Capítulo 6 #2

Y si ella quería divertirse mientras estuviera allí, él no iba a comportarse como un cachorro enamorado y ponérselo en contra.

La mano de Sloan rozó la mejilla de Ailsa, y se le cortó la respiración al saber lo que estaba a punto de suceder.

Sloan le levantó la barbilla y sus amables ojos la miraron antes de fijarse en sus labios.

Luego se inclinó hacia delante, le acunó el rostro entre sus fuertes manos y rozó sus labios contra los de ella.

Suave y delicado, no se parecía en nada al beso exigente de Tavish del día anterior.

Sloan era dulce, suave y tierno. Tan diferente de Tavish.

Puede que los labios de Sloan no estuvieran llenos de pasión, pero eran suaves y cálidos y, al moldearse contra los de ella, resultaban sorprendentemente agradables.

El beso largo y gradual no pretendía crear intensas oleadas de deseo, sino que era una dulce mezcla de paciencia y esperanza, muy diferente del abrazo ardiente y primitivo que había compartido con Tavish.

Hoy no la estaban marcando ni seduciendo.

Le estaban haciendo una propuesta.

Después de que Tavish se marchara, Ailsa tardó horas en calmar su corazón acelerado lo suficiente como para recordar lo que él había dicho. Sus palabras de despedida habían sido prácticamente un desafío, y Ailsa se había preguntado si sería posible disfrutar del beso de otro hombre.

Ahora lo sabía.

Le gustaba.

Estaba besando a Sloan y no se encogía ante su tacto, sino que disfrutaba de la sensación de ser deseable.

Sin embargo, Ailsa sabía que solo había una boca que anhelaría jamás.

Un hombre que pudiera hacerla perder todo pensamiento y control.

Y aunque los labios de Sloan eran suaves, cálidos y dulces, carecían de la pasión agresiva que la hacía sentir viva y plenamente mujer.

Sloan se apartó lentamente de sus labios y sonrió.

—Ha estado bien.

Ailsa le acarició la mejilla y luego se echó hacia atrás.

—Ha estado bien. Pero no creo que debamos volver a hacerlo.

Sloan extendió la mano para acariciarle la barbilla con el pulgar.

—¿Por qué no, si ambos lo hemos disfrutado?

Ailsa se apartó aún más. Se humedeció los labios y mantuvo su mirada para que él supiera que no estaba jugando.

—Porque, Sloan, creo que si siguiéramos besándonos, acabarías creyendo que eso llevaría a otras cosas.

Tragó saliva.

—Y yo no quiero esas... cosas.

—Podrías, si te dejaras —la animó Sloan.

Ailsa negó con la cabeza.

—Otro beso no va a hacerme cambiar de opinión.

—¿Y qué hay de Tavish? —preguntó él—. ¿Es por eso por lo que pasas tanto tiempo con él? ¿Porque él no te exige nada?

Ailsa puso los ojos en blanco, con la esperanza de ocultar cualquier sentimiento que pudiera tener por Tavish.

—Él no tiene nada que ver con lo que yo quiero. Mi hermana y yo hicimos planes para viajar por toda Escocia mucho antes de que yo viniera aquí, y ahora tengo pensado hacerlo con mi padre.

—Pero los planes cambian —replicó Sloan, con los labios curvados en una sonrisa juvenil—. Los tuyos cambiaron. Podrían volver a hacerlo.

Su tono era ligero, esperanzado y jovial, a pesar de saber que no estaban destinados a estar juntos.

Ailsa se mordió el labio inferior para no reírse.

—Está bien, insistente. Digamos que nos besamos otra vez.

—Y otra vez —añadió Sloan con una sonrisa pícara destinada a ablandarla.

—Y otra vez más —capituló Ailsa—. Entonces, ¿qué va a pasar esta primavera cuando venga mi padre?

Porque, por mucho que estuviera enamorada, hay una cosa que nunca cambiará.

Nunca podría vivir en un solo lugar el resto de mi vida.

La idea de una casita de la que ocuparme me resulta más que poco atractiva.

Se estremeció.

—Cocinar y limpiar todos los días me haría infeliz y entonces te haría a ti infeliz.

Al ver que tenía su atención, no se detuvo.

—Y sabiendo esto, ¿estás diciendo que estarías dispuesto a irte con mi padre y conmigo?

¿A llevar la vida de un comerciante? ¿Viajar por la carretera todo el tiempo, conociendo a gente nueva?

El reto diario no sería empuñar una espada, sino ser más astuto que el comprador, intentar convencerlo de que ceda parte de su dinero ganado con esfuerzo a cambio de productos de calidad.

Sloan tragó saliva y enderezó los hombros, con la sonrisa ya desaparecida. Aunque no dijo nada, Ailsa sabía cuál era su respuesta.

—Los dos sabemos que nunca serías feliz como comerciante.

—No —admitió Sloan con un asentimiento—.

No tengo ningún deseo de ser nada parecido a un comerciante.

No me importa visitar otros lugares de vez en cuando, pero aquí tengo un hogar.

Y lo que quiero es volver a casa con una familia que me reciba con los brazos abiertos.

Simplemente no he encontrado a nadie que quiera compartirlo conmigo.

A Ailsa le costaba creerlo, pero es que Sloan no buscaba simplemente una esposa. Quería una mujer a la que amar y que le amara a él a cambio.

—Ella aparecerá. Dale tiempo —lo animó.

Sloan respiró hondo y exhaló.

—¿Seguimos siendo amigos?

Ailsa se rió.

—¡Por supuesto que sí! Un simple beso no tiene el poder de acabar con una amistad.

Pero sabía que eso era mentira. Un simple beso podría haber hecho precisamente eso con ella y Tavish, y su vínculo había sido mucho más fuerte, mucho más irresistible. Sin embargo, el poder de un solo beso podría haberlo roto.

Ailsa se movió y empezó a mirar a su alrededor los restos de la deliciosa comida que habían disfrutado.

—¿Empiezo a recoger?

Sloan se recostó y se cruzó de tobillos. Se llevó las manos a la nuca y comentó:

—¿Por qué? Ronan me ha dado toda la tarde para hacer lo que me plazca, y lo que más me place ahora mismo es pasar tiempo contigo. Sobre todo porque sé que cada momento que tú y yo estamos aquí juntos es otro momento en el que estoy haciendo que Tavish se retuerza de rabia.

Ailsa miró al cielo y negó con la cabeza.

—Eres horrible —dijo entre risas, con la esperanza de que Sloan tuviera razón—. Bueno, hasta que el viento se vuelva demasiado frío.

Sloan soltó una carcajada y se dio una palmada en los muslos.

—Entonces está decidido. Dejaremos que Tavish se retuerza todo el tiempo que podamos.

—Repite eso —exigió Maegan.

—Besé a Sloan —repitió Ailsa, tumbada en la cama de Maegan, mirando al techo—. Bueno, supongo que él me besó, pero yo se lo permití.

Maegan se levantó y se dirigió a la gran ventana que daba al exterior de las murallas del castillo.

Abajo había un gran barranco, pero más allá se extendían colinas onduladas.

Aún faltaban un par de horas para la puesta de sol, pero se acercaban nubes oscuras, lo que hacía que pareciera más tarde de lo que era.

No ayudaba que su dormitorio estuviera en la primera planta de la Torre de las Estrellas y no permitiera disfrutar de las magníficas vistas de las plantas superiores.

El castillo de Kincaid era grande, pero había varios más grandes en Escocia.

Lo que lo hacía notable era su gran salón y la Torre de las Estrellas.

Con siete pisos de altura, era una de las más grandes del país.

La torre era donde vivían el terrateniente y su familia. Maegan sabía que tenía suerte de que Lachlan y Annora la consideraran parte de la suya. Ellos la consideraban familia y ella los consideraba la suya.

—¿Querías besar a Sloan?

Ailsa se encogió de hombros con indiferencia.

—Tenía curiosidad por saber si sería diferente al de Tavish.

—¿Qué has hecho? —chilló Maegan sorprendida mientras se daba la vuelta desde la ventana de su dormitorio.

—Ya me has oído.

—¿De verdad besaste a Tavish?

Ailsa suspiró.

—No quería besarlo, y tampoco estoy segura de que él quisiera besarme a mí. Estábamos discutiendo y, de repente, nos aferramos el uno al otro como si alguna fuerza nos impidiera soltarnos. Por eso besé a Sloan.

Maegan negó con la cabeza.

—No te sigo.

—Para ver si sería diferente. Hasta ayer nunca había besado a nadie. No estaba segura de si todos eran iguales. Pero no lo son.

—¿No lo son?

Al darse cuenta de lo que Maegan insinuaba, Ailsa se incorporó apoyándose en los codos.

—¿Estás diciendo que en tus veinte años nunca has besado a nadie?

—¡Tú también tienes veinte!

—Pero yo vivía en un priorato —protestó Ailsa—. Incluso entonces tuve oportunidades. ¿Y Rory?

—No tenía la edad suficiente para besarme antes de que se fuera —susurró Maegan, algo avergonzada por la confesión.

Era fácil decir que amabas a alguien y que esa persona te amaba. Lo había repetido tantas veces que todos la creían, pero si dejaba entrever que ella y Rory ni siquiera se habían besado, sus declaraciones de amor no se tomarían tan en serio.

—Sabes que puedes besar a un hombre sin estar enamorada de él. Yo lo he hecho dos veces esta semana.

—Lo sé, pero...

—¿Pero qué? —insistió Ailsa—. ¿Y qué hay de Ruairí? Ese hombre está completamente enamorado. ¿No te parece guapo?

Maegan se dejó caer en la cama junto a Ailsa y suspiró.

—Ruairí es más que guapo. Lo veo entrenar con los hombres durante horas y nunca me aburro de mirarlo. Pero mirar es una cosa. ¿Besarlo? No podría hacerle eso a Rory.

Ailsa observó las vigas del techo de la habitación.

No había tenido muchas amigas en su vida, ya que había vivido en la carretera y luego en un priorato.

Atesoraba su amistad con Maegan y no quería decir nada que pudiera ponerla en peligro, lo que significaba que no podía decirle lo que pensaba de Rory.

Ailsa sabía que Maegan creía sinceramente que estaba enamorada del hermano menor de los Kincaid, pero también utilizaba esa creencia como una forma de protegerse a sí misma.

Ailsa sospechaba que, en cierto modo, Maegan también lo sabía.

Le daba miedo el amor, como a todo el mundo.

Maegan había encontrado una forma de proteger su corazón del dolor, y Ailsa no iba a arrebatársela.

Pero eso no significaba que de vez en cuando no intentara darle un pequeño empujón.

—¿Entonces vas a volver a besarlo? —preguntó Maegan.