CAPÍTULO TRECE #2

—Tu discurso moral es correcto en una cosa. —Elias dio el último paso, y el cañón tocó mi frente. Su tiempo se había agotado—. Nunca volverás a pertenecer a nuestra familia, Sasha. Muere con dignidad y deja que mi hermano ocupe el lugar que siempre debió ser suyo.

—La única forma en que me matarás, Elias —susurré—, es de aburrimiento.

Con un movimiento limpio, le torcí el codo y lo tomé completamente por sorpresa. El crujido del hueso y su grito se alzaron juntos cuando cayó al suelo, con su peso desplomándose sobre la extremidad arruinada.

Tomé el arma de su mano floja. El brazo torcido y la fractura expuesta le impedían moverse correctamente.

—¿Qué hiciste, miserable zorra? —gritó como un niño mimado, haciéndome sonreír—. Ayúdame. Voy a perder el brazo. Sasha, ayúdame.

Podría haber ayudado.

Sabía que me arrepentiría si lo hacía.

Elias Volkov no era nadie menos que el hermano menor de Dmitri Volkov, mi antiguo prometido, y de Lyudmila Volkov, mi prima segunda.

—Primero me dirás todo lo que quiero saber. Luego decidiré si mereces ayuda.

—Puta inmunda —escupió, intentando arreglar un brazo que ya no tenía arreglo—. No te diré nada.

—Ya veremos.

Apunté el arma a su rodilla izquierda.

—Esta es tu primera oportunidad para reconsiderarlo. Seré generosa, como lo fuiste conmigo. Tú eliges. ¿Qué será?

El miedo le abrió los ojos, pero algo que vio en los míos lo hizo confiarse más.

—Ya no eres esa mujer, ¿recuerdas? Tú misma lo dijiste. Tu vida mejoró cuando dejaste atrás Rusia y la mafia. Si haces esto, si me haces daño así, te conviertes en quien eras antes de que Lyudmila muriera. ¿Es eso lo que quieres? ¿Convertirte en una asesina como el resto de nosotros?

Elias no sabía nada de mi vida.

Nada de los años que había pasado sola intentando ser mejor.

Pero en algo, el muchacho tenía razón. Si le hacía lo que él había venido a hacerme a mí, mi vida se parecería exactamente a las vidas de todos los que había dejado atrás.

Podía perdonarlo y seguir huyendo, no solo de las personas que me querían muerta, sino de quien era realmente.

O podía hacer lo que debía hacerse para salvar mi vida.

Y quizá, por fin, mi alma y mi corazón.

—Juro que intenté cambiar, Elias. Trabajé duro durante años para ser una mujer ejemplar. Pero ¿sabes algo? —Di un paso atrás, y un destello de esperanza equivocada entró en sus ojos—. No quiero seguir siendo una persona que no puedo sostener.

Volví a apuntar el arma a su rodilla.

Sus gritos desesperados suplicándome que no disparara podrían haber despertado a medio pueblo.

Apreté el gatillo.

La bala impactó en su rótula, y la sangre estalló bajo su piel.

—Si hubieras usado tu primera oportunidad, seguirías teniendo una rodilla funcional.

Metí el arma en la cintura de mis pantalones negros y arrastré a Elias sujetándolo bajo los brazos.

—Voy a apoyarte y a ponerte cómodo mientras desayuno.

Arrastré su cuerpo flojo hasta la pared y lo dejé caer allí sin cuidado.

—Cuando vuelva, podrás decidir si usas tu segunda oportunidad o si te disparo otra vez.

—No me dejes aquí, Sasha. Necesito un médico.

Miré al hombre que había matado a Silvio Conti y estaba dispuesto a matarme por su hermano.

Elias necesitaba seguir vivo el tiempo suficiente para decirme quién había ordenado mi muerte para que Dmitri pudiera ocupar el lugar que pertenecía a mi padre… y por qué la decisión se había tomado ahora.

Si moría, la única forma de saber la verdad sería volver a Rusia.

Era demasiado pronto para ese viaje.

Demasiados cambios exigían esfuerzo. Aunque me sentía extrañamente viva en medio de todo aquello, sabía que cuando por fin apoyara la cabeza en una almohada, los fantasmas vendrían en cantidades brutales.

Tenía que prepararme.

—Tú decidirás si mueres o vives, Elias. Yo simplemente respetaré tu elección.

Fui a la cocina y empapé un paño con cloroformo. Repetí el proceso dos veces más antes de volver al dormitorio.

—Sé que te duele, y como no tengo intención de llevarte a un hospital antes de que me digas lo que quiero saber, te permitiré dormir un rato.

Le presioné el paño contra la nariz. Apenas luchó, demasiado agotado para hacer nada significativo.

—Dulces sueños. Cuando despiertes, seguiremos hablando.

Elias se desmayó.

Cuando revisé mi teléfono, eran más de las once.

No había comido en más de veinte horas. Necesitaba fuerzas para el maratón que me esperaba.

Decidí caminar al pueblo y encontrar algún sitio que sirviera comida decente. Encontré las armas que Elias había escondido, cerré las puertas y me fui.

Durante casi dos horas, recorrí las calles tranquilas de Porto Claro sin destino. Todo el tiempo me pregunté qué calle habría visto morir a mi prima.

Almorcé en el restaurante anexo a una pequeña posada y regresé a la casa al final de la calle sin salida. Según mis cálculos, Elias estaría despierto, y yo tendría tiempo de sobra antes de que decidiera cooperar.

Mi teléfono no había vuelto a sonar.

Me pregunté qué pensaría Matteo si descubriera lo que le había hecho aquella mañana al hermano de mi ex prometido.

No debería haberme importado.

Me importó.

Y quise darme una bofetada por ello. Después de todo, él jamás sabría cómo se había desarrollado mi confrontación con el hombre enviado a matarme.

El italiano esperaba que me defendiera.

No tenía idea de que había invertido nuestras posiciones y estaba a minutos de conocer la verdad sobre la muerte de su consigliere.

Cuando entré en la casa, el olor a sangre era espeso en el dormitorio. Los ojos de Elias estaban abiertos, vacíos de dolor. Su brazo no había dejado de sangrar, y el hueso que le había desgarrado la piel seguía visible.

—¿Podemos hablar ahora?

Me senté en el borde del colchón.

—Mátame, zorra.

Reí en voz baja y crucé las piernas.

—¿Tus padres saben que eres gay?

Su rostro se retorció. No pude saber si era por dolor o por rabia.

—No soy gay.

—Mm. Entonces, ¿qué hacías con Silvio Conti en el Bourbon Hotel? —No dijo nada—. Vi la nota que te escribió, Elias. No necesitas mentirme.

—No soy gay.

—Ah, entiendo. Como tú eres el que está arriba, crees que la palabra no se aplica.

Me reí.

Con gran esfuerzo, Elias logró escupirme: sangre y saliva.

La combinación repugnante me irritó más de lo que debería. Por impulso, tomé el arma y le golpeé con fuerza la cabeza.

Elias gritó, el sonido como un lobo hambriento bajo la luna llena.

—¿Crees que vas a morir rápido? —Me agaché junto a él, le agarré el pelo y le obligué a levantar la cabeza—.

Voy a buscar mi teléfono y a hacer una videollamada a tu hermano.

Les mostraré a Dmitri y a toda tu familia qué cobarde eres.

Les diré que estabas tan ansioso por demostrar tu valor que ni siquiera pudiste matar a una mujer de mi edad.

¿Mataste a Silvio mientras estaba indefenso, Elias?

¿Le disparaste al hombre que te amaba porque descubrió lo que eras?

—Sasha…

Mi nombre me golpeó como una bofetada tardía.

Miré hacia la puerta.

Matteo estaba allí, con su traje hecho a medida, imposiblemente perfecto.

—¿Qué haces aquí?

El italiano se acercó con cautela, estudiando el estado de Elias. Solté el pelo del hombre con demasiada brusquedad, haciendo que su cabeza golpeara contra la pared.

—Vine a ver si necesitabas ayuda. —Matteo señaló a Elias sin sonreír, sin mostrar emoción—. Parece que llegué tarde.

Me planté frente a él y encontré sus ojos azules.

—¿Cómo me encontraste?

—Tengo formas de encontrar lo que quiero.

—No soy un objeto.