Capítulo 5 #2

Solo por aquel detalle, se alegraba de haber acudido. Su afirmación de que ya no lo deseaba le había molestado y lo había mantenido despierto casi toda la noche. La deseaba, pero, más aún, quería que Ailsa lo deseara a él también.

Tavish se inclinó para sacar una tablilla de cera de la pequeña bolsa que había traído consigo.

Ailsa miró lo que sostenía y soltó una carcajada. El sonido no era femenino y desde luego no era una risita aguda.

Al ver su mirada frustrada, Ailsa se rio aún más fuerte. Jadeando, se agarró el estómago con una mano y se apoyó en su hombro con la otra. Él le lanzó una mirada perturbada, lo que no ayudó. Su risa se reavivó y las lágrimas comenzaron a caer.

Tras varias respiraciones profundas y tranquilizadoras, finalmente logró decir:

—¿Qué es eso?

Sin dejar de soltar algunas risitas.

—Una tablilla de cera —respondió él con impaciencia, agitándola en la mano para que ella la viera.

—Eso ya lo sé, pero ¿qué estás haciendo con ella?

—Bueno, no voy a malgastar más vitela. Es un material difícil y caro de fabricar, y necesito hasta el último trozo para mi viaje. No todos tenemos acceso a un suministro privado de papel de cáñamo —dijo con un ligero tono de burla, señalando con la barbilla el dibujo que ella tenía en la mano.

Ailsa se secó las lágrimas, luego le quitó la tablilla de cera de la mano y la dejó en el suelo.

—Si eso es sobre lo que practicas el dibujo, no me extraña que tengas dificultades.

Una tablilla de cera era una superficie de escritura reutilizable y portátil.

Se trataba de un trozo de madera plana recubierto de cera negra o verde que la gente podía usar y luego borrar calentando la cera mediante un frotado enérgico.

Pero para dejar una marca había que presionar con fuerza, y era imposible cambiar la dirección de una línea sin levantar el estilete y empezar de nuevo.

Ailsa levantó su bolsa y sacó una tabla grande y plana. Extendida a lo largo había un trozo rectangular de paño de lino blanco roto.

—Esto es algo que mi padre me hizo cuando era joven y quería dibujar en todo.

Entonces no tenía acceso a un suministro privado de papel de cáñamo —dijo con un rápido guiño—, aunque, aunque lo hubiera tenido, habría sido demasiado caro para practicar.

Y, como has dejado claro, el pergamino es costoso y difícil de conseguir.

Así que mi padre me hizo esto para que lo usara una y otra vez.

Ailsa se lo mostró con orgullo.

Tavish se limitó a mirarlo fijamente.

—¿Tela?

Lo único que dejaría marca sería la tinta que usaba en la vitela, que mancharía el material. El lino parecía un soporte aún menos práctico que la cera.

—Quizá deberíamos limitarnos a palos y tierra —refunfuñó.

Sin desanimarse, Ailsa colocó la tabla de tela en su regazo. Sacó una pequeña bolsa de cuero y luego la abrió de par en par. Dentro había una sustancia oscura y húmeda.

—Lo he hecho con las cenizas de mi chimenea. Solo hay que añadir un poco de agua hasta conseguir la consistencia adecuada. Ahora puedes coger tu punzón, mojarlo y ver.

Ailsa dibujó el contorno de los pétalos de una flor en la esquina inferior derecha.

—Por la noche, lo desatas, lo lavas y lo dejas secar. Así podrás volver a empezar al día siguiente.

Ailsa le dedicó una amplia sonrisa y le entregó la tabla.

Por un segundo, Tavish pensó que se iba a ahogar en los lagos cristalinos de sus ojos verdes.

Luego se obligó a bajar la mirada hacia la tabla.

La estudió con renovado aprecio. Bonny había tenido razón.

Ya había olvidado su recordatorio de que no sabía nada de dibujo.

Tavish cogió el lápiz óptico y miró a Ailsa.

Su entusiasmo lo invadió, y se dijo a sí mismo que debía concentrarse en lo que ella estaba a punto de mostrarle.

Si Ailsa realmente podía enseñarle aunque fuera algunos de los fundamentos de su estilo de dibujo, eso podría revolucionar su forma de hacer mapas.

Serían más detallados, más legibles y, lo más importante, más útiles de lo que jamás había imaginado.

—¿Por dónde empezamos?

—Empezamos con la perspectiva. Primero, mira y estudia lo que vemos. ¿Ves el árbol justo delante de nosotros y la montaña nevada más allá del lago?

Tavish asintió.

—Ahora quiero que los dibujes en esta esquina. Tal y como los ves.

Tavish lo hizo y, cuando terminó, se sintió a la vez satisfecho y frustrado con su trabajo. Pensó que los tres estaban bien hechos, teniendo en cuenta que no era un artista, pero no se parecían en nada a los de Ailsa.

—Todos están bien, pero no te pedí que me dibujaras un árbol y una montaña. Te pedí que me dibujaras lo que ves. Has hecho la montaña tan grande como el árbol.

Al darse cuenta de su error, Tavish gruñó y lo intentó de nuevo.

—Interesante —murmuró Ailsa—. Debe de verse diferente desde donde estás sentado porque tu montaña es más grande que el árbol.

—Pero lo es —argumentó Tavish.

—Una montaña puede ser más grande que un árbol en la vida real, pero te pedí que me dibujaras lo que ves.

Ailsa le mostró entonces lo que había dibujado.

—Cuando miro hacia fuera, el árbol está muy cerca. Lo veo mucho más de cerca que la montaña. De hecho, es más grande debido a mi perspectiva.

Tavish estudió su dibujo y luego volvió a levantar la vista.

—El árbol es más grande que la montaña. Es incluso más grande que el lago y el bosque que se extiende más allá.

—¡Exacto! Eso es lo primero que tienes que entender sobre la perspectiva.

No se trata de cómo son realmente las cosas, sino de cómo se perciben.

Para transmitir verdaderamente la comprensión de algo a través de un dibujo, hay que tener en cuenta el tamaño y la posición del objeto en relación con los demás desde un punto concreto.

Aun así, se nota que mi montaña es más grande en la realidad que este árbol, pero como es más pequeña, también sabes lo lejos que está del árbol.

Tavish frunció los labios.

—Parece una idea tan simple. Creo que nunca me he sentido más idiota.

Ailsa echó la barbilla hacia atrás.

—¿Por qué? Todos los cuadros que he visto están representados como el que dibujaste al principio. La profundidad visual nunca se representa.

Señaló el lienzo.

—Ahora es el momento de que practiques y de verdad empieces a sentirte como un idiota. Porque nada me resulta más frustrante que saber lo que quiero hacer pero no tener las habilidades para lograrlo.

Ailsa metió la mano en su bolso y sacó tres lienzos más.

—Para ti. Cuando llenes ese, pasa a estos. Solo ten en cuenta que tendrás que desmontarlos y pedirle a una de las camareras que lave los lienzos esta noche para que estén secos mañana.

—¿Tú y yo volveremos mañana?

Ailsa lo miró fijamente.

—¿Crees que al final del día serás competente en el dibujo?

Él soltó una carcajada.

—Difícilmente.

—Entonces, sí, deberíamos quedar todas las tardes que podamos hasta que haga demasiado frío.

Temiendo que su voz delatara su alegría ante la sugerencia, Tavish no dijo nada, sino que cogió su lápiz y empezó a esbozar el paisaje.

Tras lo que le parecieron solo unos minutos, Ailsa estiró los brazos y arqueó la espalda. A continuación, se puso de pie y miró hacia abajo, donde él la observaba con expresión desconcertada.

—Creo que he terminado por hoy, así que voy a volver al castillo. Pero no dejes que mi ausencia te detenga.

Tavish parpadeó y miró a su alrededor. El sol se había puesto y se acercaba al horizonte. El cuarto lienzo estaba en sus manos, medio lleno de bocetos marginales, y los otros tres estaban a su lado, llenos de marcas cenicientas.

No podía creerlo.

Llevaban horas dibujando.

Cuando Tavish se había sentado por primera vez, había pensado que le resultaría imposible concentrarse en nada con Ailsa cerca.

Cada vez que el viento le levantaba el pelo, un mechón se posaba sobre su brazo, provocándolo.

Y su aroma a flores silvestres hacía estragos en su capacidad para concentrarse en cualquier cosa que no fuera ella.

Sabiendo esto, había planeado convencerla de que dejara a un lado su propio dibujo y accediera a su primera idea de darle las gracias con un beso.

Pero eso no había sucedido.

Lo que había ocurrido era casi un milagro, al menos para él.

Nunca había sido capaz de trabajar con una mujer guapa cerca. Por lo general, le resultaba molesto el sonido de su parloteo constante, pero incluso las más calladas afectaban a su capacidad para concentrarse, ya que, invariablemente, su mente se desviaba hacia pensamientos lujuriosos.

Pero, sorprendentemente, había pasado toda una tarde con Ailsa y, de hecho, había trabajado.

Y no era que no deseara a Ailsa. El mero hecho de pensar en ella le provocaba oleadas de lujuria en su interior.

Soñaba con cómo sabría y cómo cobraría vida en sus brazos.

Anhelaba experimentar su pasión oculta explotando en su abrazo.

Y, sin embargo, de alguna manera, se había obsesionado por completo con aprender lo que ella le había enseñado.

Una sensación de impaciencia lo invadió.

Hacía mucho tiempo que no se sentía tan impaciente, pero la tarde del día siguiente no podía llegar lo suficientemente rápido.

Cuatro días después, Tavish caminaba de un lado a otro junto al roble esperando a que llegara Ailsa. Había llegado temprano con la esperanza de liberar algo de su tensión antes de que se encontraran.

Cuando estaba cerca de ella, se sentía increíblemente vivo, como si todo fuera posible, incluso más que cuando se sumergía en un nuevo mapa.

Por desgracia, su mente no era lo único que estaba más vivo.

Estar cerca de ella todos los días también le hacía muy difícil controlar sus deseos, y las imágenes de Ailsa en sus brazos, apasionada y deseosa, invadían demasiado sus pensamientos.

Sabía que, si pudiera acallar su imaginación y simplemente besarla, gran parte de su angustia desaparecería.

Sí, probablemente habría muchas posibilidades de que quisiera otro beso, pero al menos entonces lo sabría, poniendo así fin a su tormento.