Capítulo 7 #2

—Supongo que espero que gane el tío Tavish —admitió finalmente—.

Le toca a él ser feliz. Todos mis otros tíos han encontrado a alguien, así que él también debería encontrar a alguien.

Y creo que Ailsa le haría feliz. Solo me da miedo que eso no suceda si se entera de que ella le ha estado engañando, aunque fuera él quien empezara.

Brenna le dio un ligero golpecito en la pierna a Bonny con la suya.

—¿Y el tío Rory?

Bonny le devolvió la patada.

—Él tiene a Maegan. El tío Tavish no tiene a nadie.

Annora chasqueó los dedos para llamar su atención.

—Creo que ya hay suficiente chisme por un buen rato. ¿Me entiendes, Brenna?

La rubia asintió con la cabeza con demasiada prontitud.

—¿Bonny?

Su hija menor era al menos más honesta y, a regañadientes, le hizo un gesto de asentimiento.

—Entonces, fuera de aquí.

Bonny se giró para seguir a Brenna, que ya estaba casi en las puertas del vestíbulo, pero entonces se detuvo y preguntó:

—Mamá, ¿vas a ayudar a Tavish a encontrar la felicidad?

Annora señaló con el dedo hacia la puerta.

—Vamos, Bonny.

Esperó a que la puerta se cerrara por completo antes de volverse hacia sus amigas.

—Me asusta lo mucho que Brenna aprende y retiene.

Hagatha asintió y dio un gran trago a su cerveza.

—Me temo que su pequeña costumbre la meterá en un buen lío algún día.

—Sin duda —coincidió Annora, claramente descontenta ante esa perspectiva—. La he advertido, he intentado detenerla, pero no sirve de nada. Y hoy, aunque odio admitirlo, lo que nos ha contado ha revelado mucho.

Hagatha dejó la jarra sobre la mesa.

—Quizá no fue tan buena idea no entrometerse con esos dos. Ahora están peleándose y ya sabes a qué lleva eso.

—No tengo ni idea —replicó Annora, con una sonrisa pícara.

—Sí que la tienes, o no te pelearías con tu hombre como lo haces.

—¿Y qué vas a hacer? —preguntó Aileen—. No has respondido a la pregunta de Bonny, pero Hagatha y yo sabemos la respuesta. Es obvio que Tavish y Ailsa son perfectos el uno para el otro, así que, ¿cómo propones que les ayudemos a estar juntos?

Annora tamborileó con los dedos en el brazo de su silla.

Aileen tenía razón en que Tavish y Ailsa podrían ser el uno para el otro, pero también podrían ser un gran error.

A juzgar por lo que había ocurrido en el patio, lo que la pareja necesitaba no era que los ayudaran a estar juntos.

Ese era el camino por el que ya iban, pues estaba claro que ambos sentían emociones muy profundas el uno por el otro.

Pero ese mismo camino también podía terminar de una forma que solo les trajera miseria a ambos.

Annora miró a Hagatha y luego a Aileen mientras una amplia y pícara sonrisa se apoderaba de su rostro.

—No creo que lo hagamos. No. Creo que lo que hace falta es sabotaje.

Sus dos amigas parecían sorprendidas, pero al mismo tiempo, ansiosas.

—Y no solo los planes de Tavish. Tenemos que sabotear también los de Ailsa.

Ailsa se sentó a la mesa, agradecida de que esa noche fuera una cena familiar.

Comer en el salón inferior con todos los soldados solía ser entretenido, pero también era ruidoso y casi imposible mantener una conversación.

Allí, en el gran salón, cuando solo estaban amigos íntimos y familiares, era posible hablar.

Por desgracia, las conversaciones también podían ser escuchadas por todos.

Su pequeño grupo se sentó en el mismo orden de siempre, con Lachlan a la cabecera, luego Annora, Hagatha, Tavish y Ruairí a su derecha, y Ronan, Aileen, Ailsa y Maegan a su izquierda.

Después de eso, la distribución de los asientos variaba, dependiendo de quién de la guardia de élite no estuviera de servicio y cerca del castillo, y de si los hijos de Aileen y Annora cenaban en sus habitaciones o con la familia.

Esa noche, solo los niños se unieron al grupo, sentados junto a Maegan, quien no hacía más que un esfuerzo a medias por mantenerlos en silencio para poder hablar con Ruairí.

Maegan nunca lo admitiría, pero disfrutaba hablando con él durante la cena tanto como Ruairí disfrutaba hablando con ella.

Normalmente, Ailsa se entretenía de forma similar con Tavish, midiendo ingenios, lanzando pullas inofensivas o compartiendo historias sobre su infancia.

Esa noche, sin embargo, le recordaba a sus primeros días en el castillo, cuando ambos se negaban a mirarse, y mucho menos a hablarse.

Y, por muy difícil que le resultara, necesitaba relacionarse con él, lo cual comenzaba con una disculpa.

Era la única forma de convencerlo de que volviera a cortejarla.

Fue Maegan quien le había señalado su insensatez.

Se había compadecido de Ailsa, afirmando que fingir que te gusta alguien con quien estás enfadada sería difícil para cualquiera, pero que la pelea entre Ailsa y Tavish probablemente acabaría con él abandonando sus planes de engañar a Ailsa para quedarse con su papel de cáñamo.

Y eso significaba que Ailsa perdería su oportunidad de darle una lección humillante.

Al darse cuenta de que su amiga probablemente tenía razón, Ailsa decidió hacer las paces.

Necesitaba que Tavish volviera a abrazar su idea descabellada de que podía engañarla para que renunciara a su posesión más preciada.

—Hoy has dicho que nunca me mentirías.

Tavish giró la cabeza de golpe al oír el tono melodioso de la voz de Ailsa.

Apenas había hablado en toda la noche, y él no la había culpado por ello.

Hablaba en serio cuando dijo que gritar era más propio de sus hermanos que de él.

Luego, Ronan había mencionado durante el entrenamiento que Lachlan no solía gritar, ni tampoco Logan, Niall o ninguno de sus hermanos, hasta que conocieron a sus esposas.

Que todos los hombres Kincaid tenían ese rasgo y solo hacía falta la mujer adecuada para sacarlo a relucir.

La insinuación de que Ailsa era la mujer adecuada y de que él seguiría el mismo camino que sus hermanos había sido inequívoca. Pero haría falta mucho más que una pelea pública para que Tavish aceptara que Ailsa pudiera ser algo más que una divertida distracción.

Los ojos azules de Tavish se clavaron en los de Ailsa durante varios segundos.

—Y nunca lo haré —respondió finalmente.

Cómo deseaba Ailsa creerle. Su corazón le decía que estaba diciendo la verdad.

Y, si no hubiera oído con sus propios oídos que tenía la intención de ser hipócrita, no lo habría creído posible.

Tavish discutía cualquier tema cuando pensaba que ella se equivocaba, pero siempre había cedido cuando ella había defendido adecuadamente su opinión.

Era un hombre al que le gustaba tener razón y lo alardeaba cuando ganaba una discusión, pero no necesitaba tenerla.

Nunca había tergiversado los hechos para que se ajustaran a su argumento y, cuando su lógica fallaba —lo cual era raro—, lo aceptaba.

En todas las semanas que llevaba conociendo a Tavish, él no había mentido.

Pero eso no significaba que no fuera a tomarla el pelo. Ailsa decidió que su promesa de honestidad también sería su arma contra él.

Ailsa se humedeció los labios y se armó de valor mentalmente.

—En cuanto a nuestra conversación de antes... —comenzó.

—Te refieres a nuestra acalorada conversación —la corrigió Tavish, y luego se recostó en el asiento y cruzó los brazos—. Ya estabas enfadada mucho antes de que empezara esa conversación. Simplemente no sé por qué.

Ailsa tragó saliva. Tavish tenía razón, pero ella no estaba dispuesta a explicar por qué se había enfadado. Sin embargo, también estaba decidida a no mentirle. Cuando la verdad saliera a la luz, él no podría decir que ella no era mejor.

—Estaba enfadada. Ni siquiera sabía que estuvieras trabajando en las estanterías. Me sorprendió y, bueno, no me gustan el tipo de sorpresas que me llevé ese día.

Tavish entrecerró los ojos.

—No te preocupes. No volverá a pasar.

Ailsa respiró hondo y reunió valor.

—Debería haberte dado las gracias. Son preciosas.

—También deberías darle las gracias a él —replicó Tavish con sarcasmo, señalando con el pulgar a Ruairí—. Él ayudó.

—Gracias, Ruairí —dijo Ailsa, esperando que sonara sincera. Pero no había olvidado el papel que él había desempeñado al sugerir aquella farsa—. Te agradezco todo lo que hiciste, pero estoy segura de que fue Tavish quien las diseñó. Porque todo en ellas es perfecto.

Tavish frunció los labios.

—Así que de verdad te gustan.

—Sí, y me preguntaba si podrías ayudarme a organizarlas. Me gustó cómo lo hiciste tú y esperaba que me ayudaras a hacer algo similar.

Ailsa observó cómo Ruairí le daba un codazo a Tavish y le guiñaba un ojo para animarlo. Casi suspiró en voz alta de alivio. Su disculpa estaba funcionando.

—Probablemente podría ayudarte si quieres —murmuró Tavish, aún sin estar del todo convencido.

—Me gustaría.

—¿Pero no le importaría a Sloan?

—¿Por qué le iba a importar? —preguntó ella con fingida inocencia—. Los libros, los manuscritos y los dibujos no le interesan. Y, a cambio, hay algo que quiero enseñarte. Algo muy especial.

Tavish se inclinó hacia delante, juntando las yemas de los dedos.

—Ayudarte me daría la oportunidad de compensar lo de esta mañana.

Ailsa se sonrojó. Esa vez fue de verdad, pero antes de que pudiera decir otra palabra, Annora murmuró:

—Esto va a ponerse embarazoso y hay que detenerlo.

Ailsa no sabía a qué se refería, pero supuso que hablaba de algo en su extremo de la mesa.

Ailsa estaba a punto de preguntarle a Tavish una vez más para aclarar sus sentimientos de culpa cuando Annora tosió fuerte en la mano.

No era el tipo de tos para aclararse la garganta, sino para llamar la atención de todos.

Cuando Ailsa miró en su dirección, Annora habló, esa vez con claridad y sin ambigüedades.

—Deja de fingir interés donde no lo tienes, Ailsa. Tavish puede actuar como un tonto, pero eso no lo convierte en uno. Habría calado tu farsa mucho antes de que tuvieras la oportunidad de darle una lección.

Tavish parecía desconcertado. Ailsa parecía horrorizada.