CAPÍTULO CATORCE

ANYA — Roma, Italia

—Sabes que no podemos vernos de esta manera.

Sonreí sin deseo y quise decir que, si no fuera una emergencia, jamás vendría a este país que odiaba. Pero preferí seguir actuando para que él avanzara con nuestro plan.

—Es importante. Hay asuntos que no podemos arriesgarnos a discutir por teléfono. Si Matteo sigue sospechando de alguien, será mejor evitar cualquier canal que pueda rastrearse.

—Tienes razón. El idiota me pidió ayuda para descubrir quién es el socio de Rinaldo. Dijo que soy el único en quien confía para ayudarlo.

Nico sonrió con ironía, y noté lo guapo que era, además de lo mucho que se parecía a su primo.

—Incluso me apartó del negocio con el irlandés borracho. Tuve que pedirle un favor a Kiera para que no te descubrieran.

—No confío en esa pelirroja.

—No estés celosa. No se interpondrá en nuestros planes, Anya.

Su mano cubrió la mía, y la llevó a su boca, besándola despacio.

—Nadie lo hará. No lo permitiré.

Nico estaba sentado frente a mí, mirando en todas direcciones. El miedo en su rostro solo demostraba cuánto temía la represalia de Matteo o que lo atraparan en el acto.

Me gustaba controlarlo todo, y con hombres como Nico, cuanto más creía que yo era solo un peón en su tablero de ajedrez, más podía influir en él para que hiciera lo que yo quería.

Los hombres no pensaban mucho cuando estaban excitados. Bastaba una mujer hermosa y fácil, y se quedaban deslumbrados. Kiera era la puta oficial de Declan Malloy, y a diferencia de Nico, yo sabía que el capo irlandés comía de la palma de su mano mientras fingía no importarle ninguna mujer.

Cuando fui a Dublín esperando que aceptara casarse conmigo —o, mejor dicho, casarse con Sasha—, vi cuánto le molestó mi presencia a la vulgar pelirroja.

Creía que yo era la heredera de Viktor y temía que su hombre aceptara la propuesta de matrimonio que hice. Eso habría obligado a poner fin a la relación entre ellos, que había durado años mientras todos creían que solo era sexo casual.

Ese había sido otro de mis errores estúpidos, cometido porque jamás imaginé que Sasha sobreviviría a los intentos contra su vida en Brasil, mucho menos que tendría la audacia de volver y ocupar el lugar de nuestro padre.

Pero aún no tenía intención de contarle nada de eso a Nico. Teníamos problemas mayores que resolver, y yo necesitaba encontrar la forma de volver a la contabilidad del Imperio antes de que Sasha descubriera todos los desvíos hechos en los últimos años.

Por mí.

—¿Qué pasó esta vez?

—Alexei desapareció, para empezar.

Tomé un pequeño sorbo de vino tinto e ignoré la sensación extraña de que nos observaban. Me había ocupado personalmente de todo para esta reunión clandestina con el hombre que me ayudaba a asumir el control del Imperio ruso desde que Yelena murió.

El idiota había estado enamorado de la esposa de Matteo y se había atrevido a acostarse con ella varias veces en ausencia de su primo.

Nico creía que, si Yelena no hubiera muerto en aquel avión, ahora tendría todo lo que siempre había querido: el puesto más alto en la mafia italiana y la mujer que amaba a su lado, como esposa.

—¿Qué quieres decir con que desapareció?

—Desapareció, Nico.

Dejé la copa y imité su gesto, mirando alrededor en un intento frustrante de librarme de la incomodidad.

—Salió temprano esta mañana para hablar con Sasha y no volvió.

—¿A qué hora se encontraron?

—Antes de las siete.

—¿Y me lo dices recién ahora?

Era tarde por la noche en Roma. El aire estaba frío, y el viento cortante me partía los labios. Estábamos en Rufus, un restaurante elegante de San Lorenzo, y aunque sentados en una mesa aislada, mi cuerpo sufría por el cambio de estación.

—El acuerdo era que se encontraría con Sasha en uno de los lugares que frecuentaban cuando eran jóvenes y la convencería de que estoy enferma, fuera de mí, para luego intentar acercarse a ella otra vez.

Me moví incómoda al pensar en Alexei y mi hermana juntos, íntimamente.

—Después iría a la universidad y continuaría su vida normal, sin contacto. Pero debía decirme si la reunión tuvo éxito.

—Y no te buscó.

Concluyó Nico.

—No.

Intenté apartar la sensación que crecía con más fuerza a cada segundo mientras el temblor de mi cuerpo aumentaba.

—Esperé hasta que terminara el entierro para llamar, pero el teléfono que llevaba para cambiarlo por el de ella está apagado.

—¿Estás segura de que no fue al entierro?

—Sí. Llegué temprano y me escondí para ver a todos los que entraban. Alexei nunca apareció.

—¿Sasha y Matteo estaban juntos?

preguntó, curioso. Sabía que Nico habría querido estar presente para asegurarse de que todo saliera según lo planeado, pero me vería obligada a darle pésimas noticias.

—Sí, pero los dos no parecían una pareja. Antes de que salieran del cementerio, vi a mi hermana hablar con un hombre que no conocía.

—¿Italiano?

—No lo creo. Tenía aire ruso, y por la cara de Matteo, no creo que tu primo lo conociera tampoco.

—¿Descubriste algo más?

—No. Estaba lejos. Tuve que usar todas mis fuerzas para mirarla a la cara, pero vi que entraron juntos en el coche.

—¿También el hombre desconocido?

—Sí. Mi hermana parecía complacida con su presencia.

—Tenemos que descubrir quién es.

—Si Sasha llevó a ese hombre a la mansión, alguien que asistió a la reunión debió de haberlo visto allí.

—¿Cómo fue recibida la bomba?

—No hubo reacción.

—¿Nadie se enteró?

Ahora estaba furioso, y los ojos empezaron a enrojecérsele.

—Alguien tuvo que ver u oír algo, Anya. Yo programé esa bomba y se la di al guardia disfrazado para que la pusiera bajo el coche de Sasha.

—Lo único que todos comentaron en el entierro fue la ausencia de Bogdan.

—¿No fue?

—No. Mi hermana no dio detalles. Solo dijo que estaba devastado y necesitaba unos días para recuperarse de la pérdida de su gran amigo.

—Quella figlia di puttana!

gruñó, y fingí sobresaltarme por su reacción. El hombre era un idiota y se creía listo, pero no podía imaginar lo peligrosa que podía volverse una mujer cuando se le confiaba un poder excesivo.

Y mi hermana apenas estaba empezando.

Por eso tenía que acabar con ella rápido y asumir el lugar que debería haber sido mío desde el principio.

—Consiguió ocultar a Bogdan y enterrar la noticia de la bomba.

—Y tuvo ayuda, por supuesto.

—Matteo sin duda rescató a la damisela en peligro. Maledetto.

—Tenemos que encontrar a Alexei y descubrir qué le pasó.

—¿Notaste algo distinto en tu hermana durante el entierro de tu padre?

Había notado muchas cosas, la principal que Sasha parecía distante durante el sermón del sacerdote. Pensativa. Callada. Sin la tristeza que esperaba que todos vieran en sus ojos.

Yo contaba con su muestra de debilidad delante de los miembros más importantes de los clanes, y una vez más mi hermana logró sorprenderme.

Si la reunión entre ella y Alexei hubiera funcionado, Matteo estaría furioso y no la habría seguido por el cementerio como un cachorro perdido. Si la bomba hubiera causado el impacto que Nico esperaba, a esta hora la mafia siciliana estaría de luto por la muerte prematura de su capo.

—Sasha se preparó para el entierro. Ocultó la tristeza que sé que sentía y logró convencer a todos de que es lo bastante fuerte para superar la muerte de su padre sin verse emocionalmente sacudida.

—Suenas complacida con el éxito de tu hermana, Anya.

Nico me acusó con agresividad, y lo único que pude hacer fue sonreír porque me satisfacía ver que Sasha me sorprendiera. Me gustaba ser estimulada por una oponente, y me gustaba aún más saber que pronto caería a mis pies.

Suplicando perdón por todo lo que me quitó cuando supiera que yo le haría lo mismo.

Porque acabaría con Sasha Viktorovna Morozova y le arrancaría todo lo que amaba y valoraba.

Despacio.

Haría sufrir a mi querida hermanita como nunca había sufrido en su miserable vida.

—Lo estoy, Nico. Por fin encontré una oponente digna de mí, y me gusta saber que mi victoria se venderá a un precio muy alto.

—Si se cruza en mi camino, no tendrás tiempo para vengarte, Anya, porque la mataré yo mismo. Disfrutaré muchísimo diciéndole a Matteo que su fidanzata murió por mi mano.

Nico apuró el vaso de whisky que el camarero había colocado delante de él.

—Ojo por ojo, diente por diente.

—No se interpondrá en tu camino, dorogoy. Me encargaré de ella personalmente.

Le guiñé un ojo y tomé otro sorbo.

—Pero ahora necesitamos definir los próximos pasos y encontrar una forma de descubrir dónde está Alexei.

—Tenemos que separarlos.

Nico levantó la mano y le pidió otra bebida al camarero.

—Se debilitarán cuando estén separados. Y si hay algo que destruye cualquier romance, es la noticia de que uno de ellos se acuesta en otra parte. ¿Capisce?

—Lees demasiadas novelas románticas, Nico. No creo que funcione alguna basura que imprima la prensa sobre Matteo teniendo una aventura con otra mujer.

—Estoy de acuerdo. Pero oí una conversación entre Elisa y Viviana, y me dieron una idea.

—¿Puedo saber qué estás pensando?

Sonrió, mostrando dientes blancos y rectos. Su sonrisa era encantadora, e imaginé que Yelena había sido feliz a su lado, pero dudaba que mi hermana hubiera dejado a su marido por su primo, incluso si hubiera quedado viuda.

Siempre me decía cuánto amaba apasionadamente al capo y cuánto sufría al saber que él no la amaba como ella deseaba.

En varias ocasiones le pregunté a Yelena si sospechaba que su marido la engañaba, y mi hermana estaba convencida de que Matteo nunca había estado con otra mujer después de que se conocieran y empezaran a salir.

Al principio sospeché, y como una sombra, seguí los pasos del italiano durante más de un año para asegurarme de que mi hermana no estuviera siendo engañada. No podría decir si me alegré o me decepcioné, en aquel momento, al confirmar que el capo realmente decía la verdad.

Matteo Rossi valoraba su matrimonio. Pero no había sido capaz de valorar la vida de su esposa como un verdadero capo debería haberlo hecho.

Por eso, además de acabar con Sasha, aún tendría a su hombre a mi lado como esposo.

—Viviana recordó que, antes de conocer a Sasha, su nieto solo se involucraba con mujeres rubias y de ojos azules.

—Pero no amaba a Yelena —afirmé lo que Nico también sabía.

—Los dos lo sabemos. Pero Sasha no.

Analicé sus palabras y me gustó lo que empezó a tomar forma en mi mente. Mi hermana era muy distinta de Yelena.

Pero yo no.

La idea de hacerle creer que Matteo recaía con mujeres que le recordaban a su esposa podría funcionar.

Los celos eran una desventaja para las mujeres de la familia Morozov, y por todo lo que siempre había oído sobre Sasha, no solo era celosa, sino también insegura. En especial después de que Alexei la dejara para casarse con Chloe.

—Podría funcionar, pero tendremos que esperar a que vuelva a Italia para preparar la trampa con mucho cuidado.

—Matteo lleva demasiado tiempo lejos de casa y no podrá quedarse en Moscú para siempre. Me encargaré. Cuando tu hermana crea que sigue enamorado de su esposa muerta, el romance entre ellos terminará.

Nico levantó el vaso que el camarero acababa de colocar delante de él, y juntos brindamos por otra posible conquista. Sabía que aún era temprano, pero no pude evitar sentirme feliz al saber que al menos una confusión desestabilizaría a Sasha.

Un pequeño desliz era todo lo que necesitaba para atacar y derribar a la nueva Imperatrix, cuyo trono caería antes de que pudiera reaccionar.

—Confiaré en ti para ver a mi hermana sufrir la amargura de ser cambiada, una vez más, por el hombre que ama.

Nico se puso de pie y extendió la mano para que la tomara. Lo miré con una pequeña sonrisa, sabiendo que quería llevarme a la cama. Necesitaba sexo, y el italiano de cabello castaño y hermosos ojos azules podía servir durante unas horas de entretenimiento.

No pensé mucho en Alexei, porque sabía que el ruso todavía alimentaba sentimientos por Sasha. Y aunque el primo de Matteo también rumiaba un amor que jamás resucitaría, al menos yo no sería cambiada por una mujer muerta.

—¿Qué estás pensando? —pregunté, tomando su mano y permitiendo que acercara mi cuerpo al suyo.

—Estoy pensando en follarte hasta que sea la hora de tu vuelo.

Nico pasó la lengua por mi garganta mientras su mano me agarraba el culo con fuerza.

—Espero que logres distraerme.

Empujó mi cuerpo contra la pared y presionó su erección entre mis piernas. Estaba duro y listo para tomarme allí mismo. Su aliento llegó a mi boca mientras sus ojos se fijaban en los míos.

—Te daré lo que quieres, Anya. Y sé que te gustará.

Su boca cubrió la mía, y la recibí con placer, rindiéndome al beso con los ojos cerrados mientras dejaba que la fantasía de que era Alexei en lugar de Nico hiciera su parte.

No sabía si alguna vez había amado a alguien ni si lo que sentía por el exnovio de Sasha podía llamarse amor. Pero estaba segura de que el placer que sentía al saber que había estado en brazos del hombre al que mi hermana una vez amó bastaba para que la felicidad me envolviera.

Quería todo lo que Sasha había tenido, y tendría todo lo que aún tenía.

Ocuparía su lugar, conservaría a su hombre y vería su ruina de cerca. Solo después de arrancarle todo lo que la hacía feliz saborearía el dulce gusto de la venganza.

—Pagaré por verlo, Nico. Muéstrame qué puedes hacer.

Me llevó al hotel donde me alojaba, y pasamos las siguientes horas disfrutando de buen sexo. Todavía antes del amanecer, tomé un vuelo a Moscú y llegué al hotel donde vivía desde que me expulsaron de la mansión cuando el día empezaba.

Me duché y me preparé para dormir un poco, pero un mensaje cambió todos mis planes. Pensé que el juego por fin comenzaba, y estaba ansiosa por conocer el primer movimiento de Sasha.

Me puse el traje negro idéntico al que Yelena llevaba el día en que murió, me recogí el pelo en un moño como ella lo hacía y coloqué lentes de contacto verdes sobre mis ojos.

Usé maquillaje ligero, pero apliqué con cuidado lápiz labial rojo para enfatizar mis labios finos, exactamente como lo hacía la muerta.

Cuando me miré en el espejo, casi me reí.

Lo que veía parecía una alucinación.

Si Nico me viera así, probablemente me pediría matrimonio. Así que respiré hondo y esperé que la reacción de Matteo Rossi fuera, como mínimo, de impacto.

Que redoblen los tambores.

Que ardan las luces del escenario.

Era hora de que la estrella brillara.

Y su nombre definitivamente no era Sasha Morozova.