CAPÍTULO NUEVE #2

O tal vez no había sido lo bastante fuerte para luchar contra sus orígenes.

Jamás sabría qué vivía realmente dentro de su corazón.

—Era un chico, y sabías cómo usar mi fragilidad para conseguir lo que querías.

—No había mejor estratega que tú, Ilya. Necesitaba tu competencia. No lo tomes como algo personal. Solo eran negocios.

—Pero era ilegal. Si no hubiera borrado mis huellas, habría acabado en prisión… o peor, muerto.

—Como dije, eras el mejor, y sabía que no dejarías que te atraparan.

Alik se apoyó en el escritorio junto a mí.

—¿Sasha sabe lo que hiciste cuando estabas involucrado en los negocios de la pandilla?

—Nadie lo sabe, Alik. Pero no vine por eso.

Dejé el vaso lleno sobre el escritorio y me puse de pie frente a él.

—¿Quién es el hombre que viene tras de mí? ¿Qué quiere?

—Me gustaría ayudarte, Ilya, pero no puedo.

—¿Por qué?

—Porque dependo de él para muchas cosas, y no destruiré mis negocios por tu estupidez.

—¿Estupidez?

Pregunté, irritado.

—Ese hombre me acusa de haberle quitado todo, Alik. ¿Qué demonios es esto? Ni siquiera sé quién es. ¿Cómo se supone que voy a saber de qué habla ese lunático?

—No lo sabes porque fuiste estúpido, Ilya.

Alik dio un sorbo de whisky y dejó su vaso junto al mío.

Rodeó el escritorio y se sentó en su silla. Con un movimiento de la mano, indicó que tomara de nuevo la silla frente a él. Me llevó un momento calmarme lo suficiente para hacer lo que pedía. Cuando volví a sentarme y relajé el cuerpo, Alik empezó a hablar.

—Los negocios iban bien en Kazán hace ocho años, y yo empezaba a ganar dinero de verdad con las mujeres que Anya Morozova me traía.

No me importaba de dónde venían ni cómo la hija del Imperator lograba conseguir tantas.

Solo quería recibir el cargamento que mis clientes pedían dentro del plazo acordado.

El tráfico de mujeres era el negocio más rentable, Ilya, y yo quería expandirme a las subastas virtuales.

Pero tuve problemas con Nico, el primo del capo siciliano.

Empezó a meter la nariz en lugares donde no debía, y solo logré deshacerme de él después de ofrecerle a la niña negra de quince años que había caído en mis manos junto con otras chicas brasileñas.

Aurora, pensé.

En el mismo instante, la imagen de Camila entró en mi mente, y todo mi cuerpo lamentó lo ocurrido el día en que nos conocimos, en el hospital donde yo trabajaba como médico forense y Renato mató a Antonella para salvar a su hermana.

—En aquel momento no sabía qué planeaban Anya y Nico, ni me involucraba en asuntos de la mafia italiana o del Imperio ruso.

Eso nunca cambió, Ilya. Jamás renuncié a mi libertad para negociar con quien quisiera.

Pero esos hijos de puta intentaron tenderme una trampa cuando se enteraron de que había negociado un cargamento de mercancía del continente africano con el don irlandés, Declan Malloy.

—Cuando dices mercancía, ¿te refieres a mujeres secuestradas y obligadas a prostituirse?

Pregunté, disgustado y agradecido de que Sasha despreciara ese tipo de negocio dentro del Imperio.

—Como dije, no me importa, Ilya. Los negocios son negocios.

—¿Adónde quieres llegar con esto, Alik?

—Nico no quería a la pequeña como me hizo creer.

Él y Anya buscaban a la hermana mayor de la chica, la hacker, y usaron mi negocio en Kazán para atraerla a una trampa.

Tal como predijeron, ella empezó a investigar el paradero de su hermana y casi me jode la vida cuando descubrió los informes forenses falsificados de Antonella sobre las mujeres que caían en manos de un sádico ruso.

—¿Sabías que yo era el médico que hacía esas autopsias?

—Por supuesto que sí, Ilya. ¿Por qué crees que Antonella se acercó a ti?

—Bastardo.

Golpeé el escritorio con el puño.

—Mataste a esas mujeres.

—No, Ilya.

Rebatió sin perder la calma.

—Solo limpié mi lado. Si la policía empezaba a investigar y conectaba a esas mujeres con la forma en que las habían matado, llegarían hasta mí. Pero ni yo ni nadie de la pandilla mató a esas mujeres.

—¿Qué tiene que ver toda esta mierda con el hombre que me culpa por haberlo perdido todo, Alik? ¿Dónde entra Camila en la historia?

—Todo lo que puedo decir es que la muerte de todas esas mujeres en Kazán debe acreditársele a ese hombre, Ilya.

Es un sádico. Un maníaco. Enfermo de venganza.

Camila fue arrojada deliberadamente a su regazo por Anya para que la matara como a las demás.

Pero el hombre descubrió lo de su “relación” y decidió usar a la pobrecita como puente para llegar a ti.

Alik me miró profundamente y se frotó la barba con la mano derecha.

—Solo que las cosas no salieron como debían. Otra vez. Y todos sus planes tuvieron que posponerse.

—Necesito saber qué quiere, Alik.

—Lo sabrás. Y puedo garantizarte que no te gustará cuando eso ocurra.

—¿Por qué no decírmelo ahora?

—Porque yo también tengo asuntos pendientes con él, y no arriesgaré mis intereses por ti.

Me puse de pie, consumido por la ira y la confusión.

—¿Qué quiere de Camila?

—La venganza es el único sentimiento que lo mueve, Ilya. Nada más.

—¿Por qué quiere vengarse de ella? ¿Qué hizo?

Alik también se puso de pie y abrió la puerta de su oficina.

—Ella fue quien le impidió tomar la venganza que tanto deseaba. Ahora vete antes de que me vea obligado a entregarte en bandeja de plata, y no vuelvas a buscarme. Nuestra tregua acaba de terminar. Haz lo que necesites para sobrevivir, Ilya, porque yo haré lo mismo, aunque eso signifique matarte.

—Una vez dijiste que jamás dejarías que nadie dictara tus acciones. ¿Por qué haces lo que ese hombre quiere?

—Porque él no es como los demás.

Le ofrecí mi mejor sonrisa irónica al preguntar:

—¿Me estás diciendo que le tienes miedo?

Alik Barkov no mordió el anzuelo, y mi sonrisa murió lentamente.

—Créeme, ese hombre es el diablo, Ilya. Si supieras lo que yo sé, también tendrías miedo, y desearías no haberte cruzado jamás en su camino.

Los guardias me escoltaron hasta la entrada del club nocturno.

La luna brillaba alta en el cielo, y la temperatura había bajado varios grados. Felix seguía dentro del coche y no esperó mi orden antes de alejarnos de aquel sitio y conducir hasta el hospital donde supuestamente habían tratado a Lena Sokolova después de ser agredida por el asesino de Renato.

Pero el rastro volvió a desaparecer.

No la encontramos. Lo único que tenía era la confirmación de que el cuerpo del hermano de Camila acababa de ser liberado y esperaba que un familiar lo identificara.

Camila estaba desaparecida.

Lena también.

El hombre que yo había creído una de las figuras más temidas del inframundo criminal ahora temía al hombre que quería vengarse de mí. El círculo se estaba cerrando, y yo me encontraba cada vez más atrapado en su centro con cada minuto que pasaba, sin siquiera conocer a mi enemigo.

Puse todas las fichas que tenía en Dario y en cualquier información que pudiera sacarles a los hijos de Oleg Makarov. Solo entonces sabría a qué estaba a punto de enfrentarme cuando por fin estuviera frente al hombre al que Alik había llamado el diablo.

No quería imaginar lo que le estaba haciendo a Camila en ese momento. Si todo lo que el Godfather me dijo era cierto, la mujer que había amado y que creí que me había abandonado para huir con uno de sus clientes no había sido más que otra víctima de ese hijo de puta maníaco.

Me hice una promesa bajo la luna, en nombre del amor de mis padres: si ese bastardo le ponía un solo dedo encima, yo le haría algo mucho peor que cualquier cosa que hubiera visto a Sasha y Matteo hacerles a sus enemigos.

O mi nombre no era Ilya Karelin.