CAPÍTULO VEINTICINCO #2

Sus palabras llegaron extrañas, un poco arrastradas y nasales.

—¿Tu hermana?

Pregunté, pero no dijo nada más. Se acercó al intruso enmascarado y lo levantó en brazos con facilidad.

—¿Adónde crees que vas?

Lo seguí por el pasillo.

—No puedes irte así.

Fui detrás del gigante hasta la salida de emergencia, y cuando cruzamos la última barrera que llevaba al aparcamiento del hospital, abrió la puerta de un coche negro y colocó el cuerpo inconsciente con extremo cuidado en el asiento trasero.

Los coches de policía rodeaban el hospital, y la cabeza me dio vueltas.

—¿Quién eres? —pregunté cuando el hombre se sentó en el asiento del conductor, agarrando el volante con dificultad—. ¿Qué estás haciendo?

—No puedo conducir, y tenemos que irnos rápido.

Nos miramos fijamente, y no pude decir por qué seguía junto a él, el hombre que acababa de matar a Larissa.

—Tenemos que decírselo a la policía.

—No nos ayudarán. Nadie lo hará. Mi hermana hizo todo lo que pudo.

Necesité concentrarme en sus labios para entenderlo. Las palabras le salían con esfuerzo.

—Por supuesto que la policía ayudará. No podemos huir después de que le dispararas a Larissa.

—Iba a matar a mi hermana, y no podía dejarla.

Los sonidos desde el interior del hospital se acercaban. Gritos, llantos, alarmas, todo junto transformando el lugar en un verdadero caos auditivo.

—Tengo que salvar a mi hermana —dijo, con una dificultad natural mezclada con una emoción conmovedora—. Pero no puedo conducir.

Le temblaban las manos. Sus ojos brillaban con lágrimas. Vi dolor expresado en su silencio amargo.

Cerré los ojos con fuerza.

Sabía que no debía hacerlo, pero había algo en esa historia que simplemente no encajaba, y necesitaba saber qué era.

—Muévete.

Se deslizó al asiento del copiloto, y tomé el volante. Salí por la calle trasera y me alejé del hospital con dos desconocidos que entrarían en mi vida y se convertirían en más que nadie jamás había sido.

Para mi desgracia.

En aquel día fatídico, mi vida tomó una nueva dirección. Las cosas empezaron a tener sentido, y descubrí que algunas personas nacen para amar mientras otras nacen solo para sobrevivir.

Presente

Sasha llevaba media hora encerrada con Matteo dentro de la pequeña sala usada por los trabajadores de mantenimiento que revisaban las luces de la pista.

Miré alrededor y vi rostros desconocidos, una mezcla de mafiosos rusos e italianos fingiendo vivir en armonía.

Ridícula mierda.

Siempre se odiarían.

Aunque el grito femenino de placer desde dentro de esa misma sala me dio esperanza de que algún día esa legión de criminales elegantes y educados pudiera compartir la misma mesa en un almuerzo de domingo.

Mi teléfono sonó, y respondí sin mirar quién era. Solo podía ser un problema en la mansión, ya que nadie más tenía mi número.

—Necesito hablar con Sasha.

La voz de Camila estalló contra mi tímpano desprevenido.

—No contesta.

—Si no contestó, está ocupada —respondí con naturalidad.

—Es importante, Ilya. Descubrí algunas cosas sobre Anya, y necesita saberlo.

Estaba en una situación complicada.

Fuera, una docena de hombres sabía lo que ocurría dentro y tenía que fingir que eran sordos, mudos y ciegos si no querían una muerte temprana.

Dentro, los dos jefes mafiosos más poderosos del mundo: amantes, obsesionados y recién reunidos después de unas horas separados.

Horas críticas llenas de muertes, descubrimientos impactantes y revelaciones peligrosas en ambos lados, el ruso y el italiano.

Y claramente habían decidido recuperar el tiempo perdido.

—No sé si puedo interrumpirlos.

—Ilya, por favor. Olvida todo lo que pasó y déjame hablar con ella.

Desde la última vez que nos vimos cinco años atrás, todo lo que había hecho fue un intento de olvidar lo que ocurrió. Pero Camila no lo sabía y nunca sabría la verdad.

Para ella, yo había sido un escalón para subir y alcanzar su objetivo. Había aceptado ese hecho.

Jamás lo olvidaría.

—No te halagues, Camila.

hablé con calma y seriedad, porque sabía que eso afectaba su orgullo altamente inflamable.

—Sasha y Matteo están encerrados en una habitación, follando como lunáticos, y no sé si interrumpir a la pareja ahora mismo es buena idea. Como puedes ver, esto no tiene absolutamente nada que ver contigo ni con lo que pasó hace los años que sea.

El silencio reemplazó la ironía que solía pertenecer a la mujer más hermosa que había conocido, la única capaz de arrojarme a un universo oscuro y hueco con la misma facilidad con que respiraba.

Camila también se había convertido en la única mujer que quería lo más lejos posible de mí mientras siguiera vivo.

El daño había sido demasiado grande para arriesgarme a repetirlo. Había cometido el primer error al creer que me amaba. No sería tan idiota como para cometerlo dos veces.

Camila se quitó la máscara cinco años atrás, y lo que vi fue más de lo que quería.

Mucho más.

—Entiendo. Perdón por…

—No volveremos a hablar de esto. Se acabó. Ahora estamos involucrados profesionalmente, y tenemos la oportunidad de ganar mucho dinero para cumplir nuestros sueños. Mantengamos las formas y hagamos un buen trabajo aquí. ¿Te parece?

Oí su respiración y supe que no le parecía.

No creía que algún día fuéramos a estar bien de nuevo.

Yo tampoco lo estaba, pero así tenía que ser. Camila y yo habíamos recibido nuestra cuota de oportunidades, y cada vez ella dejó claro que no me amaba como decía.

Mentir se convierte en hábito cuando se practica demasiado.

Y quien miente rara vez deja de creer su propia mentira. Un mentiroso siempre encuentra la forma de convertir la invención en verdad.

Lástima que no todos fuéramos mentirosos.

Quizá el mundo sería mejor si lo fuéramos, pero eso también sería mentira. Y odiaba las mentiras.

En realidad, estaba harto de ellas.

—Tienes razón.

—Bien. Eso facilita las cosas.

Corté la llamada y permanecí junto a Pavel, esperando a los tortolitos. Cuando por fin salieron de la pequeña sala, la envidia me pellizcó el pecho.

Una vez, yo también había mirado a una mujer como Matteo miraba a Sasha, y ese había sido uno de los días más felices de mi vida.

—Salgamos de aquí —dijo Matteo.

Los hombres se dividieron en cinco coches, y viajamos en convoy hasta el almacén donde retenían a Nico. Era grande, oscuro y apropiado. Recordé de inmediato a los hombres de la banda y todas sus habilidades para torturar personas.

La tortura es un arte. Necesitas un don para hacerlo bien.

La frase del Godfather se había convertido en un hito en lo que yo había llamado malamente mi vida.

—Terminemos esto rápido.

Matteo avanzó con Sasha a su lado. Yo seguí dos pasos detrás, con Pavel y Felix cerca de mí. Un hombre alto y delgado abrió la puerta y nos dejó entrar.

La iluminación era débil, pero sabía que lo que acababa de ver no era un espejismo.

Era real.

—Maya.

Dije su nombre, y la mujer atada a la silla levantó la cabeza.

—No puede ser. De verdad eres tú.

Quería correr hacia ella y decirle que todo estaría bien, pero una mano me agarró el brazo y me impidió llegar hasta donde estaba.

—¿Conoces a esta mujer?

preguntó Matteo, y en mi visión periférica vi que dos hombres armados ya estaban detrás de mí, listos para disparar si insistía en avanzar.

—Sí. La conozco. Fue secuestrada cuando tenía quince o dieciséis años.

Miré a Sasha, cuyo ceño estaba fruncido mientras absorbía todo lo que decía y, sin duda, todo lo que mis palabras significaban.

—La buscamos durante mucho tiempo y estuvimos muy cerca de encontrarla, pero ocurrió algo inesperado y todo el esfuerzo se vino abajo. Después de eso, el rastro se enfrió, y nunca volvimos a saber nada de ella.

—¿La buscamos? —preguntó Sasha—. ¿Quién es nosotros? ¿Quién buscaba a esta mujer contigo?

—Maya es la hermana menor de Camila y Renato, Sasha. Fue la chica llevada por Anya hace seis años, junto con más de veinte jóvenes brasileñas.

Todos me miraban ahora, y no sabría decir qué era más vergonzoso: la forma en que necesitaba contenerme para no mandarlos a todos a la mierda, o la forma en que tanta atención me asfixiaba.

Por suerte, la puerta del almacén se abrió de nuevo, y entró un chico con cara de nerd llevando una tableta. Miraba la pantalla sin notar lo que ocurría a su alrededor.

—Creo que querrán saber que Anya está en Palermo y acaba de entrar en una casa a unos kilómetros de aquí.

—Parece que el juego por fin ha empezado —dijo Matteo.

Tomó la mano de Sasha y la condujo a la sala donde retenían a Nico.

Los seguí y confirmé la teoría del Godfather.

La tortura era un arte, y por lo que vi, tanto Matteo Rossi como Sasha Morozova habían nacido para ella.

Tenían el don.

En cuanto a mí…

Yo simplemente disfrutaba mirando.

Un hombre que quiere ser feliz debe elegir sus batallas.

Yo había elegido las mías, y ninguna de ellas excluía pertenecer algún día al Imperio.

Mi padre habría estado orgulloso si supiera que, después de tantos años, por fin había aceptado honrar la sangre que corría por mis venas.

La sangre de mafia que empezaba a burbujear y hervir como una antorcha recién encendida.

La sangre de Sergei Deskov.

Era hora de aceptar quién era el hombre que había amado a mi madre, me había criado, educado y enseñado tantas cosas, incluida la importancia del carácter y el honor.

Sobre todo, era hora de aceptar quién era yo.

De verdad.

Algunos se sentirían decepcionados por mi elección.

Otros me odiarían.

Pero el porcentaje que más importaba era la minoría, los inteligentes, que me temerían.

Tenía la sensación de que empezaba a disfrutar mucho de este juego.

Y como había dicho el propio Matteo Rossi, apenas estaba comenzando.