CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO #2

—Pietro, el padre de Matteo, era botánico y vivía en Ragusa, una región algo apartada de Palermo, aunque no lo bastante lejos para separarlo de mi hija.

Los dos empezaron a encontrarse en secreto, y su relación se volvió seria hasta el día en que Salvatore lo descubrió y amenazó con matar al joven si Alessia no se alejaba de él.

Ella lo intentó, pero Pietro era un hombre enamorado y, con ayuda de sus padres, encontró la oportunidad de huir y llevarse a mi niña con él.

El capo se sintió traicionado y frustrado, pero sobre todo furioso.

Los persiguió durante más de una década y casi había renunciado a encontrarlos cuando recibió información de que se habían casado y vivían en un pueblo llamado Porto Claro, en el interior de São Paulo.

Los recuerdos de aquel sitio llegaron con fuerza, amenazando con robarme la claridad. Allí había matado a Elias y había empezado a rendirme al amor que sentía por Matteo y por la mafia, que seguía enraizada en mi alma.

—Mi marido fue tras ellos, llevando a Rinaldo con él, que todavía era un ragazzo, y logró localizar a la pequeña familia que habían construido.

Recuerdo la primera vez que hablé con Salvatore por teléfono después de eso.

Estaba eufórico por su nieto, que tenía solo once años y, si se lo entrenaba, podía convertirse en su sucesor.

Salvatore era despiadado y obtenía lo que quería, pero eso costó la vida de mi única hija.

Saboteó el coche de Pietro el día antes de que él y su esposa fueran a viajar a la playa, provocando un accidente terrible que los mató a ambos.

Salvatore juró que no sabía que nuestra hija estaría con su marido en ese viaje, pero yo lo conocía bien.

Apostaría a que estaba tan obsesionado con su nieto que no le importó matar a su propia hija si eso garantizaba que el bambino quedara bajo su cuidado.

Matteo fue entrenado y condicionado a los hábitos de la mafia durante más de siete años, hasta que su abuelo le contó la verdad sobre la muerte de sus padres.

—¿Qué pasó cuando Matteo supo que su propio abuelo había causado el accidente que mató a Pietro y Alessia?

Viviana se encogió de hombros, y no pude leer su expresión, que era una mezcla de indiferencia y satisfacción.

—Mató a Salvatore con sus propias manos, enterró el cuerpo en el patio de la casa que su padre le había regalado a su madre, reunió todo lo que tenía, se mudó a Sicilia y ocupó el lugar de su abuelo, convirtiéndose en el capo más joven de todos los tiempos con solo diecinueve años.

—¿Siempre lo supiste todo?

—Cuando Matteo llamó a mi puerta, mi nieto se aseguró de contarme la verdad y me aseguró que si lo ocurrido en Brasil era un problema para mí, viviría en otro lugar. Pero si aceptaba los hechos, le gustaría quedarse conmigo, porque éramos todo lo que quedaba de nuestra famiglia.

—¿Y aceptaste?

—Al instante.

Sonrió y echó la silla hacia atrás.

—Matteo era el regalo que mi hija me dejó, y jamás rechazaría un regalo suyo, especialmente uno tan hermoso como mi nipote.

Salimos de la cafetería y volvimos al pasillo. Miré mi teléfono y vi que era mediodía, luego retomé la posición que había ocupado antes de ir a tomar café.

Las dos palabras seguían siendo las mismas, pero mi corazón ya no. Conocer parte de la vida de Matteo me había hecho feliz, y durante unas horas más la esperanza se renovó en mi corazón, junto con la confianza y la felicidad.

El teléfono vibró en el bolsillo de mis vaqueros. Lo saqué y vi el nombre de Ilya en la pantalla.

—Hola.

—¿Cómo van las cosas allí, Sasha? ¿Alguna noticia?

—Todavía no, pero la cirugía sigue dentro del tiempo previsto.

Respiré hondo.

—¿Y allí? ¿Todo bien?

—Dentro de lo posible, sí.

—¿Qué pasó?

—Nada grave. Los mismos problemas de siempre.

—¿Camila?

—Lo intento, Sasha. Te juro que lo intento. Pero hay momentos, Dios me ayude, en los que lo único que quiero es matar a esa mujer.

Me reí, sabiendo que Ilya intentaba ocultar cuánto seguía afectándolo Camila. Pero Camila era dura, y aunque también estaba sacudida por el hermoso Consultor del Imperio ruso, nunca dejaba caer la máscara y literalmente convertía la vida de su antiguo amante en un infierno.

—¿Por qué no aceptas mi consejo e invitas a cenar a esa chica que está enamorada de ti?

—Lo estoy considerando seriamente.

—Quizá funcione.

—Puede que tengas razón.

—¿Lograste enviar a Aurora y Lorena a Brasil?

—Salieron esta mañana y llegarán a Ceará mañana por la noche.

—Bien.

Sabía que Ilya tenía algo serio que decirme y no sabía por dónde empezar.

—Sasha…

—Suéltalo, hombre.

—Se acabó.

Durante unos minutos perdí el aire.

—¿Cuándo?

—Hace unos seis días.

—Casi lo logró.

—Nunca tuvo una oportunidad, Sasha.

Oí un ruido extraño antes de que Ilya continuara.

—No tienes idea de cómo se veía ese sitio.

Cerré los ojos con fuerza e intenté recordar las ratas desfilando todo el día por los pasillos de la primera casa donde estuve después de que Anya me hiciera su rehén.

Si el cuerpo de Artyom se descompuso tan rápido como el del hombre que maté, las ratas debieron invadir la habitación en cuestión de días.

—Quiero detalles, Ilya.

—Estás bromeando, ¿verdad?

—No.

hablé en serio para que no le quedaran dudas.

—Quiero saber cómo se veía su cuerpo cuando la encontraron.

—Sasha…

—La viste, ¿no?

—Desde que la dejamos, Dario y yo fuimos los únicos que entramos allí, así que claro que vi cómo estaba. Solo creo que…

—Está bien. No quieres contármelo. Lo entiendo. Envíame las fotos.

—Jesucristo, Sasha. No puedo creer que de verdad quieras ver imágenes del cuerpo de Anya cubierto de ratas, cucarachas, larvas y todo tipo de insectos, maldita sea.

—Quiero verlo todo, Ilya. También quiero el informe de lo que pasó en los últimos dos meses mientras estuvo en esa habitación.

—Sasha, tu hermana sobrevivió más de cincuenta días gracias al frío de Kazán, que fue uno de los más crueles de los últimos años.

Las bajas temperaturas ayudaron a mantenerla respirando.

Pero eso no significa que estuviera consciente.

Según la autopsia, murió hace unos cinco días, y el cuerpo ya había entrado en putrefacción.

—¿Y el cuerpo del guardia que mató Matteo?

—Ese fue el bonus que le dejaste a Anya. Además de agonizar día tras día, tu hermana vio todo el proceso de su deformación, incluidos los gases liberados después del quinto día post mortem. Su cuerpo ya estaba en estado avanzado de descomposición. Sin piel. Sin pelo.

—Quiero las fotos.

—Mierda.

—Todas, Ilya.

—Te las envío.

—Gracias.

—Cuando tengas noticias, avísame.

—Lo haré.

—Todos aquí les mandan un beso a ti y a Matteo. Mantén la calma. El hombre es fuerte. Saldrá de esto pronto.

—Sé que lo hará.

Terminé la llamada, y algún tiempo después, las fotos que Ilya había tomado de la habitación y de los cuerpos encontrados donde Anya había sido dejada a morir empezaron a llenar mi tarjeta de memoria.

Pero antes de que pudiera apreciar mi obra de arte, la puerta mágica que llevaba las dos palabras siniestras se abrió, y apareció el doctor Luigi Bartolo, el neurocirujano responsable de extraer el tumor que crecía lentamente dentro de la cabeza de Matteo.

—¿Cómo está, doctor? —preguntó Viviana de prisa—. ¿Todo salió bien? ¿Fue un éxito? ¿Dónde está mi bambino?

Yo estaba en shock.

Completamente paralizada.

Podía oír toda la conversación, pero era como si mi espíritu se hubiera separado de mi cuerpo y flotara por el pasillo, prestando la máxima atención a cada detalle proporcionado por el médico italiano de bigote.

Cuando terminó de hablar, las únicas palabras que resonaban en mi cabeza fueron las que pude ver antes de desmayarme, ser llevada a una habitación y despertar horas después.

A oscuras.

Completamente sola.