome a los ojos.

—Era el mejor amigo de mi novio.

—¿Era?

Bajé la cabeza y busqué unas cuantas lágrimas falsas.

—Él… mi novio murió.

Vince enganchó un dedo bajo mi barbilla y me obligó a enfrentarlo.

—¿Cómo murió tu novio, Diana?

El hombre era inteligente.

Muy inteligente.

—Me dijeron que lo asesinaron.

—¿No sabes si eso es verdad?

Negué con la cabeza antes de responder.

—No. Nadie me dijo cómo murió.

—¿A qué se dedicaba tu novio?

—Él y su hermano eran dueños de una red de clubes nocturnos en Dallas. La administraban juntos.

—¿Y tú? ¿Qué hacías tú?

—Trabajé en el club como camarera durante dos noches, pero Scott no me dejó continuar.

—¿No quería que trabajaras para él?

—No. No le molestaba que trabajara. Solo no quería que… que los hombres…

Aparté la mirada, avergonzada.

—Ya sabes.

—No lo sé, Diana. Dímelo.

Inhalé profundamente.

—A las chicas que trabajaban en el club les pagaban por acostarse con los clientes, y Scott no quería que yo hiciera eso.

—Entonces fuiste a trabajar como prostituta al club de Scott, y cuando se enamoró de ti, te lo prohibió. ¿Es eso?

Fruncí el ceño y me limpié la cara, agradecida por las lágrimas de cocodrilo que realzaban mi actuación.

—¿Cómo sabes que se enamoró de mí? ¿Eran amigos? ¿De verdad dijo eso?

Mi voz llevaba una chispa de emoción.

Vincent sonrió otra vez, complacido por lo que veía y oía. Tomó mi mano y la llevó a su boca. Besó mis nudillos con suavidad y me atrajo a un abrazo.

Nuestros cuerpos se apretaron. Mi cabeza descansó contra su pecho desnudo, calentándome el rostro.

—Scott estaba completamente enamorado, pequeña —dijo sin soltarme—. Y me pidió que cuidara de ti si algo le pasaba.

Coloqué las manos sobre su abdomen en un gesto que debía ser casual, incluso inocente, pero sabía que el simple roce lo tomó desprevenido y golpeó su libido a la perfección.

Levanté la cabeza para buscar sus ojos. Mis dedos alimentaron deliberadamente su imaginación, y pude verlo en la forma en que su estómago se movió rápido.

El bulto en su entrepierna aumentó, traicionando su erección.

Los hombres eran criaturas tan predecibles.

—¿Quién eres?

Durante un instante, Vince dejó de respirar.

Mi mirada bajó hasta su boca, luego se deslizó despacio por su cuerpo hasta llegar a donde estaban mis manos. Mi expresión de sorpresa debió ser convincente, porque cuando intenté apartarme, me sujetó las muñecas y colocó mis manos sobre sus hombros, acercándome más.

—Me llamo Vincent Sander, Diana, y Scott era mi hermano menor.

Abrí mucho los ojos y una vez más intenté retroceder sin éxito. Sus brazos se cerraron alrededor de mi cintura, uniendo nuestros cuerpos.

—No sabía que tenía más hermanos. Quiero decir, Scott no me contaba muchas cosas, pero…

—Shh.

Su dedo índice cubrió mi boca y se deslizó entre los labios que se separaron para él.

—Eso ya no importa. Scott está muerto, y yo estoy aquí, muy vivo para ti, pequeña.

Cerré los ojos y chupé su dedo sin pudor. Él gimió y apretó su agarre.

—¿Para mí? —murmuré, abriendo los ojos.

—Voy a cuidar de ti como mi hermano me pidió.

Su mano me apartó el pelo hacia atrás.

—No necesitas hacer eso, señor Vincent —susurré como una perfecta puta inocente.

Sonrió ampliamente, con la boca contra mi oído, haciendo que todo mi cuerpo se estremeciera mientras gruñía:

—Solo hago lo que quiero, pequeña.

Arrastró la lengua por el lóbulo de mi oreja y frotó su erección contra mi vientre.

—Y quiero cuidar de ti. Lo quiero mucho, y te prometo que te gustará lo que tengo para ofrecer.

Vincent Sander me agarró el pelo con fuerza y presionó su boca contra la mía.

El beso fue bueno, y el hombre estaba muy excitado.

Le respondí y permití que mi cuerpo disfrutara del momento de placer.

Sus manos bajaron hasta mi culo, apretando y amasando mientras su boca dejaba la mía para saborear mi cuello y mi pecho.

Eché la cabeza hacia atrás, dándole acceso completo mientras mis manos exploraban su pecho, su abdomen, hasta alcanzar su longitud dura.

Vincent era mucho más alto que yo y gimió contra mi piel cuando mis dedos tomaron posesión con firmeza, acariciándolo de arriba abajo por encima de los pantalones de vestir.

Estábamos listos para el siguiente paso cuando unos golpes bruscos en la puerta nos obligaron a contener el ambiente ardiente. Vince maldijo por lo bajo y me apartó para poder abrir y ver quién nos molestaba.

Oí la voz de Rafael fuera, pero no entendí lo que dijo.

—Saldremos en cinco minutos. Dile a Marisa que venga aquí —fue lo último que dijo Vincent antes de cerrar la puerta y volver a enfrentarse a mí.

Me quedé con las manos entrelazadas delante del cuerpo como una chica perdida.

Me ardía la cara.

También el resto de mí.