CAPÍTULO VEINTIUNO #2

Salté cuando la voz profunda de Matteo entró en mis oídos.

Había estado tan concentrada en la tarea que me asignó que no había notado su silencioso acercamiento.

El hombre era una maldita serpiente traicionera, siempre preparándose para atacar y asegurar su próxima comida.

—Desde luego no por tu encantadora personalidad.

Pareció considerar mi respuesta un momento y no discutió.

—¿Está todo listo? —preguntó, mirando la libreta en mi mano—. ¿Podemos irnos?

—Aquí está todo hecho. Creo que solo falta el ataúd con el cuerpo de Silvio, y nuestra visita a la base habrá terminado.

—Perfecto.

Matteo me ofreció la mano para ayudarme a bajar los escalones.

—Necesito una ducha. ¿Vamos?

—¿Qué te pasó?

El capo llevaba la chaqueta colgada sobre un hombro, caminando con elegancia y pareciendo engañosamente tranquilo.

—No debes interrogarme ni hablarme de esa manera, Sasha. —No redujo el paso ni me miró a los ojos—. Ninguno de mis empleados se dirige a mí así. Aprende ahora que, cuando quiera que digas algo, lo sabrás.

Quise decirle a esa criatura ignorante que se fuera al infierno. En cambio, me recordé que necesitaría paciencia si pretendía mostrarle quién dictaría en realidad los siguientes pasos de lo que él llamaba acuerdo.

—Sí, señor. Jefe.

Sus hombros se tensaron.

Sonreí para mis adentros.

Matteo quería verme furiosa por su comportamiento. Muy pronto aprendería que yo podía ser mucho peor que cualquier otra mujer que hubiera conocido.

—Todo listo, jefe. —Dario abrió la puerta del Land Rover para Matteo y esperó a que estuviera dentro antes de cerrarla.

—Ven, hermosa. También abriré la tuya.

Rodeó el coche conmigo, bromeando.

—Gracias, Dario —dije en italiano, arrancándole una risa.

—Serías una excelente mujer italiana, Sasha.

—Si quieres enseñarme, tal vez disfrute aprendiendo más de tu idioma.

Dario abrió mi puerta. Antes de ayudarme a entrar, dijo:

—Sería un placer tener una alumna como tú, querida.

El capo nos asesinaba con la mirada cuando se abrió la puerta. Habría jurado que la rabia allí venía de mi intercambio con su primo.

Lo ignoré, me senté a su lado y guardé silencio.

A juzgar por la reacción de Dario, o no había notado la furia en la mirada de Matteo o la había ocultado muy bien.

Rinaldo seguía buscando mi mirada en el retrovisor sin decir nada. Durante el trayecto de regreso al hotel, solo Dario se atrevió a comentar sobre las armas y los hombres que habían llegado de Italia.

—Esta noche tengo que asistir a una cena de negocios —dijo Matteo, mirando el teléfono en su mano y sin dejar claro a quién informaba—. En un restaurante en Brooklin.

Seguí mirando por la ventana mientras personas, coches y autobuses se movían rápido afuera, ajenos a todo lo que ocurría a su alrededor.

—¿Me oíste, Sasha? —preguntó, irritado.

—Sí, señor.

—Vendrás conmigo.

—Sí, señor.

—Haré que Celeste te prepare algo para ponerte.

Estaba lista para gritar que no necesitaba ayuda para vestirme, pero la mirada ansiosa de Rinaldo en el espejo me detuvo.

—Como desees.

—Bien. ¿Ves lo fácil que puede ser la obediencia? —La mano de Matteo rozó ligeramente mi muslo—. Si controlas ese temperamento, no tendremos problemas.

Me reí, divertida porque dudaba que a un hombre como él le gustara realmente ese tipo de mujer.

—¿Qué tiene de gracioso?

Negué con la cabeza y volví a encontrar los ojos de Rinaldo. Casi me suplicaba que no iniciara una discusión con su jefe.

—Nada gracioso, señor.

Pero no podía dejar de sonreír.

—Me da curiosidad esa sonrisa, Sasha. Compártela conmigo.

Ahora sonaba más molesto.

—Ya que lo preguntas, supongo que mereces una explicación.

Me encogí de hombros y giré la cabeza para mirarlo.

—Por un momento dudé que un hombre como tú —tan ansioso por exhibir poder, tan implacable en la forma en que controla tantos negocios— prefiriera la compañía de una mascotita en lugar de una mujer real.

Al parecer me equivoqué. Has dejado muy claro que cuanto menos hable tu “mascota”, cuanto menos piense, opine o intente ayudar cuando cree que lo necesitas, más superior y satisfecho te sientes.

Me detuve lo suficiente para respirar y luego continué.

—Por desgracia, necesito que entiendas que la única razón por la que podría “obedecer” tus órdenes es mi situación financiera actual, ya que necesito un trabajo, como sabes perfectamente.

Admito que fuiste lo bastante inteligente para explotar ese argumento y así poder usar mi cuerpo como quisieras y mostrarle al mundo que siempre estás al mando.

Pero créeme, Matteo, el hombre que puede darme órdenes sin mi permiso aún no ha nacido.

La mujer sentada frente a ti no tiene intención de mantener a su lado a alguien que la ve como una criatura inferior, útil solo para satisfacer las necesidades físicas de un empleador autoritario y egoísta.

Sus ojos me lanzaban fuego, pero estaba obedeciendo su orden. Tendría que oír todo lo que yo tenía que decir.

—Así que, para evitar problemas e impedir que te arrepientas de este acuerdo porque te engañaste pensando que podías poseerme o convertirte en cualquier tontería que imagines que puedes ser, te sugiero que te conformes con recibir exactamente lo que estás dispuesto a ofrecer.

No soy, ni seré jamás, tu perrito faldero. ¿Entendido?

No entendía cómo su rostro no había explotado de rabia.

Por suerte para mí, su teléfono empezó a sonar.

Matteo contestó en italiano, y aunque escuché con atención, entendí poco. Hablaba demasiado rápido, casi escupiendo las palabras.

Mi cuerpo temblaba de excitación después de liberar tanto del dolor que había estado cargando desde que pasamos la noche juntos. La forma en que me trataba me había dejado furiosa, y nada me impediría descargar el malestar que me golpeaba el estómago.

No quería una úlcera.

Rinaldo aparcó el coche en uno de los espacios exclusivos del hotel, concedidos al excelente capo.

Esperé a que el italiano controlador me autorizara a salir. Me moví solo cuando Matteo gruñó a su chófer que me llevara a la suite mientras él y su primo ajustaban cuentas en recepción.

—Estás jugando con fuego, Sasha —me espetó Rinaldo en cuanto se cerraron las puertas del ascensor privado—. Matteo puede ser cruel cuando quiere.

No lo dudaba. Aceptaba la advertencia, pero mi vida estaba mal de todas las formas posibles, y ya no quedaba nada que me impidiera actuar por impulso.

Dmitri y Elias estaban muertos, lo que significaba que no había más intentos inmediatos contra mi vida. Lo único que necesitaba era un trabajo, cualquier empleo temporal que me permitiera reunir dinero para poder por fin dejar Brasil y no volver jamás.

—No le tengo miedo, Rinaldo.

—Ese es tu mayor problema. No tienes miedo porque no entiendes el peligro en el que estás a su lado.

—Estoy metida en una mierda enorme, ¿de acuerdo?

—Mi voz se elevó, la ira empezando a tomar el control—.

Lo único que me queda es un par de vaqueros y una camiseta con la cara de una cantante brasileña.

¿Qué crees que debería hacer? Dime. Encuentra otra solución.

De lo contrario, admite conmigo que la oferta de Matteo es lo único que tengo.

¿O crees que me emociona que un hombre me trate como un montón de basura que solo sirve para sexo?

—Cálmate, Sasha.

—Cálmate tú el culo. —Las puertas del ascensor se abrieron, y mis pies golpearon con fuerza el mármol—.

Tengo sangre en las venas, no agua corriente.

¿Crees que vivir sola tanto tiempo es fácil?

¿No tener a nadie que te ame de verdad, nadie con quien hablar, nadie que se preocupe por ti ni un poco? ¿Qué demonios soy…?

Rinaldo me abrazó.

Solo entonces comprendí que estaba llorando como una niña idiota, sollozando, temblando, demasiado cerca de desmoronarme.

Me llevó dentro de la suite y me entregó un vaso de whisky. Lo acepté agradecida y me lo bebí todo de una vez.

Odiaba esa cosa, pero el ardor en la garganta me distrajo de la humillación. Compensó, un poco, el dolor y la frustración de haber bajado la guardia frente a un casi desconocido.

—¿Te sientes mejor? —preguntó, sentándose a mi lado y acercándome otra vez—. Sé cómo te sientes, pero si quieres que este acuerdo funcione, necesitarás paciencia y hielo en las venas. Ese hombre vive poseído.

—Puedo soportarlo, pero no bajaré la cabeza ante esa autoridad de mierda que cree tener.

—Matteo no cree nada, Sasha. Realmente tiene autoridad.

Me limpié la cara con la manga del vestido.

—Su autoridad no se extiende a mí.

El chófer sonrió y me besó la coronilla, haciéndome sentir un poco avergonzada por la cercanía. Rinaldo no me parecía atractivo. Siempre que pensaba en él, la imagen de Lyudmila venía a mi mente. Aún amaba a mi prima, y lo admiraba por cargar con un sentimiento tan hermoso durante tanto tiempo.

—No olvides que trabajarás en la nueva empresa. Será mejor que te acostumbres a sus órdenes.

—¿Dónde demonios me he metido?

Rinaldo seguía sonriendo cuando la puerta fue empujada con tanta fuerza que golpeó la pared blanca con un estruendo.

—¿Qué demonios es esto?

Rinaldo me apartó con tanta brusquedad que casi caí al suelo, sin entender qué estaba pasando.

—Empieza a explicar, miserable traidor.

—No es lo que piensa, jefe.

Rinaldo levantó las manos en defensa, señalando que no quería pelear —como si eso fuera decisión suya— mientras Matteo se acercaba como un depredador felino, elegante, traicionero, letal.

—Por favor, Rinaldo, dime qué estoy pensando.

La orden de Matteo llegó tan baja que solo la oí porque estaba cerca de mí.

Me puse de pie, me acomodé el vestido lo mejor que pude y me coloqué entre los dos italianos igualmente altos. Uno estaba furioso. El otro, aterrorizado.

—Sasha estaba alterada por algunas cosas y empezó a llorar. Entramos, le serví whisky y…

—Continúa, hijo de puta.

Mis pensamientos se aclararon cuando vi la diversión en los ojos de Dario mientras se apoyaba en la puerta como un hombre disfrutando de una pelea de gallos.

Idiota italiano.

Ya quería romperle el brazo otra vez.

—Solo intentaba ayudar, jefe.