CAPÍTULO SEIS

ANYA — Moscú, Rusia

Día de la boda

Muñeca fracturada.

Antebrazo inmovilizado durante siete días.

Vergüenza pública.

Humillación.

Boda cancelada.

Traición paterna.

Odio mortal.

Odio eterno.

Ese fue el balance que dejó el día de mi boda.

La boda que nunca ocurrió.

¿Negativo?

Por supuesto que no.

Por varias razones.

No amaba al novio.

Siempre supe que mi padre era capaz de arruinarme de innumerables formas, aunque no imaginé que caería tan bajo. El viejo se había hecho el muerto el tiempo suficiente para engañar al sepulturero, literalmente.

Subestimé a mi hermana mayor. Eso jamás volvería a ocurrir. Sasha me sorprendió, y eso no podía ignorarse.

Salí del hospital en un coche con Nico a mi lado, callado y preocupado. Me llevó a un hotel de cinco estrellas en el centro de Moscú y aseguró mi estancia temporal allí.

Breve, esperaba.

Todos creían que ella me había derrotado. Era bueno que pensaran eso. Analicé, planeé, definí mis próximos pasos y luego me sorprendí con la idea que llegó.

Era brillante.

Exigiría más de mí, sí, pero al final haría que mi venganza fuera exquisita.

Al menos para mí y mis aliados.

Una estrategia de guerra siempre debe ansiar el mayor premio.

La cima.

La gloria.

El reconocimiento.

Había fracasado, y admitirlo hería mi orgullo y avergonzaba mi alma. Pero ¿qué luchador se rinde después de la primera derrota?

Uno débil.

Demostraría que podía superar la caída y levantarme más fuerte, más rápida, más experimentada. Mostraría cuántas veces podía superarme si era necesario.

Cada caída es una lección.

No había esperado el regreso de Sasha ni la forma admirativa y enamorada en que Matteo la miraba. Vi en ella cosas que yo aún no poseía.

Necesitaba recuperarme.

Mejorar.

Extraer lo mejor de lo que ella tenía.

Chuparlo hasta secarlo y usarlo hasta que no quedara nada.

Aprender.

Luego destruirla con sus propias armas.

¿Cómo?

Simple.

Convirtiéndome en su aliada.

La haría creer que me arrepentía de todo. Me mantendría a su lado en sus batallas, ayudaría a reconstruir el imperio abandonado, me convertiría en su amiga.

La confianza lo es todo para un don.

Sasha creería en mi redención. Sería paciente. Humilde. Me inclinaría a sus pies. Besaría su anillo, pediría su bendición cada mañana, le daría un beso de buenas noches antes de dormir y la haría sentirse como una madre.

Como si la necesitara.

Como si estuviera orgullosa de ella.

Me convertiría en su hija.

Su dependiente.

Su niña necesitada.

La rechazada por un padre ausente, abandonada por una hermana mayor, inútilmente culpable por la muerte de la otra.

Persistencia.

Constancia.

Perseverancia.

Y cuando todo se alineara con perfección, los golpes caerían con perfección.

Con cautela.

Con precisión.

Le quitaría sus bienes, sus amigos, su amor propio, su hombre y, por último, su voluntad de vivir.

Preferiría la muerte.

La suplicaría con cada aliento.

Pero no le concedería ese deseo con facilidad.

Tendría que rogar una vez, luego otra y otra. Quería oír sus gritos de dolor, desesperación, agonía.

Nada sería suficiente.

Siempre querría más.

—¿Estás segura de que estarás bien?

preguntó Nico cuando llegamos a la puerta de la suite.

Mi exclusivo vestido blanco absurdamente caro ya no significaba mucho. Sería todo lo que conservaría de ese día.

Mi único recuerdo de lo ocurrido.

Vivo.

Presente.

Diario.

—Si te quedas conmigo, estaré mejor.

Necesitaba sexo. Placer. Necesitaba correrme con urgencia y olvidar, aunque fuera durante unas horas, el error que había cometido, el sonido del fracaso, el grito de la derrota resonando bajo y constante en lo alto de mi mente.

Incansable.

Insistente.

Despiadado.

Abrí la puerta y entré sin mirar atrás.

Él siempre me seguía.

O mejor dicho, solía hacerlo.

No oí sus pasos detrás de los míos. Giré la cabeza y lo encontré con las manos en los bolsillos de los pantalones negros, todavía de pie en el mismo lugar.

Fuera.

—No me quedaré esta noche. Demasiadas personas me esperan, y necesito organizar vuelos de regreso a Italia.

Inspiré, me recuperé y sonreí con calma.

Suave.

Dulce.

Apacible.

Todo lo que nunca había sido y nunca sería.

Mi máscara era buena y convincente, pero requería práctica.

—Lo entiendo, Nico.

Volví a la puerta, sujetando el picaporte, y fingí comprensión al máximo nivel de cinismo y mentiras.

—Ve a hacer tu trabajo.

—¿Qué te pasa, Anya?

Fruncí el ceño, bajé los ojos al suelo e inhalé hondo.

El hombre de confianza de Matteo serviría como medida de mi persuasión. Cuando creyera en mi transformación —completamente, totalmente—, sería la señal de que todos los demás también se rendirían a mis encantos.

La niña frágil y rechazada que actuó irracionalmente en busca de venganza y la atención de un padre indiferente.

La huérfana de madre que no tuvo apoyo ni orientación durante la infancia ni los años brutales de la adolescencia.

La chica criada por abuelos que pasó los primeros dieciocho años de su vida amarga abandonada en un internado desconocido.

Nadie la amó.

Nadie la ayudó.

Nadie la entendió.

Quien no aprende por amor aprende por dolor.

Pobrecita.

Pobre cosita digna de lástima.

Anya, la hija olvidada de Viktor Morozov, aprendió de la forma más cruel que practicar el mal no vale la pena. Pero la joven indefensa tiene buen corazón y merece una segunda oportunidad para empezar de nuevo junto a su única hermana.

La mujer a la que tanto admira.

La mujer a la que tanto ama.

—Hoy me dio la mayor lección de mi vida, Nico. Tengo que admitirlo.

—¿Te rindes ahora?

—No me queda nada por lo que luchar. Mi padre consiguió lo que quería. Trajo a su hija a casa y la convirtió en su reemplazo con la aprobación de todos los miembros, y estaban orgullosos de ella. Tú lo viste. Yo lo vi. Todos lo vieron. Sasha nació para gobernar la mafia. Yo no.

—Anya, encontraremos una forma de apartar a tu hermana del camino, y haremos lo que planeamos desde el principio.

—No, Nico.

Negué con la cabeza y empujé despacio la puerta, empezando a cerrarla.

—Estoy tirando la toalla. Sasha ganó. Yo perdí. Reconozco la derrota, aunque todavía no sé manejarla muy bien.

—No puedo creer esto.

Su sonrisa era débil. Dudosa.

—Ella no ganó nada, Anya. Fue suerte.

Le devolví la sonrisa y levanté el brazo enyesado.

—Un solo golpe de Sasha causó dos fracturas, un desgarro parcial de tendón y la mayor humillación que una mujer puede sufrir frente a la alta sociedad. Alta sociedad que, por cierto, va a chismorrear y exigir detalles sobre lo ocurrido. Me niego a pasar por eso otra vez.

—No puedo dejar que renuncies ahora. No después de todo lo que hicimos para llegar hasta aquí. No después de todo lo que arriesgamos, Anya.

—Más te vale asegurarte de que Matteo no nos descubra, Nico. No perdonará una traición.

—Si no lo ha descubierto hasta ahora, no lo hará.

—No puedes estar seguro. Mi padre fingió que se moría, logró encontrar a su hija desaparecida y convencerla de volver a casa sin hacer una sola llamada. Matteo es mucho más inteligente de lo que parece. Mantente alerta y no dejes que te atrapen.

—¿Te estás despidiendo de mí, Anya?

—Ya no quiero esta vida. Estoy cansada. Harta. Miserable, Nico. Necesito tiempo para poner mis pensamientos en orden.

Me miró en silencio, estudiando mi rostro, mis gestos, mis palabras.

El italiano me conocía bien. Trabajábamos juntos desde la explosión del avión que mató a Yelena, la mujer que Nico había amado en silencio, y podía leerme decentemente.

—Estoy impresionado —dijo por fin—, pero si quieres convencer a Sasha, Matteo y al resto de su pequeña corte de que estás arrepentida, necesitarás más práctica.

Su mano me colocó el cabello detrás de la oreja.

—Solo un completo idiota caería en esa tontería.

Reí con libertad.

—Dame unas semanas.

—Tienes dos días, Anya.

—¿Dos días?

Asintió.

—El martes, Sasha celebrará una reunión general con todos los miembros de la mafia rusa, desde los soldados hasta los rangos más altos.

—¿Motivo?

—Nadie lo sabe.

—Excelente.

—¿Qué pretendes hacer?

Me quité los zapatos uno por uno y los arrojé descuidadamente sobre la alfombra marfil que cubría el suelo de madera.

—Nos aseguraremos de que Sasha sepa que su pobre hermanita está enferma, débil y llena de arrepentimiento.

—No creerá eso si se lo digo yo.

—No serás tú quien se lo diga, Nico.

—¿Entonces quién?

Le guiñé un ojo con sarcasmo.

—La única persona en quien confía. O, mejor dicho, la que cree que puede confiar. Buenas noches, Nico.

Cerré la puerta sin esperar su arsenal de preguntas.

Caminé hasta el espejo y enfrenté a la mujer que me devolvía la mirada.

Quería gritar de rabia.

Maldecir.

Matar.

Pero no hice nada salvo sentir orgullo por esa misma mujer de apariencia frágil: venenosa como una boa, traicionera como una ladrona de guante blanco. Muy pocas personas habrían soportado lo que ella soportó y aun así logrado cultivar frialdad, razón y crueldad.

Quería que Sasha muriera lentamente.

Poco a poco.

Quería ser su muerte y sentir el placer surreal de verla sucumbir a cada exigencia que yo hiciera.

Todas.

Cada una.

Viktor moriría y llevaría consigo al infierno su culpa, sus pecados, sus secretos.

Pero yo mantendría su memoria aquí.

Viva.

Habladora.

Chismosa.

Las mentiras se contarían tantas veces que empezarían a oírse como verdades. Hechos del pasado saldrían a la superficie y serían expuestos sin prudencia, solo para convertirme en una superviviente solitaria.

Una guerrera.

Todo lo que podía sentir era perseverancia y odio.

Todo lo que podía desear era venganza y poder.

Todo lo que podía pensar era en cada forma en que masacraría a Sasha Morozova, la mujer que destruyó mi vida, robó mis sueños y tomó lo que siempre me perteneció.

Lo recuperaría aunque tardara semanas, meses o años.

Pero cuando ella estuviera finalmente arruinada, mi sonrisa por fin sería sincera.

Tomé el teléfono y llamé a la agencia de acompañantes.

Necesitaba sexo duro, y solo una persona podía satisfacerme esa noche.

—Vertigo Club, buenas noches. ¿Cómo puedo ayudarla?

—Necesito hablar con Kirill.

—No está disponible en este momento, señora, pero tenemos otros empleados disponibles.

—Dile que Blue Rose lo necesita con urgencia y no acepta sustitutos. Espero su llamada en quince minutos.

—Como desee, señora.

Abrí una botella de vino, serví una copa con dificultad porque la férula rígida alrededor de mi brazo limitaba mis movimientos, y bebí con calma.

El teléfono sonó. El número desconocido me complació porque sabía que era él.

—Te despediste de mí hace dos semanas y juraste que nunca volverías a usar mis servicios, hermosa Blue Rose.

—Los planes cambiaron, y te quiero esta noche.

—Tengo dos horas.

Puse los ojos en blanco.

—Pagaré el doble, Kirill. Solo ven y trae todo lo que necesito.

—¿Paquete completo?

—Y sin hora de salida programada.

—Parece que tu novio no pudo con el trabajo.

—Solo ven. Necesito ayuda para salir del vestido.

—¿En tu casa?

—No. Luxious Hotel, habitación novecientos uno.

—Estaré allí en una hora.

—Tienes diez minutos.

Rio, y colgué sin despedirme.

Uno de los empleados del hotel llamó y dejó cinco maletas dentro de la habitación, llenas de ropa, zapatos y joyas. Solo una pequeña parte de todo lo que había dejado en la mansión.

Bolsos, relojes y dinero estaban escondidos entre decenas de prendas. Parte de la actuación destinada a durar unos días hasta que mi querida hermana se sintiera conmovida y me invitara a volver a la casa que también me pertenecía.

Todo era cuestión de tiempo, paciencia y disciplina.

Una venganza regada con odio y una dosis extra de envidia.

Sasha merecía lo mejor.

Me aseguraría de servirle un banquete de primera clase.

Pero primero disfrutaría de mi libertad y usaría el delicioso cuerpo de Kirill para devorar el mío. Nada como un profesional cualificado ofreciendo lo mejor del mercado.

Tenía hasta el martes por la mañana para prepararme y empezar la actuación más brillante de mi vida.

Digna de un Óscar.

Sasha no sabría qué la golpeó.

Aplausos para mí.