Capítulo 15 #2

Estaba tan desesperado que había acudido a Brenna y Bonny en busca de ayuda.

A ambas chicas normalmente les encantaba todo aquel ajetreo, pero incluso para ellas había sido demasiado.

Por suerte, Brenna sabía dónde encontrar a Ailsa y cuándo interceptarla para que pudieran tener unos minutos.

El único lugar posible había sido la planta baja de la Torre de las Estrellas, que también servía de almacén.

Había sido lo más inteligente que había hecho en las últimas seis semanas, pues las acciones y las primeras palabras de Ailsa lo habían tranquilizado.

Ailsa le había agarrado la cabeza entre las manos y lo había besado con una oleada de exasperación y entusiasmo.

—¿Puedes creer esta locura? —le había preguntado—. ¡El único que no está aquí es el rey de Escocia, y no sé muy bien por qué, ya que parece que todo su pueblo está acampado frente al castillo de tu hermano!

—Alguien tenía que ser lo bastante responsable como para quedarse en casa.

Ailsa le había rodeado el cuello con los brazos y había atraído su boca hacia la suya una vez más para reclamarla. Cuando él soltó sus labios, ella dijo:

—¿Te imaginas si nuestra boda fuera la razón detrás de una serie de incursiones inglesas en castillos que han quedado vulnerables porque todos los terratenientes están aquí?

Tavish no lo había pensado, pero ella tenía razón.

Si la noticia llegaba a oídos de ciertos líderes en Inglaterra, podrían darse cuenta del poderoso atractivo de su boda.

Aunque los jefes de clan habían viajado al norte sin la mayor parte de su escolta, los que habían venido se habían llevado, casi con toda seguridad, a sus mejores hombres.

—Todo por la boda de una mujer a la que no conocen con un hombre al que respetan, pero que no les gusta —había dicho ella.

Tavish había arqueado una ceja, pero no había respondido. Ailsa se había encogido de hombros.

—Es cierto, amor. Pero admítelo, tú sientes lo mismo por ellos.

—Sí —había respondido él mientras le acariciaba el cuello con la nariz, sin querer dejarla marchar.

—Te quiero.

—Me sorprende, con todo lo que se ha dicho esta noche.

Ella le había echado la cabeza hacia atrás y le había acariciado el rostro con las manos para obligarlo a mirarla.

—No me importa lo que digan o piensen. Solo me importas tú y tengo tanta suerte de que confíes en eso.

Tavish había tragado saliva ante la enormidad de sus palabras y el impacto que tuvieron en él.

Le había resultado casi imposible no dar una paliza a quienes habían querido contarle a Ailsa cosas sobre las mujeres de su pasado, pero se había mantenido sentado.

Había visto la súplica en sus ojos verdes y había accedido. Por ella.

Incapaz de hablar, la había vuelto a atraer hacia sus brazos para otro abrazo apasionado que había durado varios minutos.

Debería haberle preguntado por todos los hombres que coqueteaban con ella.

Cuando él estaba presente, acababa con aquello, normalmente con amenazas no verbales de violencia, pero no estaba con ella la mayor parte del tiempo.

Casi todos los terratenientes habían traído consigo a varios soldados, normalmente su guardia de élite.

El hecho de que nadie supiera con quién iba a casarse Tavish significaba que, cuando esos soldados conocían a Ailsa, se enamoraban inmediatamente de ella.

Tavish quería asegurarse de que ella los estaba rechazando y no protegiendo sus sentimientos, como era más probable que hiciera si eran amables.

Pero al tenerla entre sus brazos, se había olvidado de todo, de todos.

Y antes de que se diera cuenta, Brenna le había susurrado que alguien entraba en el almacén.

—Sí, echo de menos a mi mujer —refunfuñó Tavish, mirando con ira a Niall—. Es la única persona con la que puedo mantener una conversación decente, y la razón por la que ahora mismo no puedo hacerlo, en privado y con la libertad del aire libre, es por culpa de gente como tú.

—¿Yo? —exclamó Niall sorprendido—. ¡Llevo aquí casi una semana! ¡Llegué incluso antes que Logan!

Logan levantó las manos.

—Culpa a Gavin. Él no llegó hasta ayer.

—¡Me vi obligado a traer a dos mujeres embarazadas! —se lamentó Gavin, expresando con esas pocas palabras lo difícil que había sido viajar con su esposa y su cuñada, también embarazada—. Y éramos muchos.

Tavish clavó una mirada fija en Gavin.

—¿Por qué? —preguntó con seriedad—. No conozco a tu hermano, ni conozco al laird Mackay. Y ninguno de los dos me conoce a mí.

Los ojos de Gavin se dirigieron al fondo del salón, donde su hermano y el terrateniente Mackay estaban sentados bebiendo con otros terratenientes muy poderosos.

Los tres deseaban haberse marchado mucho antes.

Aquella reunión no se parecía a ninguna anterior y probablemente no se repetiría jamás.

Se habían perdido demasiado al retrasar su viaje.

Tras la tormenta de hielo, el tiempo había sido sorprendentemente benévolo.

Escocia no era una tierra árida, pero aquella había sido una primavera relativamente seca y había llegado temprano.

Así que el terreno se había endurecido, lo que hacía más fácil, seguro y rápido viajar.

Por eso, algunos que quizá hubieran decidido quedarse en casa habían cambiado de opinión y habían decidido venir.

A medida que aumentaba el número de personas y clanes, cada vez más se daban cuenta de que serían los únicos que no estarían en el evento y enviaban mensajes diciendo que ellos también estaban de camino.

Los campos de entrenamiento y los terrenos adyacentes habían sido ocupados por grandes tiendas de campaña, caballos acorralados y fogatas.

El entrenamiento había sido sustituido por juegos de habilidad en los que cualquiera podía participar.

Y en los días en que llovía, como aquella tarde, los lairds y algunos de sus soldados de élite se dirigían al abarrotado gran salón para beber y charlar.

Y la conversación había sido muy interesante.

Kincaid era un clan grande y poderoso con varios aliados.

Esos aliados también tenían aliados fuertes, y muchos de ellos habían acudido con el pretexto de presenciar la boda más inesperada jamás vista, pero también para no quedarse al margen de ninguna posible discusión.

Los que no estaban allí se notaban. MacCoinnich, Andrias, Hamilton y Keney eran los más evidentes.

Hamilton y Keney eran más importantes para Niall, ya que eran poderosos clanes de las Tierras Bajas.

Pero MacCoinnich y Andrias no lo eran. Y los MacCoinnich eran tan poderosos como los Mackay del norte.

Pero, a diferencia de los Mackay, que tenían pocas alianzas en las que realmente pudieran confiar debido a su historia, los MacCoinnich contaban con relaciones estratégicas clave que se extendían desde un extremo del norte de Escocia hasta Inverness.

Iain Mayboill se acercó al grupo y se coló entre dos Kincaid sin preocuparse de que se ofendieran o no se apartaran. Tavish no podía pensar en otra persona en el mundo —incluido su hermano mayor, Lachlan— por quien hubieran cedido voluntariamente su sitio. Pero lo hicieron por Iain.

Tavish se mordió la lengua para no soltar un comentario sarcástico, no dirigido a su futuro suegro, sino a sus hermanos. Tenía que admitir que Iain era una maravilla. El padre de Ailsa había vendido todo lo de valor que quería vender hacía semanas y estaba tan impaciente por marcharse como Tavish.

—Ayer tuvisteis una pelea bastante buena mi hija y tú.

Iain miró fijamente a Tavish con alegría bailando en sus ojos. El anciano estaba provocando a propósito.

—Solo es divertido si te reconcilias. Y yo no lo hice.

Iain frunció los labios, pero eso no sirvió de mucho para ocultar su sonrisa.

—Es cierto.

—Y además, yo gané. No es justo que Annora no me deje pasar tiempo con mi mujer justo después de una pelea.

—Peor aún, probablemente no volverás a ganar otra discusión en mucho, mucho tiempo —añadió Logan, hablando por experiencia.

Niall soltó otro «sí». Y el resto asintió con la cabeza.

—Otra razón para odiar a Annora —añadió Tavish, dirigiéndose esta vez a Lachlan.

—A ella le encantan estas cosas. A mí no —dijo Lachlan en su defensa.

—A mí tampoco, ni a Ailsa. Deberíamos habernos marchado —se quejó Tavish—. Algún día Escocia tendrá un lugar, algún pueblo, al que la gente pueda acudir en plena noche y casarse sin ningún lío.

Iain respiró hondo y recorrió lentamente la sala con la mirada. Estaba llena y cada vez se iba llenando más a medida que la lluvia continuaba y se acercaba la hora de la cena.

—Tengo muchas ganas de la cena de esta noche. No sé cómo se las arregla Fiona con tanta gente, pero la calidad de lo que sale de su cocina sigue siendo de lo mejor que he probado nunca.

Durante el primer mes, cazadores, cetreros y pescadores pudieron encontrar en las colinas y los lagos lo suficiente para alimentar a todos. Después tuvieron que empezar a sacrificar kyloe. El ganado de las Highlands era conocido por sus largos cuernos y su pelaje largo y ondulado.

—Por suerte, Annora pensó en la comida cuando envió las invitaciones —dijo Logan.

Tavish resopló.

—Eso solo demuestra que sabía exactamente lo que hacía cuando envió las invitaciones. Esa mujer es una amenaza.

Logan echó la cabeza hacia atrás y levantó las manos.

—¡No me mires a mí! Me alegro de estar casado y de no tener que preocuparme ya de que se entrometa en mi vida amorosa. Que, por cierto, va de maravilla.

Gavin pasó un brazo por los hombros de Logan y le dio un apretón.

—¿Qué? Chricton ya tiene casi dos años. Nunca se sabe.

Logan entrecerró los ojos.

—Lo sé. Estábamos de acuerdo. Dos eran suficientes. Una niña y un niño. No necesitamos más.

—Tienes que hablar con Makenna —refunfuñó Niall—. Nosotros tenemos tres, uno en camino, y puedo decirte que ella no tiene ni de lejos la intención de parar. Le encanta ser madre y el caos que eso conlleva.

Gavin sonrió.

—La prole de los Kincaid está creciendo.

Luego miró por la ventana hacia la lluvia constante.