CAPÍTULO DIECISIETE #2

No conocía a Matteo lo suficiente para estar segura de nada, pero la forma en que evitó mi mirada me dijo que el capo italiano sabía más de lo que quería decir sobre quien pretendía tomar el control de la mafia rusa.

—Ahora no es el momento.

Sus ojos enviaron una advertencia silenciosa de que lo discutiríamos más tarde, a solas. Eso me confundió. Si Matteo no quería que sus hombres supieran, algo andaba mal.

Muy mal.

Y los problemas serían grandes.

—¿Qué hacemos con él, jefe? —preguntó Dario, mirando el daño hecho a Luca.

—Nada —respondió Matteo, con furia manando de cada poro—. Quiero que encuentren el cuerpo. Quiero que todos sepan que está muerto.

—¿Una advertencia? —preguntó Dario.

El capo no respondió. Su silencio fue respuesta suficiente. Quien viniera por nosotros sabría lo que le esperaba cuando nos encontráramos.

—¿Podemos al menos saber a quién estás advirtiendo?

Matteo sacó un pañuelo blanco del bolsillo y empezó a limpiar la sangre de su cuchillo con pasadas cuidadosas. Lentamente, limpió el acero.

—A cualquier hijo de puta que crea que puede traicionarme.

Miró a Dario, luego a Rinaldo. Frío. Cruel. Asesino.

Todo lo que yo sentí fue un deseo más fuerte por ese hombre despiadado y manchado de sangre.

—Descubriré quién está detrás de esto. Cuando lo haga, el mundo debería acabarse y el diablo venir a reclamarnos a todos.

De lo contrario —esta vez sus ojos vinieron directamente a mí antes de terminar y dejarnos atrás, caminando de regreso al Land Rover como si nada hubiera pasado—, los mataré uno por uno, y no me importará a qué familia pertenezcan.

Vengaré la muerte de Silvio sin importar quién sangre, sin importar lo que cueste.

Esa es mi advertencia. Limpien todo y dejen el cuerpo de ese cabrón.

—Sí, señor —respondió Dario demasiado tarde. Matteo ya se había ido.

Rinaldo murmuró algo en italiano a su compañero, luego se acercó a mí.

—No sé qué está pasando, pero estoy seguro de que la muerte de Silvio está directamente ligada a su relación con ese Elias Sokolov. —El chófer me tomó del brazo—. ¿Cómo conoces a ese hombre? ¿Qué sabes de él?

El día en que interrogamos al hombre que intentó matarme en Porto Claro, Matteo no permitió que Dario ni Rinaldo permanecieran en la habitación.

Al principio pensé que era cautela, que quería protegernos mientras sus hombres vigilaban la casa.

Pero después de cómo se comportó tras la muerte de Luca, y al descubrir que ninguno de ellos sabía a qué familia pertenecía en realidad Elias, entendí que Matteo sospechaba que había más de un traidor en su organización.

—No sé quién es. —Mentí, liberando mi brazo—. Si ustedes dos trabajan para Matteo y no lo saben, ¿cómo iba a saberlo yo?

—Estuviste en esa habitación y oíste todo lo que dijo el ruso antes de morir. ¿Dijo qué quería? ¿Para quién trabajaba?

—Todo lo que dijo Elias fue que tenía órdenes de encontrarme y eliminarme. —Me pasé las manos por el pelo y puse cara de agotamiento—. No sabía quién dio la orden. Solo recibió la mitad del pago y vino a Brasil. Eso fue lo que oí.

—Sé que mientes, Sasha, pero no insistiré. Solo quiero que sepas que me importas, y te daré un consejo como amigo.

Mis ojos y mis instintos trabajaron juntos, intentando determinar si el chófer era lo bastante hábil mintiendo y manipulando como para engañarme con facilidad, o si de verdad no quería que el pasado se repitiera conmigo.

—Tu vida no está aquí. No lejos de tu padre, de tu país o de aquello para lo que fuiste creada.

Sé que tus sentimientos por el jefe son confusos, pero él no cambiará.

Al final, la única que quedará herida serás tú.

—Tomó aire con dureza mientras yo luchaba por no llorar, por no gritar pidiendo ayuda, por no correr hasta que las piernas me fallaran—.

Ya has soportado suficiente. Mereces a alguien que te ame.

Alguien que cuide de ti y te proteja. Matteo puede protegerte, Sasha, pero jamás te amará.

El pecho me ardió. Me tembló la boca. Las lágrimas amenazaron, pero las contuve con dificultad. No entendía por qué dolía tanto. Solo sabía que Rinaldo tenía razón, y que necesitaba mantener las cosas en su lugar.

No amaba a Matteo.

Pero si lo dejaba entrar, sacarlo se volvería imposible.

No quería amar.

Me negaba a sufrir por otro hombre.

Cerré los ojos y recordé lo bueno que había sido una vez encontrar a alguien que despertaba los mejores sentimientos en mí, y lo mucho que dolió dejarlo para cumplir mis obligaciones con la familia.

Años atrás, había jurado no amar jamás a otro hombre.

Cuando Dmitri entró en mi vida, aprendí a disfrutar lo que estaba al alcance y a envidiar lo que se había convertido solo en un sueño imposible.

Vi al hombre que amaba casarse con otra, y lo único que pude hacer fue observar desde la distancia mientras otra mujer ocupaba el lugar donde yo debería haber estado. Al final, le deseé felicidad.

Aprendí a querer a Dmitri. Permití que se convirtiera en algo más que un amigo.

Pero ¿amor?

Nunca volvería a probarlo.

No sería diferente con Matteo.

—Creo que te preocupas por nada, Rinaldo. —Me limpié la cara con el dorso de la mano y sonreí sin sentirlo—. No amo a nadie. Tengo edad suficiente para separar las cosas.

—He visto cómo lo miras. He visto cómo él te mira a ti. Pero lo único que puedo prever es tu sufrimiento, porque el hombre que salió de esta casa después de torturar y matar a un posible traidor no puede sentir empatía, pasión ni compasión.

—Amaba a mi hermana.

—No. Matteo amaba lo que Yelena representaba. Nunca puso a su esposa por encima del negocio, y eso demuestra que no fue amada como merecía.

—Rinaldo —llamó Dario—. Ya basta. Estás cruzando una línea.

El chófer asintió y fue a ayudar a su amigo a terminar de limpiar la habitación.

Abrí la puerta y avancé por el pasillo hasta la cocina. Lavé un vaso que estaba en el fregadero, lo llené de agua y lo bebí de un trago para despejarme la mente.

Después de terminar, los dos hombres revisaron la calle para asegurarse de que nadie nos viera salir de la casa y caminar hacia el coche aparcado.

Rinaldo me abrió la puerta trasera.

El asiento estaba vacío.

—¿Dónde está Matteo?

—No te preocupes. Te llevaré al hotel, y podrás hablar con él después.

Intentó cerrar la puerta demasiado rápido. La detuve con la suela de la bota y empujé, obligándolo a retroceder con el ceño fruncido.

Quería gritar. Maldecir. Romper algo.

Matteo se había ido sin decirme adónde y me había abandonado al cuidado de hombres en quienes no confiaba del todo.

—No voy al hotel.

Revisé el bolsillo trasero de mis pantalones para asegurarme de que la cartera estuviera allí. Había traído solo mi documento, algo de dinero, mi cuchillo y mi pistola más pequeña. No había esperado necesitar más.

Idiota.

Estaba tan furiosa conmigo misma que quería golpear algo.

¿Cuándo aprendería que ese hombre solo quería poseerme?

A Matteo no le importaba yo ni lo que sentía. Quería una noche de sexo. Para eso, no necesitaba vivir en su suite. Ni siquiera necesitaba hablar con él.

Entonces ¿por qué iba a seguirlo como un cachorro perdido?

¿Por qué debía permanecer bajo su ala?

¿Por qué debía dejar que todos pensaran que pertenecía al capo más exasperante vivo?

Era hermoso.

Delicioso.

Besaba con una destreza devastadora y sabía cómo arruinarme con esos largos dedos.

Era frío, insensible, posesivo, despiadado.

Necesitaba ser más fuerte. Necesitaba no dejar que la lujuria me cegara.

Tenía que mantener el control para que ese deseo implacable no nublara mis pensamientos solo porque estaba desesperada por sentir su boca sobre mi cuerpo, sus manos en mi pelo, su cuerpo tomando el mío de todas las formas, en todas las posiciones, en todos los lugares.

Que Dios me ayudara.

Tenía que estar perdiendo la cabeza.

—Sasha, tengo órdenes de llevarte sana y salva al hotel. Por favor, no me compliques la vida.

—Si no tienes cojones para enfrentarte a tu jefe, busca otro trabajo, Rinaldo.

Dario se rio detrás de mí y apoyó una mano en mi hombro.

—Llevo años diciéndoselo. El idiota nunca me escucha.

—Nadie te invitó a esta conversación.

Le aparté la mano de un empujón, respondiendo sin entender una palabra de su italiano, luego volví a mirar a Rinaldo y levanté el teléfono.

—Esto es un teléfono. Dile a tu jefe que esta es la única forma en que nos comunicaremos.

No soy nada para él ni para nadie más. No tengo dueño ni jefe.

Si cualquiera de ustedes intenta impedir que me marche con calma, como la mujer libre que soy, pueden apostar a que no tendré problema en mandarlos a ambos al hospital.

Esta vez no será por un brazo roto. ¿Entendido?

No hubo respuesta.

Solo un breve intercambio de miradas que no pude leer.

Me metí el teléfono en el otro bolsillo y me alejé sin saber adónde iba. Solo sabía que tenía que suceder así, o Rinaldo demostraría tener razón, y yo nunca permitiría eso.

Al mirar alrededor, me di cuenta de que la casa donde permanecía el cuerpo de Luca estaba cerca del parque que Silvio había visitado la noche en que lo asesinaron. El cielo estaba nublado, pero no prometía lluvia.

A lo lejos vi familias entrando al parque por una puerta peatonal y seguí el mismo camino. Árboles y bancos de madera estaban dispersos por el espacio abierto. Niños corrían y jugaban mientras los adultos hacían ejercicio, leían y conversaban, ajenos al peligro que los rodeaba.

En el centro de la ciudad que nunca dormía, había un lugar para descansar el cuerpo y suavizar la mente.

La ropa negra que me cubría no encajaba entre los colores vivos.

Como siempre, me sentía equivocada para ese mundo.

Equivocada para esa gente.

Equivocada para esa vida.

Seguí caminando hasta encontrar un lago hermoso. Me senté bajo la sombra de una palmera y me apoyé contra ella con los ojos cerrados. El olor dulce del agua me alcanzó, y los recuerdos de la infancia me llevaron de vuelta al país al que una vez juré no regresar.

Nieve.

Frío.

Música.

Felicidad.